通常在游轮的顶楼有一个非常大的自助餐厅,四周都是立地玻璃窗,有着非常好的观景视角。自己找一个面海的窗前座位,看着海景,就餐的时候也是一种享受。有些游轮的自助餐厅还连接硕大的露天甲板,上面有很多桌椅,一些喜欢户外就餐的旅客(西人居多),可以一边晒太阳,吹着海风,一边享受美食。
自助餐的食物和开放时间是根据各个游轮或者航线的不同而不同,有些游轮甚至24小时开放,就是深夜还有现烤的比萨饼等现做的点心,宵夜没有问题。一般的情况下,在早、中、晚吃饭时间,自助餐提供的食品会更加丰富,更换和添加的速度比较快,比较新鲜。
除了一些常规的点心和菜肴,主题菜谱每天都会有一些变化,比如说今天有现烤的乳猪,明天就会有现烤的火鸡,后天可能会出现现烤的西式火腿,之后又是一条巨大的烤三文鱼,有专门的厨师为大家切割。就算是自助餐厅,中心地段也有几个摊位是厨师为旅客现做的,比如早餐可以现煎鸡蛋,可以选择蛋黄的嫩和老;还可以做各种自选材料的蛋饼。晚餐还有烤牛排,或者猪排,鸡腿,鱼片等,还有汉堡包/炸薯条餐厅。不过人多时要排队,有时要赶着外出或者看节目,浪费时间。
自助餐的内容相当丰富,而且很随意,自己喜欢什么拿什么,需要多少拿多少(不要浪费)。自助餐通常有蛋糕和西式点心吧,每餐都不一样,还有一些坚果、干果等小吃。当然还有不少水果和新鲜蔬菜,有罐头水果,还有切块的水果和整个的水果。我们经历的游轮,公开场合不提倡游客带食物下船,但大多数服务员都不是很介意旅客把整个的水果带走,很多时候旅客要是下船游玩,都会带一些水果,罐装酸奶和牛奶,蛋糕点心,以便在路上充饥(但是最后一天离船的早餐,就管的比较多)。
自助餐还供应水和饮料,咖啡和几种混合果汁,冰水和烫水袋泡茶都会随时供应,好像是24小时敞开的。我们外出时灌满一瓶冰水,有华人朋友喜欢热茶,服务员都会热心帮助。旅客还可以购买各种酒精饮料,船上的酒精饮料价格非常贵。这次我看到有些旅客手提一只漂亮的双层保温可乐杯,原来我想买一只给孩子做礼物。一问,他们不单独卖,只要参加一个套餐,送这只可乐杯,这样在船上所有的可乐等碳酸饮料,可以无限制地尽喝。看到很多美国人又胖又会喝,不喝白不喝,所以这对身体是非常不好的。
一般豪华游轮的中层,还有一个西餐厅,有些游轮是固定桌子,固定编号,旅客在订船票时就分配好位置,从上船到下船,都有固定的吃饭位置(当然不去就餐也是可以的)。我们这个
Prima的西餐厅只有单层,但相当大的就餐厅进去要在服务台订位。低层还有一个西餐厅比较小,但菜谱是一样的,平时但油画拍卖场所。晚餐从5点开始,我们一般5点就在前台排队,我会要求一个靠窗的位置,两人一桌,看着海景吃着西餐,非常典雅。需要拍照可以请服务员帮忙,很多服务员训练有素,还拍一张特效留念。
要是很多朋友在一起,可以一起要求一个大桌子,我看一批移民在澳洲的越南裔退休游客,天天盛装,真的当一回事,一起会餐喝酒,还唱越南民歌。我也看到一位日本中年女士,每天晚餐早早一人在窗口安排一个座位,看着书,吃着西餐,仿佛世界和她无关,非常宁静优雅。这些都是人生的一道风景线。
西餐厅都是吃套餐的,就像去西餐馆,有现烤小面包,前点或开胃汤,主菜,甜点,咖啡或是茶、热巧克力等热饮。每天换菜单,如果觉得菜肴上来觉得不适合,可以更换,如果觉得好吃,还可以再要,全程有固定的服务员服务。
提请朋友们注意这个西餐厅也是免费的,无论事前预订座位还是后来每天换位的,都不要额外加费用,如果觉得服务满意可以给侍者一点小费,但这艘Prima没有这个习惯,不要有压力。
很多华人朋友不知道这个免费服务,很可惜,至少要体验一次这种西餐的经历,非常有趣。这次我遇到大陆江浙的一个十几人的小团,大概都是70多岁,有导游带队,但在船上就自由活动,团费6万5人民币(包机票),算下里收费应该相当高。但他们因为不懂英文,胆子也很小,除了自助餐哪里都不敢去。我告诉他们还有别的不收费餐厅,要去体验一下,那里有不少华裔服务员,她们都会很贴心为你们指点,不知道后来他们有没有去?
我们这艘船有3000多游客,船员和服务员就有1500。游轮上工作的餐饮和住房清洁服务人员,大多都是亚洲人,菲律宾人的英文好,很多高级服务员,比如说保安,餐厅领班,机械师等都是菲律宾人,很少有大陆的工作人员。我们这艘船的膳食总管是一位香港中年女士,剪个短发,拿着步话机各个餐厅跑,非常精干,态度也非常好,有问题随时解决。有次我们在电子屏幕点了7个菜,可吃完很久就缺一个。刚好她在这个餐厅巡视,得知后立刻去询问,发现系统出错,立刻给我们追加,几分钟就上菜了。游轮上还有几位大陆的服务员,因为每人都有铭牌,上面有祖籍国的国旗,我们很快就可以识别,用普通话问候一下,也是对她们的感谢。这次我们遇到有厦门的姑娘、四川的姑娘和南京的姑娘,都是通过中介,找到这艘远洋游轮的工作。在餐厅做服务员,看她们都很快乐的。一个合约8个月,厦门的这位说到明年中国新年就回家了,休息一段时间还会上另一艘游轮。她们的英文尽管口音很重,但也不错,还要经过餐饮业的职业培训。船上的工资并不高,一个月也就一千多美元(当然吃住都免费的)。在世界各地跑,服务员中还有机会下船游玩,一位四川姑娘喜欢旅游,只要排班许可,她都会下船玩,一举两得。所以从小学好英文极其重要,这种赚美元的机会并不是说没有,要看个人的价值观和期待值。当然同样在一条船上,我们游客的感受和他们服务人员感受完全是不一样的。不过我和一些菲律宾,泰国,印尼和马来西亚比较贫穷国家来的服务人员谈天,他们就很开心,有吃有住赚美金,做几年就可以一辈子享福了。
这艘船最大西餐厅的隔壁就是一个收费的日本餐厅,我留意一下,也是有人参加的,我看到一些年轻人围着铁板烧烤一遍吆喝,一边看厨师表演。我也看到一个意大利餐馆有情侣点着蜡烛在进餐。我相信去这些收费餐馆的人主要是为了氛围,可能钱并不是首要关注的。