原创长篇小说 南十字星下的故事 第七章 蹒跚的第一步（七）

星期一下午，兰伟吃了点东西就早早地来到了矿业学校的中文教室里，这将是他在澳大利亚上的第一堂汉语课，没有尼克在这儿，还真有点紧张，主要担心自己说的别人听不懂，别人说的自己也听不懂。今天的主题是打招呼和“是”字句。，从“你好”开始。为此，兰伟周日晚上还准备了一张单张，编了几句对话。

兰伟用粉笔在黑板上写出了“你好”的汉字和拼音nǐ hǎo，还写出了与之发音相近的英文单词Knee How，用的是二战期间美国人学习外语的方法。运用熟悉的语言来标注不熟悉的语言，是一个最简洁的办法，比如中国人最早用德律风来表示telephone，用尖头鳗来表示gentleman；甚至用“好阿姨”来表示“how are you”。今天上课的重点是介绍“是”字句，兰伟给大家发了一张单张，上面是和“是”字句有关的几个句子，比如“这是一支笔”、“那是一个书包”、“我是澳大利亚人”、“他是中国人”等等。这些句子是兰伟手写的，还注上了拼音。

晚上六点左右，学生们陆续来到了教室。兰伟带着大家先复习了上一堂课学习的句子。伊丽莎白让兰伟讲一下四声的区别。汉语是声调语言，因此对说英语的人来说，声调是最大的困难。兰伟在黑板上写下了“妈、麻、马、骂”来区分四声，并表上了调号；第一声比较高，而且平，标为55；第二声往上走，标为35，第三声拐了一个弯，先下再上，标为214，第四声从上到下，标为51。大家在课堂上练得不亦乐乎，但是有的人分不清第二声和第三声，有的人分不清第一声和第四声。兰伟鼓励大家，先记住一个词组或短语就行了，发音得慢慢提高。比如“你好”其实是一个很复杂的结构，直接翻译是you good，而英文则是“How are you”，不同的句式，英文中有一个动词Be，而中文是一个名词加上一个形容词；同时，“你好”分别是两个三声，按照普通话的要求，第一个三声应该变成第二声。没想到，这么一个简单的问候语，竟这么复杂，很难解释清楚。兰伟意识到，把“你好”作为一个整体来教，不用解释对初学者来说是最好的。

练完了拼音，大家开始练习句型。每个人都跟着兰伟大声地读着“是”字句：

“这是一支笔、那是一个书包、我是澳大利亚人、他是中国人……”

兰伟在教室里来回走动着，边走边读，似乎找回了一点在中国教书时的感觉。这朗朗的书声，虽然听起来有点怪怪的，洋腔洋调，但是他们的热情和认真的劲头还是让人佩服的。

有人说中文很难，但是到底难在什么地方？学中文应该从拼音开始还是从汉字开始？这些成年人大多只是想说几句中文，同时通过学中文了解中国文化。兰伟思考了一些问题，但是没有答案。上大学时，学的很专业，是研究汉语，而不是教学汉语。在实际生活中，有谁去教＂鸡不吃了＂这样的句子？就象在中国学英文，this is a pen, is this a pen? 在澳洲生活似乎也用不上这样的句子。成人班的学生问什么是Chinese？为什么又叫Mandarin？中文、华文、华语、国语、普通话等到底有什么区別？英语有不同的变体，汉语也是如此，叫方言。其实有些澳洲本地产生的汉语词，比如点心、积宝、真金等。

1991美国密歇根大学语言学博士莫大伟先生《Why Chinese is So Damn Hard》一文，便堪称典型。语言当然有难易之分，不过，即使是一种举世公认最难学的语言，对该语言民族来说，也依旧最为容易。换言之，世界上绝对没有一个民族会认为外语反而比母语简单。这种基本常识，莫先生显然还是具备的，故而他首先便提到了一个“对谁而言”（hard for whom）的问题，而且坦然承认：汉语之难，是对外国人（比如他自己）而言。至于说，难到什么程度，他本人有一个绝佳的例子：假如有人拿枪顶着我的脑袋，我便能读完《红楼梦》。

二战期间美国人学习外语的方法确实管用，但是那是在战争时期，学不好这门语言，到了敌后就有生命危险，所以动机很重要。现在时代不同了，学习外语和生命没有关系了。其实教外国人汉语，首先要了解他们的语言，才能对症下药，才能用有针对性的教学法来解决问题。比如，越南人和泰国人在声调上就没有太大问题，日本人不太分得清r和l。兰伟在思考着这些问题。汉语到底难在什么地方？汉语的语法与英语相比的话，其实是很简单的，比如没有词形变化，句子结构松散等。兰伟觉得应该说汉语很不同，而不是很难。