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张德仁和秦双桃从蕃薯地里直接抓上了囚车，在囚车里两人面对面地坐着，都不时地望望对方手上的手铐，望望对方的脸。因为两人的身边各坐着两个抓扑人员，上车时就交待了不准说话，两人没有说一句话。他们被送到了看守所，张德仁到看守所后大吵大闹说政府抓错了人，当晚就被带上了镣铐，他是在用这种方式告诉秦双桃，只要不说，就定不了他们的罪。
一星期后，对张德仁提审了。审判长问：“叫什么名子？”“张德仁。”“多大年纪？”“二十七岁。”“住在哪里？”“本县张家湾人。”“知道为什么把你抓来吗？”“不知道。”“你知道，只是心存侥幸和幻想罢了。”“我真的不知道，请你告诉我。”“我现在只能告诉你，不要心存幻想，党的政策是坦白从宽，抗拒从严，立功赎罪，立大功受奖。你重新做人的机会已经不多了，希望你积极争取。”“我没有什么坦白的，我当过兵，那一套都知道，我当过看守，你就不要绕弯子了。你说我犯了什么罪吗？”“你要自绝于人民，那也没有什么办法了，我问你，你的砍柴的刀子到那儿去了？它为什么会到天坑里去？你和秦双桃是什么关系？是的，你当过兵，但你给广大的复员军人脸上抹黑。你谋害自己的亲侄子，阿雅姆把你养大成人，你不报养育之恩，你还是人吗？你禽兽不如啊！你等着审判吧！”张德仁已经大汗淋漓了，低下了头。他想说话，但审判长又继续说：“我先已经说了，并给你交待了党的政策，给你指了活路你不走，自以为聪明，自以为了不起，其实你做的那些掩耳盗铃的事都是最愚蠢的。”张德仁的心里防线已经彻底崩溃了，他交待了自己谋夫夺妻的罪恶。
张德仁和秦双桃原判都是极刑，最高人民法院复核时因秦双桃有身孕改判死缓。临产前阿雅姆去看守所接她回家生孩子，两个女人在山丘的小路上一前一后地走着，沉默无声地走着。还是秦双桃鼓足勇气打破了沉寂：“妈，我这一辈子欠你的太多，但这辈子我已经完了，只有下辈子还你的情了。”“桃桃，别这么想，你不是要回家生孩子吗，再说，死缓也就是不死了。我知道你已经悔恨了，人吗，哪有不做错事的，错了能改，就能成为新人。”“别说了，妈，我心里痛啊，我错得太远了，一辈子都悔不转来了。”“桃桃，你莫说了，保重身体，孩子要紧，别怠慢了孩子，他是你的未来啊！”
秦双桃回到张家湾三天后生下了一个白白胖胖的儿子，阿雅姆精心地照顾着母子俩。秦双桃不敢走到人群中去，她怕乡亲们前指胸后指背的骂。骂她是扫帚星，杀了人家两代人。但她还是趁天不亮或是乡亲们收工后去到田地里拼命地干活。
孩子一岁的时候，她要收监了，临行前她抱着孩子来到了张闰发和张天保的坟前，给闰发和公公磕头告别。离开阿雅姆和孩子的时候，她把孩子亲了又亲，对阿雅姆说：“妈，一失足成千古恨啊，我们婆媳、母子怕是再也没有见面的机会了。新生就交给您了，您善良大度，我放得下心。只是您年岁大了，我放心不下您啊。”“别说了，好好改造吧，我和新生等着你回来。”
秦双桃被送到湘南的三监狱，是一个做纸伞的厂，她被安排褙伞，整天都是用柿子水浸皮纸，再把浸过的皮纸望伞架上褙。日复一日年复一年。二十年后，她得了肺癌，监狱同意给她保外就医。阿雅姆和张新生都同意她回家治病，她开始还很高兴了一阵子。可是当地政府的答复却是要她就在监狱医治，因为她当年在当地影响太坏，不同意她保外就医。她思前想后，深感自己罪孽的深重，即使亲人能原谅她，上级政府能宽大她，当地政府还是不能容忍她，无声无息地离开这个世界是迟早的事了，在一个疼痛难捱的夜晚她上吊结束了罪恶的生命。
阿雅姆和新生接到秦双桃的死亡通知书时，都想去监狱看看，但退了休的老乡长说：“人生有方，死有处，那儿就是她该死的地方，别花这个钱了。新生准备结婚要紧，她的尸骨回不回来就那么回事。”
阿雅姆还健旺的活着，已是儿孙满堂，秦双桃的骨骸仍然葬在湘南三监狱的犯人墓地里。
