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财经观察 2077 --- 中国消费者能否取代美国消费者?
(2009-05-16 05:12:12)
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中国消费者能否取代美国消费者?
世
界其他地区是不是已经做好准备,取代美国消费者作为全球增长引擎的地位?国际贸易数据不久就会为这个问题提供答案。
人口普查局(Census Bureau)周二将发布3月份贸易数据。经济学家们普遍认为美国将再度出现贸易逆差,幅度将达到297亿美元,高于2月令人惊讶的10年低点260亿美元。
由于进口会降低国内生产总值(GDP),而出口则会令GDP增加,因此贸易逆差的缩小通常对经济有好处。
2月份相对较小的贸易逆差规模(不到2008年10月逆差的一半)部分是受原油进口下降和意料之外的出口增长推动。
不幸的是,进口下降和出口增长两方面可能都不会长久。由于油价上涨,原油进口可能会增加,而许多经济学家认为,几个月来对美国出口商品需求疲软的趋势将会持续。全球其他地区的复苏预计将落后于美国。
这不光对贸易平衡来说是个坏消息,对于依赖出口的美国公司来说更是如此。一些经济学家长久以来哀叹全球经济不平衡,呼吁美国消费者量入为出、不要超前消费,还要求其他国家替代他们的需求,这些经济学家也会感到失望。
这个过程的第一步似乎正在发生--美国消费者变得更谨慎了--但谁来接手美国消费者的角色还不得而知。
许多经济学家对中国寄予厚望--尤其是现在,因为中国拥有高达5,850亿美元的财政刺激计划,其规模在全球最大之列。此外,卡特彼勒公司(Caterpillar Inc.)和通用汽车(General Motors)等一些公司已经表示,它们正从中国加大开支的举措中受益。
不过,这股需求的影响如何还有待观察。外交关系协会(Council on Foreign Relations)的经济学家塞泽尔(Brad Setser)说,截止2月,其效果还不明显:美国对华出口仍然接近3年低点,仅为42亿美元左右。
这个数字3月份可能上升,但肯定远远不及美国花在中国输美商品上的200亿美元。
Mark Gongloff