绿茶

　在德国进行的一项新研究发现：绿茶中含有的一种抗氧化剂能够预防淀粉样纤维（与阿尔茨海默病和帕金森病相关的一种毒性蛋白质）的形成。在阿尔茨海默病患者的大脑中经常会发现淀粉样斑块，从而破坏了细胞的正常功能。一个德国的研究团队发现绿茶中含有的一种抗氧化剂，名为“表没食子儿茶素没食子酸酯 ”（Epigallocatechin Gallate,EGCG)，能够起到抗拮淀粉斑块形成的作用。这项研究结果发表在《自然结构与分子生物学期刊》5月30日的在线版上。
　　德国柏林的德国国家分子医学中心的首席研究员伊瑞奇·万克博士通过研究发现：绿茶中含有的EGCG改变了毒性蛋白质的性质，使这种蛋白质不再对脑细胞造成损害。由于绿茶中含有的这种化合物对淀粉样斑块的抗拮作用非常稳定，能够长期地减轻淀粉样斑块对神经细胞和神经键的毒性，从而为老年痴呆患者和帕金森病人带来了潜在希望。
　　此前，日本的研究人员就发现，有规律地饮用绿茶，也许能在人变老时延缓大脑老化，降低人患老年痴呆症的风险。研究人员推测，和欧洲及北美国家相比，日本人的阿尔茨海默病发病率较低，原因可能是日本人喜爱饮用绿茶。研究人员表示，他们将在今后的研究中进一步确认绿茶对大脑的潜在保护作用。而德国的科学家最近进行的这些研究更深入一步地确认了绿茶对大脑保护功能的机理作用。一项新研究显示：有很多证据显示喝绿茶可以降低得心脏病的风险。喝过绿茶后，能很快提高循环系统的内皮细胞的功能，而内皮细胞的功能紊乱对动脉硬化症的形成起到了决定性作用。这项研究是由希腊雅典医学院心脏病学系的尼古拉斯·阿列克谢伯罗斯和他的同事进行的。这是一项随机试验，研究者测试了身体健康的志愿者的肱动脉直径，在这些志愿者分别喝了绿茶、咖啡因饮料、热水（作为安慰剂）后30分钟、90分钟和120分钟后用高清晰度的超声波对他们的肱动脉直径进行了测量。肱动脉的扩张是血流增加的结果，与内皮细胞功能相关，能够预测人们是否会得上心血管疾病。
　　 研究结果显示：喝过绿茶的志愿者的肱动脉直径有了明显增加，喝过绿茶30分钟后增加量达到峰值（3.9%），而喝过咖啡因和热水后却没有这样的效应。
　　 以前进行的一些研究显示红茶能够在短期和长期内提高内皮细胞的功能，而这项研究首次证明绿茶在短期内对大动脉血管的扩张有明显好处。另有研究显示绿茶可以逆转吸烟者的内皮细胞功能紊乱的症状。
　　绿茶虽然起源于中国，但现在全世界范围内的人们都把它当作喜爱的饮料。它是由茶树的叶子提纯精炼而成的，在加工过程很少受到氧化过程的破坏。所有的茶都对心血管功能有好处，还有黑巧克力和红葡萄酒，是因为它们都含有类黄酮，能够起到抗氧化的功能。而研究者之一的沙拉博斯.威乔波罗博士认为绿茶中的类黄酮比红茶的抗氧化功能更强。
　　威乔波罗博士说：“这项研究成果在临床治疗上有着重要意义，不少研究都显示喝绿茶可以降低心血管疾病的发病率和死亡率。在西方国家，人们喝的更多的是红茶而不是绿茶，但绿茶对健康的功效更大，因为它能提高内皮细胞的功能。最近的研究显示它还有潜在的抗癌功效，这是由它具有抗氧化的功能所决定的。”