散文《拜七夕》

拜七夕/风中秋叶
        中国农历七月初七。俗称“七夕”，传说是牛郎织女隔着银河在鹊桥相会的日子，故广东人称“七姐诞”。中国民俗习惯，少女们要在月下穿针引线做秀红，向织女乞求一双巧手。故也叫“乞巧”，据说唐宋时代最为盛行。唐代诗人林杰有名诗《乞巧》“七夕今宵看碧宵， 牵牛织女渡河桥。.家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。”形象地描写了乞巧节的活动。此民俗一直流传至今，广州珠村每年七夕都搞“乞巧”活动，从年轻少女到年长老妇都精制女红展示巧手，并逐渐把“拜七夕”演变成“摆七夕”即连续七天供案摆展手工艺术品，用绚丽多彩的展品敬拜七姐，形成了娱神娱己的岭南文化节，而且气氛越来越浓。

        少时，我多次欣赏过“拜七夕”，记得姐姐和街坊少女组成“七姐团”各人凑份子，筹基金，买鲜花，时果，脂粉，香烛……，印象最深是“育七夕秧”，她们买新鲜谷子，摆在七个小盆子里，泡井水，摆在露天，每天合十祈神，观察种子发芽，长成秧，待秧苗长至五、六寸，用红纸剪成一寸多宽图案，圈围着秧苗作为拜七姐的供品。秧苗青绿，显得纯洁，红纸衬托，透着热烈，配上黄白紫菊，插花装饰，十分惹人。秋来果子多，荔枝、龙眼、杨桃、香蕉、苹果各种佳果都作祭品，最有意思是菱角，姑娘煮熟两头尖尖的菱角，用竹子穿成串，八仙过海，各凭巧手组成不同图案，秀出妙思。那个年代少有高级脂粉，多见是粉红和粉绿两种鹅蛋形，有淡淡芬香的粉盒，若女孩子爱美，脸上的桃红就全得益于红纸了。令我赞叹的是姑娘用火柴盒，粘上红纸，装嵌而成的小房子，加上自己裁制的布公仔，虽不是美仑美奂，却是巧思妙成，令人难忘。
      
       七夕当晚，饭后的姑娘合力端出圆桌，露天对月当街，把各种祭品摆好，然后用净水洗手，点香焚烛，双手合十，祈神拜月，再围坐圆桌，一边悄声细语，一边穿针引线，合绣荷花弯月；另一边挑出石螺肉，准备煲粥炒粉。待到万事皆备，她们齐齐出动，观赏附近别家姑娘“拜七夕”活动，叫对拜，也是取经交流吧？回来后，必是集体品评，谁家有特色，谁家有气氛，谁家女红美，自家有那些长处，哪些不足，明年要学人家的那些经验，就成了姑娘的长久话题。

        晚，十一点，夜静，暑去，弯月、星河灿灿，姑娘们齐齐躬身遙拜，抬望星空，想象牛郎织女银河爱拥，更祈天上仙女赐巧降幅。随后就是围桌食粥食粉，有能熬夜的小孩子，必定可以和她们一起分享粥粉，宵夜一直延续到凌晨，让祭品接了天降仙露，她们才分派祭品，带着喜悦，从容散去。这就是我记得的“拜七夕”了。