我们从黛玉进贾府第一天就认识了袭人，她在宝玉睡后过来安慰黛玉，告诉她不必把宝玉摔玉的事放在心里。“以后比这更奇怪的笑话还有呢！若为他这种行止，你多心伤感，还伤感不了呢，快别多心。”袭人很体贴，但也暴露了她虽从小跟到大，对宝玉的行为仍旧无法理解、不能认同。
随后袭人跟宝玉初试云雨情时的娇媚，探亲回来谎称家里要赎她时的心机，无不让人印象深刻。这个容长脸相貌平常的袭人姐姐在宝玉眼里无疑是亲密的，黛玉开玩笑称她为嫂子，也是因袭人对宝玉来说保姆般的存在，只有宝钗，第二十一回听袭人说了几句话，就心生爱敬。
那回史湘云来，住在黛玉房里。白天宝玉跟她们一天，送她们回房时已经二更天，晚上九点半左右，按当时早睡的习惯已经算很晚了，宝玉还不走，袭人来催了几遍才回去休息。第二天起了床，宝玉就披着衣服趿拉着鞋跑过去。当时黛玉和湘云还在睡，这一段描写非常甜，让我们仿佛站在她们的床边，亲耳听到她们轻细的呼吸。
“林黛玉严严密密裹着一幅杏子红绫被，安稳合目而睡．那史湘云却一把青丝拖于枕畔，被只齐胸，一弯雪白的膀子撂于被外，又带着两个金镯子。”两人性格不同，睡姿也各有特点。宝玉叫了她们起来，又蹭了洗脸水洗脸，磨着湘云替他梳了头发。袭人过来一看，他已经梳洗过了，自己回房梳洗，心中不乐。
恰好宝钗走来，问袭人宝兄弟哪儿去了，袭人含笑道：“宝兄弟那里还有在家的工夫！"刚听到这句牢骚话以为是私情，单纯抱怨宝玉不肯在家，再往后听就看出袭人的与众不同了。袭人叹道：“姊妹们和气，也有个分寸礼节，也没个黑家白日闹的！凭人怎么劝，都是耳旁风。”就是“分寸礼节”四个字吸引了宝钗。宝钗从不任性任情，靠的就是分寸礼节。
宝钗当时的心理活动是这样的：“倒别看错了这个丫头，听他说话，倒有些识见。”“宝钗便在炕上坐了，慢慢的闲言中套问他年纪家乡等语，留神窥察，其言语志量深可敬爱。”这不是简单的印象好，而是三观有共鸣。《红楼梦》里人和人的交往都是神这个层次的。两个人说得正热闹，宝玉来了，宝钗就出去了。
宝玉不解，还问袭人宝姐姐跟你聊得这么热闹，怎么见了我就走了。他不知道这两个女孩通过交流已达成默契，不自觉地准备联手教他“分寸礼节”，要把他变成个不放纵情感循规蹈矩的“真宝玉”。宝钗离开就是给袭人机会劝宝玉。用行动表示她也跟袭人一样，不赞成宝玉成日家跟姐妹们混的行为。有趣的是，宝钗自己就是大清早跑到宝玉这里来的。
读《红楼梦》稍留心些就会发现，宝钗很喜欢到宝玉这边串门。这次是清早来的，袭人等刚梳洗；后面还有大热天中午来的，宝玉在床上午睡，袭人也出去了，宝钗就坐在床边；还有晚上来的，惹得晴雯打着哈欠抱怨睡不成觉。宝钗和袭人的分寸礼节，其实就是表面文章，做给别人看的。涉及到自己就可以灵活机变。
尤其是袭人，她的分寸礼节更滑稽。众所周知王夫人赶走晴雯，是判定她勾引宝玉是狐媚子，可晴雯跟宝玉并没逾矩行为。倒是袭人，日常玩笑，都是见宝玉回来就躺到床上装睡，招他跟自己玩耍。
宝钗明知时下见不到读书明理、辅国治民的男人，仍力主宝玉投身仕途进入主流社会；袭人教宝玉不管真喜欢读书还是假喜欢读书，都做出喜欢读书的样子哄骗贾政，这些都是宝玉痛心疾首的世风污染了清净的例子。宝钗和袭人互相欣赏，共同鼎力支持虚伪腐朽的社会制度，最终也成了这制度的受害者，也是可悲可叹。
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不过，现实中那些说一套做一套的人，似乎都混到些油油水水。不爱勾心斗角的人那么做，先把自己恶心倒了。
不管红楼三国，都是教人勾心斗角，没有什么激情，无聊得很！