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随着住在美国的年月越久，尤其是自从搬到美东来居住之后，越加看到和意识到范德比尔特家族在美国历史和经济上的地位，对我曾经认识过的范德比尔特先生本人，就更加多了一份尊敬。一个有着如此显赫家庭的人，是如此的谦和和平易近人，也许这就是所谓的世袭贵族和暴发户的区别！他骨子里的高贵，只要你接近他，就能感觉到，但是他自己却不会因此而炫耀，因为他的高贵是在血液中的，自己完全忽略了或者说毫不自知。
每次带着亲朋访友去游玩纽约，必看之地之一：纽约中央火车站，站在大厅里，我就会想到范德比尔特家族的辉煌，拥有这座举世闻名的地标的家族中的那位继承人的温暖的笑容就会浮现在我的脑海里……
几年前，读高中的儿子要考大学，我向他推荐范德比尔特大学，他早已听过我说的与范德比尔特先生认识的那段往事，儿子开玩笑地对我说：“妈妈，我如果把这个故事写进我申请大学的论文中去，会不会有帮助？”我笑笑没说什么。
不过，他虽是讲笑，他的申请大学论文，我基本都都看过，包括给这所大学的，他并没有提到这件事，但是所有的顶尖大学，这所大学却是第一个给他寄录取通知书的。他们还给他寄来了买来回机票的钱，让他去看学校，他虽也很喜欢这所大学，但最终还是放弃了这所学校，而去了他认为更加合适的大学。我心里倒是觉得有点儿可惜，收到大学录取通知书的那一刻，我还觉得是范德比尔特先生冥冥之中的庇护和祝福，不过，很快就想开了，每个人都有自己的福分，没有必要用我的想法去设计孩子的将来。
儿子就读的布朗大学开车四十分钟，是一个名叫新港的海边小镇，那里曾经很多有钱人沿着海岸边建造了一座座巨大的别墅，面朝大海，景色迷人。有一座叫“The Breakers”的巨宅，就在海边栈道的旁边，它绿色的巨大的草坪曾经是范德比尔特家庭开户外Party的好场所，而那栋面海的大宅子，也曾经是范德比尔特家族的另一个家园。
我们全家在送儿子回学校的一个早秋的正午，随着游人走进这所宅子里参观，海风轻柔地吹着，阳光忽明忽暗地照着，站在二楼的观景台上，看着面前蓝天白云和湛蓝色的大海，不禁感叹：美好的时光总是太匆匆！
NewPortMasion
女儿在巨宅花园里
二楼的观景台
从别墅看出去的草坪和大海
因为写这篇文章，令我近阶段沉浸在回忆的思绪中，很想用一种方式来表达我心中的追思，就与先生商议想去看一看范德比尔特先生的墓地。
在一个云层交叠的午后，我们开车穿过曼哈顿，过了两座桥，来到Staten Island的玛瑞慰安墓园，那天正巧也是美国的 劳工节，曼哈顿到处人挤人，墓园里倒是特别的清静，几乎看不到一个人，我们站在墓园的办公室门口察看地图，办公室节假日关门，不过，很快，一辆墓园保安的车子驶了过来，听我们说要去看范德比尔特的墓地，对我们说：“你们进不去的！只有他家人每年固定的时候才能进去！”当然，我们早已知道，我只想看看那扇大铁门。
通往范德比尔特家族的墓园大铁门
Moravian Cemetery
在那扇大铁门前默默地祷告：范德比尔特先生，谢谢老天安排我与你的这份短暂的缘分，谢谢你曾经给我的帮助，愿你的在天之灵平安快乐！
注：范德比尔特家族简介：范德比尔特家族最早来自于荷兰，科尼利厄斯·范德比尔特在十九世纪的美国建立了航运和铁路王国，成为世界上最富有的人。1877年，范德比尔特捐赠100万美元用于在纳什维尔设立范德比尔特大学的。他死后将他的大部分的巨大财富给了他的长子：威廉·亨利·范德比尔特。威廉·亨利用短短八年时间把范德比尔特家族的财富增长了一倍。范德比尔特家族的后人在其它领域也很有建树。比如：小阿尔弗雷德范德比尔特成为著名的育马和赛马手，哈罗德·斯特林范德比尔特成为著名的运动员，威廉·亨利·范德比尔特是罗德岛的州长，格洛丽亚范德比尔特是一位著名的艺术家、设计师和作家；她的儿子安德森·库珀，是CNN著名的新闻主持人和记者。
全文完
