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唐明生是当天半夜回到撮箕坳的，他从离开到又回到撮箕坳，整整二十四小时，他好像浑身瘦了一圈，脸灰灰的，一双眼睛充满了血丝，走进灵堂大声地嚎着，到每一具棺材前叩头。拉着天浩的手哭着问天浩：“哥哥啊，怎么会这样？是谁害了我的全家？哥哥，你要给我作主啊。”“你怎么知道是谁害的呢？自己失火没有可能吗？”“失火烧屋有可能，在这乡下失火烧死人是不可能的，人是活的，可以跑呀。”“说得有道理，你家的猪母娘和两只羊都跑出来了，还有小女儿也跑出来了。两个大人和三个半大的孩子哪能不如五岁的孩子，哪能不如猪羊呢？”“哥，我们应该报个案吧，以便政府及早调查破案。”“你可以向法院报案，请法院在出殡前取证。”杨天浩静观着唐明生的表情变化，看他怎么回应，唐明生好像很惋惜地说：“要是失火后现场不破坏就好了。现在现场的一切都破坏了，破案的难度会很大。哥，你是法院的院长，我就向你报案吧。反正一切你都看到了，说不定没破坏的现场你都看到了。”唐明生不时地斜眼看看杨天浩，天浩心里明白唐明生是在试探他。他不动声色地说：“按刑事诉讼法的规定，受害人都是我的亲人，我只有报案的权利，办案我应该回避。”“这么说你已经报案了？”“他们还有直系亲属呀，也论不到我去报案啊。”唐明生说：“我是直系亲属，我一天亮就去报案。”他说完又大哭起来了，在五具棺材的前面轮换着哭泣。
天慢慢地亮了，杨天浩对唐明生说：“我回去拿早饭，你就在这儿陪陪他们吧。”说着他离开灵堂回到了家，他对两个法院的同事说：“唐明生已经回来了，你们俩把车开回去，张付院长从长沙回来了，你们就来接我。”他吃了一点饭，给唐明生拿了饭又到灵堂去了。唐明生吃完了饭对杨天浩说：“哥，我还是想去报案。”“我陪你去吧，到时候两个人也好有个商量。”他们向灵堂值班的人说了一声就走了。他们各人骑的一辆自行车，一个多小时后来到了县法院。是去过撮箕坳的办案人员接待了他俩，那个接待他俩的人打着官腔对唐明生说：“你们已经把现场全破坏了才来报案，现在都已经入殓，从勘察的角度看，现在和安葬了是一样的，我们尽量早安排人来，不过我们法院勘察不影响你们安葬。你们可以回去了。”杨天浩还想说什么，唐明生已经走出法院了。二人又骑著自行车回到了撮箕坳。 唐明生对杨天浩说：“这样要全生产队的人守著也不是事，我想明天就把他们出殡了，人死了还是入土为安。”“不等法院来人勘察？”“我看他们官僚气十足，况且法院已经表态了，说来勘察不影响安葬，也就是说，他们来不来我们都可以安葬了。”“我是怕勘察来了难得开棺，你是一家之主，还是你拿把握。”唐明生找来了几个堂叔与天浩一起商量第二天出殡的事，商量的结果就是把火场清理干净，五个人就安葬在原来的屋场上。唐明生找人帮忙把猪母娘卖了，买了一头大肥猪杀了，把那从火场上跑出来的两条羊也杀了，在一家堂叔屋里准备做丧饭。
就在唐明生积极地准备安葬妈妈、妻子、三个儿子的时候，法院来人要杨天浩和唐明生去法院一趟。两人坐上了法院的吉普车，车子正准备开动时，唐小女从外婆的屋里跑出来大声地喊：“爸爸！爸爸！早些回来啊！”唐明生下车一把抱住小女儿，把脸贴到小女儿的脸上，他的眼里有晶莹的泪花。他放下小女儿，上了吉普车。
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吉普车开进了县看守所，走进看守所后，公安人员向唐明生出示了拘留证，并要唐明生在拘留证上签字。唐明生问：“什么意思？”“你被刑事拘留了。”“为什么？”“问你自己吧。”“如果我不签呢？”“你不签也照样拘留你。”“我想你们是不是弄错了？”“不会吧，好好反省自己的问题，先送进号子吧。”唐明生被送进号子里，牢门卡嚓一声就锁上了。他望着这牢房的四壁灰暗灰暗的，这单人住的牢房约三米见方，东边是一张无脚的床，四只脚都由南北墙代替，东墙的高处有一个半米见方的铁窗，西北角有一个加盖的便桶。正在唐明生看着这一切的时候，牢门又打开了，给他送来了被子和衣服。狱吏对他说：“你可以倒倒便桶，到浴室洗洗澡，洗洗衣服。”唐明生已经几天没洗澡，几天没好好地吃饭，几天没好好地休息，他洗头洗澡，洗衣服，把衣服凉在绳子上，学着其他犯人用木夹子把衣服夹上，倒了便桶，洗了又洗，进了号子，牢门又锁上了。开始送午饭了，吃的是米饭和马铃薯，他还真的有些饿了，把它们都全部吃完了，他虽疲劳至极，但怎么也闭不上眼睛，几天的时间，他竟到了这里。爸爸、妈妈、妻子、大儿、二儿、三儿像走马灯一样地在脑海里浮现，转得他的头颅都快要炸裂般的疼痛，他双手紧紧地抱住头颅，强迫自己闭上眼睛，正在这时狱吏又从落地铁窗上给他递进来东西，并且说：“是法院杨院长送来的。”唐明生打开一看，是一条毛巾、一只牙刷、一盒牙膏、一块肥皂，这杨天浩为什么给我送东西呢？到这儿来与他有关系吗？
他正在乱七八糟地想着，牢门打开了。狱吏告诉他提审。他跟着狱吏走出了看守所的大门，走进了审讯室。审讯室里已经有五个人坐在那里了。他们是三个审判员，两个书记员。共五张桌子，中间那张桌子上摆着一把三棱刺刀，还有一个小玻璃瓶子和一个大卷宗。他被带到一张小独凳前，狱吏要他坐在独凳上。他坐下了，当他抬起头来时，他的眼光碰到了审判员锐利的目光，他不由自主的有些不自在，慌乱地低下了头。“叫什么名子？”审判员问话了。“唐明生。”“住址？”“长沙市省林业病虫害研究所。”“籍贯？”“衡西县簸箕乡撮箕坳大队。”“文化程度？”“大学文化。”“政治面貌？”“共产党员。”“有无行政职务？”“所长。”“多好的前程啊，都被你自己断送了。”“我不懂你在说什么，我也不知道你们要干什么。”“我说的你懂，只是装着不懂的样子罢了。我们要干什么你也知道，只是心存侥幸罢了。党的政策是坦白从宽，抗拒从严，立功赎罪，立大功受奖。你不要自以为聪明，自以为了不起，其实你的好多行为都是掩耳盗铃的愚蠢行为。我们一个问题一个问题地来。你想想你父亲是怎么死的，你们所里才研制成的敌百一号是怎么到你家盐罐里去的？你认识这把三菱刺刀吗？这可是全撮箕坳的人都认识的东西啊。......”
尽管唐明生百般抵赖，但铁证如山，罪责难逃，他被判了死刑。当个别向他宣判的时候，他惊恐万状地喊叫：“你们没弄错吧，我所杀的可都是我家里的人哇！我要上诉！”
一个月后，最高人民法院驳回了唐明生的上诉，下达了死刑执行的命令，在一个阴沉的雨天一颗子弹结束了唐明生罪恶的生命。
