老陈的家坐落在缅街附近，走过缅街的大路，再往右穿过2个胡同就是了，因为这里是缅街比较偏僻的地段，房租也便宜了很多，老陈一家三口住着一室一厅，儿子的床就放在客厅里。根儿和陈学士等店里一打烊就直接去了老陈家。路上陈学士兴致勃勃地说着一个前几天来吃饭的妞长得多么正点，如果她还来，一定要来电话云云。根儿听得有趣，却知道自己就算碰上了漂亮的女孩子，也多半不知道怎么开口追求。哥俩走路不寂寞，三言两语就到了老陈家。
阿菊替两个小伙子开了门，一进门的地方摆着张餐桌，上面有两盘热气腾腾的饺子，根儿心想自己离家已经3年多了，好久没有吃到家里包的饺子了,便有些消沉。阿菊招呼根儿进门，老陈的家简朴而整洁，一定是平时阿菊在家料理得周到。5年前，阿菊在下班回家的路上发生了车祸，虽然没伤到性命，却伤了腰还断了脚骨，从此走路一跛一跛的，也不能做任何重活，从此阿菊就在家里做家庭主妇，每周会去附近一个面包房作2天收银员，收入一个月只有300块，勉强支撑一下家用。
如此说来陈学士自己放弃了读书倒是解放了老陈夫妇，他们再也不必那么辛苦攒钱了。这种清闲，老陈夫妇盼了一辈子，真正盼来的时候却因为没有了对儿子的指望而失落了许多。
饭桌上因为有根儿在，老陈不免寒暄了两句，还拿出两罐青岛啤酒非要和根儿喝两杯，阿菊头一次见根儿不免多问了几句，比如根儿的过去，听说根儿读过大学和MBA, 阿菊羡慕的望着根儿，好像那是她这辈子都没办法遇到的好事，她恨不得根儿就是自己的儿子，她这一条腿，她这一辈子就是为了有个这样的儿子。可是自己那不争气的儿子偏偏就坐在旁边，好像天生就是要为了给根儿做陪衬，他表情呆滞，一脸的漠然，仿佛对他们的对话毫不关心，只顾着闷头吃饭。阿菊更加恨了，她不知道在心里面抽了这个不争气的东西多少回，狠狠地打，打到他求她停下来，打到他答应她去读书。每次她想到这个场景，嘴角就会流露出一丝笑意，真是大快人心。
此刻阿菊又笑了，她盯着自己的儿子，想象着抽打他制服他的喜悦，嘴角不经意的流露出笑容，根儿以为是母亲疼爱自己的儿子，想到自己的老母，不禁神伤了许久。阿菊关心道，根儿，你条件这么好，为什么还要端盘子阿，找份工作赚大钱阿。
根儿一阵脸红，心里苦水倒流了一阵，此刻他隐约已经觉得阿菊是自己远在国内的母亲，觉得阿菊也是好心，把自己当儿子一样的关心，便解释说，我是语言学校的学生阿，白天还要上学，不然连学生身份也没有了。
阿菊问，难道就没有个单位肯给你办工作签证？
根儿更加难了，心里说你以为我在德国一个破烂大学读的学位好使吗？美国人不认阿，何况是MBA,人家哥伦比亚大学毕业的都找不着工作呢！人家美国毕业的学生都有OPT, 找工作嘛，任何单位都要试用个几个月啊，哪有上来就雇了你还给你办身份的。这番话根儿自然不能自己说出来，老陈夫妇看得起自己都是冲着那张文凭，自己哪能告诉人家，那个大学说出来都没有人能知道，这个世界上除了没念过书的人，大家都看不起他，也根本不会有人雇他。何况那张文凭上成绩都是C，还有几门重考了，都怪自己当初太穷了，为了出国欠了一屁股债，在德国的时候为了还债没日没夜的打工，哪有心思读书，那笔债现在还没有还完呢。 根儿心里委屈，支吾了半天也没有说出个所以然来，倒是陈学士为他解了围，说妈你瞎问啥，打餐馆多有意思，认识的朋友多，钱也来的快。
阿菊狠狠地瞪了儿子一眼，说就你觉得打餐馆有意思，看人家根儿多上进，人家现在是眼高，将来一工作就是进大公司，人家读的是管理，将来都是管那些大学生的哩！陈学士觉得更加无聊，往嘴里塞了个饺子就进了里屋去打游戏了。
根儿有点窘，只好自己给自己打圆场，他闷头狠狠喝了两大口饺子汤，说要是我能像陈学士一样有身份就好了，很多公司就是因为不肯给我办工作签证而不要我的。这个理由似乎说的过去，而且顾全了自己的面子。
阿菊张大了嘴巴，平生头一次还有人羡慕自己的生活，有人竟然觉得自己比他们过的好，阿菊心里美美的，说真的，在国内，阿菊跟着老陈虽然清苦点，却怎么也算是个吃公家饭的白领，老陈还曾经作过小老板呢，怎么说也比那些工人农民要优越。可是来了美国，就像中国农村的民工进了城，只能做餐馆，给人美容修指甲，没有保险没有福利，过得连个美国农民都不如，阿菊自己都瞧不起自己，加上生了个不争气的儿子，这辈子都要做个下等人了。没想到竟然还有人羡慕自己，不就是张绿卡吗? 根儿再说下去，阿菊恨不得把自己的绿卡换成根儿的名字，她头一次觉得用劳动换来的幸福远远没有施舍给他人的幸福来的多，在她想施舍给根儿些什么的时候，她已经不再觉得自己是个下等人了。
阿菊一下子变得兴奋起来，语重心长的说，根儿，你将来有什么难处一定要告诉我们，我们能帮你的肯定会帮。阿菊说这话的时候，觉得自己像个济世的观世音菩萨，眼睛里充满了慈爱，她却没有仔细想想自己其实并没有什么能帮助根儿的。
根儿见这种场面已经很多了，很多人都会说将来有难事就找他，可是谁又能帮他解决身份呢？谁又能给他一个工作的机会呢？他们不过是一时良心发现罢了，觉得我可怜吧！怜悯有个屁用！根儿的委屈又多了一分，狠狠喝了一大口饺子汤。阿菊还以为根儿感激得说不出话来，便忙不迭的给根儿又添了两个饺子。
