砍树实录（美国生活实录）

【散文】砍树/ 作者 风中秋叶

 

       早上，七点多了，我还在呼呼大睡，这些天我总在网上“缠绵”，天亮竟“叫”我不醒，是有点累！突然被妻子急速的语调叫醒了：“快起来，树佬来了，有话要和你讲。”我的脑袋竟一下子清醒了，心想这“树佬”可能是要提前给我后院做“课题”了。且看他如何说。 我匆匆穿好衣服走出门外，和他用一句“Good morning”打开话题，果然如我所料，树佬的一个原定“课题”被取消了，要求提前来我家开展新“课题”，这自然不成问题，反正他来砍树，我也不用盯着他，随他意吧？！只是昨晚才下了雨，不成问题吗？“It is OK. ”树佬说OK，我自然不反对。“It is OK then." 那你就来吧，我等你。

       后院这四棵大树，我家“总理”早就想砍了，其中一树，去年就死了，早晚是要砍的，我自然没有异议，可另外一棵大松树高高的直插云天，精神得很呢！还有两棵橡树树，健康挺拔，还部分支撑着后院的六角凉亭，我是舍不得砍的，可是经不住妻子的“口舌纠缠”，几天前拨了个“轮”给树佬。接电话是其人太太，“我是中国人，乔治，还记得我吗？”“乔治，记得，当然记得，中国朋友！”“多谢你还记得我。你的丈夫还砍树吗？”“他还干老本行，我让他和你说。”电话里传来了树佬的声音，我记起来了，他叫Jean。他的语速很慢，反应也很慢，听他声音，好像是患病了，我真担心他是否还能干砍树这样的体力活。我特意带着轻松的语调调侃他：“你多大年纪了？还干这样的体力活？”“我62岁了，可你知道我是专业砍树的，有经验啊！还有两个年轻人帮我呢！”听得出Jean很怕我怀疑他的能力，他随之还抱怨我这些年没找他砍树呢，这先生可记得我家后院都是树木呢，应该不断有“课题”的啊！ “Jean，那你明天来给我的“课题”估价吧，我要砍好几棵树呢！” 树佬，这是我太太私下给他的称呼，他是美籍德国日尔曼裔人，年轻时曾经参加过越战。十九年前我们是通过砍树结识的，当年他爬树敏捷，砍树老练，工作负责，价钱公道，给我很好的印象。他来过我家三次了，曾给我家砍了不少大树呢。最记得有一次，他明显估价错误，要砍好大的两棵树仅要价750美元，他的老婆在旁边听了马上嘀咕说“750？这么少？”Jean不敢哼声，也不好意思马上改口要加价。可回家后，却老是不来开工。我催过几次，他总是吱吱唔唔的不肯来，我明白他是要反悔了，可彼此间也就是口头合同，他不来我也没办法。只好另找两家砍树公司估价，一家报价1800，一家报价2000。价钱相当高呢！我决定再找Jean重新估价，最后说好1300，比原来高了550，可是还是比别的公司便宜啊！Jean大概也因自己曾经反悔，自觉不好意思，“课题”做得特别好。我们另外要他砍一些小树，他也不加钱，爽快干脆地给我做了，所以我一点都不计较他曾经“违约”，要砍树就找他。有一年，我出差在外，两个树佬路过我家兜揽生意，小儿子自作主张答应了：砍两棵并不算大的树，付费310大元，我猜要是让Jean来砍，200就差不多了。而且那两个青年人也没有Jean好说话，动一下锯子就要算钱。所以我还是喜欢找Jean来做我家后院的“课题”。   

       前天，Jean如约来了，他明显老了，灰白的两鬓，额头的深皱纹，眼角的鱼尾纹，还有我和他握手时注意到皮肤的老相，比他的年龄显得苍老，尤其和他交流时其反应真是不敢恭维，唯有他深深的眼睛之光，很有种精气神的内韵，让我相信他还行！我带他环视后院，想让他看看那些树会对我家形成威胁，Jean的眼睛却老是投向我家庭院，看中国人种的瓜菜，还不断地夸奖我家后院的东方特色，他还调侃说：“我看你一定很想祖国了，把中国园林都带来美国了。”呵呵，这日尔曼老美很懂通过园林看主人呢。此君还再三再四地夸奖我种的西红柿长得好，相比他家的好多了。还问我家的长豆角收成如何？我马上记起来了，当年我曾经送他一大把长豆角让他尝鲜，后来他还在电话里说“很喜欢”呢。可眼下豆角还没到丰收时候，不能让他分享，真抱歉。 Jean终于把眼睛放到树的身上了，有些是略看一眼，有些则细细观察，看他胸有成竹的样子，足可以让我信任其人。对其中的一棵死树，Jean分析：这树已经死去多年，树身完全枯干，外面被常青藤缠绕，又靠在另一棵树丫，离我家房子也不太近，只要不在风雨交加时靠近它，不会有危险，可以不砍；对另外一棵大树，他则指明，既然此树不属你的财产，地主虽然住得很远，你也不能砍它，可以到City Hall（市政大厅）查问地主姓名地址，然后发信说明该树存在危及你家安全的隐患，而且保留存根就可，一旦发生意外，可以追究该树主的责任。但不要砍树，免被追究。他的忠告我自然理解，也惟惟应了。Jean又自告奋勇，愿意代我查询，我自是感激。 Jean报价砍四棵树，收费500大元，这和我的心中价完全吻合，所以一拍即合，相约成交。如今，他临时要来开工，我和太太都各自有事，只随他去了。我主动提出付现金，这其中巧妙是不言而喻的，他格外多谢我，而我也不过多跑一趟银行而已，能够让他开心，我自己也开心呢。开心是一个链条，牵动双方，我是很能理解的。妻子临时又有提议：“把附近的几棵树也砍去，免得大树去了，中树又来了，还是要砍。”我同意了，向Jean提出请求，他二话没说，一口应承，根本没提加钱的事，爽快得很，颇合我的脾气。 中午，妻给我来电话说：“树佬三个人还在忙呢，你要不要回来看看？”“我现在走不开，过一会儿，去银行提了现金，就回来。”“你多拿一些吧，看这老人很辛苦呢，人心肉做，多给点钱吧！”呵呵，孺妻可教，妻这些年是越来越看得开了，懂得能攒钱也要肯花钱，有进有出，形成活水，这钱才是活钱。我这当老师的也算有点成绩了。在银行提了700元，也没有点数。说实话，在银行提款，我是从来不点数的，觉着美国银行挺可信的，从来没出错，所以拿过钱封直奔家里…… 后院里，Jean和他妻子，还有一个助手在忙活，这树佬一看到我就大声给我打招呼：“你怎么回来这么早？”“给你拿现钱来啦！”“那正是我所需要的，哈哈哈……”看着他们三人在大太阳下忙着，想着自己在23摄氏度的舒适环境里工作，两相比较，恻隐之心、怜悯之意顿起，我大声要求他们来树荫下歇一歇，喝点水，这时我才发现妻已经给他们提供了各种饮料和冰块，但我觉着还不够，到屋里把妻做的馒头热好了，还有面包，花生甜酱，一起拿出去，端给为我服务的“雇员”，刚好Jean在锯一大树，他把一个特制的绳紧紧捆在树身高处，另一端却锁定在远处的一棵大树，这样大树要倒也就只能倒向预定方向了。Jean在预定方向处锯了一个缺口，又再反方向锯一下，随着轰然一声，我目睹大树乖乖倒向预定方向，我为成功感到兴奋，他们也为顺利感觉开心。“树佬们”走过来享受我家的点心，对那些馒头也颇有兴趣，就着汽水一边吃，一边闲聊，气氛就是一家人在一起休息，开心极了。等吃过点心，我临时提出：“可否砍下这棵以前台风刮断的树？但该树倒下时靠在另一大树干上了，刚好形成一个三角树形，以前有其他的树档着，不显眼，现在可碍眼了，可要砍这树还不好下手，要是有风险就算了，反正这树不会有威胁，我这只是商量着办。”Jean听着，没有回答，却起身走下林坡。他先在树的周围清理出一块安全空地，然后非常巧妙地锯了一段又一段，他的妻子不时紧张地大声提醒：“注意安全！”“小心！”……看着这男人举重若轻的样子，我佩服极了，又看他越干越起劲的样子，真的相信“英雄惟我独醉，舍我其谁？”的意境了，惟怕英雄要把周围的树全锯了，呵呵，我赶快大声吆喝：“好了，足够好了，回来吧。” 我主动走过去就像迎接英雄，接过他手中大锯，说着些“千里奉迎”之话，他显然很是自豪，半眯着眼问我：“满意吧？”“那是当然！毫无疑问。”我再次热情请他，喝水，休息……又不断地歌颂其锯子运用如何出神入化，这日尔曼人的豪雄心顿起，不作一声，拿着他的“神锯”径直走向另一则林坡，又锯下另一死树，在他眼里已然是“扫除一切害人虫，全无敌”了。夕阳下，大汉子施施然走回我的身边，笑着说：“目前再无树木可威胁你的房子了。满意吧？”我哈哈大笑，“有你这树神，还有谁可为敌？” 树神，昂然大笑，得意极了…… 目睹他们收拾一切，行将告别之际，我恭敬奉上未曾开过的钱封，告诉他：“这是七百元，你的报酬。”他半推托说：“五百！”“不，七百！你为我尽力了，我很感谢，这是你应该得的。”“好吧，感谢你的好意。”Jean像我一样也没有打开钱封点数。他握着我的手朗声说“真的很感谢你和你妻子的热情与好客，一个月内，我要请你们到我家做客，欢迎你这位中国朋友。”“那好啊！我就等着你的电话！”两个男人握手，似是老朋友互别，这让我平生一种情思，人若彼此尊重，互予信任，平等真诚，那里有什么种族之分？朋友自是缘分，若你献出一份真，他回一份诚，朋友便是真诚了。

 

写于家中屏前