温馨一刻
留住孩子们成长的快乐时光。
家里帐房先生总是最难当
领导的最新指示来了：你能不能调整下面一年的budget，保证我辞职回国照顾父母，还能完成预定的支援儿子买房的down-payment？
难度来了。只好问：两老的退休工资够你们三个日常开销吗？够的话，我可能能调整好。。。
领导说：你啥意思？把我放国内就不管了，生活费也不给我？。。。
上有老下有小还好办，最怕的其实是领导。准备好过单身汉日子，荠菜萝卜干，再钓点鱼，保证完成领导吩咐的任务。。。
别怕别怕，cs不行了，还有我们生物顶起来
洗瓶子需要大量人手的。。。再说，现在开始学生物，四年后我正好可以把位子腾出来给年青人。。。
四年差不多该退休了。。。数数钱，干满30年，拿退休前工资的80%，钓钓鱼挖挖野菜，两老还是可以糊口的。。。
今晚这么回领导：好吧，你就辞职照顾爹娘吧。先把哥嫂继承的房子抢回来一套，以后卖了就够儿子当首付了。生活费我先给你寄，不够我从床垫里取点先垫着。。。
天无绝路之人么。。。
（二0二三年四月二十九日）
正式签字放弃父母资产继承
大清早就接到在国内领导的电话：你帮我看看这份放弃继承父母资产的文件，有没有需要补充修改的部分。我和哥嫂侄女沟通过了。父亲觉得对不起我们，要卖一套分点钱给我们，但现在不是时候也卖不出好价钱。我有点遗憾，放弃的是相当于我十年工资，也不知该不该和儿子女儿沟通一下。
我看了下文件，知道有两个时间上的数字错误，提醒改一下，就告知领导签字吧。一来方便哥嫂安排后面父母的生活；二来也希望领导能放下一个包袱。至于儿女，不用和他们商量，我早就给他们说过。如果有啥需要哥嫂知道的，就是告诉他们老人家百年之后，要有啥值得纪念的东西留下给晚辈，就给外孙外孙女各留一样，让他们知道自己的根。。。
领导这次匆匆回国，除了看望父母，一个更重要的任务就是安排好父母后面的生活。两老年过90，母亲已是老年痴呆晚期，父亲也是早期，哥嫂加两个保姆，照顾的任务繁重，而经济上没有提前准备必需的现金流，父亲还不肯听晚辈安排。这次回国前，我给领导说：我们任务也重。两个孩子开始进入成家立业的年龄，需要我们帮临门一脚的。几年前我就给你交待回国理顺父母的养老，结果老人家不听安排，在P2P上损失了差不多你十年的工资；疫情前考虑两老单独住，离哥嫂太远，我们担保租住堂姐的房子，和哥嫂同一幢楼，结果两老不肯拿出退休工资，只好我们以担保人的身份寄钱回国解危机，倒逼老人拿出退休金帮哥嫂安排日常生活。这次一定要配合哥嫂安排好，不然以后我们也无能为力。。。
领导回去两个礼拜，大部分时间花在整理父母空关的房子上。房子空关了三年多，里面堆满了老人家的杂物。领导指望清理好后能出租收点租金，让哥嫂经济上能从容一些。也面见堂哥沟通，说清楚经济上的安排，方便他们配合（青海的房子还由他们照管）。我给领导说：能安排好父母后面的生活，你放下一个心理负担是大事情。至于放弃一套上海的房子，我们挽起袖子再干两年三年，就挣回来了，不必在乎。。。
（二0二三年五月四日）
毕业party提前准备就绪
两个朋友的孩子下周末本科毕业。领导说毕业典礼后来我家聚一聚，开个party，上我家的特色菜。特别吩咐最近有空多钓鱼。。。。这不，今天大清早就和实验室的一个学生一起去钓一把。知道渔季还早，去湖里钓鱼还得有点技术，上两周末去的渔友都空手回来。所以，花了大本钱投资，买了15块钱的鱼饵。。。
点找对了。鱼虽然不多，时不时还是有鱼上钩。从七点半到下午一点，两人拉上来30多条crappie，十条yellow bass，该有十几斤呢。。。学生不要鱼，全留给我。下周末的鱼宴需要的鱼足够了。加州的老同学来一次不容易，不是因为儿子在这里上学，请都请不来的。希望我们中西部的crappie给老同学一家多一个下次再来的借口。。。
（二0二三年五月六日）
毕业季party多
今天是酒友家的party，都是他邀请的数学系的学生和博士后。两个下学期去做教授，一个是新来的博士后。居然有一个是我大学校友，比我年轻20岁啦，见了学长还是很客气的，酒都不敢多喝。。。
不多不多，年轻人人一人一瓶啤酒。我们老博士后们就不管了。三个人一人一瓶啤酒，外交三人三瓶红酒。。。不错，今晚不用我去机场接领导，可以随便喝。。。
生活并不都是钱来衡量的。这不我千年博士后，挣五万，还能大大方方放弃父母的财产继承，支持儿女成家立业么。给领导说了，挽起袖子继续干，两年三年就能挣回一套上海的房子么。。。其实，我们这代人的最大资产就是能吃苦。结婚的时候，我家领导说，看见我一介书生，最担心的就是我吃不起苦。现在看来，我比她坚强多了。。。
常看你们讨论读LAC的好处和缺点。我给你们说说亲生体会：LAC出来的，都是得过且过，与世无争。。。明白了历史，就知道自己的地位；了解了世界的复杂，就会知道取舍。。。所以，LAC毕业的，不会看重金钱，更多的是自我；不在乎别人怎么看，更注重自己的感受。。。
（二0二三年五月七日）
工资降点就降点，保住工作就好
博士后的工作都是一年一签。又到了该续合同的时候了。老板今天通知说：刚给系里秘书说了，下年度合同继续，但工资我只能按学校规定的最高给你涨，比通货膨胀要低很多，没办法。还不知道学校批不批。前几年都不让涨，据说今年有些松动，希望能通过。。。
经济不好，能保住工作就不错了。看recession风雨欲来的样子，孩子们的工作令人担忧。和领导相互打气：海外一切都靠我们自己，我们现在是孩子们的唯一依靠。能干就再多干几年，让他们立住脚再说。我们这么大年纪了，工作驾轻就熟，压力不大，就每天去挣几块钱吧。实在干不动或压力来了，想辞职就辞。。。
少年夫妻老来伴。现在就是相互鼓励护持把小家维护好，让在外为前途奋斗的孩子们有个后盾。
（二0二三年五月十日）
回国看趟爹娘，终于抓住了新冠的尾巴
领导回来就开始上班，除了时差，其它没问题，早去早回原则，直到礼拜三开始出现咳嗽，礼拜四出现发烧，还在上班。昨天manager看她状况不对，提醒她大老板也是刚回国参加父亲葬礼回来，出现发烧咳嗽症状后检测出covid。。。
我忙着shopping准备周末的party。昨天下班后领导给我一个单子，让我一个人去。回来锻炼完也没过脑，直到半夜睡醒了第一觉，突然想起这么多客人今天明天要来，万一领导是covid。。。赶紧翻出家里的自测kit，领导先测，跟着我自己也测一下。一阴一阳！急忙通知要来的客人出了状况。。。
领导说上海家里至今没有人中标，按时间算，应该是回程。她也是放松了警惕，很少带口罩。我俩都是四针疫苗。她目前症状不严重，胃口也不错，今早通知完manager后，趁单位没人，去整理一下，约好7:30的PCR测试，然后回家休息。我自己没有症状，还按routine每天锻炼。计划早去实验室趁没人处理好动手的实验，然后回家，礼拜天再去处理，尽量和同事隔开。。。
What A Day！
给自己打气！今天领导covid阳了，我名正言顺地趁实验室没人上了两个小时班，给实验室从老板到学生发个email，就撤退了。
这一天除了伺候领导两顿饭，还干了很多事哦：
锻炼：晨跑2 miles，中午走3 miles，下午割草一小时，晚饭后陪酒友再走3 miles。。。
友人需要帮忙，一个一年级的学生离开校园乘车去芝加哥做intern，行李不确定能带多少。爹妈太远，托付给我帮忙。她上车时间赶到校园，问清bus 行李托运，两件之外每加一件交10块 cash！还好我带了20块，她没cash。。。晚饭后正清理房子呢，生病住院的渔友来电话，想吃鸡蛋羹，家人走不开。马上准备好保温瓶送过去。。。
还没到家呢，老板的电话来了：revised 文章明天送出去，需要每个作者签字。。。你快来。。。半路弯回去签字。。。
party取消了。明天把朋友两个孩子的行李安放在我家后他们就回家。另一家参加儿子毕业典礼的朋友本来计划住我家的，只能去20 mile之外的旅馆住了。后天和加州过来参加儿子毕业典礼的老同学一家碰个面，校园的毕业季就结束了。本来我的crappie可以显摆一下的，估计只能油炸几条让朋友带回加州了。。。
（二0二三年五月十二日）
退烧了。。。
领导的PCR检测结果还没出来呢，都24小时了。周末没人干活？
除了嗓子疼，其它都开始恢复。干点家务，整理花草，喝点稀饭，早餐还能吃个大面包呢。嗓子疼？居然想起了我储备过夏天的绿豆棒冰，偷出来吃开了。。。刚刚邻居说家里还有很多各式冰棍雪糕，拿了一大盒过来。。。这是病一好，减肥又成下一个目标的节奏。。。
我老人家还没倒。一切正常。早起跑两英里，下午炸点crappie。晚上同学请客就不去了，怕万一病毒传播出去。。。上礼拜钓的crappie可以存起来，八月份去波士顿看女儿。。。嘿嘿，这周末不甩几杆不过瘾，争取下礼拜请天假去补偿一下。。。
（二0二三年五月十三日）
农民抗新冠，靠钓鱼
嘿嘿，不敢去办公室，不敢去人多的地方走路，去湖边甩几杆还是可以的，一个人面对湖水，总不致于传给别人吧。。。
昨天清早一醒来，感觉好了很多，没有畏寒的感觉了。。。想想上次吃Tylenol是八小时前的事了。。。拍拍身边的领导：我起床去钓鱼了。。。领导说你当心点，带上Tylenol吧。。。
没准备钓多久，主要是试试是不是在恢复期了。。。没去湖边的bait店，离别人远点。。。拉了几条小鱼上来，就看见太阳过了树梢，照我头顶了。一辆工程车悄然停在了离我20米的地方，和我停车的地方就隔一条公路。我看看他，他看看我，他知道那是我的车，就笑笑：你当心点。那个bait店老板很坏的，会打电话叫警察给你罚单。我今天在公路这边也要竖一块牌子，不让停车，也是他们要求的。我不管停车的事，就管竖牌子。。。
既然这样，那我就开车停到bait店那边吧。。。经过老头的车，隔条公路，老头说：那帮家伙去年接手了bait店，去年就竖了牌子（我知道，我去年吃了张warning，警察叔叔还说他不想管这事，无奈店主报警说有人去树林子禁地。等警察一来，那些人都走了，把我们几个在公路边钓鱼的叫上，说新竖的牌子，不能停了。），是逼我们去bait店买他们的东西，那边停车倒是free的，就是得多走几步。。。
我说：上两次我每次还买了15块多的东西呢，并且把找的coin都给了他。今天没鱼，不买他的。。。开过去，weekday没人，找个地方停了，再回湖边甩几杆。鱼还是不多，也开始感觉累了，就带着18条小鱼，3-4斤回家了。。。
回家时领导已经在吃她的中饭了。问：你怎么样？我还是早上去上班，傍晚再去一下。还有点累。这几天你多做点家务，等我好了，天天包做饭洗碗。。。
我：哈，你嘴真会说。你没生病的时候也没干这么多啊。。。
笑话一会，吃两片Tylenol，精神就又好了。。。这新冠看起来比感冒难受：我没高烧，咳嗽也不厉害，胃口也没减，就是鼻子干和堵塞之间转换，不能用太多力气，不然会很累，再加气短。。。Tylenol一吃就基本没事了。。。今天大清早去实验室，趁没人，换个medium，做个辣椒鱼，顺便给菜园子的四季豆搭个架子，就累了。。。。赶紧吃两片Tylenol，躺下休息。。。给老板说的是下礼拜一正常上班，还不知道能不能兑现。。。
（二0二三年五月十八日）
退休计划需要修改了
今天去钓鱼的渔友们传回来不好的消息：今天碰到渔警，告知他们钓了20年的钓鱼点要关闭了。。。
这是一个中等City管辖的湖。20年来为了供老百姓娱乐，每隔几年会放养很多鱼苗。湖里没有天然生长的walleye，也是20年前引进的。湖比较大，1000多英亩，周围住家不多，污染少。早期除了全州有特定限制的鱼种的regulation在这个湖适用外，City从不另加额外限制。因此远近不少渔民开几个小时的车来大展身手。去年鱼码头的bait点开始换了店主，为了把所有人逼着去bait店，把公路边加宽的停车点贴了告示不让再停外，今年这招估计是是针对所有没有船的钓鱼人--只能在bait店附近搭好的船码头钓鱼。一条船下水收费一天50块，而岸钓往往连bait都不用买，一条塑料假饵可以用好久呢。鱼码头人多拥挤，鱼少，跑一趟还赚不回油钱呢。给领导说：以后退休了钓鱼的规划要改变了。其它钓鱼店点的规则多，以后要么你买个证陪我跑，靠你的钓鱼政多拿点鱼回家；要么我就不钓鱼了。。。
美国这些年改变很多，从我们钓鱼点的规则变化就可以管中窥豹。。。
创业的方式可以延展一些
不是一定要自己当老板才能算创业。科技的发达社会变得复杂，依靠一个人或几个人的资金越来越难，成功率越来低。如何分散风险（当然也要share profit），其实是越来越值得考虑的。
大多数这里父母的子女都是大学本科学位或更高，用自己的知识创业，除了独特的视角和思维，需要的启动资金越来越大，成功率并不高。所以，对有闯劲的孩子，走startup，尤其早期的startup，也是一条值得考虑的。startup也有风险，但相对而言，除了辛苦点，工资还是有保证的；福利少一些，但基本的还是有；风险小自然回报也少--公司的share少，加入得越晚越少。。。
我家老大在东北，startup的文化和硅谷差别很大，她干过几家startup，还没有一家成功上市的。总体讲，东北的startup在工资福利上向地区的平均水平看齐，但share相对给得少。Ezcater是她离开了还持有share的前雇主。本来进了unicorn 级别，赶上一个百年一遇的covid-19，打乱了节奏，解雇了一半员工求生存，现在缓过气来了，拿到D轮融资。不过，她说Ezcarter给员工的share不多，IPO成功也发不了财，解雇还是给了两个月的工资。。。EDX呆了一年多离开，没具体问share和为啥离开。倒是现在的雇主，给了1/1000的share，她大约是前50的员工。这个share会随着每轮融资而稀释。公司工资在当地算平均水平偏上，有比较差的医疗保险，但退休计划不给match。。。公司目前进入C轮融资，有一定的revenue，员工接近百人。。。
反正我不懂她的行业。经济的起起伏伏，往往就是她和老二的工作牵动我们的心。爹娘的职业生涯快走到尽头了，虽然没有大富大贵，其实也到了丢不丢工作都不在乎的年龄。他们似乎更在乎赌一把，成了就自由的方式。。。常和领导开玩笑：继续干吧，也许有我们这个后盾他们才敢去赌。输了至少咱能说：别怕，爹妈这里吃饭的钱还是有的！
（二0二三年五月二十二日）
城里人就是小气
长周末决定去看儿子了。上次国内来的小留H毕业，受国内朋友托付和我老大在波士顿见面（老大还是给老爸面子的，老爸的客人她就请客了）。在芝加哥我们去看了一次，这次父母来参加毕业典礼，顺便来芝加哥看看女儿工作的地方。国内朋友很客气托他们给我带来礼物。我给领导说：差不多有一个半月没见儿子了，正好找个理由去看他。这样吧，我先邀请客人来这里，他们不方便我们就去芝加哥Chinatown请他们一家吃早茶，顺便抓住儿子，shopping一下，当天回家。。。
给儿子说：你从Costco/Sam's需要啥？我们还有几天给你办齐带过去。房租决定搬还是续签？哦，对了，上次Jack的妈妈托你打听你周围租房的事情，她的朋友的女儿定下来，去你现在住的building里租房子。。。
儿子说：还在考虑是不是续签。landlord把房租加了一百，现在每月1930，除了电费其它都包了。那个Jack妈妈的朋友把我放进referral没有啊？说不定我landlord给我一百的奖励呢。。。
和他娘一笑：城里人都是小气鬼，一百块还想着呢。。。
（二0二三年五月二十三日）
病休的日子
嘿嘿，每天一测，还是阳性。给老板装出我很着急回去上班的样子：CDC的guideline是发病五天之后，退烧24小时之后，症状消失或在改善，可以结束隔离。。。我是症状出现之后第八天，退烧后第五天，除了偶尔咳嗽一下，有点痰，能吃能睡，每天走6-8 mile，你说我是回去还是不回去上班？我可是一天一测，都是阳性。。。
老板说：别管CDC的guideline。你只要是阳性，就别回来，呆家休息。。。
好吧，鱼不能钓了（最喜欢的点给关了），咱就围着房子，端杯咖啡，看看领导养的花。我家的模式就是城里人养花，农民负责种菜：
芍药开了：
这啥花？不认得。就知道邻居来挖，挖不动，找我动大锹：
君子兰：
一年四季开不败的海棠：
这是三角梅？名字可能是领导自己想出来的。
第一朵？不错，这玩意不用打点，每年自己长出来，花期很长：
这啥花？颜色还真艳丽：
还是这颗日本红枫好看。可惜两边配称的小树被领导剪秃了：
人家去公园散步，我农民喜欢农地。吃了晚饭就去这里走2-3英里，顺便看看荠菜种子的情况，为来年找好目标。
美好的日子要珍惜。领导说，晚饭做个五花肉红烧笋干，用半瓶啤酒。剩的半瓶给我做奖励。。。。病休家里事情还真不多。
（二0二三年五月二十四日）
老当益壮
经济总体比较差的感觉终于走进了自己的生活。儿子昨天发来短信：老爸，就让你先有个思想准备--我可能会被layoff。公司的一个大contract没有拿下。我的名字在这个大contract名单上。。。
老爸安慰一句：经济不好，啥都可能的。准备好resume。万一layoff，不要burn the bridge，谢谢group leader和同事，以后还可能需要他们的推荐信呢。。。
回头领导下班了，两老一合计：怕啥，咱还没辞职，还能接着干。多种点菜，儿子的房租咱还是能省出来的。。。
（二0二三年五月二十五日）
嫁人就嫁“农民工”
当然要能吃苦耐劳还需要手巧啦。领导说，我家钱少就吃野菜，今天有空就包200个。数数野菜，还能包1-2000个呢。
抓出来一把野菜，又多了一碗野菜豆腐羹。
“农民工”挣钱少，一年5万日子难啊。只好钓点野鱼补贴家用。
哎，劳累一天，犒劳一下自己，煮碗鱼汤，开两瓶啤酒。
搂住领导好好睡一觉，明天又是美好的日子。。。。
（二0二三年五月二十七日）
今年毕业季收到的礼物
呵呵，今天进城看儿子。，“门票”花了800。当然，自己顺便给两老自己打货，也算儿子头上，还顺便招待一下小留国内来的父母。国内老朋友因为我出面打招呼，安排儿女还有朋友的孩子给小留提供芝加哥的信息，就托小留父母带来两瓶茅台，两条中华烟（我不抽烟呢）。加上上次老同学儿子毕业带来的五粮液和自家酒庄产的红酒，这个毕业季收了这么多礼物：
呵呵，我老人家帮人 ，从来都是收获满满。上次帮的一个，孩子离开时把车按dealer trade-in的价格塞给了我。开了四年，五万mile，再出手，比买入价还多了3000。。。
（二0二三年五月二十八日）
