宋城之恋
《宋城之恋》由作家出版社在中国发行
几天后，徐玉婉、钟韵儿、赵卓和文涛终于启程，前往南京应天府。
从东京到南京，可以乘船沿汴河直接到达，单程至少要两天。如果加上在应天府停留的时间，这一趟来回，少说也得十天左右。
赵卓这一段在枢密院里的公务正好不忙，便请了假，轻松安心地上路。文涛的箭伤已经养好了。由于在养伤期间，他一直憋在屋里，这次能有机会外出，当然非常高兴。徐玉婉和钟韵儿就更别提了，这一路上都能同赵卓和文涛呆在一起，两人的心情就如同这暖暖的春日，和煦而明媚。
出发的那天，徐玉婉和钟韵儿早早来到汴河的码头。她们在岸上翘首企盼，生怕两个男人误了登船。好在赵卓和文涛虽然姗姗来迟，但也没有错过开船的时间。
四人所乘坐的这条船，是汴河上一条普通的客船。客船上的船舱很大，船篷是拱形的，可以遮风蔽雨。船上的人，除了两位艄公和赵卓等四人之外，另外还有六、七位其他的乘客。这些人中有老有少，大家各不相扰。
人常说，世间三样苦：开船、打铁、磨豆腐。在汴河的河道里，平时漕船、客船和货船川流不息。那些靠水而生的跑船人，一年当中大部分的时间都生活在船上，过着单调而艰苦的水上生活。
不过，这些以撑船为业的艄公们，却大都见多识广，生活的阅历和经验远多于普通人。船上的这两个艄公，一老一少，看上去象是一对父子。两人不时交替地摇橹，让船在变幻不断的水流中平稳地行进。从船头传来的潺潺汩汩的波浪声，以及从船尾发出的吱吱哑哑的摇橹声，汇合成了一种平安与祥和的韵律。
客船沿汴河向东南的方向驶去。汴河连接着黄河和淮河，是大运河重要的水道之一。
春天的大运河，宛如一条碧色的带子，清澈明净地伸向远方。大运河的两岸，杨柳依依，柳絮飘飞。船行在河上，就如同是行驶在一幅流动的水彩画里。河里和岸上迷人的风景，在船上人的眼前次第展开。
四人头一次一同出远门，一路上有说有笑，十分开心。
“文涛，你的刀使得这么好，究竟是谁教你的？”钟韵儿好奇地问道。
钟韵儿和文涛坐在一起，喋喋不休地和他说个不停。刚开始，文涛还有些不太习惯。可时间一长，竟然也话多了起来。
“我的一个叔伯。”文涛照实说。
“你叔伯？他的功夫比你还高吗？”钟韵儿有几分不信地问。
文涛挠挠头说：“以前是吧。我叔伯曾是乡里的一个团练，自小就习武，很有些名气。”
“那现在，你的功夫可高过他？”钟韵儿追问道。
文涛有些不情愿说破，但还是照实说：“或许吧。我用的这把刀，就是叔伯送我的。”
钟韵儿看了看文涛身边的那把刀。它就像是文涛的影子，从不离身。
“他把刀给了你，他怎么用？”钟韵儿打破沙锅问到底。
文涛沉默了片刻，才终于说：“叔伯现在收山了。以前，他用这把刀，能斩断抛上空中的五枚铜钱。后来，我斩断了六枚。他便把刀传给了我。”
“原来如此。”钟韵儿明白了，“是你出师了。”
“算是吧。”文涛的口气里听不出喜悦，倒象是个做错事的孩子。他想起了当时叔伯脸上既惊讶又痛苦的表情，有几分内疚地说：“都怪我对他不起。”
钟韵儿摇了摇头说：“那不是你的错。他该为你高兴才是。”这道理很简单：长江后浪推前浪，叔伯被你拍在沙滩上了。
文涛沉默不语。以前，叔伯总觉得自己的刀使得出神入化。可没过几年，他便被自己超越了。文涛的脑海里闪过了一个奇怪的念头：会不会那天自己也被一个晚生拍在沙滩上呢？
徐玉婉和赵卓坐在一起，也在说着一些闲话。
“家兄生前曾告诉我，说你是皇室宗亲，可有此事？”徐玉婉问道。
赵卓点头承认了。这件家事，他从未主动对人提起过。可传闻就如同是春天里的柳絮，总会被风吹起而四散飞扬。“是的。我的先人，乃是魏王赵廷美一脉宗亲。”
“出身于皇室宗亲，一定会觉得高贵与出众吧。”徐玉婉问道。
这个同赵卓交流的绝好机会，徐玉婉不想错过。她打算看看在赵卓沉稳的外表下，心里到底在想些什么。
对于显贵的出身所带来的优越感，赵卓几乎从未有过。相反，他经常表现出一种如履薄冰的谨慎与小心。
“你听说过宫廷里的恩怨是非吧？”赵卓语气平和地问道。皇亲权贵之间的心机角逐，嫔妃姬妾之间的后宫争宠，那可从来都是一部残酷血腥的剧目。
“寻常人家，不也会有亲人之间的龌龊，这同宫廷里的恩怨是非岂不是一般么？”徐玉婉说。
赵卓摇了摇头说：“那怎可相提并论？宫廷中为了抢夺权力和利益所进行的争斗，要凶狠惨烈得多了。”他深深地叹了一口气，又面无表情地补充说：“我时常告诫自己，做一个普通人，远离那些是是非非。”
“能明白这些，说明你是一个智者。”徐玉婉赞许地说。
“我看透了。出身皇族，所得到的不仅是高贵和显赫，更多的是险恶与危机。人常说：侯门一入深似海，正是此意。”赵卓淡淡地说道。
赵卓的这个觉悟，并非是与生俱来的，主要还是由后天养成的。还在他童年的时候，长辈们就常教导他做人要低调谦和，不应以皇室宗亲而居傲。后来，赵卓自己通读经史。从史书上那些血淋淋的文字记录中，他更加懂得了宫廷恩怨的冷漠无情。
不过，徐玉婉听了，反笑赵卓说：“侯门一入深似海，从此萧郎是路人。这岂非是颠倒了么？如今这萧郎，倒正是侯门出身呢。”
原来，这里有一个典故。唐代末年的范摅在《云溪友议》中记载：唐代元和年间，有一个秀才崔郊，同他姑母的一个貌美的婢女互生爱慕。不料，婢女后来却被卖给了一个侯门显贵。崔郊因此怅惘不已。一年寒食节，崔郊偶然邂逅了外出的婢女。他百感交集，写下一首《赠婢》的诗给她：公子王孙逐后尘，绿珠垂泪滴罗巾。侯门一入深似海，从此萧郎是路人。
这里的萧郎，原指梁武帝萧衍，后来泛指女子所爱慕的男人。崔郊在诗中自比萧郎，感伤所爱的女子被侯门显贵夺去后，从此与自己形同路人。这一份酸楚与无奈，着实让人同情。
只是，赵卓与徐玉婉，同穷秀才崔郊与身陷侯门的女子，却正似对调了角色。所以，徐玉婉才说是颠倒了。
赵卓听了徐玉婉的话，只当自己用错了比拟，尴尬地笑了笑。可也不知，他是真不懂还是假不懂。
下午申时末，客船过了雍丘（今河南杞县），已行驶了将近半程。
船上的人，从清晨登船到现在，已有差不过大半日了，早就又困又乏。赵卓四人说笑了一路，话题也变得渐渐少了。
此时，赵卓注意到，船仓的对面坐着一个五、六十岁的老者。他一身道士打扮，长得瘦骨嶙峋，须发花白，眼窝深陷，背上背着一个葫芦，看上去颇有几分仙风道骨。
道士手里拿着一张羊皮纸，一直低着头凝神苦思。对船仓中的其他人，他全然不顾，似乎这些人压根儿就不存在。
赵卓见了，心想：人都说，世上最高的修行境界是心如槁木。任你五光十色，百般引诱，我自闭目不见。不仅眼不见，心不烦，就连听、闻、触、语都一起关闭，六感俱无，与顽石一般。在船仓内这么如此嘈杂的环境里，这个道士竟然能心如止水，无知无觉，真是修行极深呀！
赵卓见那个道士自上船起，就对着那张皱皱巴巴的羊皮纸苦思冥想，还以为是在默诵道家的经文。不料，当他好奇地把头凑过去一看，不由得大吃一惊：原来那张纸上，竟是画着一张棋谱。
按理说，一个善弈者在研究棋谱时，心如蛛丝，细密勾连，身如蜩甲，木然不动。这种非同一般的专注，倒也稀松平常，赵卓本不该感到奇怪才是。可是这个道士，竟对着一张棋谱盯看了几个时辰，让他非常惊讶。
赵卓也是爱弈棋之人。于是，他躬身向那位道士问：“道长所读的棋谱，是何人所弈呀？”
道士听了，抬起头盯着赵卓看半晌，才慢腾腾地把手中的棋谱递了过来。
赵卓接过来一看，这张棋谱自己以前曾经见过。正是北宋年间的两位国手刘仲甫与祝不疑所弈，整盘棋只下了三十几手。
当年，刘仲甫是东京翰林院的棋待诏。他在棋院二十几年，曾经陪宋哲宗、宋徽宗两代皇帝下过棋，不少人认为他是当时中原围棋的第一高手。刘仲甫不只是棋艺精湛，而且著作颇丰，写过《忘忧集》、《棋势》、《棋诀》及《造徵精理》等围棋著作。祝不疑则是从衢州烂柯山下脱颖而出的围棋天才，有人说他的棋力甚至比刘仲甫的还要高。
宋人何薳在《春渚纪闻》中记载：绍圣初年（1094年），祝不疑来东京赶考，同乡把他拉来看国手们下棋。那天，正巧刘仲甫也在。于是众人怂恿两人对弈。
第一盘刘仲甫让先，棋下到了终局。或许是由于祝不疑对前辈有所承让的原因，这盘棋让刘仲甫赢了三子。第二盘再战，刚下了三十几手，刘仲甫就觉得不对劲，拱手请教对手的尊姓大名。刚开始旁边的人还想骗他，可刘仲甫说：“仲甫贱艺，备乏翰林。虽不出国门，而天下名棋，无不知其名氏者。数年来，独闻衢州祝不疑先辈，名品高著，人传今秋被州荐来试南省，若审其人否？仲甫今日适有客集，不获终局，当俟朝夕，亲诣行馆，尽艺祗应也。”众人见他猜对了，只得如实讲同他对弈者正是祝不疑。刘仲甫听了连声赞叹说：“烂柯名下无虚士也！”
这盘棋只下了三十几手，黑棋取实地，白棋取厚势，棋局离终盘还差的远。不过，对于围棋高手来说，棋盘中的“味道”，却能了然于胸。刘仲甫久负盛名，倘若在众人面前输给了一位晚生，面子上必不好看。这盘棋如果接着弈下去，刘仲甫显然对胜负没有把握，于是便借口要去会客，不同祝不疑把棋下完。
赵卓对这盘棋以前也曾研究过，对棋局中隐藏的凶险略知一二。此番再看，细细地品味，不由得点头赞叹道：“真是一局好棋！”
赵卓把棋谱还给老道，随口问道：“道长将这张棋谱读得如此仔细，可否有何心得呀？”
那个道士抬起头，白了赵卓一眼，说：“我并非是在读棋谱。我读的，乃是天下大势。”
“天下大势？”赵卓惊愕地睁大眼睛。这个老道士难道以为自己不懂棋想耍弄我么？那他可是找错了对象。
赵卓皱起了眉头，冷冷地问：“不过是一局棋而已，同天下大势又有何关系呢？”
“当然有关。”那个道士悠悠地说道，“世间万物，无论强弱贵贱，都不过是棋盘上的棋子而已。世道轮回，人间冷暖，从一盘棋上就能读得懂。”
赵卓听了不以为然。他不知道道士葫芦里卖的是什么药，于是又忍不住地问道：“那从这局棋里，道长又读出了什么呢？”
那个道士手捻着胡须，半天才缓缓地说道：“我观此棋，黑白两方，如宋金两朝，正在进行一场旷世纷争。棋下了才不过几十手，却已高下立分。”
赵卓听了，不置可否地又问道：“既然天下的纷争是一盘棋，岂不知这棋盘上的棋子又作何讲？”
道士看了赵卓一眼，冷冷地答道：“棋子么，下至黎民百姓，上至大臣皇上，都是这盘上的棋子。”他又用手指着盘上的那些几十枚黑白棋子说：“你看这些棋子，在没有被摆在棋盘上之前，每个子全都一样。可一旦它们被摆在棋盘上不同的位置，就会发挥不同的子力，起到不同的用处。因此，它们才会变得身不由己，任由执棋人摆布。”
赵卓不以为然地反驳说：“你说黎民百姓和大臣是盘上的棋子也罢，可皇上却不会听由任何人的摆布。如果皇上也是棋子，谁才是那执棋之人？”
道士两眼放空，冷笑一声说：“真正的执棋人，乃是冥冥苍天！”
赵卓听了，陷入了沉思。虽说这个道士的话有点故弄玄虚，但也并非全无道理。
“依道长看来，宋金两朝的这盘棋，谁才是最后的赢家呢？”过了半晌，赵卓又问道。
道士悠悠地回答说：“世事皆由天定，天机不可泄露。”
这个道士，其实是亳州天庆观中修仙的一个老道，道行和法力极高，能预知人间祸福，化解不测风云。
前面曾经提到过，亳州蒙城是道家始祖庄子的故里。据传，大中祥符元年（1008年），有天书降到人间。当时的皇帝宋真宗赵恒于是下诏，将正月初三定为“天庆节”，并在亳州修建天庆观，供奉三清帝君。
三清帝君乃是道教的三位尊神：玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。这三位尊神分别仙居于玉清、上清、太清三清胜境。
道士盯着赵卓仔细地看了一回，居然看出他体内有两个魂魄。道士非常吃惊，默默地按紫薇斗数掐算了一遍，然后缓缓地说道：“你非比凡人，此时正有神灵附身。只是今年是你的灾年，年内或有刀光之祸，还是小心为妙。”
赵卓听了道士的话并不全信，只是淡淡地说：“常言说：天命难违。对天道，人只能敬畏和顺应。不过，既是遇上了道长，容我还是问一句：若是今年我真有刀光之祸，可有办法避灾吗？”
道士徐徐地回答：“虽说命格天定，可大难之际，只要能审时度势，避灾趋吉，总会有自保的办法。只是……”他突然目光如炬，似乎要把赵卓看透。等他眼中的犀利渐渐地消退，才又说道：“你究竟能否避灾，还得看你身上附体的神灵，肯不肯帮你了。”
赵卓对道士所言似懂非懂，一时沉默不语。
一旁的钟韵儿，见道士会看相，连忙凑了上来恭敬地问道：“道长如此法力无边，可否帮我也看一看？”她边说，边将自己的手掌摊开伸了过去，说：“看看我的姻缘如何？”
道士抬起头，见眼前的姑娘玲珑可爱，心中立时有了好感。他隔空看了钟韵儿的面相和掌纹，然后缓缓地说道：“依贫道看来，姑娘的好事将近，姻缘会十分美满。这夫婿么，”他忽然抬头，扫了一眼坐在对面的文涛，说：“该是离你不远。”
钟韵儿听了，心中欢喜。她飞快地瞥了文涛一眼，却见他依然跟平时一样淡定从容。
“给我也看看吧。”徐玉婉终于忍不住了，把自己的手掌摊开也伸了过来。
道士仔细地看了徐玉婉的面相和掌纹，也看出她体内正有两个魂魄。道士一时感到非常惊愕，半天才说：“姑娘的姻缘，倒也美满。只可惜……”他突然拉长了声音，没有说下去。
“可惜什么？”徐玉婉急了，连忙追问道。
“可惜你同他有前世的隔阂，因此羁绊了今生。虽是两情相悦，又有神灵的庇佑，终是要费一番周折。”老道叹了一口气，惋惜地说。
“啊？”徐玉婉倒吸了一口凉气，脸上现出了愁云。难怪一直如此不顺，原来是有前世的隔阂。真急死人了！
徐玉婉暗自叹息了半天，才又恭敬地求教说：“道长的法力无边，可否指点迷津，教我一个化解的办法？”
道士按紫薇斗数掐算了一回，说道：“姑娘也非凡人，今日正有神灵附身。我送你一字偈言，每日念诵，有益无弊。”他边说，边伸出手，用食指在徐玉婉的手掌上写下了一个字。
徐玉婉看得真切：那乃是一个”新”字。
道士见徐玉婉诚心求教，又说：“我等既是有缘，不妨求一送一。给你未来的夫君，也送上一字偈言。”道士边说，边又用食指在徐玉婉的手掌上写下了一个字。
徐玉婉睁大眼睛，生怕看漏了：那乃是一个“清”字。
道士写完，又说：“姻缘之事，乃由天定。这两个偈字，经常念诵了只可补救，却无法完全化解。想要化解前世的隔阂，就非得回到前世中去。”
徐玉婉受了道士给的偈字，口中连声称谢。她拿出银子想酬谢道士。不料，道士翻了翻眼说：“贫道从来不沾这等世俗之物。”徐玉婉听了，只得作罢。
不料，分别依附在赵卓和徐玉婉体内许新和谭晓清的魂魄，见道士居然能隔体辩识自己，都禁不住得一阵惊簌：这个道士，果真了得！修炼而成的天眼，居然看得清楚人的魂魄。
附体在赵卓身上的那个魂魄，却是十分有灵性。它不甘心只在今世补救，想要去前世重修善缘。于是，它便不停地向那个道士询问如何才可化解那两人的隔阂。
“前世的隔阂，当真无法在今世化解么？”那个魂魄问道。
“隔阂发生在前世，在今生是难以化解的。只有回到了前世，去消除彼此的心疾。心疾一旦被感化了，才能改变因果，化解隔阂。”道士耐心地解释说。
“还烦道长教授我回前世化解隔阂之法。”那个魂魄恳求道。
道士摇了摇头说：“莫说是回前世化解隔阂，单是看一眼前世的宿命，却都不易。”
“那如何才能看到前世的宿命？”那个魂魄苦苦地相求说。
道士听了，有些不厌其烦。他干脆把天眼一闭，不再同那个魂魄纠缠，心里说：想要看前世的宿命，除非由我助你。”
当晚，客船到达了宁陵（今河南宁陵县），停泊靠岸。
暮色里，客船上的人三三两两地下船登岸，各自寻店投宿。人出门在外，无论三教九流，诸色人等，晚上都得找个客栈落脚。
宋朝的客栈种类繁多，按功能和规模可分为“馆”、“驿”、“舍”、“店”四类。这些客栈既有官办的，也有寺院或民间经营的。除了住宿，不少的客栈里还提供其它的服务，比如煮饭送水、起夜喂马等，让人感到宾至如归。宋人苏轼在《凤鸣驿记》一文中记载说：他住过的一个驿馆“如官府，如庙观，如数世富人之宅。四方之至者，如归其家，皆乐而忘去。将去，既驾，虽马亦顾其皂而嘶。”这家驿馆，不仅客人住下就不想离开，连客人的马都不想走，足见其舒适的程度。
客船上的人，大都投宿在离岸不远的周家客栈。这家客栈的规模不大，只有二、三十间厢房，收拾的还算干净。店小二的手脚十分麻利，不一会儿就在“店薄”上登记好客人们的“路引”，包括来客的姓名、籍贯、职业，以及要到何处等都要一一登记在录。宋代时，客栈的店薄都必须留底，定期上交给官方查验。
店小二将客人们安置停当，煮好粥饭，伺候大家用完，再烧好开水，让大家洗了脚早些休息，一直忙到半夜。
当晚在客栈里，赵卓没有立刻睡下。他一时起意，从店小二那里借来一副围棋，想同那个道士对弈一盘。
道士熬他不过，只得说：“对弈可以，可如果谁输了，就得挨罚。”
赵卓听了，并不惧怕，说：“银子有的是。”
道士却说：“贫道从来不沾世俗的东西。”
“那要罚什么？”赵卓问道。
道士凡心顿起，老顽童似地嘿嘿一笑说：“不罚金，不罚银。谁输了，只消头上受对方一个爆栗。”
爆栗就是赢家弯起中指，在输家的头上猛敲一下。由于敲头的声音，同炒栗子时栗子爆裂的声音相似，因此得名。道士其实是想让赵卓知难而退。
不料，赵卓却立刻同意了。
两人猜子定先，赵卓幸运地猜到了先下。他一心想杀杀老道的锐气，刚开始棋弈得有些过分。中盘的时候，他的黑棋形势有些不妙。为了扭转局面，赵卓瞅准机会，下出了一个“挖”的手段，在中腹造出了一个劫。在打劫的过程中，赵卓渐渐地将局势扳平。到了后半盘，赵卓弈得滴水不漏，连占了几处便宜。等到收小官子的时候，赵卓清点了一下目数，觉得自己少说也得赢三、四个子。
道士见自己的白棋落了后，头上冒出了虚汗。原来，在他同赵卓弈棋时，赵卓体内来自上海的魂魄又来烦他，非要他助自己去看前世的宿命。道士被它吵得心烦意乱，因此才棋落下风。
此时，道士仔细地计算了盘上还没有最后定型的几个局部，觉得如果按正常的收官，白棋无论如何都不够了。他不想受辱，于是就对那个魂魄说：你帮我赢下这盘棋，我便助你去看前世的宿命。
那个魂魄听了，立刻便反过来搅和赵卓，让“圣手”在不经意地弈出了几着缓招。在收一处官子时，赵卓的头脑一昏，下出了一手看似妙手的“挤”。不料，道士却不应，先手收了一个价值两子的官子。赵卓本来是想便宜一下，见道士不应，便立刻施展了原来准备好的手段，想割掉边上一处白棋的尾巴。哪想到，道士却有一个“团”的手段，恰好可以把那几粒白棋从底线渡过。这一进一去，赵卓损了两、三个子都不止。这里的失误让赵卓乱了方寸，在后面的收官中又有一两处下得不够精细。等盘上的空都填满了，两下数数子，赵卓不多不少刚好输了一子。
赵卓见到手的赢棋居然给输出去了，脸立刻黑了下来。他见道士从座位上站起身，朝他的身后走来，明白他得履行先前的约定。于是，赵卓默默地取下了头上的幞头，闭上眼等着那个爆栗的到来。
可是，赵卓等了半天，那重重的一爆却始终没有发生，他只是感到头上有一阵凉风吹过。赵卓睁开眼，却发现道士不知什么时候，已经重新在他的对面坐下了。
“你……为何不动手？”赵卓不解地问道。
道士的目光变得有几分狡黠。他面无表情地说：“我已经动了手，取到了该取的东西。”
道士所言不假。原来，道士凭着赵卓体内那个亚原子魂魄的帮忙赢下了这局棋后，只好履行自己的承诺。道士从座位上站起身后，先取了自己的那个葫芦。这个葫芦原本是用来装丹药的，现在里面的丹药已经用尽。
道士打开空葫芦的盖子，然后转到赵卓的身后，用手在他的头上轻轻一扇。赵卓体内的那个魂魄立即化作一缕青烟，从赵卓头顶上的天门穴中冉冉升起。
本来，道士并不能凭空取人魂魄。只因赵卓体内的那个魂魄执意要去看前世，才自己脱体升上了空中。
道士对着那缕青烟用手一揽，将那个魂魄抓在手中，慢慢地引入葫芦里。他再把盖子盖好，将葫芦放回原处，这才又在赵卓的对面坐下。
赵卓一言不发，收好了棋，羞愧地起身离开。
那天夜里，赵卓一直没有睡好。不知是因为输了棋而悔恨，还是因为那个魂魄的脱体让他感到不适。总之，他的体内无法安宁。
好在第二天，等赵卓上了客船，却再也没看到那个道士，从而避免了两人再见面的尴尬。
从宁陵到应天府这后半程中，赵卓在船上反复地思考着：那个道士如何不见了？他说自己年内有刀光之祸，会是真的吗？倘若如此，天道难违，自己躲得过这个灾祸吗？
至于那个道士，在取了赵卓体内许新的魂魄后，不敢再同赵卓见面，连夜带着葫芦离开了客栈，从旱路径奔亳州蒙城而去。
