《烟集悲歌》——脱北故事 第六章

6厚粉底下的三味线女人，男人肩膀上的边小姐

根熙从果果家里出来后，先给孙秘书打了电话，交代她给果果家的冰箱塞满蔬菜、水果和营养品，然后去了报社，找到朋友万晨。

万晨是名报社记者，当时，他正在校对一篇图文报道。听到来人声音洪亮地喊他一声“万晨”，本能地抬头，见是朴根熙堂而皇之地来找自己，吓得浑身一哆嗦，忙跳起来把他推到无人的角落，关上房间门后就把他一通数落：

“你疯了！都说我不认识你，竟然就这样跑来了，你想让我死是不是？”

万晨所在的单位是烟集日报社，社长与根熙的父亲朴贤吉年轻时便是朋友，现在更是至交。朴贤吉自从知道根熙利用万晨工作之便找到余果后，气得要命，私下里没少警告万晨，叫他别再帮根熙与尹贝拉有牵扯的那些陈芝麻烂谷子忙，不然让他再也做不了记者。这还不算，老爷子又向社长打了招呼，如果发现根熙来找万晨，一定要第一时间通知他。根熙自然知道这些事，只不过他从不当一回事，只有万晨才严阵以待，如履薄冰，害得他一见根熙跑来报社找自己就吓得够戗，生怕被社长请去喝茶，问东问西。

“找你有事。”根熙解释说。

“我知道，可在哪不能说啊！在家、在餐厅、在酒吧、在夜总会、哪里不能谈，非要来我单位吗？被头儿看见了，我死定了！”万晨指了指楼上的社长办公室严重地说，顺便小声地提醒他道：“章怀然的资料早给你传过去了。”

“因为你的帮助，我已经和她接触上了，谢谢你。”他诚恳地说。

“不用对我说谢谢，因为我们根本不认识。”万晨先撇清关系，不忘对他说道：“我也是找线人的线人的线人帮的忙，资料真真假假都不清楚就给你了，凑合着用吧。”

他的这番话半真半假，因为那份资料根本就是朴贤吉递给他的，让他直接交给根熙。人家父子间的事，他哪敢多嘴，还是少管为妙。

根熙笑了，只好说：

“是，我们不认识。”

“既然已经收到了，那你还来找我干什么？”万晨纳闷儿地问。

朴根熙掏出香烟扔给万晨一根，自己又点起一根吸了起来。吐口烟圈儿后才简单地说了下余果的事，拜托他帮忙找下她的狗，他将松子的照片交给万晨时，只说了八个字：

“活要见狗，死要见尸。”

万晨听到这事儿的第一反应就是直着眼珠子仰天长叹，在心里呐喊一声，怎么根熙现在和兔子一模一样啊，一个兔子让他找这个人找那个人就够他烦了，现在又多了一个朴根熙。可是找人也就算了，怎么找条狗这种事也要来拜托他？

薄薄的烟雾没有立即散去，像层白色的轻纱萦绕在两个男人之间。不知是烟雾的作用还是别的什么，根熙看起来更加疲惫了，人似乎又瘦了一圈儿。这种过于凝重的感觉忽然让万晨胸口十分憋闷，有点透不过气来，他眯眼瞄了他半天，才缓缓地说了一句：

“要不要这么严重，只是一条狗而已。”

“对我们来说它只是一条狗，可对果果来说它却是家人。”他说，声音很轻，但很有份量。

“好吧，我帮你登登看，但会不会有结果就不知道了。”万晨只好这样说。

“谢了。”

“你又忘了，都说不用对我说谢谢了。”

“哦，咱们不认识。”他笑着补充道。

“知道就好。”万晨说：“没事了吧，那我进去了，你一会儿从后门出去。”

“还有一件事。”

“什么事？”

根熙似乎犹豫了一下才对他说：

“那个被销号的固定电话，查出来之前的机主是谁了吗？”

“哪有那么快啊！”万晨一听是这事儿，不禁头疼起来，他皱着眉毛叫着说：“你上周才告诉我，今天就来要结果，还有这么逼人的，真以为记者是Superman哪！我这几天事儿多，还没给你问呢，你别着急，只等我消息就好了。”

根熙也觉得自己有点过分，逼人家太紧了，于是有些歉然地说道：

“对不起，是我太着急了。”

万晨不由地望了一眼他的腿，关心地问：

“你这腿还是那么疼吗？”

“还行。”他轻描淡写道。

“总这么疼对吗？用不用去看一看啊？”

“不用吧，可能都是这么疼，只是人家不说。”

“谁还这么疼啊？”

“以前的病友吧。”

万晨不再问了。刚才他见根熙走路明明还有点瘸，所以这句明显的敷衍让他的心里极不舒服，说不出是个什么滋味儿，总之酸涩得难受。丢掉只抽了一半的烟头，他抬头对他说道：

“既然动不动就疼，总这么走来走去真的不要紧吗？我看你还是老实在家呆着吧！有什么事电话我或者派孙秘书过来，用不着直接跑来。再者，你明知道我的头儿被你老子收买了，你的一举一动在我这里没办法成为秘密。还有，我再多句嘴，老爷子对尹贝拉的事非常敏感，他不希望你再和她过去的任何人有牵扯，恨不得把有关她的一切全都抹去才好。我一方面理解你，一方面也理解老爷子，所以希望你也能理解一下老人的心，别让我这个中间人太为难。”

“好，你的话我听进去了，以后会找时间和我爸聊一聊。”他满口答应，笑着说：“还有，我保证下次电话你，让你亲自登门为我服务。”

听根熙这样说，万晨也只好跟着傻笑，但他的笑多少有些牵强无奈。他实在不想去追究心里那份酸涩难受的原因，那样只会让他更加去心疼根熙。想想看，短短几年的时间，妻子惨死，即将出生的孩子胎死腹中，自己又被截去了半条腿靠义肢代步，时不时的幻痛也在折磨着他，只能依靠止痛药，这样的人生绝对可以用凄惨来形容了。于是，他甩了甩头，故意对他说了另外一件事。

“兔子又嚷着要女模特了。”万晨说。

“上次不是给他找了吗？”根熙问。

“他说不行。”万晨说，一提兔子的事，他就本能地闹心起来：“他不要专业的，要那种很自然，浑然天成的。哎呀，我也说不好，总之他说上次那个不行，让我再给重新找一个。你说，我去哪儿给他找呀！”

他有些头疼，揉了揉额角，告诉万晨：

“我最近事儿也挺多，一是公司，二是果果，三你知道的，忙得脱不开身，人都没怎么睡，他的事只能往后推了。你告诉他，他要办摄影展的事，我一定会尽力帮忙，不用考虑钱的事，他要多少我给赞助多少，就说我说的。至于女模特，你就费点心思帮他找吧。”

万晨盯着他看了一会儿，有些心疼地问：

“你要不要这么拼啊！最近有没有照镜子，你的脸色都不对。”

他掐灭了烟头，又燃起一根猛吸一口，才有些苦涩地说道：

“我不这样做的话，每晚都会做恶梦。”

万晨微微一怔，想想从前，再想想现在，早已物是人非。想到这里，他鼻子忽然有点泛酸，眼圈儿也跟着红了起来，不知道要怎样去安慰朋友。反而是根熙一副无所谓的表情，拍了拍他的肩膀，语气轻快地说道：

“我没事，挺好的，你别担心。”

万晨嘴角一咧，冲他勉强笑了下，算是回应。他要离开这里时，才想起来问雅如怎样了？

“就快生了，预产期是下个月底。”万晨告诉他：“这不，连烟都不敢抽了，紧着让戒呢！生怕孩子吸二手烟啊！”

“做了父亲以后，有你小子忙了。”

“到时候我儿子认你做干爹。”

“还没生就知道是儿子，你重男轻女。”根熙故意揭他的短儿。

万晨不好意思地笑了，挠了挠后脑勺说道：

“我有预感，得知她怀孕时就觉得她肚子里怀的是个小子。”

听到这里，根熙的表情僵住了，眼神有片刻的呆滞。过了一会儿，他才好似呓语地吐出一句：

“贝拉怀孕时，我也是那样认为的，预感很强烈，这大概是父子之间特有的一种心有灵犀吧。”

万晨愣了愣，忽然意识到自己说话失了分寸，心里直骂自己哪壶不开提哪壶，没事说什么生儿子有预感的屁话！戳到了人家的痛处！想到这里，他赶紧一脸愧疚地道歉：

“对……对不起。”

根熙笑了笑，语气淡淡地说：

“我走了。”

根熙走后，万晨在单位门口站了一会儿才进去。本来，他还要请根熙晚上去家里坐坐，吃顿便饭的，哥俩儿好喝一杯。可一想到雅如那滚圆的肚子，他就放弃了这个想法，还是不要刺激到人家的好。

地下赌场乱哄哄的，洗手间的门敞开着，那股刺鼻的骚臭味儿和赌场内的烟味儿、酒味儿混合在一起弥漫着整个房间，味道令人作呕。每张桌子都座无虚席，赌徒们叫嚣着玩牌，谁也不去介意这空气中的混浊味道，他们介意的只有自己手中的牌。

根熙最近每个晚上都会来这里，已经连续泡了半个月之久，为的就是找一个叫章怀然的女人。

令他没有想到的是，这个女人家里竟然如此贫寒，住在棚户区厚底洞。那里出了名的脏、乱、差、整个就是一个姥姥不疼，舅舅不爱的破地方。屋子小得要命，只有几平方，一家四口就挤在这样狭小的空间里生活。没有卫生间，想方便得去离家五百米远的露天旱厕。

他第一次迈进这间屋子时，想起了五十年代的黑白电影，瞎了眼的老婆婆、患了癌症等死的老公公、不务正业的小叔子，还有混在风尘中的她。据说她这个小叔子和她丈夫当年一模一样，什么偷鸡摸狗的事都干，是厚底洞派出所里的常客。了解到实际情况后，他动了些许恻隐之心，一连失眠了好几晚，绞尽脑汁地想着要怎样从她嘴里撬出真相，然后在金钱方面给予她一定的补偿。

此时，他嘴里叼着半截烟卷儿坐在椅背上，双脚踏在椅子里正研究着该出什么牌。他身边紧紧地靠着一个浓妆艳抹、穿着暴露的女人，正悠闲地翘着二郎腿嗑瓜子，好整以暇地看着他们玩牌。事实上，她压根儿看不懂他们玩的是什么？她只是很敬业地必须坐在他身边陪着而已，因为他花钱包了她整晚。

那女人正是他要找的章怀然，她已经在这个地下赌场混迹三年多了。资料上显示她有两份工作，白天在信息台接色情电话，聊得好的会私下里要她的电话，然后打款给她，让她特别服务一下，例如给人家叫个床什么的。当然了，如果聊得比较投缘，也会约出来见面吃个饭，再去宾馆开房。晚上就在这家赌场里揽客，据说这里的生意不太好，不是每个晚上都能揽到生意，来这里的人多数以赌博为主，一般不找女人。

忽然，根熙将手里的牌一把扬在了桌子上，大声对众人说道：

“兄弟今天高兴，这钱请大家喝酒了，我和这个女人有约会，就先失陪了。”

说着，便将自己面前的那堆钱往前一推，然后拉起身边的女人走出了地下赌场。章怀然眼见他把那些钱都扬了出去，嘴上直替他可惜，说你赢的钱给他们太多了，那些钱可以去金钱豹吃一百顿海鲜自助了。

他转头望了她一眼，很直接地问：

“是怕我给不了你小费吗？表情好像是在心疼你的钱。”

她被他问得一愣，立即为之语塞。但很快，她便不乐意起来，气呼呼地说道：

“你的想法未免太奇怪了，真是不知天高地厚的家伙，我那样说是为了你好，又不是我的钱，我有什么好心疼的。”

他听完她这话，只是轻蔑一笑，没有去反驳。然后，他扯下嘴角，故意凑近她，鼻子对着鼻子，嘴里呼出的热气全都吹在了她的脸上。不知怎的，这股热气让她莫名地紧张起来，心里没底地问他：

“你……你要干嘛？别不是生气了吧！”

他用手托起她的下巴，仔细观察着她的长相。女人的粉底够白够厚，假睫毛够长，眼影够浓，眉毛够黑，嘴巴够红。不知怎的，她浓妆艳抹的模样竟让他想起了日本艺妓在弹三味线。妆化得太浓了，他实在看不出她面具下那张脸的本来样子。人们为了生活，迫于现实的种种无奈和不公，总要试图去扮演各种角色，夜以继日地与人周旋，虚与委蛇。他模糊地想着，也许她便是这一类人，为了养家，她故意把自己化成这副样子。

“听说你丈夫死了。”他问。

章怀然听他突然这样说，人有点懵，半天才本能地点了一下头。

“哦，那死鬼早死了。”

“公公婆婆还好吗？”他又问。

“还行，他们很好。”她客套地说。

“你丈夫是被人整死的吗？”他忽然这样问。

瞬间，章怀然脸色微变，尽管她还维持着职业微笑，但表情已经相当不自然。其实，她是有些怀疑和困惑的，眼前的男人似乎知道她一些事？

“你是谁？”她佯装镇静地问。

他不理会她的问题，盯着她的眼睛继续问道：

“杀你丈夫的那个人是谁？”

“什么？”

“你知道凶手是谁对吧？”

她研究地望着他，这男人只要来地下赌场，便会包了她。别的女人主动上来搭讪，他都不理，点名只要她，可却从来又不碰她，那为的又是什么呢？她实在想不通！在她看来，男人出来花钱找女人就是为了图个乐子，而像眼前这位花了钱却又不碰自己的男人，她这辈子还是第一次见。他与她之间几乎是陌生人，陌生人会问候她的公公婆婆吗？会关心她丈夫的死因吗？从他刚才的问话里，她似乎明白了一些，她一直困惑的问题也找到了答案，那就是他是有目的性地接近她并想要知道那个凶手的名字。

“你到底是谁？”

“要去吃点东西吗？”他答非所问。

“现在？”她挑下眉毛问。

“嗯，就当陪我好了。”

“好啊！”

她没犹豫，立即就答应了，跟他上了摩托车，任由他带路。他选择在一家装修颇为豪华的西餐厅，点了两份牛排。她现在不像以前，接触不到西餐了，何况她始终也吃不惯这些半生不熟的东西，但她没说，因为比起吃东西，她更加对眼前这个男人感兴趣。不得不承认，这男人长得很好。尽管他穿着很简单的条纹衬衫和牛仔裤，也无法掩盖他身上与生俱来的那种儒雅与坚毅混合的特殊气质，工作的特殊性让她知晓这个男人的身份背景并不简单。

“你都是听谁说的？我可没跟赌场里的人说过这些。”她警惕性还是很强的，好歹得分清敌友。

他没回答，低头吃着东西。她见状只好先实相地闭了嘴，随手翻看着菜单又合上菜单，再有些无聊地看着他吃东西，等待着他开口。他吃东西的样子好像一整天没吃饭似的，盘子里的牛排只一会儿工夫就消灭大半。她心里头装着事，拿起刀叉切了几下牛肉，又将刀叉放下，然后再拿起刀叉再切，就这样反复着。他终于注意到她了，木着声音问：

“你不吃吗？”

“呃……”她眯起眼睛笑了笑，解释道：“我喜欢切小块儿。”

她是一个很会看人脸色的人，拿起叉子叉了块牛肉就塞进了嘴里。

“哇，真好吃。”

他看了她一会儿，用餐巾擦了擦嘴角，然后从钱包里拿出一张银行卡及名片推给她。严格来说那不能称之为名片，因为上面只是一串手机号码。他直截了当地说道：

“卡的密码是123456，很容易记住。如果你想要这笔钱，可以打名片上那个手机号码联系我，只需要告诉我凶手的名字。你可以拿着这笔钱给你公公治病，然后离你那个混账小叔子远点，去别的城市买房子重新开始生活。”

“什么？”他的话有些突然，着实吓了她一跳，刚刚塞到嘴边的牛排差点掉下来。

“现在，你可以去确定一下数目。”

说完，他站了起来整理下衣角，又深深地看她一眼，便头也不回地走了。

章怀然像个傻瓜一样叼着牛排肉坐在椅子里发愣，对于刚才发生的一切，她感觉像在做梦，所以人还飘在云端呢！过了好一会儿，她终于反应过来，慌忙把嘴里的牛排肉嚼了嚼，抻着脖子吞了下去，然后起身离开了西餐厅。出了门口，她直接奔向银行自助提款机那里，将卡塞了进去，按了密码，上面清楚地显示有整整五十万块。

瞬间，她觉得身体四周洒满了缤纷的礼花，还锣鼓喧天地奏起了交响音乐。天哪！有这美事？她最近也没梦到过猪啊！她眼睛一眨不眨地又盯起那组数字来，在确定了那卡里确实有五十万块后，震惊的同时忽然想起了一件事，拔出卡就往根熙走的方向追去。

她气喘吁吁地从后面追上他，然后对他说道：

“喂！你都不担心我就这样拿钱跑掉吗？”

“你要现在告诉我答案吗？”他轻飘飘地问。

“这个……”她退缩了。

“我会给你时间，告诉我答案，这笔钱就是你的。”

他说完，刚要走，又被她叫住了。

“以后你还会来赌场吗？”

“可能不会来了。”

“我们有共同认识的人吗？”她赶紧问。

“也许吧。”他模棱两可道。

“北边的人吗？”她又问，期待他的回答。

他没再说话，直接扬长而去。

章怀然有些诧异地望着他背影离去，歪着脑袋在记忆里搜寻着认为和这位金主有关联的人，不太明白对方要凶手名字的原因。她想得太过投入忘记了周遭，眼前突然一黑，脑袋被一个袋子给套住了，然后整个人腾空而起。

她“哎呀”了一声，刚要呼喊救命，一个稳稳的男性声音便响了起来。

“边小姐，老爷子要见你，请跟我们走一趟。”

她在那男人的肩膀上被摇得七荤八素。常言道，落难的凤凰不如鸡啊，她现在可不比从前了，虽然对方这样说了，可她还是很害怕，于是颤着声音问：

“你们想干嘛？怎么知道我姓边？”