思芦随笔

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艰难的2023回国之旅

(2023-01-23 07:02:10) 下一个

艰难的2023回国之旅

中国开放封城,疫情汹涌, 94岁的岳母也阳了。疫情之前,太太每年都要探望母亲。这三年由于人为阻断,太太一直没能回国。虽然说现在大陆疫情凶险,危邦不入,但太太担心母亲,勇蹈险地,春节前回国探亲。

疫情前我们都已有十年签证,被中国政府轻易作废。又要从头来,重新申请签证,再次交纳140美元签证费。当时签证通过上网和邮寄,上传照片很容易被拒。有人在Walgreen、CVS照的护照像都被拒了,最后在Fedex照相才通过。作为试探,我给太太用手机照了一张,也被拒绝,说背景不是白色的。于是用修图软件把背景换成白色后,居然通过了。之后网上申请过程极其繁琐。申请表中学历,工作经历要求细节无比繁复,超过所有的背景调查,远超出了签证的要求。估计领馆是为了搜集情报,为招纳间谍做准备。申请表的网上存放功能也经常出问题,导致数据全失,又要重新填写。

总之填表和邮寄过程非常折腾人且花时间。寄出之后,太太打电话得知签证已被批准,但一天后才从领馆寄出,然后从跟踪号码发现回邮停在中途不再前进。太太觉得回邮丢失,打电话给USPS也找不到回邮的准确位置。绝望地准备重新申请护照。打电话无数次和跑邮局一次的最终结果是邮件在4天后到了。从邮寄到收到回邮是整整12天的寝食不安。

收到签证后,开始订票。中美航线经过反复熔断后,活下来的航班不多,而且没有直达的,转机多次,都是30小时以上。单程机票,大多在4千美元以上。最后选定了经东京的全日空,要在东京过夜,第二天早上飞北京。把以前积累的奖励点数都花了,实际花费几百美元。

此时中国疫情已经泛滥,不再要求到达隔离,但仍要求48小时核酸检测。这个要求很荒唐。从非疫区飞往疫区的核酸检测是脱裤子放屁,完全多余,是毫无必要的人为障碍,完全背离人性为本,是拉仇恨的做法。这个要求对现在飞往北京长达30多小时的航程很难满足。由于世界上大部分地区疫情缓解,很多机场的核酸测试机构都关门或者半天工作。东京成田机场的核酸检测中心只在上午测试,而全日空飞机下午从美国到达东京,从东京飞往北京的航班,次日早上起飞,在日本核酸测试根本不可能。太太只能在美国做核酸。48小时是从最后到达北京的那趟航班的出发时间计算,考虑到东京和美国中部的15小时时差,核算测试必须在当地时间的三天前的下午5:50以后做。而美国的飞机是次日早上7:00起飞。大部分核酸测试机构下午5点就关门。在出发前不可能测试核酸。

正准备改机票,发现了有一家机构下午六点仍然开门。于是太太预约了起飞前一天晚上六点的核酸测试,距东京起飞,几乎整整48小时。之前尽量避免外出,怕核酸结果阳性,连补救的机会也没有。

从申请签证开始,到上飞机,都很紧张。太太说:从来没有一次回国旅程,像这次那么累,主要是精神上的累。

到机场checkin,按照中国要求,工作人员要看海关健康申报,赶紧当场填写。海关健康申报有效期是24小时。每次登机和入境时都要,所以要填写多次。在休斯顿转机换登机牌时,一个女小老墨要求核酸测试证明,她不懂时差,认为太太的核酸测试在东京登机时就要过期,不让登机,纠缠了将近半个小时,叫来了supervisor,确认没有问题,终于登机。

东京登机时,碰上好几个在美国来不及做核酸测试的人,好在日本的全日空机组人员不是很认真,这一段没有看核酸证明,听说中国方面要求从第二天开始严格查验核酸证明,阴性才能登机。

太太回国后,自我隔离两天,终于见到了久违的母亲,喜极而泣。所幸母亲已从新冠痊愈。

回国之前,在手机和笔记本电脑上装了三款VPN, 包括号称业界第一的,几乎从不失手的expressVPN,但到北京后还是不能翻墙。据说北京新年后加强了防火城墙,枪打出头鸟,对express VPN重点进行了打击,一直没有恢复。教训是,应该多预装几款VPN,哪个能用就用哪个。其他的在试用期30天内都可退款。后来我在AWS开了一个账户,搭建立了自己专有的VPN,用电话教太太在laptop建立了VPN连接,现在可以翻墙了。这个VPN免费,在手机上也可以用。速度很快。

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阅读 ()评论 (15)
评论
tianfu 回复 悄悄话 谢谢分享,对我三月回国很有帮助!
laopika 回复 悄悄话 真佩服你太太,所以现在还不是回去的合适时机,或许下半年比较合适。
思芦 回复 悄悄话 回复 'slow_quick' 的评论 : VPN问题解决了。我在AWS开了一个账户,建立了私人的VPN,用电话教太太在laptop建立了VPN连接,现在可以翻墙了。这是专用的免费的VPN,非常快。
gweipwu 回复 悄悄话 “疫情前我们都已有十年签证,被中国政府轻易作废。” !!!中国政府这样做说明了她不care 我们这些热爱祖国的华人。真令人心寒呀。
slow_quick 回复 悄悄话 转一个Google Fi 在中国能用的例子:
https://www.reddit.com/r/GoogleFi/comments/10jzk6h/google_fi_still_works_against_the_great_firewall/
slow_quick 回复 悄悄话 关于VPN,过去T-mobile的数据到中国是可以上外国网站的,现在不知怎么样。还有Google FI 的数据(在美国国内是T-mobile的网络)据说去中国也可以用。我下次回去打算买Google FI 一个月unlimited,到中国就用它的数据,做 hotspot 给其他设备提供wifi
清漪园 回复 悄悄话 思芦兄的太太终于得见老母亲,除了她的勇气与坚持,还要靠大聪明丈夫的鼎立协助。看看都心生畏惧,比起蜀道,回国路更艰难。
思芦 回复 悄悄话 回复 '水星98' 的评论 :
二月以后,可能增加航班,希望那时有行程短或者直达的班机。
Parkbrooke 回复 悄悄话 中国政府无时无刻不在树立敌人!
水星98 回复 悄悄话 我太太也准备春夏期间回国,这一下,看来有点难以实现了。谢谢分享!
Joe2013 回复 悄悄话 现阶段能不回就不要回去。
世界在我心中 回复 悄悄话 我也是在东京转机的,真是困难重重呀!
Jolene22 回复 悄悄话 我们都准备春天回国. 想想就头疼
ahniu 回复 悄悄话 折腾。
安然0203 回复 悄悄话 真实 幽默,多谢分享 !
老公正有回国看老娘的打算呢,是个参考,再谢 !
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