《蝌蚪游美记》之四

《星条旗下的小黑旗》

旅行于外国，自当入境问俗。
大禹，神人也，尚且“禹入裸国亦裸而游”，况我凡夫。
孔丘，圣人也，尚且“子入太庙每事问”，况我俗子。
此访美国，所到之处，多见星条国旗悬挂，或翻卷低昂，或平铺直叙。
其俗亦以国事为重而引国旗为荣者。
所不可解处，每有高杆，顶端升彼星条之旗，其下有一黑帜，默然展开。
其色纯黑，形状似方，尺寸偏小，中有剪影，面目不清。



此举何意，莫非意在抹黑乎？
盖我俗厌黑，视之如仇。
前有专政黑九类，残酷镇压地富反坏右资外加学术权威走资派和臭老九。
后有唱红打黑，无情打击黑帮黑道黑恶势力黑社会以及黑称黑店黑心钉。
则此间黑旗高悬，意欲何为？
（季）子曰：此招魂幡也，专为战争被俘官兵和失踪人员而设。
于是有思。
乃思美国战事，二百年来，内战一，外战十，损兵折将，所在多有。
战英国，胜，伤亡多。
战德国，胜，伤亡重。
战日本，胜，伤亡惨重。
战中朝，平，伤亡惨重。
战中越，败，伤亡惨重。
战科索沃，胜，几无伤亡。
战伊拉克，胜，伤亡甚多。
战利比亚，胜，几无伤亡。
战本拉登，先败后胜。伤亡甚多。
冷战苏联，胜。伤亡亦多，秘而不宣。
乃知国情不同，追思若一，然则宜此小黑旗之悬挂也。
归而查阅，幸有唐人李华《吊古战场文》和杜甫《兵车行》可读。

季子注释：
老友蝌蚪，少有异相：额有数条深刻横纹。盖因蝌蚪念头特多，皆来自一对怪眼横竖扫描。眼动频频，牵动额肌而波动皮肤之故也。至年岁渐长，性趋沉潜，怪眼虽扫描如故，而表情收敛至内。所以额部渐渐光润，若胜少时。相由心生，此之谓也。
近年来国内旧雨新知纷纷访美。行经各地广场公园政府大楼，见过无数星条旗皆熟视无睹。季子有幸忝列左右，仅有一位鲁海君问过一个相关问题：
为什么美国老是下半旗？
季子曰：少数时候是发生不幸事件，悼念逝者，下半旗数日。多数是悬挂系统不禁风吹雨打，旗子在高处呆不住，自动下滑。
这次蝌蚪重蹈前年白马诸君游踪，斯岛海滨一排星条旗引起他的兴趣，让我钦佩他的观察力之余，担心其皱纹重新加深。
这样的黑旗确实有点看头。上面一个忧郁短发男子剪影，旁边是两组缩写和一行文字：
POW（代表Prison of War），战俘
MIA（代表Missing in Action），战时失踪者
You are not forgotten，你没有被遗忘



某种意义上来说，美国靠战争立国，必须实实在在地对得起军人，所以为之提供各种切实稳定的福利。之外，尚有举国公认而我们觉得比较陌生的原则予以张目，例如：军人有珍惜自己性命的权利，也有投降的权利，被俘后可写自白书甚至上电视指控自己国家等等。和荒野求生一样，美国军人都经过这等训练，都掌握这类活命手段，而无后顾之忧，因为事后没有“民族大义”予以谴责或者“美奸”帽子伺候。能逃得一条小命回来，大家都欢喜。上次和奥巴马竞选总统的约翰·麦侃，就在越战中被俘过，有一段很屈辱难忘的经历。然而他从政几十年，一直做到联邦参议员，政敌虽多，却没人拿他被俘的经历做文章。

我和青衫最喜欢的小说之一是《勿忘我》。主角生活奢侈豪华，而财富竟是做叫花子所得。其方法是熟读二战掌故，以冒充老兵行乞，人人同情，慷慨解囊，所以每天数钱数到手软。实际生活中，老兵确是美国最受尊敬的人，做乞丐也神气活现。