清晨，碧梧轩的庭院。
“大魔头，你是不是星爷的电影看多了？《九品芝麻官》的资深粉吧？能不能别用这种老掉牙的招？搞不好会出人命的。”
青翠的草坪上，两只白孔雀悠闲地踱步，李珍贵被夸张地五花大绑，背靠着一棵粗壮的树干，头顶的小苹果在风中摇摇欲坠，在整个画面里显得过于渺小。
远处，裴越尘咬了一口硕大的红苹果，然后随意地将剩下的苹果放回女仆素素手中的果盘里。他昨晚熬夜研究公使刺杀案的相关线索，试图找出幕后黑手的线索，一无所获，今早有点困，需要提提神。
他手持狙击步枪，拉开枪栓，调整瞄准：“苹果不够脆。”
“大清早的，能不能换个花样玩？再这样我就喊人了。”
“裴府这么大，你喊破喉咙也不会有人来。”裴越尘淡定回应，“星爷是谁？”
话音刚落，穆欣儿轻柔的声音由远至近：“谁说没人来。”
裴越尘看了穆欣儿一眼：“抱歉，贵客来访，有失远迎。”话虽如此，裴越尘的枪还是没放下，“等我打完……”
穆欣儿不由分说，上前按住了裴越尘手中的枪。穆欣儿是裴越尘的远房表亲，长于苏州，后举家搬迁到了上海。
“那位姐姐看起来不像是坏人，表哥为何要捉弄她呢？”
裴越尘不便明说李珍贵是个在逃刺客，此举是为了试探她是否装傻充愣，隐藏实力，倒不是全然捉弄的意思。
“朋友家的大小姐，跟家里人闹别扭，在我这暂时躲两天。别对外讲，对我的名声影响不好。”
“大少爷，您还有什么美名在外吗？”
李珍贵眼睁睁地看着两人有说有笑地往花园走去，大声抱怨：“哎，这还有个大活人呢。”
裴越尘置若罔闻，穆欣儿几次回头，总被裴越尘以话题转移了注意力。
丫鬟素素轻快地走上前，解开了李珍贵手上束缚的绳子。
李珍贵一得自由，便开始滔滔不绝：“大魔头到底是何方神圣？是那坐吃山空、混吃等死的富家子，还是嚣张跋扈、游手好闲的官二代？整天无所事事，只知道拿我来消遣，打发他自己无聊透顶的日子。”
素素忍俊不禁：“你唔晓得，我屋头少爷乃是上海滩上响当当个裴少，经营上海最大个棉纱厂，是工商界里头声望老高个。做官个见到伊都让三分。少爷讲你腿上的伤还没好，关照我练完枪后继续帮你涂药哉。我扶你去房间好伐？”
素素一口吴侬软语，听起来像是在与人软语商量，温温柔柔，为了让李珍贵听懂，尽量夹杂了些普通话。
一提起裴越尘，素素的眼睛就闪闪发亮。裴越尘是上海滩众多名门闺秀追捧的青年才俊。可是，他长得有多俊朗，心肠就有多冷硬，无论是对商场上的对手，还是对那些暗送秋波的大家闺秀们。
李珍贵噗嗤一笑。大魔头竟然还有人喜欢。
裴越尘的父母早些年离奇去世，原因不详。裴越尘有个在南京做市长秘书的伯伯，不知为何，老死不相往来。他还有个在汇丰银行任要职的姑父，裴越尘对姑父一家敬爱有加。
不过，他最尊敬的还是叶度。
李珍贵好奇叶度是谁，素素笑道：“叶老爷子欢喜炒股，赔了钱就来打秋风，很快就能见到了。”
审讯室的光线昏暗而压抑，空气中弥漫着金属与血腥交织的刺鼻气味。
屋里除了章副局长、叶从匀和林豹，没有其他人。
居易被锁在审讯椅上，身体几乎瘫软，浑身伤痕累累，血迹斑斑的衣物紧贴在皮肤上。他双目失神，似乎连意识都已经在酷刑中模糊。
叶从匀站在他面前，心中隐隐感到一丝不安。
居易已经扛下了严酷的审讯，但仍然一言不发，目光仿佛穿透了叶从匀，投向了一个遥远的地方。
章副局长站在一旁，目光锐利：“怎么样？”
“一问三不知。”
章副局长皱眉，冷冷地说道：“那就继续审，别弄死了，得给日本外交部一个交代。”
为抓到居易，叶从匀先从他曾下榻的犹太人酒店着手，设法获取了居易的画像，随后在各路关卡布下天罗地网，将整个城市封锁得滴水不漏。
居易因此陷入困境，出不了城，住不了酒店，甚至连餐厅都进不去。最终，他走投无路，只能去地下拳场打黑拳，以求温饱。
叶从匀早已料到这一点，通过“包打听”掌握了他的行踪。为了避免打草惊蛇，叶从匀秘密将居易控制住，未向外界透露一丝风声。
章副局长和叶从匀走出审讯室。
“有进展么？”
“暂时没有。”
章副局长的目光一沉，质问道：“你是不是因为裴越尘是你的好兄弟，不忍心动手？”
叶从匀毫不犹豫地否认：“不是。日本外交部盯着这个案子，从匀想把案子办成铁案，证据必须扎实。另外，我派人搜查了上海内外所有的印刷厂，在郊区的大华印刷厂找到了抗日传单底稿的碎片。那是一家日本人投资的印刷厂，不敢贸然抓人。从匀已经布控，日夜监视进出人员。一旦发现可疑分子，立刻带回来审问。”
章副局长满意地点了点头：“好，很好。小心行事，别让他们跑了。”
公安局的院子里，几辆警车已经开始陆续发动，发动机的声音掺杂着警员们的喊声，显得格外嘈杂。叶从匀领着一队警察，正准备上车。
这时，一声声“丘副局长”的问候响起，紧接着，副局长丘博文晃悠着走了过来，手里捧着一块咬了一半的西瓜。
叶从匀越忙得昏天黑地，丘博文越忌恨章尧臣的这条门下走狗。
丘博文站在叶从匀面前，笑得意味深长：“跟你说两句话。”
叶从匀立刻挺直了腰板，表情严肃而恭敬：“愿听丘副局长教诲。”
丘博文瞄了他一眼，露出一丝不屑：“你除了有章副局长给你撑腰，什么也没有，什么都不是。你就是个乡巴佬的儿子，读再多书也改不了泥腿子出身。”
叶从匀没有回答，恭敬地听着。
丘博文咬了一口手中的西瓜，汁水顺着他的手指滴下来，他瞅了瞅手里的西瓜，忽然冲叶从匀一笑：“这么热的夏天，你也来口。”
说罢，他故意把咬了一口的那块西瓜递了过去。
叶从匀迟疑了片刻，伸手去接。然而，就在他手指即将触碰到西瓜的刹那，丘副局长手指一松，西瓜立刻掉了下去。
叶从匀眼疾手快，稳稳接住了那块西瓜。
他抬起头，目光平静无波：“谢丘副局长。”
丘博文冷笑了一声。
叶从匀没有多说什么，低头咬了一口西瓜，随后大步走向警车。
裴越尘和穆欣儿在池塘边的听香小筑边喝咖啡边欣赏香远益清，亭亭净植的荷花。
穆欣儿的祖父曾是晚清的道台，到了她父亲这一辈，家道中落。穆父不仅坐吃山空，还染上了抽鸦片的恶习。几年前，穆欣儿的母亲带父亲来到上海医治，把他关在家里戒大烟，除了饭菜和水，什么都不给。半个月后，穆父看起来气色不错，神采奕奕。
有一次，裴越尘去探望穆父，在房间里寒暄了一会儿，见他毫无烟瘾的模样。裴越尘出来后对穆欣儿说：“给令尊换个新床吧。”
穆欣儿和母亲听了，虽觉得奇怪，还是忙着为穆父张罗新床。谁知，穆父一听竟哭天抢地，寻死觅活，怎么也不肯换。原来，他悄悄在床底藏了几十斤鸦片！
裴越尘听说后，毫不惊讶，给穆父介绍了西医和中医各一位，综合调理。半年后，穆父终于戒烟成功。穆欣儿对此感激不尽，这次特意来感谢裴越尘。
裴越尘知道穆欣儿是个影迷，故作随意地问：“听说英格丽·褒曼演过一部叫《卡萨布兰卡》的电影，你看过吗？”
穆欣儿笑道：“她演的电影我可是一部不落，什么伯爵、海浪的，没听过你说的这个。表哥，你是不是记错片名了？”
阿荣走来，悄声告诉裴越尘，今天是叶度的五十大寿，原本裴越尘已经在裴公馆准备好了一桌美酒佳肴，打算好好为叶度庆祝一番。可是没想到，叶从匀听说裴越尘在碧梧居，竟带着叶度直接赶来了徐家汇。
叶度和裴越尘的父亲同年同月同日生。裴父去世后，叶度依然坚持每年像从前一样，与裴父一起庆寿。因此，每到这个日子，裴越尘都会接叶度到裴公馆。没料到今年却因叶从匀的决定而打破了这个惯例。
穆欣儿见此情形，问道：“是不是府上来了贵客？那我先回学校啦。”
裴越尘歉意地笑笑，说慢待了她，便让阿荣开车送她回去。穆欣儿推辞说不用，府上来人需要有人照应，说罢，道别离去。
裴越尘急忙赶往李珍贵所住的鹿鸣楼，想亲自叮嘱素素看住她不要乱跑，不料，刚经过种满奇花异草的玻璃花房，远远看到叶从匀不顾护卫的阻拦，硬生生地闯了进来。叶度不禁诧异，一向谦和有礼的叶从匀今天陡然换了副面孔，为给自己过大寿，何必这般急躁。
裴越尘知道躲不开，便热情地将叶从匀父子请到翠微阁去。
三人在餐厅坐下，正寒暄，女仆小蛮走进，正要汇报李珍贵的腿部昨夜不慎沾了水，炎症愈发严重一事，被裴越尘生生止住。
这时，外面传来一阵嘈杂声。一个仆人匆匆跑来，脸色苍白：“少爷，不好了，后门逮到个小偷。”
裴越尘暗道不妙，难不成李珍贵从后门跑了？
