《天下第一味》（长篇）之3/3

《天下第一味》六、谁人正午赏明月

“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。” 

这是唐代诗人徐凝的一首七绝，夸赞扬州城月色秀美，竟占据了天下三分月色中的二分，扬州城也因为这首名句而获得了“月亮城”的美誉。

由此可见，自古以来，扬州便是赏月的最佳去处。

今天是农历三月十八，已过了月圆之日，可这半盈的月亮，在很多人眼中，却更具一种缺憾之美。因此“一刀鲜”说要在今天出来赏月，并不是一件奇怪的事情。

可他把赏月的时间选在正午，那就非常非常的奇怪了。

从早上八点到现在，姜山、沈飞和徐丽婕三人已经在路边的这家茶馆里坐了两个小时，这两个小时中，他们想的全都是这件奇怪的事。

两个小时过去了，一提到这个话题，沈飞还是忍不住想笑：“正午赏月？哈哈，如果不是你听错了，那就是别人在溜你玩，哈哈哈。。。”

徐丽婕瞪了沈飞一眼：“哎呀，你别笑了，老先生既然这么说，这其中肯定是有深意的。”

“嗯。”姜山点头沉吟着，“我觉得这句话中应该是暗示了一个地点，我们只要把这个地方想出来，就可以在那里找到‘一刀鲜’。”

沈飞把身体往椅背上一靠，晃着脑袋说：“那你们倒说说看，有什么地方正午的时候能够赏月？”

徐丽婕突然眼睛一亮，脱口而出：“哎，这个‘一刀鲜’难道是在美国？”

“什么？”姜山和沈飞对看了一眼，都不明白她怎么会蹦出这么个奇怪的想法。

徐丽婕解释到：“我们这边的正午，不就是美国的半夜吗？出来赏月正合适啊。”

沈飞一口茶含在口中，憋了半天，还是忍不住喷了出来，笑道：“哈哈，大小姐，我真是越来越佩服你的想象力了。正午赏月。。。哈哈。。。还去美国。。。”

徐丽婕自己也觉得这个解释太牵强了，象西方人那样自嘲地耸了耸肩膀。

姜山看了眼手表，右手轻轻在桌子上一拍，似乎做了什么决定：“不能再耽误时间了，我们去问个清楚。服务员，结账！”

三人离开茶馆，一路又寻到了彩衣巷中。一拐进那条死巷，便远远看见浪浪正独自蹲在花坛边玩耍。见到三人走过来，浪浪扔掉手中的枯枝，兴奋地迎上前。

“浪浪，你爷爷在家吗？”徐丽婕摸着他的大脑袋问道。

“不在。”浪浪脆生生地回答，然后拉着沈飞的手问：“飞哥，你什么时候再带我出去玩呀？”

沈飞笑嘻嘻地把浪浪抱起来，一边用胡子碴把小家伙扎得“咯咯”直笑，一边说道：“呵呵，带你玩还不容易。不过你要先回答我几个问题。”

浪浪歪着脑袋：“什么问题呀？”

“你爷爷上哪儿去了？”

“嗯。。。和朋友赏月去了。”

“乖。”沈飞捏捏他的脸蛋，“去哪里赏月，你知道吗？”

“不知道。”浪浪嘟起了嘴，“我要跟着去，爷爷不让。他还叫我在这里等你们，说如果你们能找到赏月的地方，就带我一起来。”

三人你看看我，我看看你，都不禁哑然失笑。原来那老者早就算准了他们要来，不仅提前离去，还把浪浪这个棘手的淘气包甩给了他们。

姜山微微蹙起眉头，说道：“看来这位老先生的确是和我们打了个哑谜，赏月的地点究竟是在哪里呢？”

“如果真是赏月，当然是我们前几天去过的五亭桥下最好啦，天上明月，水中月影，多美。可那也得晚上去才行啊，大中午的，哪能看到什么月亮？”徐丽婕一边说，一边抬头看看天空，蔚蓝的晴空下阳光明媚，在这种日光下，半个月亮的影子也不可能出现。

听了徐丽婕的话，沈飞却好像想起什么，口中念念有词：“水中月影？你说水中月影？”

徐丽婕不明所以地看着他：“是啊，怎么了？”

沈飞突然大叫一声：“哈哈，我知道了！”他兴奋地把浪浪抛在空中，然后又接住，得意洋洋地说道：“正午赏月，正午赏月，不错，肯定是那个地方！”

姜山和徐丽婕互看了一眼，都有些摸不着头脑。徐丽婕更是迫不及待地催问：“知道什么？快说啊，别卖关子了！”

沈飞嘿嘿一笑：“你们就跟我走吧，到了地方自然就明白了。浪浪，你也一块去吗？”

“去！”浪浪毫不犹豫地回答，完了还不忘拍两句马屁：“飞哥，你真厉害，什么都知道。”

看着两人的亲昵劲，徐丽婕忍不住瞪着眼睛问道：“沈飞，你给孩子灌了什么迷魂汤？怎么一个晚上没见，态度就来了个一百八十度大转弯？”

浪浪古灵精怪地眨着眼睛：“嘻嘻，不能说，这是我们的秘密。”

“好，不说不说，你这个没出息的家伙，有好东西就想着一个人独吞。”沈飞一边逗着玩笑，一边把浪浪放到地上，“自己走，我可没力气一直抱着你。”

一行四人有说有笑，出了巷子，分乘两量人力车，在沈飞的指引下，一路而去。

人力车穿街走巷，大约二十分钟后，来到了城东的徐凝门街。这一带地处老城区，周围建筑都是以平房旧宅为主。行至街道南头的时候，众人眼前突然出现一段高墙大院，沈飞招呼大家下车，又往前走了十几步，来到了这座院落的大门前，只见门楣的横匾上四个苍劲的大字：寄啸山庄。

沈飞笑着问道：“这个地方，你们以前来过没有？”

姜山看着门匾，点头说：“寄啸山庄，虽然没有来过，但却是早有耳闻。这座园子是清光绪九年由扬州道台何芷舟所建，所以也俗称为‘何家花园’。园名种‘寄啸’两个字取的是陶渊明《归去来辞》中‘倚南窗以寄傲’、‘登东阜以舒啸’的句意。对了，现在国内著名的科学家何柞庥便是这园子里出来的后人。”

 “哦？何祚庥是何芷舟的后人，这我倒是第一次听说。”沈飞摸了摸下巴，衷心赞道，“你果然是学识渊博呢。”

姜山歉然摆了摆手：“也是偶然间听朋友说过，便记在心里了。怎么，难道‘一刀鲜’就在这个园子里？”

沈飞笑而不答：“先别问了，进去看看再说吧。”

四人进入的是何家昔日的后门，因此一进山庄，首先便来到了后花园。其实正是春暖花开之时，但见一路姹紫嫣红，流水环绕，给人美不胜收的感觉。穿过后花园，便来到了东部的院落中，当先一座迎客厅，飞檐斗基，建成了一艘旱船的形状。众人走到近前，果见厅堂的门匾上写着“船厅”两个大字，两侧的廊柱上则挂着一副对联：“月作主人梅作客，花为四壁船为家。”

姜山品味片刻后，说道：“这‘船厅’建造得倒是别具特色，对联上的文字也意境悠远，美中不足的是周围无水，在韵味上要差了很多。”

沈飞哈哈一笑：“这你可就错了。‘船厅’的韵味当然得上船以后才能品出，站在岸边是不行的。”说完，他抢上两步，来到厅堂中，然后招呼着：“你们到这里来看看，感觉有什么不同？”

姜山来到沈飞身边，四顾之下，竟真的有了一种身在碧水中央的感觉。凝神细看，原来这感觉却是来自与船厅四周地面上铺设的青瓦。那瓦片颜色青绿，全都竖插着嵌于地面中，只露出一层弧形的边缘，层层叠叠之下，便如同荡漾的碧波一般。

浪浪忽然欢快地叫了一声：“看，仙鹤。”

姜山顺着小家伙手指的方向看过去，只见层层青瓦之中，间杂着一片白色的鹅卵石，正好构成了一只仙鹤的形状，好像正在碧波中饮水嬉戏。

姜山在心中暗暗钦佩古代建园者的精妙构思。徐丽婕也陶醉地感叹到：“真漂亮！刚才我们站在厅外时，原来是把‘碧波’踩在脚下，难怪发现不了其中的奥妙。”

沈飞笑着说：“这园子里独具匠心的建筑还多着呢，回头再慢慢欣赏吧，先把正事办了要紧。”

姜山和徐丽婕点头认同，随着沈飞出了船厅，向园子深处走去。浪浪在地面上又发现了鹅卵石组成的野鸭、松柏等图案，一时间兴趣盎然，本来还想多玩一会，但又怕错过了“正午赏月”的稀奇事情，见三人都不等他，虽然有些嘟嘴憋气，却也只好跟着走了。

再往下走就到了园中昔日的住宅区。这一片大大小小数十间楼阁厢房全都连成了一片，迤逦的串楼复廊总长达到了四百米，绕园一周，形成了“园中有楼，楼中又有园”的如画美景。四人穿行于复廊中，粉墙幽幽，暗香浮动，就象是进入了一处闹市中的世外桃源。

“说到这何家，也曾有过一道独创的菜肴，在昔日扬州的市井闲人口中赫赫有名，不知道你们有没有听说过？”沈飞忽然想起什么，边走边问。

“何家独创的菜肴？”姜山默默想了会，毫无头绪，就笑着放弃了，“愿闻其详。”

沈飞嘴里很干脆地蹦出三个字来：“煮鸡蛋。”

“你骗人！煮鸡蛋谁不会呀？”浪浪性急地嚷嚷起来，姜山和徐丽婕知道沈飞必有下文，一时都不吱声，只是用好奇的目光盯着他。

果然，沈飞紧接着说道：“煮鸡蛋当然谁都会，可这鸡蛋却大不一般。当时何家小姐体弱，大夫开出方子，要进补人参。不过以小姐的体质，直接服用人参药性太冲，难以承受。后来何家的厨子就想了个办法，先将人参跺碎后掺于稻米中，让老母鸡食用。然后小姐每天煮食一只该母鸡产下的鸡蛋，这样药性经缓冲后，随鸡蛋进入小姐体内，强弱正好合适。”

“原来是这样的煮鸡蛋。”姜山哑然失笑，“不过昔日扬州富贾的奢华生活，却从中可见一斑。

说笑间，一行人已过了串楼，只见前面又出现了一个小小的园林入口，门匾上写着“片石山房”四个字。沈飞转头看着姜山，问：“你知不知道这个地方的来历？”

姜山微微一笑，说：“这你可考不倒我。‘片石山房’是明末八大山人的书房。最初的‘寄啸山庄’就是以这个园子为基础扩建而成的。”

“啊？这八大山人都在一个地方学习呀？”浪浪仰起脖子，显得有些奇怪。

沈飞哈哈笑了起来：“你这个小笨蛋，这八大山人是明代著名画家石涛和尚的雅号，并不是指八个人。”

浪浪“嗯”了一声，也不知有没有听在心里。他蹦蹦跳跳地抢着跑进了园子，然后兴奋地欢呼了起来。

徐丽婕正要跟上，却见沈飞突然停下脚步，对着门墙上悬挂的一幅字帖专心致致地观摩起来。一边看还一边摇头晃脑地念着：“至于初学分布，务求平正，既能平正，务追险绝，既能险绝，复归平正，复归之际，人书俱老。”

“这是唐代书法家孙过庭在《书谱》中的一段话。”姜山解释说，“意思是练书法的人，一开始必须老老实实，写得工工整整，这一步练好了，才能追求一些笔法上的奇绝，最终奇绝达到极致，却又会回到平淡工整的意境中来，这时才算是书法中的最高境界。”

“哦。”沈飞象是恍然大悟，看着姜山拍手喝彩，“有意思！有道理！”

徐丽婕更是心中一动，低着头喃喃自语：“既能险绝，复归平正，复归之际，人书俱老？”她似乎悟到了些什么，但又看不明白。

“我们今天来可不是研究书法的。”姜山催促道，“还是快进园子吧！”

三人进了园子，只见园子南脚有一间小小的书房。那书房不大，此时门窗紧闭。正对书房的是一汪十丈见方的水池，水池中立着一座五六丈高的假山，造型甚是奇俏。顽皮的浪浪立刻跑上前去，在假山的石洞中穿行了两圈后，开始往山顶攀登。

这园子不大，一眼扫过后，并不见有其它出口，姜山抬头看了看天空，略带忧虑地说道：“马上就要到正午了。”

沈飞不慌不忙地沿着池边踱了几步，然后找好一个位置站定，冲姜山和徐丽婕招了招手：“你们过来，看那里。”

两人来到沈飞身边，顺着沈飞手指的方向看过去，然后不约而同地“啊”了一声，语气又惊又喜――在那碧绿的池水中，真的出现了一轮明月的倒影！

那轮月影就位于假山脚下，不仅白亮，而且又圆又大，当微风吹过时，亦会随着池水的荡漾而轻轻晃动，那副模样漂亮可爱之极，几乎让人忍不住想要弯腰将其掬在手中。

徐丽婕看了眼天空，朗朗晴日，哪里有半点月亮的影子？她心下大奇，问道：“这到底是怎么回事呀？”

姜山也用询问的目光看着沈飞。

沈飞摸着自己的下巴，显得有些得意：“这个石涛是叠石的高手，这座假山就是他选用上好的太湖石砌构而成的。水池中的这轮‘人造月亮’称得上他叠石生涯中最出色的神来之笔。”

“人造月亮？”姜山和徐丽婕对看了一眼，似乎还是不太明白。

“嗯，你们跟我到近处看一看，就明白了。”沈飞一边说，一边向假山背后绕了过去，姜山两人连忙也跟了过来。

这一侧的假山紧贴池边而建。沈飞走到月亮不远处停下，用手指指头顶：“你们看那里。”

姜山和徐丽婕抬头看去，只见上方是一块嶙峋的太湖石，与其它石头不同的是，这块太湖石的正中部位有一个天然的圆形孔洞，此时太阳正好位于孔洞的垂直上方，一缕刺眼的阳光透过孔洞直射入池中。

两人这才恍然大悟，原来那轮“月影”却是阳光穿过孔洞后在水面上的投影。由于太阳起落，日光投射的角度不同，这“月影”也会发生盈缺的变化，恰在每天正午时，能够出现“满月”的效果。

“原来是这样。”姜山叹服地摇了摇头，“原理虽然简单，但匠心独具，真是让人拍案叫绝。”

“那‘一刀鲜’赏月的地方应该就是这里了？”

徐丽婕话音未落，忽听假山上的浪浪欢快地叫了一声：“爷爷！”随即一个苍老的声音说道：“你什么时候到的？是沈飞他们带你来的吗？”

沈飞三人连忙从假山后面走出，只见那老者不知何时已出现在书房门前，浪浪从假山上跑下来，一头扎进他的怀里，眨着眼调皮地说道：“爷爷，你不带我，我一样能来。”

姜山走上前，冲老者行了个礼，谦然说：“老先生，我已经应约前来，‘一刀鲜’在哪里，还有劳您引见。”

老者用目光扫了三人几眼，却不作声，只是用手朝着书房门口轻轻一指。

姜山三人同时顺着老者手指的方向看过去，书房的门虽然关着，但似乎只是虚掩，并未上锁。

姜山走到门前，正要伸手推门，忽听得一个声音从屋内传出：“你们已经搅了我的雅兴，现在又要不请而入吗？”那声音瓮声瓮气，又带着些沙哑，让人听起来很不舒服。

姜山回头看看沈飞和徐丽婕，三人都停下了脚步，犹豫片刻后，姜山隔着门向屋内说道：“请问屋中的先生，您就是‘一刀鲜’吗？”

屋中人“嗯”了一声：“听说你这几天一直在找我，有什么事情吗？”

姜山应道：“我叫姜山，从北京来，我的先人曾经在乾隆年间做过大内的总领御厨。”

听了他这话，屋中人沉默片刻后，方才开口：“那八年前我在北京遇见的那位。。。”

姜山直言不讳：“那是我的父亲。”

屋中人似乎并不惊讶，他淡淡地问道：“你这次来扬州，是要找我比试厨艺了？”

“比试不敢说。不过我这八年来苦心钻研淮扬菜，自认为有些心得，想请前辈指点指点。”姜山言语虽然恭敬，但用词遣句中却暗藏锋芒。

屋中人沙着嗓子“嘿嘿”一笑：“看来你是很有自信啊，比你父亲那会可强了不少。”

“不敢。比起前辈当初在北京的风采，那我又差得远了。”

屋中人“哼”了一声，倨然道：“我当年在北京的事情，你又知道多少？”

面对对方咄咄逼人的言辞，姜山毫不怯场，不卑不亢地回答：“前辈的种种事迹，父亲常常向我提起，作为激励我刻苦钻研厨艺的动力。”

“好，好，看来你早已下定决心，要找我比个高下。”屋中人顿了一顿，话锋一转，“既然如此，我们两家几百年来的规矩，你还知道吗？”

屋中人所说的“规矩”，姜山自然知道。两百多年前，姜家先祖第一次挑战“一刀鲜”的时候，“一刀鲜”便出了个烹饪上的题目，意图让对方知难而退。姜家先祖完成了那个题目，才有了后来两人间的比试。从此后，被挑战者向挑战者出题，便成两家争斗中约定俗成的规矩，挑战者必须完成题目后，以此为“拜会礼”，才能使对方出战。

却见姜山眉毛一扬，问道：“请问前辈想要什么样的拜会礼？”

屋中人反问：“我当年给你父亲的拜会礼是什么？”

“您做出一道‘五品菊花萝卜羹’，一出手，便震动了京城。”

“不错。那道‘菊花萝卜羹’我花了一晚上的时间，整整切了一千刀方才完成，可没想到，嘿嘿，我和你父亲的比试，却是一刀就见了分晓。”

见对方提及父亲的狼狈往事，姜山不禁微微有些动容，只听那屋中人紧接着又说道：“你今天先回去吧，下次带着‘五品菊花萝卜羹’再来见我。”

“好！”姜山的语气坚决而自信，“我一定会再来的！”

屋中人似乎话已说完，沉默着不再开口。

徐丽婕看着姜山，心里微微有些失望，小声问道：“那我们今天不进去了吗？”

姜山“嗯”了一声算是回答，然后转头看着一旁的老者说：“老先生，今天多谢您的指点，我们改日再来拜访。”

老者微微颔首：“好。我和我的这位朋友还有几句话要说，就不远送了。浪浪，你是留下来和爷爷在一起，还是跟着叔叔阿姨一块走呀？”

浪浪的大眼睛骨碌碌转了两圈：“我要和飞哥一块玩。”

老者呵呵一笑：“沈飞，这小家伙可让你费心了。”

姜山和屋中人对话的过程中，沈飞一直紧盯着那扇虚掩的屋门，满脸好奇和诧异的神色，似乎恨不得立刻推门进去，看看这个盛名远播的“一刀鲜”到底是个什么模样。老者对他说话，他也愣了片刻后，方才回过神来，嘻笑着说：“没关系，现在浪浪在我面前可乖着呢。”说完，他把浪浪一把抱起，看了看姜山和徐丽婕：“我们走吧？”

三人向老者告辞后，不再多言，一同离去。老者背负双手，目送他们的背影消失之后，这才轻轻推开屋门，走进了那间书房。

屋中人端坐在书桌前，桌上摆着一杯上好的清茶，看起来刚沏了不久，杳杳地冒着热气。

老者和他对视片刻后，轻轻叹了口气，说道：“你这样是难不住他的，他肯定可以做到。”

屋中人端起那杯清茶，小心地吹开杯口漂浮的茶叶，闭着眼睛浅浅地呡了一口，待一股清香顺着舌尖直入心脾之后，他才睁开眼睛，悠悠地吐出三个字：“我知道。”

不知是否因为有香茶滋润了嗓子，他此时说话的声音听起来比刚才要悦耳了很多。

虽然今天的天气很好，但沈飞却总觉得有些不自在。他自己知道，这其中的原因很简单：他已经整整一天没有炸过臭豆腐干了。

所以从“寄啸山庄”出来之后，沈飞立刻悠闲地伸了个懒腰，说道：“好啦，现在‘一刀鲜’找到了，我的任务完成了，你们可以放我回去炸臭豆腐了吧？”

可姜山看起来却不想这么快就放了他：“我还想请你帮个忙。”

“什么？说吧。”沈飞挠挠头皮，看着姜山。

“我需要找一个能做菜的地方，而且不想被别人所打扰。”

沈飞瞪大眼睛看着姜山：“你的意思不就是想去我家，然后我自己还不能在家里呆着？”

姜山开心地笑了起来：“飞哥真是善解人意，不过你也不用太苦恼，我只需要一天的时间。”

沈飞苦笑了一下：“你就是要用一个月，我又有什么办法？谁让我嘴馋，交上了你这么个麻烦的朋友？”

“那你自己住哪儿呢？”徐丽婕有些幸灾乐祸地看着沈飞。

“在店里凑活凑活罗。”

沈飞刚说完，姜山又把目光转向了徐丽婕和浪浪：“我还有一个忙，你们俩也得帮帮我。”

浪浪吐了吐舌头：