自从俄罗斯入侵乌克兰以来，许多政客和评论家都对1994 年 1 月比尔克林顿总统和鲍里斯叶利钦总统向乌克兰施压，要求其拆除核武器感到遗憾。这些导弹曾由苏联控制，但仍在新独立的乌克兰领土上。有人认为，如果乌克兰保留了这些核武器，弗拉基米尔普京可能会在 2014 年不会吞并克里米亚，也不会在 2022 年入侵整个国家。
在愤怒的时刻，就连乌克兰现任总统泽连斯基和他的一些高级助手也认为，他们的前任不应该因为这个原因放弃核武器。
然而，最近解密的文件表明，这一说法纯属无稽之谈。这些文件由私人研究机构国家安全档案馆于周四公布，该机构根据《信息自由法》通过诉讼获得了这些文件。
这些文件是30年前在莫斯科和基辅举行的一次关于后冷战关系的历史性峰会上克林顿、叶利钦和乌克兰总统列昂尼德克拉夫丘克的谈话记录。这些文件清楚地揭示了以下事实：
乌克兰缺乏资源来维持其领土上近 1,700 枚苏联核武器，其中许多核武器都安装在接近使用寿命的洲际弹道导弹上。（我自己几年前的报道，这些报道未反映在这些文件中，表明莫斯科保留了对洲际弹道导弹的指挥和控制，尽管乌克兰军官可以在其领土上发射短程核导弹。）
克拉夫丘克和几乎所有乌克兰政客都急于销毁核武器，他们担心核反应堆核心可能会像八年前发生在乌克兰的切尔诺贝利核电站灾难一样发生熔化。所有参与其中的人总统、花了数月时间谈判具体条款的外交官，以及后来签署协议的英国官员都认为这主要是促进核安全和不扩散的措施。美国参议院最近通过了一项法案以其发起人民主党人萨姆努恩和共和党人理查德卢格的名字命名用于支付前苏联境内核武器的清理和拆除费用。（1994 年 1 月签署的协议为此向乌克兰提供了最低1.75 亿美元。）此外，美国和俄罗斯正在谈判 SALT II 军备控制条约，该条约要求消除乌克兰境内的 SS-19 和 SS-24 洲际弹道导弹。
最后，叶利钦免除了乌克兰因俄罗斯供应石油和天然气而欠下的巨额债务，克林顿承诺说服国际货币基金组织和七国集团未来支付乌克兰的能源进口费用。根据一份谈话备忘录，在与克林顿的一次会晤中，克拉夫丘克说：当我们的货币稳定下来，乌克兰的私人投资也稳定下来时，每个人都会明白，三国总统签署的协议（从乌克兰撤出核武器）是唯一可行的步骤。两天后，在与克林顿和叶利钦的会晤中，克拉夫丘克说：核裁军别无选择。
美俄乌协议克林顿的一位高级助手称之为峰会的最高成就在某种意义上可以被视为对基辅的背叛。克林顿和叶利钦确实向乌克兰承诺全面保障安全，作为友谊和睦邻友好的标志。两位领导人还重申有义务不对任何国家的领土完整或政治独立进行威胁或使用武力，包括乌克兰。
同年晚些时候，在布达佩斯举行的会议上，美国、俄罗斯和英国正式向乌克兰、白俄罗斯和哈萨克斯坦提供安全保证（后两个前苏联加盟共和国也放弃了其领土上的核武器），以换取这三个国家签署《核不扩散条约》。
