1、航行线路:
明星号X是一艘巨型轮船,可以在世界各地的海域到处航行,一般情况下在两年前就会设计好航线。根据世界各地气候特点,夏季航行在北半球,而冬季航行在南半球和赤道一带。所以夏季是地处北半球偏北的波罗的海最佳航行时间,他们会在北半球多呆一段时间。
停泊在荷兰阿姆斯特丹港口的明星号X
海上航行
我们这个航程是从荷兰的阿姆斯特丹出发,经过丹麦的哥本哈根,丹麦的海港城市弗雷德里西亚,德国柏林原东德的一个海港城市,爱沙尼亚的塔林,俄罗斯的圣彼得堡,芬兰的赫尔辛基,最后到达瑞典的斯德哥尔摩。游轮为游客考虑,到了斯德哥尔摩并没有让游客离船,仍然可以居住一晚,次日再办离船手续,这样很多游客无需在斯德哥尔摩居住的情况下游玩两天。
这条线路实际上是沿波罗的海逆时针航行,当我们结束行程的斯德哥尔摩当天,这艘船另一个航班从当天下午5点就启程。而紧接着的这个航班是顺时针按照原来的线路回阿姆斯特丹。之后明星号X就离开波罗的海进入另外英伦三岛的欧洲线路的4个循环,最终再回波罗的海。到了10月后就离开北半球,进人赤道以南的航线。
室内观景大厅看日落
2、游轮价格
很多朋友以为游轮游的价格昂贵,其实不然,我们这次14天的价格才3千5澳元。游轮还会有很多促销活动,特别是一些大游轮,在出行前的一个月里都要把剩余的票子处理掉,其弹性相当大,促销价是原价1/3(一千多澳元)都有。不过临时要启动一个旅游计划,有很多因素要考虑,特别是异地远程,还要预订机票,那就要考虑是否订得到机票和机票价格,对有些国家的护照,还要考虑沿途各国的签证。当然剩余处理船票的位置相对比较差,由不得自己选择,只能碰碰运气。
对于那些老船客,可以有多种的优惠,比如在本次旅行下船之前预订下次航程,就可以得到500美金的现金奖励。要是再次预订同一个集团(不一定明星号X或是不同的航线)的游轮项目,可以打折扣,或者优惠(比如说换更高级一档的舱位)。所以很多热衷与游轮游的游客,还会在未来继续参加游轮游,或者一轮一轮继续往下走。我们遇到一对加利福尼亚的美国年轻夫妻,从美国坐游轮,历经4个月的海上航行,参加过很多连续的游轮线路,跑遍了世界各地,看他们非常享受,还要进入后续的航程。
3、游轮的设施
事前我们看游轮的照片还是无法想象游轮到底是怎么回事,可是实地看到这个庞然大物,真是感叹不已。进入船舱才真正感受到这个游轮的设施极其完善。
中心有6台电梯忙忙碌碌
休闲观景座椅
室内观景休息处
房间分为三大类:一类是面海带有阳台的套间,一类是船的两侧带有窗户的套间,再就是内侧没有窗户的内舱房。前两类的价格比较贵,而且很早就订完毕,很多都是老乘客,多次乘坐之后不断享受优惠,花基本价格,居住更高档次的房间。后者内侧的房间相对比较便宜。我们因为预定比较迟,只能选择内舱房。而相同位置房间在层次上有所区别,越高越贵。我们原来预定九层,后来因为十层有空位,再免费提高一层。每个住房尽管不大,但生活设施健全,独立卫浴,清洁干净。房间每天早晚两次有服务员清洁整理,非常满意。
我们的内舱房
4、游轮的饮食
明星号X除了理想的居住环境,还有一个巨大的顶层海景自助餐餐厅,24小时开放。所供应的食物非常丰富,覆盖的品种极其广泛,还有很多现场制作的食物,比如现场煎炸和烧烤食物,现烤比萨饼等,各种糕点甜品水果和饮料。而且除了一些传统的食物,基本上每天都会更换。所以选择的范围相当大,完全可以按照自己的喜好来挑选。
还有两个巨大的西餐厅,和我们西餐馆就餐一样。每次有开胃汤,前点,主菜和甜品等四道正规菜肴,还可以点酒(额外收费,价格相当高),菜单每晚都更换,每道菜有5-6个选择。不需要额外收费,但需要事前预定(一般都可以预定得到)。我们这次一行朋友中有几位是美食家,由他们一手包办,让我们跟着品尝了很多西餐大餐的美食,还学会西餐餐具的欧洲使用方法,感谢这些朋友们。
其中的另一个大餐厅基本上和上面都是一样的,但是一般人不能使用,这些都是在游客预定船票时就订座的,也就是说他们每天都会在同一餐桌用餐,侍者也是同一位,从上船到下船整个行程每天都一样,同样也是不用额外收费。大多数都是再次上船的老顾客,可见他们对老顾客是非常照顾的,有些顾客会给一点小费。
几个特色食物制作吧,比如说烧烤吧,特色汉堡包吧等,也是不要另外收费的。还有很多收费酒吧和几个收费餐厅,这些餐厅有时尽管打着半价的招牌,感觉还是非常贵,当然一些特别的私家宴请,情侣餐等也是必不可少的。游客还可以做寝室服务Room service,半夜三更想到要吃饭喝饮料,一个电话,食物饮料就可以送到房间,同样也不要收费(当然酒要收费)。
对游轮的自助餐厅里的食物,游轮管理部门并不是非常吝啬,浪费也很大,很多人要了不喜欢或者吃不下剩下的食物,服务员都不介意,吃完后再带走也无所谓。很多游客下船旅游时带一些水果(比如苹果,香蕉,梨等)或者糕点和饮用水等,可以在旅游时充饥,非常便利和经济。很多情况下我们早上吃得饱饱下船游玩,路上带点水果糕点,下午4-5点回来再饱餐一顿,到了晚上9点再吃夜宵。所以游轮在饮食方面非常丰富和便利,尽管放开肚子,要是尝遍所有食物,几乎是不可能。
这次游轮的游客以欧美西人为主,不多的新加坡,香港和海外华人,不多的韩国人,但几乎没有大陆的华人。也许考虑顾客的需要,传统华人食品并不是很多,像炸春卷等也有一些,整片大柜台的寿司。有不少海鲜,但并不是典型的华人制作方法,类似于生鱼片水煮虾和螃蟹更是没有,这个和南太平洋游轮上有丰富的海鲜食物有点不一样。
5、游轮的娱乐活动
除了一个丰富而可以自己选择范围相当大的饮食服务系统,船上还有很多娱乐项目。在当天的晚上,娱乐组织部门都会发一个节目单,介绍来天的活动项目,大部分都是在晚上,因为白天大多游客都上岸游玩。我看白天也有不少项目,供那些行动不便的人士,或者不想下船的旅客休闲。娱乐活动在多个大小场所举行,最大的一个剧场可以容纳千把人。各个场所每天安排的项目有20项左右,相当丰富。节目内容包括各种类型的歌舞,演唱和器乐演奏,杂技,魔术,笑话,新电影等。有的是船上的专业舞蹈团,有的是聘请离岸艺术家表演,每个人可以按照自己的喜好选择。
船长是希腊人,带有很重口音的英语,风趣幽默,他各部门的主管一起欢迎各位
乒乓球比赛
篮球比赛
船上也举办各种秀,比如时装秀,烹饪互动比赛,各种舞蹈的教练和互动,乒乓球比赛,船长和乘客的篮球比赛,卡拉OK比赛,品酒,健身房和按摩保健疗法等。船上还有数个游泳池和喷气按摩浴池,喜欢阳光浴的朋友也可以在各种躺椅上享受海上大自然气息。也有一些画展,欧洲绘画艺术讲座和绘画拍卖,名牌钟表讲座和拍卖。有些游客是组团的,我看到有韩国和意大利的团,船上有一些大型活动室,通常他们可以包下来搞一些自助活动。也可以在室内外的观景大厅里看日落或者日出,总之可选择的内容相当丰富,要全部都参加,几乎不可能,只能选择自己欢喜的。
风格各异,规模相当的画展,最后几百幅画基本上全部拍卖掉
船上还有很多购物商店,免税专卖店,礼品店,价格还都不是很贵。还设有赌场,看到很多赌徒通宵达旦拼搏,据报道有人赢了4千多块美元的奖,可是输掉多少他们不会报道。
为了简单化,他们在游客上船前办一个房卡,要求出房间就要挂在身上,这个卡联通信用卡,船上不接受任何别的付款形式,任何消费都通过这个卡,买东西和喝收费饮料,全都刷卡,简单手续,但实际上促进消费。船上的收费饮料和酒类,收费相当高,可能他们通过这个来赚钱。我看很多华人都有控制能力,尽量不用船上的消费,而很多西人根本不管,什么都刷卡,最终负债累累。
游轮上很多壁画,橱窗和陈立,细细观赏很有风格
6、游轮游的旅游项目
明星号X是属于“走走停停”的大型游轮,船上的活动占一部分,另一部分就是每到一地的陆地观光游,这实际上是游轮游另一部分相当重要的内容。
船上有一个旅游服务部柜台,为游客安排各种项目的手续,全程的大小项目几百个,有厚厚一本手册。每天晚上八点旅游部的主任都会在会议大厅开新闻发布会,介绍次日到达地区的信息和相关的旅游项目,十几到二十多个项目不等。小的2-3小时小范围观光团,大的8-10小时的远程大项目。一般来说船上组织的项目,收费相对比较高。所以只要身体条件许可,近程旅游尽可能自己安排。远程要看是否值得,有些项目很远,8小时里6小时在路上,两小时参观,费用总要400美元,不便宜。要是每到一地都参加一个团,总费用甚至会高过游轮游本身的费用,所以在选择游轮游,并参加游轮组团项目的朋友注意,稍微不小心就会超过预算。
还有一类就是自助游,也就是绝大部分人采用的办法:到了一地,要是码头离城市不远可以采用步行的办法,很多码头停靠站都有旅游信息中心,我们通常都会要一份当地的地图,上面标记著名景点,有的还画好旅行线路图,沿着次序走一圈,基本上八九不离十了。或者采用欧洲非常普遍的双层Hop on,Hop off旅游车,买一张天票20块,要一张地图,随上随下。我们这次几次采用过这种形式,费用非常低,最大限度在一处游玩。
要是在一处停留时间久(两天),那里必定景点比较多,要是范围很大,景点多,最好事先定好当地的旅行团,都会在游轮码头直接接送,价格也要比游轮组织的旅行团便宜很多。另外很多欧洲国家都有“免费导游”项目,不要团费,最好事先网上预定,实在不行可以到一个热闹市中心广场上,找一些举着红雨伞的导游组织,安排2小时到4小时的徒步导游。我们参加过很多类似的导游,通常都会带到一些该城市最重要的景点,介绍很多人文历史背景和风土人情,建筑物和重大历史事件的背景,内容及其丰富,值得推荐。一般在结束时给导游相当于10-20欧元的小费,比起参加旅行团真是微不足道,还可以询问很多个别的问题。
旅游小贴士
1、游轮游好不好?
很多人都问这个问题,其实答案要看是否选择适合自己兴趣和目的的游轮游。因为现在世界各地开辟的游轮游五花八门,各种特色都有,比如说像水上度假村那样的疗养游轮和海景观光游轮,基本上都是短程的,也就是说不靠岸或很少靠岸的;也有光是海洋上航行,停靠在岛屿上的;也有主题游轮,像欧洲的音乐之旅,园艺之旅,美食之旅,宗教之旅等;可能更多的是陆地旅游圣地的观光游轮,像我们这次的明星X除了船上众多的活动,主要还是进入一些历史名城的观光。只有选对适合自己目的的游轮,才能说好不好。
通常比较大的游轮,各方面的条件比较好,可提供的项目比较多,游玩的地方比较著名。所以在选择游轮游时要注意选择,不能光看一个价格。
2、性价比
我们这个游轮停靠在北欧的一些城市,生活费用都很高,住宿基本上都会接近两百美元一晚,如果游玩同样的几个城市,同样的线路按照陆地自由行,光是住宿的费用就基本上和游轮费用差不多,再加上伙食费,交通费,开支必定远远超过游轮。所以走游轮游肯定是上算的,还可以享受到游轮上提供舒适的住处,美好的食物和大量的精彩文娱活动,两地之间的交通也不要自己操心,有充足的休息的时间。这样从性价比来看,肯定游轮游好很多。
3、是否一定要在波罗的海乘明星号X?
这个倒没有这个必要,特别是南半球的朋友,要绕很大的圈子才到达北欧,开支和耗时都很大,如果本地有类似的游轮游,尽可能参加本地的。当然朋友要是非要观光北欧城市风景,那波罗的海游轮的确是个好办法。对于南半球路途遥远,唯一可以弥补的就是像我们这次一样,在结束游轮游之后,再参加当地的一些旅游项目或者展开周边城市景点的自助游,使得收获达到最大限度。这里需要在旅行前好好规划一个自己喜爱的游玩方案。
4、游轮游饮食太丰盛的问题
以前我们曾经了解到游轮游的最大特点,就是饮食特别丰富,可以24小时不停的吃各种美食。实际上这对身体健康非常不好,我们很多次放弃游轮游就是这个因素。
这次当我们中午上船后发现那么多的美味佳肴,进了自助餐厅就不愿意离开,情不自禁就要品尝,因为东西实在太多,每样东西尝一点就把肚子撑得饱饱。晚上又是牛扒加甜点的大餐,几乎吃得走不动路。晚上10点还在甲板上的跑道上顶着大风快走,后来觉得这么下去肯定不行,于是改变饮食方法,尽量吃新鲜蔬菜和水果,高能量的食物稍微尝尝,油炸类食物和甜品基本上不碰。上下楼梯基本上不乘电梯,爬楼梯,饭后尽量在甲板跑道上散步。加上后来陆地旅游大量的徒步行走,所以整个行程身体相当好,回来一称,体重反而减少2公斤。
在甲板跑道上跑了很多圈,可是一看小标牌,算算两公里都不到
所以只要有毅力适当控制饮食,有选择性地挑选健康的食物结构,同样既可以享受到美味佳肴,又保持一个良好的健康身体,游轮游同样是一种不错的旅游形式。
5、内舱房
内侧住房在船舱的中间(也叫“内舱房”),没有窗口是不是很难受?开始我们也担心,不过并没有什么,很多就是有窗的套间(也称“海景房”),也不能开窗。内侧房间里也有通风口,另外平时大多时间都是在陆地旅游和甲板户外场所,或者公共休闲区域,很少在房间内。有一种说法:有窗户的房间因为看到海平面的波浪,反而觉得有颠簸感而产生不适。(供朋友们参考)。
6、欧洲各大城市的公共旅游观光车
北欧所有城市都有公共旅游观光车Hop on,Hop off,通常都会增加延伸线路开到码头,大多都是红色(个别是绿色的)的双层Bus,里面还有WIFI,发放地图和耳机,各种语言播放沿途站头的风景点介绍,按照地图标志走向,随上随下非常容易走一条最佳的旅游线路。
丹麦哥本哈根的“hop on, hop off"旅游车
很多这种旅游车说是半小时间隔,可是我们曾经经历过一小都没有一辆出现的情况,特别是要赶上末班车,要是游轮当天出发的,赶不上游轮,那只好自己打的到下一游轮停靠站。我们这次在第一站就有4位乘客因交通堵塞,赶不上游轮出发之前到达,次日坐火车和出租车再到下站汇集,非常麻烦,开支也不小。
另外要注意尽管观光车是同样颜色,因为所属公司的不同,有些bus并不能上。而且受交通状况的影响,基本上都不会准点,非常混乱。平时倒也没有什么,但是一定要搞清楚何时是末班车终止时间?建议最好在末班车终止时间前一小时就不要再走新景点,往回走,否则会落得非常尴尬的境地。
7、WIFI
现代社会WIFI太重要了,明星号X的乘客,目前还无法享受免费的WIFI。当然船上可以开通互联网,但收费相当高。船长在做讲演时也应许,不久的将来他们会安装免费的WIFI,目的是为了游客有一个更舒心的环境。没有WIFI怎么办?一般在陆地上的旅游信息中心Information center,麦当劳餐馆,咖啡店都有,只是速度相当慢。
8、照相服务
各游轮都有照相服务业务,有一个摄影团队,摄影师拿着相机到处为游客拍照,拍好照片印出来放在一大片展示厅里,游客可以去浏览,看到自己喜欢的,就可以问他们买,不想要的,就不管它,他们会销毁。
这次明星号X也是一样,他们有一个十来人的摄影师团队,到处拍照片,每天还在游轮内3-5处设置布景,每处可以拍一套5-6张照片。A4大小的照片要30美元,10张给优惠170美元,要是加入贵宾套餐250美元,就可以尽拍,所有照片都可以尽拿。一算当然上算,加上我太太喜欢拍照,来之前朋友也建议多带一些漂亮衣服,船上还有三次“盛装节”Formal,有很多机会拍照留念。于是脑子一热,要了一个套餐。从此每天拉着拍照,每天拍很多套,每天去照片展示厅找照片。最后结账一大叠照片,175张,外加一张数码版CD,一共重2.5公斤。主管经理还非常高兴,拉着我的手,祝贺我:你们这次破本次航行纪录。但是历届来的最高记录是420张,真是疯狂!
我私下告诉朋友们:175张照片,30美金一张,那就是5千多美元,这下把游轮的团费给赚回来了,可苦了我每天陪着照相。这里提醒朋友:要是有谁是人物摄影爱好者,多带一些漂亮衣服,参加这个套餐非常划算,游轮的摄影团队都是一些技术非常好的专业摄影师,他们都会帮助顾客设计一些姿势,调整表情。而且参加越早,拍得越多,摄影团队还非常高兴。

最后告诉大家一个有趣的事情:
在每个男厕所小便器的上方都有一句名言,我还特地拍下一些,他们不知为什么放这些?可是“金句”非常有趣,也很有哲理。也许有很深的寓意,各种解释都有,请各自翻译。可惜厕所里并不是有很多机会拍照片的,只是拍得很少几张。
"Half the lies our opponents tell about us are untrue."
"Only dull people are brilliant at breakfast."
"Living with a saint is more grueling than being one."
说明:
有网友“Herve0660”问起24小时开放的事宜,在此做一些解释:
在该系列的前面文章里,我提到过这趟行程是几年前的事情,现在波罗的海航线还是一条非常热门的线路,但已经全线取消俄罗斯的圣彼得堡。
所谓的自助餐厅“24小时开放”,过去很多游轮都会在自助餐大厅里设有的糕点部,冰激凌吧,水果和寿司、Pizza吧等通宵供应,但并不是指自助餐菜肴。现在很多游轮都取消带有服务员的餐饮部,但饮料和冷热水供应,都是24小时开放的。
主要原因是疫情之后,国际游轮劳工的权益在不断提升,据报道游轮的员工工作和生活条件、工资待遇都在改善。我们曾经在一艘游轮上,有参观船员居住和休闲场所项目,游轮劳工权益现在改善很多。
但这就带来游轮的经营变得更加“精打细算”的问题。我们都知道在深夜/凌晨就餐的人几乎为零,游轮要特别安排一些员工值夜班,那就会增加开支,其实是做无用功。所以现在很多游轮24小时的餐饮都取消了,特别是安排有服务员的工作岗位。但也有酒吧是通宵开放的,专门服务那些赌场通宵达旦博弈的赌徒。赌场和酒吧是游轮获利最高的部门。
据我所知现在还是有24时开放餐厅的游轮(比如嘉年华邮轮Carnival Cruise Line的一些船只船),并接受特定Order的订餐。 我们前年乘坐嘉年华集团的冠达,顶层海景自助餐有个区域,供应现烤Pizza和冰激凌,开放到凌晨1点,但冠达有免费通宵客房送餐服务。 其实游轮“24小时供餐服务”是噱头,绝大部分正常游客都不会在意是否有通宵就餐这个服务。
另外我们发现,现在很多的游轮的室内清洁,都只有一次。为此事我很多次清洁服务员聊天,过去他们一个人负责10间房间,每天要做两次。其实根本没有必要,我还关照不必每天做两次清洁,一次就够了,节省他们的工作。现在他们基本上都是每天做一次清洁,但一个人要负责20多间房间,工作时间更长。 这样从游轮经营成本来看,反而会减少很多(尽管现在的员工工资比以前略高一点)。
还有一个问题就是“小费”: 过去游轮服务员的小费是自愿给的,很多游客最终因为各种原因,或者根本不懂“小费”规矩,最终都不了了之。 现在的游轮收费中,在购票时就附加一笔“小费”,这笔钱不归游轮,但他们会按照比例,分派给各类的服务员。原则上乘客就可以不必操心“小费”给不给,给多少的问题。我经过和服务员清洁工聊天,得知他们的工作很不容易,一次上游轮都是3-5个月不回家。我们都会额外给一点小费,可以帮助他们老家全家人的生计。所以尽管澳州没有“付小费”的概念,我们也已经在买船票时付了“小费”。但每次下船时,我都会准备一个信封,在里面放100块澳币,放在房间的台面上,这是一种对他们服务的感谢。