宋城之恋
《宋城之恋》由作家出版社在中国发行
在从燕京去往京城的官道上，一匹骏马正朝着南方飞快地奔驰着。五月的天气炎热不堪，马上那人的衣衫早已被汗水浸湿了。尽管如此，他依然在马上不住地加鞭，让跨下的那匹乌龙驹跑得四蹄生风。
马上的这人乃是宋朝的给事王云。早在三月中旬时，宋朝派他出使金朝，去同金朝商讨宋朝的一个提议：既然太原、中山和河间三镇的军民不愿意交割城池给金朝，那么宋朝可否用三镇每年的租税来替代土地的交割呢？倘若金朝接受这个提议，便可永久地收纳来自三镇的租税。而对宋朝来说，则可以因此保留三镇二十州的土地。在宋金两朝目前军事对峙的形势下，这无疑是一个折中的办法。
就在种师中于杀熊岭壮烈殉国的那天，王云在出使金朝后返回到了东京。他向朝廷通报一个重大的讯息：金朝原则上已经同意了宋朝的提议，答应让宋朝用三镇的租税来替代割让土地。
宋钦宗在听到王云的禀报后，立刻召开了御前会议来讨论。君臣们在经过了激烈的辩论后，否决了用缴纳三镇租税替代割让土地给金朝的方案。结果，王云不仅寸功皆无，反而因此被排挤出了东京，改赴邓州（今河南邓州）任职。
之所以会出现这样的情况，主要有两个原因。其一，当时太原方面的战况还没有传回京城，朝廷对其所组织的救援军事行动尚抱有幻想。其二：不久前，金朝的西路军在往北方回撤的路上，曾经顺道攻陷了宋朝的隆德府。他们焚毁了隆德府城内的庐舍，并劫掠了那里的民众。宋朝认为金朝这种行为属于背盟在先，因而正恨得咬牙切齿。
然而，还没过几天，种师中在河东兵败的消息就传回了京城。不久，另一路由姚古所率领的援军被金军击败的消息也传来了。宋朝的三路兵马共有十几万大军，不仅没能解除太原之围，反而在同人数处于劣势的金军的交战中接连失利而损兵折将，这让宋朝的许多人感到难以理解。
太原本身城池并不大，如今由于是宋金两军争夺的焦点，却变成了一个巨大的绞肉机。宋朝派去救援的大军以及随军的物资，还没有到达太原便全部化为了乌有。宋朝的朝野上下，对此次援救太原的失利都非常震惊。许多人因此忧心忡忡，并对宋金两军在作战能力上差距的巨大而感到不安与恐慌。
对于此次援救太原的失利，赵卓也感到非常不可理解。他仔细地阅读了来自前方的战报，试图拼凑起那场战斗的细节，以便能从中找出宋军失败的原因。
在赵卓看来，金军的战斗力固然强悍，可宋朝的西军也不是吃素的。他想不明白，为何种师中所率领的近十万人马，仅在两、三日之内就被金军瓦解了。难道真如人讲的那样“女真不满万，满万不可敌”么？对此，他百思不得其解。
文涛和钟韵儿完婚后的第三天，风和日丽，晴空万里。
文涛因为要在京城中办理一些康王临走前交代的事，一个人出外办差了。钟韵儿不愿意独自留在金明池，便到徐府来找徐玉婉闲聊。
才两日不见，钟韵儿已经完成了从纯情懵懂的少女到成熟女人的转变。她的身上开始显出了一种老练的味道。
钟韵儿在见到徐玉婉后，不象先前那样唧唧喳喳地说个不停，而是显得有几分稳重。两人在徐玉婉的闺房中并肩坐在一起，安静地说着女人之间的私房话。
“文涛这两日对你可好？”徐玉婉问道。话一出口，她便有些后悔：钟韵儿的脸上幸福满满，还用问么？
“他呀，有时会欺负我。”钟韵儿撇了撇嘴说道。她的话不象是控诉，更象是在秀恩爱。
徐玉婉无言地笑了。
钟韵儿也忍俊不奈地笑了。她的幸福挂在脸上，甜蜜则装在心里。
“告诉你个秘密吧。”钟韵儿把嘴凑近了徐玉婉的耳边，很神秘地小声说道：“男人的臭毛病可多了！就拿文涛来说吧，洗过的衣服不懂得用香熏；晚上睡觉会打呼噜；喝汤时，嘴里则发出叽里咕噜的声响……”她还没说完，自己先忍不住地咯咯笑了起来。
徐玉婉附和着笑了。这个钟韵儿，如此直来直去地秀恩爱，全然不顾别人心中的感受。你可知道，这几日我过得有多么愁苦吗？
不过，钟韵儿并没有忘记徐玉婉的事。她刚笑完，便盯着徐玉婉问道：“你跟那个赵公子，最近可有何新的消息？”
一提起赵卓，徐玉婉的眉头就皱了起来。她一脸苦相地说：“那人的心思，谁能猜得透呢？”她羡慕地望着钟韵儿说：“要是他能象文涛那么主动就好了。”
“他不主动，你就不会主动么？”钟韵儿问道。
“我？还不够主动？”徐玉婉叹了口气，又说：“就算我再主动，他依然那么不冷不热的，又能有何用？”
两个人一时陷入了沉默。
徐玉婉突然想起了一件事，她从妆台的盒子里取出那两块玉牌，拿起那块刻有“清”字的看了一回，央求钟韵儿说：“劳驾你帮个忙。这块玉牌，请你让文涛代我转送给赵卓。”她把那块“清”字的玉牌交到钟韵儿的手里，又说：“还记得上次在船上遇到的那个道士么？他曾说过‘清’和‘新’是我跟赵卓偈字，时常默诵能助我二人今生早日结缘。我让人将这两个字碾刻在了这两块玉牌上，正想把‘清’字的这块送给他，可惜一直没有机会。”
“你呀！”钟韵儿接过那块玲珑剔透的玉牌，一边在手里轻轻地揉搓着，一边端详着上面刻着的那个“清”字。她叹息了一声，说道：“你们这些大户人家的千金，实在被世俗的礼仪束缚得太紧了。”她把那块玉牌重新塞回徐玉婉的手里，埋怨她道：“这件关键的信物，还须你亲手交给赵卓才是，哪有让别人转交给他的道理？”
钟韵儿用双手把徐玉婉握着玉牌的那只手合拢起来，让那块玉牌攥紧在她的手中，随后真心实意地劝她说：“这次，你务必亲手把玉牌交给赵卓，借机同他挑明，好歹要他给你个说法才是。”
“这……我又何尝不想？”徐玉婉又叹了口气说，“只是不便开口罢了。”
“有何不便开口的？”钟韵儿有点生气了。唉，姊姊这么聪慧，可在这种事上如何又如此迂腐？她真恨不得替徐玉婉去讲。只可惜，这件事非得徐玉婉自己才行。
钟韵儿情急之下，开始对徐玉婉言传身教。她压低嗓门说：“你可知我是如何拿下文涛的？都是我如此地这般、这般，才……”她小声嘀咕着讲述了自己如何在文涛受伤时，借口给他换药，从后面一把将他抱住，自此才攥牢了文涛那只风筝上的线。”
钟韵儿的讲述，让徐玉婉听得目瞪口呆。她做梦也想不到，钟韵儿追起男人来竟会如此生猛！
钟韵儿说完了自己的故事，又来劝导徐玉婉说：“这种事，你得果断。若是瞻前顾后，错失了机会，便只会空留遗憾。”她象演示一般地作势抱住了徐玉婉，打趣地说：“下次你见了赵卓，就这样奋不顾身地抱住他，他还不乖乖地成你的俘虏？”
徐玉婉被钟韵儿逗笑了。她实在想象不出，如果自己不由分说地抱住赵卓，那该是个多么尴尬场景。她摇了摇头，自叹弗如地说：“这个孤注一掷的手段，我可使不出来。”
“你呀，还须心狠一点。这样耗下去，只怕你俩会无疾而终的。”钟韵儿真心地替徐玉婉发愁。
徐玉婉听了，也感到很无奈。她的眼圈都发红了。
钟韵儿不忍心看着自己的好姊姊被折磨得这么惨。她沉思了一阵，说道：“容我回去跟文涛商量，好歹想个法子，让你同赵卓独处一室，好好地说一回话。”她又特意叮嘱徐玉婉说：“到了那时，你可千万别再错过机会。”
徐玉婉听了，感激地点了点头，保证说：“我定有尽力而为。”
那日，钟韵儿离开后，徐玉婉的心中依然沉甸甸的。她一边思念着赵卓，一边又自责自己缺乏钟韵儿那样的胆量和勇气。她胡思乱想了半天，一直理不清头绪。
徐玉婉为了平复纷乱的心绪，便一个人来到书房，抚了一会儿琴。
这张古琴，徐玉婉已经弹奏过多年了。对这张琴所发出的每个音节，她都非常熟悉。以前，每当心烦的时候，只要她抚上一阵琴，让那行云流水般的琴声来抚慰自己的心灵，便会很快地平静和放松下来。
可今天，这张琴所发出的声音，却是十分凄婉和惆怅，让徐玉婉完全无法入静。她心头似有一块石头压着，沉重得让她喘不过气来。对生活的感伤盘踞在她的心头，赶也赶不走。
“婉儿有心事了？”背后传来了母亲的声音。
徐玉婉停止了拨弦，却没有回头。她感到了母亲的一双手，温柔地搭在了自己的肩上。徐玉婉抓过母亲的一只手，在自己的脸颊上轻轻地摩擦着。从母亲那里得来的慰藉和温暖的感觉，真好。
“母亲，我没事。”徐玉婉终于平静了下来。她转过头，强忍着心中的感伤，对母亲一笑说：“别为我操心，天塌不了。”
徐母叹了一口气。女儿的性格，她最了解。婉儿从来都是个独立的姑娘，不愿给任何人添麻烦。
唉，女儿也不小了，可婚事始终没有着落。该怎么说才好呢？之前，曾有过不少人家来提过亲，可都不中她的意。女儿的任性，有点像自己的脾气，没遇上喜欢的，宁可不嫁。做母亲的能理解，这也是她一直没逼女儿尽快完婚的原因。
“要不……母亲去找个媒人，到赵府求求亲试试？”徐母突然说道。
徐玉婉吃了一惊。她没有料到，母亲竟然晓得自己的意中人是谁。不过，她心想：母亲一向心思缜密。自己的婚姻大事，她不会不时刻放在心上的。也许，她早就问过过世的兄长或是钟韵儿，知道了自己心有所属，只是害怕让自己伤心，才始终没有提起这件事。母亲的理解和尊重，让徐玉婉很是感激。
“不，母亲。”徐玉婉摇头摇，执拗地说：“还是我自己来吧。我想……当面问问他。”徐玉婉的态度很坚决。
“也好。”徐母点了点头。她在女儿的身边坐下，又劝导她说：“姻缘之事，命中有时终须有，命中无时莫强求。再见面时，不妨对他直说。”
徐玉婉感激地点头答应说：“女儿都记下了。”
徐母把女儿搂在怀里，柔声对她说：“别忘了，母亲永远都同你在一起。”
黄昏时分，徐玉婉带着两块玉牌独自出门，一个人来到了城北的夷山，想理顺自己纷乱不堪的心境。
她站在夷山之上，眼前是不近人情的残霞、厚云和薄天，身后拖着的是她细长的影子、以及无尽的感伤。
心底里蛰伏着的思念，如绵柔的藤蔓，渐渐地爬升出来。散落在记忆中的碎片，在她的脑海中重新组合，模糊地闪现着。
不远处的灵感塔，默然矗立，让徐玉婉禁不住又回想起同赵卓头一次见面时的情景。
那是个难忘的时刻！两个从未谋过面的陌生人，在塔中因缘相遇。那撞怀时的尴尬与窘迫，以及随后的凝视与参读，她至今都记得清清楚楚。
徐玉婉多么希望能重新回到那个时刻。倘若如此，她不会如上次那样跑开。她一定会迎上去，让赵卓给自己一个拥抱。
然而，他肯抱自己么？他的心可够冷？他可曾对自己动过真情？徐玉婉叹了口气。她说不清楚。
唉！其实缘起缘落，聚散离合，本不过是寻常之事。何必又如此伤怀，如此叹惋？
在残烟薄日里，徐玉婉在夷山之上彷徨着，一时情深而不能自拔。她委屈地哭了一会儿，才感到心里好受些。她反复想着母亲和钟韵儿对自己的劝告：幸福还须主动追求，莫待错失了才空留后悔。
徐玉婉取出了那两块玉牌，把它们举在眼前朝着夕阳对准。瞬那间，橙红色的光芒透过青碧色的玉牌，化为了一种奇妙的混合色，似橙非橙，似青非青，折射入徐玉婉的眼眸。
那一束光柱突然灵光乍现，如万花筒般地现出了斑驳的图案。徐玉婉的眼前顿时变得迷离了，让她在明净而混沌中瞧见了今生的缘聚缘散。那里面有期盼、有承诺、有离别、有伤悲，还有的便是幸福……
除了今生，徐玉婉还隐约地看到了来世。在来世里，她是他掌中的幸福，被他温柔地捧着，舍不得放开……
当最后的一片夕阳消失之前，徐玉婉终于理顺了自己的心境。一种恍如隔世般的顿悟，让她对未来充满了希冀。
她打定了主意：下次再见赵卓时，一定对他敞开心扉，说自己想同他天长地久的相守，且看他如何作答。
转天便是文涛和钟韵儿要离开京城去毫州的日子。当日，两人在京城里的听心轩设宴，同跟赵卓和徐玉婉饮酒作别。
起初，当赵卓听说文涛和钟韵儿的安排后，怪他们不该反客为主，想在府里办置给两人送行的酒席。可无论赵卓如何劝说，文涛和钟韵儿死活定要在听心轩聚会不可。赵卓来回劝说了几次，终是熬不过他们，才只得答应了。
听心轩离皇城外西北的芳林苑不远，这里平时的客人不多，是个非常幽静的去处。听心轩乃是一个由竹林和湖石点缀的院落，里面小桥流水，曲径通幽。几间各自独立的的雅室，散布于其间，显得十分恬静与自然。每间雅室内四边的墙上都装有花瓣状的窗子，可以由此看到室外的景致。由于要想进出雅室，必须得经过一扇竹蓖小门，因此算是一个隐密的私会之所。
在听心轩的一间雅室里，赵卓、文涛、徐玉婉和钟韵儿正围坐在一张雕花的木桌前。桌案上，摆满了诸色菜蔬和按酒的果子。四人要了一樽陈年的皇都春，随后摒退了店家，一边温着酒吃，一边说着些闲话。
不久前赵卓刚失去了文涛，如今钟韵儿又要同徐玉婉分手，四个人的心情都十分沉重。今日一别，不知何时才能再相聚。各自的心中都有千头万绪，都又不知道该从何说起。
之前休戚与共的经历，早让四人互为知己，关系亲密融洽，如鱼似水。俗话说：酒逢知己千杯少。在此离别时刻，大家的话都不多，只是一杯杯地饮酒，转眼便将那樽皇都春喝了个干净。
文涛再招店家来，又端来一樽上好的蓝桥风月，然后再加了一回菜。四人这时酒才饮得慢了下来，开始寻思着开口说些道别之言。
赵卓等这樽蓝桥风月喝过了一半，眼见到了临别之际，便端起酒杯，对文涛和钟韵儿说：“人常言：天下没有不散的筵席。我等四人因缘而聚，在过去的一年里时常相伴。此去一别，天远路遥，愿你二人善自珍重，夫妻恩爱，相守一生一世。”
四人饮了这杯酒，再斟满了四杯。徐玉婉端起了酒杯，先对钟韵儿说：“我俩儿前世修缘，得以光阴共度，一连数载，亲如姐妹。然而岁月无情，一声叹息。从今往后，不能再日日相伴，你我后会有期。”她又转向文涛说：“徐家将韵儿交托于你，望你对她好好呵护，两人从此鸳鸯为伴，白头到老。”
四人饮罢，又满了四杯。文涛端起酒杯对赵卓说：“承蒙赵兄对我的垂爱与提携，恩重如山，情深似海，文涛终身感激不尽。大恩铭记于心，他日定会回报。”
大家才饮完了，钟韵儿又斟满了酒，先对徐玉婉说：“人常说：问世间情为何物，直教人生死相许。姊姊对我的深情与厚谊，即使到了天涯海角，都会永远牢记。”她又转向赵卓说：“赵兄对文涛和我的厚爱，我俩感恩至深。值此临别之时，容我说一句：有情人终成眷属。我与文涛愿你俩儿同普天下所有的有情人一样，早日参透命里的缘分，结双成对，百年永好。”
钟韵儿的话虽有所指，倒也不显得唐突。赵卓和徐玉婉都端起了酒杯，四人再一饮而尽。
大家互道了珍重与祝福，真个是情深意切，难舍难分。他们又说了一会儿话，还是不忍就此分别。
钟韵儿见了，忽然以手加额，说是有些头晕。她起身出去找店家，要给大家煮醒酒汤喝。
钟韵儿去了半晌，却不见回来。文涛担起心来，便说要去厨房里打探。他起身出门后，竟然也杳如黄鹤，一去而不复返。
赵卓和徐玉婉等了半天，始终不见两人回来。赵卓心中觉得蹊跷，便想叫来店家问个究竟。他起身踱到门口，用手一推竹蓖门，却发现门被一个物件从外面别住了，从室内根本无法打开。
原来钟韵儿和文涛，两人早商量好了，要在听心轩设局，撮合徐玉婉和赵卓的好事。他俩儿事先买通了听心轩的店主，对他说只须如此这般，酒钱自然不会少算的。听心轩的店主乃是个明白人，京城里富家子弟的这等玩法，他早就见怪不怪，当下便同意助成这桩美事。
于是，便有了刚才的一幕：钟韵儿先找个借口前脚开溜，文涛随后跟出了门，从门外用一条门闩把门别住，然后同店家结了账，再叮嘱了他一番后，这才蹑手蹑脚地溜走。
赵卓什么场面没有见过？这等小计量，如何骗得过他？他心里立刻明白是被人设了局，不禁苦笑了一声，踱回桌旁重新坐下。他心想：这样也好，把该说的话说清楚。
徐玉婉的心思向来乖巧，早明白了其中的缘由。她心里想：好妹妹！姊姊没白疼你。如今，我与赵卓独处一室，正好跟他把话讲明白。
两人闷坐了一会儿，还是徐玉婉打破了沉默。她的脸色绯红，却只管表白说：“赵兄，我的心思，想必你也明白。记得去年七夕之日，你我一日三见，缘际天定，迄今已近一载。我对赵兄敬仰爱慕，愿结百年之好，从此琴瑟和鸣，伉俪情深，不知你可有此意？”
赵卓见徐玉婉如此直言表白，也敞开了心怀，不再拐弯抹角。他坦诚地说：“玉婉，你对我的一片深情，赵某如何不知，又如何不晓？姑娘温婉、坚韧而独立，赵某本是十分喜爱。只是，我担心自己福缘太浅，纵使有心承欢，却怕无法给姑娘想要的幸福，耽误了你的前程。”
徐玉婉见赵卓以真情相对，心中非常高兴。她又情真意切地说：“赵兄，我知道你志存高远。可人生在世，谁也逃不过缘生灵致的宿命。你我如今既得缘会，如能累劫共修，结百年之好，倒也不枉来人世间走了一遭。”
赵卓听了深为感动，说道：“姑娘对我的错爱，赵某三生有幸。我原以为，今生已远离了这个‘情’字。可缘生际会，必有宿世之因。我愿同姑娘永结盟好，共享合卺之欢。”
徐玉婉听罢，立刻端起酒杯说：“赵兄肯如此坦诚相对，玉婉感激万分。你我虽是两情相悦，却也受礼教家规的束缚。如果赵兄是真心实意，何不择日请媒人来我府上提亲，明媒正娶，好好地做一回夫妻。”
赵卓沉吟了一下，端起了酒杯痛快地说：“既是姑娘如此直言相告，赵某定会择日登门求亲。”他的话刚落地，两人便各自将手中的那杯酒一饮而尽。
徐玉婉喝完了这杯酒，立刻感到人变得轻飘飘的，如同腾空驾雾一般。她没料到赵卓会答应得如此痛快，让她几乎觉得有点不甚真实。岂料，她刚把酒杯放下，就听到赵卓说出了令她担心的话来。
原来，赵卓突然掉转了口气说道：“只是今生今世，我不想活在亏欠之中。有些话，还想现在对你说个明白。”
“什么话？”徐玉婉的心提到了嗓子眼。
赵卓缓缓地说道：“不久前，金朝渝盟，悍然犯我大宋，虽然被我朝军民击退，但恐今秋再来。如此，两朝之间定会兵戎不断，而一旦打出了仇恨，变成你死我活，则乱世必生。在如此的时局之下，你我能否鹣鲽情深，永世恩爱，恐怕还有诸多的羁绊。”
“赵兄有话不妨直言。”徐玉婉望着赵卓，等着他接下来的话。
赵卓深深地叹了一口气，象是想要吐出心中的郁闷。他接着说道：“前次朝廷救援太原不利，如今正在筹措下一步的安排。我所供职的枢密院，这几日正在研讨再次救援太原。我听到传言，说朝廷想派我随军出征。真若如此，则提亲之事，可能会耽搁一阵。待一切都平复之后，我若平安归来，便是你我结契同欢之时。”
徐玉婉听了，双眸之间露出了几分凝重。岂不知，“待一切都平复之后”这话，却是一句无力的承诺。
待一切都平复之后，我便来娶你；待一切都平复后，我便带你走遍天下。这句“待一切都平复之后”的承诺，曾让多少人的心中满怀希冀。可命运那只翻云覆雨的手，又让多少人美好的希冀化成了泡影。
其实，若是要娶我、若是要带我走遍天下，又何须“待一切都平复之后”？为何不是今日、不是现在？
人呀，往往不懂珍惜眼前的幸福，非要“待一切都平复之后”。何不从现在开始，做好一件事，爱对一个人，守住一颗心。若是等血雨腥风迷离了月色，刀光剑影暗淡了眸光，才悔不当初，岂不是迟了。
徐玉婉的心中虽然这么想，可也不能立时就逼赵卓就范。她伸手握住赵卓的一只手，凝望着他说：“赵兄刚才的话，这回可别再忘记了。”
赵卓听了，不禁地哑然失笑说：“这次，我定会牢记在心。”
徐玉婉突然想起了一件事。她摘下了身上的香囊，取出那两块儿青碧色的玉牌，将刻有“清”字那块递给赵卓，说：“还记得上次在船上遇到的那个道士么？他说你和我虽今生有缘，却被前世的宿怨所累。这‘新’和‘清’两字，便是我俩的偈语，时常念诵，有益无弊。”
赵卓接过了那块玉牌，在眼前端详了一阵。玉牌上“清”乃是阳文的篆字，刻得倒是非常用心。他本不相信什么灵异之物，可徐玉婉的这番好意，他还要欣然接受才是。于是，他保证说：“我会把它带在身上，小心保存。”
不一会儿，店主前来开门。赵卓和徐玉婉离开了听心轩，在街上寻了两顶轿子，相约了下次再见后，便各自打道回府。
那一夜，两人各自都睡得十分舒坦。仿佛之前的种种烦恼，都已烟消云散；仿佛之后的种种苦难，都变得无关紧要。
