阿瑟黑利小说《高处》

阿瑟黑利（Arthur Hailey）是加拿大小说家，但是他写的绝大多数都是关于美国的小说，这也难怪，一是加拿大和美国太近了，又太象了，另外写美国自然读者群更大，可以写的内容也更多。黑利在70，80年代在中国非常流行，有很多翻译的小说出版，大饭店，最后诊断，航空港，汽车城等等。

黑利唯一讲加拿大的小说是《高处》（In High Places，1961）。这部小说有两条主线，一条是讲加拿大的政府，总理，外长，国防部长，国会，反对党等等，这也许就是书名高处所指吧。书中没有说明年代，但是可以看出来是50年代，那时的苏联已经有了核武器，美国人心惶惶，几乎是第三次世界大战就要爆发的感觉，加拿大政府的忧虑则更深，因为他们知道，如果美苏开仗，苏联会向美国发射核武器，而美国则一定会在美国边境上空进行拦截，这样被拦截的核武，肯定会落在加拿大的领土内，给加拿大造成无法估量的灾害。因此，加拿大总理，小说的主角，提出一个设想，就是与美国合并成一个国家，这样美国的核弹拦截，就会往前延伸到加拿大边境，把核弹摧毁在加拿大之外的大洋里。但是这一提案，会给加拿大人民带来极大的震动，历史上，心理上，乃至实际操作中的大量问题都会交织在一起，反对党会借此对执政党进行攻击，新的大选不可避免。而另一条线索，则来自低处，最低处：一个偷乘船的人（stowaway），出生在法属非洲，从小没见过父亲，母亲又早亡，很小就到处流浪，成年后偶然到了船上，从此跟着货船在海上漂泊，没有护照，没有国籍，不会说英语法语，到了哪里，都被拒绝入境，这年的圣诞前夕，他随船到了加拿大的温哥华港口，遭到同样待遇，不得上岸。偶然的机会，温哥华报纸对他进行了报道，反对党为了给执政党难堪，找一名年轻的律师帮他打官司，争取在加拿大获得一席之地。律师想了各种办法，利用法律上的空档，想让偷乘船的年轻人先上岸，进入法律程序来拖时间，等到他的船装满货离港，就能造成他进入加拿大领土的即成事实，但是移民局官员也不是吃素的，让律师无计可施，眼看货船就要离港，律师绞尽脑汁想在过去案例中找到一个先例，但是翻遍了国会法律图书馆也没找到，由于媒体报道，公众对此事的关注在增加，也给政府带来很多压力，说政府不人道，政府的支持率下降，总理非常恼火，因为在他争取与美国的合并之前，他绝对不希望节外生枝。于是，一幕幕的政治操作，挖过去的黑历史，封官许愿等等。此时最初雇律师的反对党人物又出面请他放手，因为如果偷乘船的年轻人被移民局拒绝，更能引发公众的同情和对政府的反感，对反对党更有利，但是正义的律师不愿意，哪怕没有律师费，哪怕丢了爱情（他的雇主的孙女），也要把官司打下去。就在律师无计可施，山穷水尽之时，一个最不可能干预的人辗转打来电话：某某卷宗，某年某月，某案例。。。。（原来毕竟是有先例的，但是那个案件被归错了类，所以律师查索引查不到，但是法律界老手知道）于是峰回路转，法院关门前最后一分钟，律师赶到，提出新的上诉。。。。。总理赶到国会，准备就他的美加合并向全国作报告，他有多大胜算？小说到此戞然而止，留给读者想象的空间。

挺好的一本书，象黑利其它的书一样，情节吸引人（他的《航空港》被改编成电视剧播放时段，街上没有人，观众摒住呼吸，胶在电视机前，不愿离开，乃至播放一结束，大家纷纷去洗手间，导致有些城市供水不正常），文字简洁，雅俗共赏。黑利的另一部小说《晚间新闻》（Evening News）也很吸引人，讲的是美国某大广播公司副总裁夫人被南美恐怖分子绑架，官方没有办法，结果是公司的记者们通过他们的调查渠道找到了关押人质的地点，然后自己组织了一个营救队去解救。

书前扉页上有《圣经》里的一句话：“How are the mighty fallen in the midst of the battle! O Jonathan, thou wast slain in thy high places.”这应该就是书名的出处，似乎有那么一点点“高处不胜寒”的意思。或者说“众矢之的”的意思。

该书还有一段介绍，虽然写得明显比我的好，还是附在这里：

In High Places

The explosive theme of In High Places is a projected Act of Union between Canada and the United States in order that both should survive the effects of possible nuclear war. The project is delicate enough, but it is threatened by a minor and seemingly unconnected incident that mushrooms into an issue that could topple the Canadian government. The developing crisis reveals an underside of politics crawling with intrigue, blackmail and scandal.

With sure, masterly skill, Arthur Hailey’s gripping story takes us along the bustling corridors of government and behind the closed doors of high places, to meet the volatile, ambitious, love-hungry, grafting, corrupt and saintly men and women who people the amoral world of political and personal compromise.