扑克室(Poker Room)的创业传奇

题记：从大学生到被赌场封杀的21点（Blackjack）算牌者，到职业德州扑克玩家，到网络德州扑克玩家，到扑克室的创办者，奥斯卡（Oskar Hornell） 和克理兹（Claes Lidell）凭着智慧，耐心，胆识和运气，一步一步走向成功。现在扑克室已经成为世界上最大的网络扑克游戏站之一。

文章原创： www.preferpoker.com

 

1994年奥斯卡（Oskar Hornell）在瑞典UPPSALA 大学读心理学。当时他很奇怪这门课里有许多与数学相关的知识。该课的教授是个对于赌博一点兴趣都没有的人。有一天上课时，他无意中提到了一句，“其实运用数学统计知识，是可以击败赌场，赢大钱的。”

 

教授所指的就是21点（Blackjack）算牌术。1962年美国加州大学教授索普博士（Dr. Edward Thorp）发表《击败庄家》（Beat the Dealer）一书揭露了21点（Blackjack）游戏可以用算牌术击败。玩家用算牌术分析21点Blackjack）游戏出牌前的信息并找出投注机会。从长期来说，算牌者相对于庄家的优势为 0.5% 至 1.5%, 短期优势并不十分显著。要算牌成功, 必须要算牌快, 而且熟记策略表。

 

奥斯卡（Oskar Hornell） 和同班同学兼好友克理兹（Claes Lidell）（扑克室的另一合伙人）对此非常感兴趣。一下课，两人就买了一堆有关21点（Blackjack）技巧的书籍，开始闭门研究。

 

他俩发现21点（Blackjack）算牌术其实并不太难，只是需要纪律，耐心，和快速的心算。他们反复练习的算牌的方法是2,3,4,5,6 为 +1点, 10,J,Q,K,A为 -1点, 7,8,9 为 0 点。每发出一张牌, 都会在心里进行加减法运算。如果算牌结果为正数,即已出现的牌中小牌多, 随后会出现大牌的机会增加。这时对玩家有利, 玩家应该下大赌注。玩家如果判断出赢的机会大增时就下大注,赢的机会不大时就下小注。这样赢的时候就会赢得比较多, 输的时候就会输得很少,长期来说就会战胜庄家。

 

学习了这一套21点（Blackjack）算牌术之后，奥斯卡（Oskar Hornell） 和克理兹（Claes Lidell） 便决定到赌场实战，令他俩失望的是他们所在国家瑞典的赌场对21点（Blackjack）游戏的规则要求很严，使得算牌术无法发挥作用。他俩只好背起行囊，远赴英伦。英国可以说是21点（Blackjack）算牌者的天堂，那里赌场的规则很适合算牌术的发挥。可是好景不长，由于他们不断赢利，引起了赌场的注意，被所有英国的赌场列入了黑名单。他俩又奔赴比利时。不幸的是，当他们准备跨进赌场时，就被比利时的赌场拒绝，因为欧洲大陆赌场对于算牌者的黑名单是共享的。

 

奥斯卡（Oskar Hornell） 和克理兹（Claes Lidell）只好飘洋过海，来到了美国新泽西州的大西洋赌城。他俩在那里一直玩了几个月，直到他们的旅游签证过期。在美国的期间，他俩通过各种赌博杂志了解到加拿大的艾尔伯塔应该是他们的下一站。

 

在加拿大玩21点（Blackjack）游戏时，虽然赢的钱不如在美国时多，但是加拿大艾尔伯塔的赌场可以说是世界上对21点（Blackjack）算牌者容忍度最高的地方。他俩玩21点（Blackjack）游戏久了，也感到以此为职业确实单调乏味，而且资金的波动有时也很大。

 

这时艾尔伯塔的赌场增加了德克萨斯拿住扑克游戏（Texas Hold’em Poker），简称德州扑克。玩家们奔走相告，因为增加一个新的游戏品种，必然会吸引很多新手来玩。对于高手来说，就有很多鱼儿（Fish），会比较容易赢钱。因此他俩决定暂停21点（Blackjack）游戏，改而参加新潮的德州扑克游戏（Texas Hold’em Poker）。

 

德州扑克对他俩来说也是一种崭新的游戏。他们买来很多关于德州扑克的书籍，从世界冠军那里吸取经验。他俩每天读书，讨论，然后就直奔赌场进行实习。他们往往一天一玩就是10小时以上，每个星期只休息一天。由于他们俩都很聪明，有耐心，守纪律，充满勇气，所以进步很快，刚开始玩德州扑克，就有75％的时间都是赢钱。

 

很快他们俩就发现，以打德州扑克为生是一件很惬意的事，不但有趣而且收入稳定。德州扑克游戏是客人与客人之间玩，而赌场只会收10%的手续费。所以无论玩家赢多赢少, 都是赢别人的钱，而不是赌场的，因此永远不用担心被赌场列入黑名单。就这样他俩在加拿大呆了一年，以打德州扑克为生，每人的赢利都超过10万。

 

他俩后来又回到了学校，奥斯卡（Oskar Hornell）转学计算机科学，他在网上注册了一个域名 PokerRoom.com , 当时他觉得这个域名以后应该可以卖个好价钱，没想到后来被自己的公司用上了。

 

业余时间奥斯卡（Oskar Hornell） 和克理兹（Claes Lidell）就在网络德州扑克游戏站例如：Pacific Poker，Party Poker，Empire Poker 上玩德克萨斯扑克(Texas Hold'em Poker)。当时正值90年代后期，互联网热潮席卷全球。奥斯卡（Oskar Hornell）忽然灵机一动：他精通互联网又擅长玩德州扑克，何不自己也创建一家网络德州扑克游戏站，名字就叫扑克室。他找到克理兹（Claes Lidell），两个人一拍即合，当即就注册了自己的公司。奥斯卡（Oskar Hornell） 的哥哥是一名软件程序员，所以扑克室软件的第一个版本就是他主编的。

 

1999年扑克室公开发布了第一款扑克游戏软件，当然只可以玩假钱。不幸的是，2000年互联网泡沫开始破灭，融资相当困难。一连2年，扑克室只有三名员工，即三名创始人。奥斯卡（Oskar Hornell） 和克理兹（Claes Lidell） 靠他俩在线上扑克游戏站：Pacific Poker，Party Poker，Empire Poker上玩德克萨斯扑克(Texas Hold'em Poker) 的赢利来维持公司的运转。那时公司一点广告都不敢做，完全靠口碑吸引一些朋友来玩。

 

奥斯卡（Oskar Hornell） 和克理兹（Claes Lidell）在网络扑克游戏站：Pacific Poker，Party Poker，Empire Poker 上玩德克萨斯扑克(Texas Hold'em Poker)，一方面是为了自己解决公司的资金困难，另一方面是为了学习其它德州扑克软件的设计方法，取长补短，博取众家之精华。

 

2001年扑克室开始运行真钱德州扑克游戏，也是第一次有钱进帐。公司终于可以雇佣更多的员工，并开始投资做广告。随后扑克室又增加了三款赌场游戏：21点游戏（Blackjack），老虎机（slot machine），电动扑克（Video Poker）。 

2003年电视上开始转播世界扑克大赛的盛况，令德克萨斯扑克(Texas Hold'em Poker)一下子风靡全球。扑克室也借此扶摇直上，迅速发展。2004年营业额为4.11亿瑞典克朗（5166万美元），税前利润为1.37亿瑞典克朗（1722万美元）。截至2005年中，扑克室拥有200名员工，扑克室是瑞典成长最快的公司之一，并且被2005年5月期的瑞典商业杂志Veckans Affärer评为“年度IT企业”。

BETandWIN.com娱乐公司是欧洲著名的网络博彩公司之一，在伦敦证券交易所上市，2005年12月16日它宣布准备以5.7亿美元收购扑克室。创网络游戏公司收购价格之最。

一个企业的飞越性发展，一般与资本运作是分不开的。

扑克室真是够幸运的，等到了这个千载难逢的机会，比它自己直接申请去伦敦证券交易所上市还要赚。
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