长篇小说《铁血襄阳》连载（62）

第62章《 孤城烽火》

咸淳九年的襄阳城，在冬日灰霾中如同一头疲惫的巨兽。汉水凝滞，城墙上的旌旗被北风扯得猎猎作响，垛口处兵卒呵出的白气顷刻消散在寒气中。自端平陷落以来，这座城已撑着残破的脊梁苦守了三十七年，而今，蒙军的砲车绞索声日夜不息，像一头嗜血的狼在城外逡巡嘶嚎。

临汉门城楼上，吕文焕一袭紫袍立于雉堞前，目光如铁。身后诸将唐永坚、黑扬、来兴国肃立无声，唯有眼中焦灼与城下辎重车队扬起的尘土一同翻滚。自孟珙重建襄阳以来，城防虽固若金汤，但孤城无援，粮秣渐匮，每一粒米、每一寸铁都成了悬顶之刃。

算珠如刀，“人字号”库房内，阴冷彻骨。总管武荣执朱笔疾书，算盘珠噼啪作响，似刀剑相击。忽地，他指尖一顿，指甲狠狠刮过账册上一行墨字：“盐引缺三十石！”

副将武荣慌忙翻动仓廪簿，纸页沙沙如北风过隙：“蕲州船队遇蒙军砲火阻截，明日……明日必至！”
武荣冷笑一声，朱笔在簿上重重一划，墨迹洇开如血：“明日？蒙虏的砲石可会等你明日！”他声音嘶哑，似磨刀石擦过铁刃，“襄阳城能撑到今日，靠的不是‘明日’，是每一粒盐渗进伤口的疼，是每一袋米压弯的脊梁！”

门外骤然闯入一队士卒，肩扛麻袋踉跄倒地。领队喘着粗气喊道：“蕲州船队绕道抵岸，盐引已到！”话音未落，武荣已劈手夺过账册，厉喝如砲石炸裂：“开袋！少一粒，军法从事！”

麻袋撕裂声刺破库房死寂，盐粒如雪崩般倾泻而下。士卒们跪地捧盐验看，武荣却背过身去，望向窗外——远处蒙军砲车绞索声如巨兽低吼，与算盘珠最后一声脆响交织，像一根绷紧的弓弦骤然断裂。

武荣指尖抚过库房砖墙，那些被孟珙、李曾伯一代代加固的痕迹仍在。他想起少年时听老卒絮叨的往事：端平陷落时，襄阳城垣崩塌如碎瓷，尸骸堵住汉水，血染红了护城河。而后孟珙以忠卫军、归正人重组残部，像缝补一件百衲衣般将城池一寸寸缝合。

“取襄阳不难而守为难……”孟珙当年的叹息犹在风中回荡。而今襄阳城墙高三丈三尺，雁翅钥匙城、炮台战棚林立，护城河宽达二百五十米，汉水浮桥如蛟龙横卧——这一切，是三十七年血泪铸成的铁甲。

但铁甲之内，粮秣才是真正的筋骨。自咸淳五年蒙军合围，外界补给几近断绝。屯田虽能产粮，却挡不住砲火焚野；朝廷虽曾拨千万贯钱粮，但漕运之路早被蒙军铁蹄踏碎。如今库中盐米，每减一分，城防便塌一寸。

血色黄昏，夜幕降临时，武荣登临汉门复命。吕文焕仍伫立城头，紫袍被风扯得如战旗翻卷。
“盐引已足数，但米粮仅够十日。”武荣声音沉缓。
吕文焕未回头，只抬手一指城外连绵的蒙军营火：“你看，他们等得起。围城三年，砲车削平了西山，箭矢插满了城墙，但他们仍在等——等我们饿死，等襄阳自己跪下。”
他突然转身，眼底映着烽火：“可襄阳从岳飞北伐时便站着，孟珙用砖石重塑它的脊梁，李曾伯以浮桥贯通它的血脉……它不能跪！”

远处一声砲响撕裂夜空，火光炸亮如修罗睁目。武荣攥紧账册，纸页硌得掌心发疼——那上面每一笔朱红，都是襄阳不肯跪下的代价。
咸淳九年冬，襄阳粮秣渐匮，而蒙军砲火日炽。
库房内的算盘珠声终夜未歇，如更漏滴尽，如断弦绝响。
武荣合上军册时，晨曦正刺破城垛。盐粒在麻袋中莹莹反光，像极了三十七年前孟珙重建襄阳时，老卒们口中“雪落汉水”的传说。
他知道，这座城或许终将陷落，但每一粒盐、每一滴血，都已渗进砖石，成了铁打的襄阳——永不跪下的魂。

写到这里，笔者纵观南宋150余年的历史中，襄阳在发挥其军事作用的过程中，给予简要描述，大致又可以分为两个阶段。
第一个阶段大概从公元1134年（宋高宗绍兴四年，金太宗天会十二年）岳飞收复襄阳六郡开始，到公元1236年（宋理宗端平三年，蒙古窝阔台汗八年）蒙古军突破京湖防线。

在这近百年的时间里，南宋军队依靠这里的河流、湖泊形成的水网地形，以及修筑的大型城防工事，极大地限制了金朝和蒙古骑兵纵横驰骋的优势。为了进一步巩固这一防御体系，南宋朝廷更是不遗余力的加固襄阳等地的城防。

据史料记载，南宋孝宗年间的襄阳，“用砖内外包裹”，同时还“增置楼橹、守城器具”。南宋政权为了建设京湖防御体系，“合用工物浩瀚”，绝对可以说是不惜代价。

同时，南宋朝廷还将最为精锐的部队驻防在这里，比如早期的岳家军。分驻各处的宋军可以依托城池进行防御作战，又能够利用发达的交通网路和水路相互驰援。
换而言之，南宋军队不仅可以依托襄阳等大型城防工事婴城固守，更敢于打开城门与金、蒙等游牧政权的骑兵进行野战。

所以，此时的南宋政权，不仅仅是将以襄阳、鄂州为核心的京湖战区打造成一个完备的防御体系，作为抵御金军和蒙古骑兵南下进攻的核心阵地。更希望将这里打造成宋军进行北伐的前进基地和后勤补给基地。事实也确实如此，包括岳飞北伐，孟珙攻蔡州，都是以襄阳作为前进基地进行的。并且创造了“郾城大捷”，攻克蔡州一雪靖康之耻的战绩。

但是，随着1236年襄阳的“端平陷落”一切都改变了，不仅襄阳城防工事几乎被彻底损毁，宋军也丧失了野战能力。此时的襄阳城在宋朝发挥的军事作用，进入了第二个阶段，也就是依靠城防进行被动防御的阶段。

这个阶段，大概可以从公元1238年（宋理宗嘉熙二年，蒙古窝阔台汗十年）孟珙恢复襄阳开始，到公元1273年（宋度宗咸淳九年，元世祖至元十年）襄阳陷落，大约37年的时间。
鉴于襄阳在南宋防御体系中的重要战略价值，以及蒙古在京湖战区兵力不足的情况，南宋大将孟珙率兵在1238年收复了襄阳。

但此时的襄阳不仅城防残破不堪，而且用于防御作战的兵力也寥寥无几。以至于孟珙在给朝廷奏疏时，发出了“取襄阳不难而守为难”的感慨。
为了能快速恢复襄阳城防，孟珙先是以“蔡、息两州的降兵组成忠卫军”，然后又以“襄、郢两州的‘归正人’组成先锋军”，成为了襄阳城的主要防御力量。

不过这点兵力，距离孟珙的要求，想要守卫襄阳“非甲兵十万”不可，尚有不小的差距。但是孟珙也好，南宋朝廷也罢，再也无力给襄阳挤出任何兵力了。

到了公元1250年（宋理宗淳祐十年，蒙古窝阔台汗十三年）新任的京湖制置使李曾伯，开始了重建京湖防线的工作。
得益于孟珙、贾世道两任京湖制置使打下屯田基础，让李曾伯在重整京湖防线时携带的军粮达到了23万石，同时南宋朝廷还为他拨款千万贯。但是想要恢复岳飞时期建立的防御体系，已经是不可能的事情了。李曾伯只能将重点放在了襄阳、樊城。

襄樊二城“南北对峙，一水衡之，固犄角之势”。所以，李曾伯在修整襄阳城防期间，为襄阳修筑了一条周长9里的城墙，为樊城修筑了一条周长4.5里的城墙。两城还修筑了宽大护城河，其中襄阳城护城河最宽处达到了250米。

为了加强襄阳与樊城的联系，宋军在汉水之上还架设了浮桥。经过李曾伯的重新修整，京湖战区虽然无法恢复往日的辉煌，但是已经能支撑稳固襄阳-樊城的防御任务。
那么此时的襄阳城到底有多坚固呢？根据一些史料的记载，襄阳“城面普高三丈三尺，面阔二丈二尺”，而且“城楼橹、锥堞，委皆壮观”。

为了进一步增加防御能力，城墙在修建时还“筑雁翅钥匙头城二座，东壁创筑马面子五座，上安战棚各十四间，就里筑炮台一座”。
可以说，襄阳不仅城池高大坚固，而且设有炮台、楼橹、锥堞等防御工事，更有直门、幔道、瓮城、战棚等在战时作为响应，不愧为为“铁打的襄阳”这一美誉。

只可惜，再坚固的防御工事，如果陷入孤立无援的境地时，陷落只是迟早的事情。（未完待续）