
1980年,理查德将考古发掘的重心转移到图尔卡纳湖的西边。1984年,他派遣的考察团队进驻到一条小河的岸边。经验老道的基穆发现了乱石中一块两块邮票大小的残片。这是原始人颅顶上的头骨。经过四个星期的挖掘和滤筛,考古团队队找到包括部分头骨,肩胛骨和臀骨在内的原始人骨骼。理查德和沃克在仔细分析之后,确定它是非洲直立人,或者更准确地说,直立人的一支,[
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从1952年开始,路易斯和玛丽的团队在奥杜威峡口持续进行了七八年的考古挖掘。鲍氏南方古猿的发现给他们带来充裕的经费。利基夫妇就在当地建立了永久性的营地。1960年,他们的大儿子乔纳森在离鲍氏南方古猿发现地址不足一百米的地方筛选剑齿虎化石,却发现一枚原始人的牙齿和趾骨。玛丽随后跟踪发掘出脚骨,手骨,和头骨化石。这个原始人已经习惯于直立行走。它的[
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1974年,玛丽的探险团队从奥杜威峡口转移到不远处的莱托利。在十二天的野地考察之中,玛丽发现了十三件原始人化石,有大约三百五十万年的年龄。约翰逊和怀特经过比对之后,确实这些原始人和露西一样,同属于阿法南方古猿。在1976年七月的一天。一名考古学家访问玛丽在莱托利的营地。在附近追踪大象的路上,他意外地发现一片石灰岩地面,留有古代动物的足印,共计[
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现在的考古证据还不够充分,但人们普遍认为原康修尔猿是现代猿类和人类的共同祖先。世界上猿类和人类的演化就是一次次走出非洲的过程。两千万年前,古特提斯海水道闭合。非洲大陆北移和阿拉伯半岛陆地连接。非洲原始猿类迁移到欧亚大陆。同时出走的还有原始大象。现在存留的猿类只有东南亚的长臂猿。一千七百万年前又出现一次迁移。在欧洲和小亚细亚半岛有希[
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白垩纪之后的气候温暖而湿润。地球上出现大范围的森林环境。生物在大灭绝事件之后逐渐恢复。哺乳动物得到了恐龙消失后的发展契机。哺乳动物衍生出灵长类动物,又衍生出猴类。在四千万年前,地球各大陆都出现了原始猿类。猿类动物没有尾巴。《阿凡达》里的智慧生物有尾巴。生命演化与环境有关,但也有随机性。原始猿类的个头很小,体重也不过两三公斤。它们的[
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北京猿人大概生活在七十到二十万年前。他们的头颅顶部还残留着矢状隆起,他们眉骨突出,没有下巴。脑容量有一千毫升,很接近现代人的一千两百毫升的脑容量了。北京猿人身高一米五上下,可以灵活地直立行走,群居在山洞里。他们懂得制造和利用石器。虽然还没有强有力的证据说明北京猿人会使用火,但是要在冰川时期的北方生存下来,没有火是极其困难的事情。北[
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六我们从哪里来瑞典人安特生在1914年受当时北洋政府的聘用来中国做地质勘探的工作。当年,安特生四十岁。在这之前,他已经有过两次南极探险的经历,是一位知名的地质专家。安特生很快在北京效外找到了铁矿,也就有了以后的首都钢铁厂。1917年,安特生到河南考察时,听当地人提到用于中医药的龙骨,便敏睿地意识到龙骨是动物骨化石。安特生想着为瑞典的博物馆收集[
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我们的归宿又会在哪里,又会是怎样?宇宙是如此的空阔。太阳在余生的六十多亿年里不会碰撞上别的星体。它最终成为一颗白矮星。地球绕太阳的运行也足够的稳定。它会一直绕行着,月球慢慢地远离,日子慢慢地变长,直到太阳演化成巨大的红巨星,吞没了地球。地球在以如此方式终结之前,整体上没有太大的变化。地球内部的能量来自原始吸积时积攒的初始热能和放射[
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透过三十多亿年地球生命史,我们不妨回顾一下这个问题,生命是什么?生命是演化中的物质系统。但是,生物千姿百态,近乎无限可能的多样性不免让人迷失。我们也可以从另一个角度来看。物质系统的形态只是生命的表观。生命在本质上是能量的一种现象。光和电子是与生命现象的能量的载体。光合作用将能量从光转移到电子。通过电子共享和电子转移,能量促成了生命[
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白垩纪生物重要的演化进程中还包括被子植物的出现。一亿三千多万年前的化石里就有了类似花的结构。我们无法确定被子植物的祖先是种子蕨,铁树,或者其它的裸子植物。花的形成很大可能来自控制叶子生长的基因的变异。被子植物的花粉不仅仅所以利用风吹和水流来传播,花瓣的颜色和花的化学气体可以吸引鸟类和昆虫来帮助传粉。交叉授粉又能实现基因重组,进而加[
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