笔者前一段时间写了一个帖子:《美国经济:民主党 vs 共和党》,读者的反应让人吃惊,许多人一直以为共和党更会管理经济,无法相信民主党时期的经济好过共和党时期。但事实就是事实,这是共和党经济学家都无法自辩的事,就连川普本人在竞选总统之前都说过民主党搞经济胜过共和党。
当然不少人试图替共和党辩解,有人干脆说这是假的,假数据,fake news,不要听,甚至要求版主删掉我的帖子。对这些人来说,自己不喜欢的数据通通都是假数据,自己不喜欢的选举结果肯定是选举作弊。
还有一个事实可能更让人吃惊,在美国经济大萧条以后的15个总统当中,经济表现最差的不是别人,而是自称稳定天才(stable genius)的川普。重新看看下面这两张图,这是官方数据,不信自己可以去Wikipedia查证。
当然川普任期内暴发了新冠,但三年新冠只有一年在川普任期内,二年在拜登任期内。川普经济在新冠以前就很糟,这是由于川普的经济政策和任性导致的,今天就谈谈这个问题。
川普的经济政策就是五条:減税、贸易战、制造业回归、能源自足、放松对企业的管制。
这些听起来似乎有些吸引力,下面就具体分析一下。
减税:
没有人喜欢交税,谁都想把辛苦挣来的钱留给自己,政客们就利用人们的这种心理忽悠大众,让人觉得税越低越好。如果税收越低越好,川普干嘛不宣布全民免税?
任何国家的人都要缴税,没有税收怎么维系一个国家的军队、警察、学校和公路桥梁等公共设施?有人就开玩笑说:美国人可以躲避任何事,但有两件事绝对躲不掉,那就是缴税和死亡。
笔者在另一篇帖子《香港高房价的真正原因》中就提到,香港是世界上税率最低的地区之一,个税只有15%,而且没有购物税和关税。但这也造成了港府税收不足,港府就靠卖地的收入来支撑港府的运作。为了保持高地价,港府每年只拿出一两块地拍卖(虽然香港还有近90%的土地没有开发),每块地都可以卖到几十甚至上百亿元的高价,这就解决了港府的开销。但高地价也抬高了房价,所以香港的高房价不是缺地,而是香港的税收政策造成的。因此低税并不一定是好事,不要盲目的相信税越低越好。
美国也是这样,每次共和党总统减税都造成政府财政收资不平衡,只有拼命的发行国债,结果是共和党总统时期的国债增速远远超过民主党总统时期。里根把美国国债提高了两倍,川普当总统时的国债年增率也超过里根以后的其他总统,虽然保守派媒体的宣传让人觉得美国的国债都是民主党造成的。
川普当总统时的减税政策基本没有惠及中产阶级。川普增加了标准扣除额(standard deduction),但取消了个人免税额(personal exemption),两者抵消,中产阶级的税几乎没变,被忽悠了,反倒是富人发了横财。拜登说要给富人增税,不少华人叫骂,好像自己也是富人似的。放心,你那点收入还没有资格被加税。
共和党和民主党的争论不是缴不缴税,而是怎样分担税赋。共和党偏向富人,提倡给富人减税,同时削减穷人的福利。民主党偏向穷人,提倡给富人加税来补贴穷人。
共和党说给富人加税会阻碍经济的发展。但事实并非如此,克林顿给富人加税反而刺激了经济,因为增加的税收被立即投入市场,进入流通循环,刺激经济的效果立竿见影。而给富人减税的钱往往被富人存起来不动,没有进入流通。笔者的另外一个帖子《GDP=消费!消费!再消费!》就专门讨论过资金流通对GDP的影响。
共和党给富人减税政策的另一个副作用就是造成美国贫富两极分化,中产阶级快速消失。这个现象在里根给富人大量减税以后明显加速,过去60年美国的中产阶级从61%收缩到43%。想当初美国一个汽车制造工人或者一个钢铁工人的收入就可以养活一个四口之家,过上中产阶级的生活,现在根本不可能了。但美国的亿万富翁却越来越多,如今美国顶端1%的富人占据了美国31%的财富,而底端50%的人才有2.6%的财富,贫富差距已到惊人的程度,远超其他发达国家,这是好事吗?就这样川普还要给富人减税增加财富,反对最低工资,口口声声不养懒人,这些低层劳工是懒人吗?有时候干两个工作仍然养不了家。其实很多问题是社会不公平造成的,这样下去美国会爆发革命的!
贸易战:
川普在上一任就搞过贸易战,几乎跟所有的贸易大国都打过架,动不动就增加关税和单方面撕毁贸易协议,但主要还是针对中国。最近川普又发话了,如果再次当选总统,马上发动贸易战,增加关税,不过这次不只是对针对中国,而是针对所有国家,全面开战。
川普发动贸易战的口实是世界上所有国家都在占美国的便宜,美国亏大了。但川普忘了美国才是国际贸易的最大受惠国,是美国占尽了便宜。
美元是国际贸易货币,美国不存在着外汇问题,可以无限制的采购第三世界国家的廉价日用品,没钱了还可以印钱,印出来的就是硬通币,所以美国的物价特别便宜。幸亏美国国会和美联储对货币发行有严格的要求,以保持美国的货币信用和控制通货膨胀。如果由创普来决定货币政策,你看他会怎么乱来。
在美国进口廉价产品的同时,又向世界各国出售高附加值的科技产品,从苹果手机到波音飞机,从AI晶片到治癌药物,从航空发动机到精密仪器,从微软视窗到甲骨文数据库,从谷歌搜索到脸书社交平台,从汽车设计软件到手机操作系统,从特斯拉汽车到星链系统,多不胜数。更别说美国的农业出口,金融服务业,以及影视音乐和体育输出。如果川普和全世界打贸易战,互相掐脖子,美国的损失更大,物价暴涨,科技公司大量裁员,最后是两败俱伤,世界贸易链断裂,全球经济萧条。
当年川普对中国产品加税,川普沾沾自喜的说自己为美国赚了多少个亿的关税。但关税不是制造商支付,而是进口商支付,川普征收的不是中国的钱,而是美国的钱呀!川普连这个都不知道吗?美国的进口商又把增加的关税分摊给消费者,川普实际上是在增加美国消费者的负担,等同增加购物税。美国商会估算川普的贸易战将把美国的物价抬高20%。
而中国对美国农产品的反制,让美国农民损失惨重,农民又是川普的铁票,川普只有给农民大量补贴。这里不是为中国说话,而是川普的贸易战太不靠谱。
前几天看见一个对美国商会主席的采访,美国商会一直支持共和党,当问起川普的孤立主义,这位商会主席不好直接反驳,但一脸的担忧,不断说:川普不会这样的,川普不会这么干的。
问题是以川普的性子,什么出格的事干不出来?当年川普要建墨西哥墙,还要建墨西哥出钱。对这种侮辱性的要求,墨西哥竖一根中指,川普气得要增加墨西哥产品的关税来筹集这笔钱,扬言不惜关闭边境。这下就连支持川普的德州也急了,美墨贸易大多通过德州边境进行,德损将失惨重。
制造业回归美国:
川普打贸易战,提高关税的另一个目的是迫使美国制造商回归美国。这是不现实的,也是反经济规律的。美国劳动力太贵,厂家是不会把传统工业搬回美国的,那样做无利可图。常言“杀头生意有人做,亏本生意无人做。” 你就是用枪顶着厂商的头,他们也不会干这种亏本的事。
当年川普制裁中国,制造业开始从中国迁出,但这些制造业并没回归美国,而是搬到了越南印度等劳动力更加便宜的国家。
国际贸易使世界成了一个共同市场,形成了一个有机经济社会。就像任何社会一样,社会的成员肯定会发生分化和分工,有些成为统治者,有些成为底层劳工。而在这场世界贸易的经济革命中,美国成功的到达了食物链的顶端,凭借着高科技赚取大量的利润。比如苹果手机,苹果公司并不搞制造,仅搞设计,但60%的利润到了苹果公司,其他的利润分给了日本韩国等生产硬件的厂商,富士康的利润不到5%,而中国仅仅赚个工资。
在国际贸易的大潮中美国确实失去了一些制造业工作,但却创造了许多高科技高收入工作。只是有些受教育程度较低的美国人没有跟上这个变化,就抱怨美国的经济政策。川普就利用了这一点,使这些人成为他的铁杆粉丝,为了拉拢那些铁锈带的蓝领工人,川普非要把那些低科技、劳力密集型的传统产业拉回美国,宁愿牺牲美国高附加值产品的出口。这样做是在摧毁美国的经济和未来,把美国从食物链顶端拉下来。
传统制造业是回不到美国了,美国只有不断科技创新,走在科技最前沿,才能立于不败之地,跟发展中国家竞争传统制造业,那是走回头路。川普难道不明白这个吗,还是为了拉选票?
而拜登却是选择性、针对性的使用制裁。拜登取消了川普对中国低科技产品增收的关税,但却限制中国电动汽车进口美国,以此保护美国新兴的电动汽车行业。拜登也保持甚至加大了川普对中国高科技产品的出口限制,其目的就是让美国保持科技优势。拜登没有提出让传统制造业回到美国,却通过政府资助的方式让高端芯片制造业回到美国,已经初现成效,晶片制造业纷纷到美国建厂。川普大喊大骂半天,乱打贸易战,却没有任何一家企业回到美国。
此文太长,分两部分,剩下的下文分解…
别人我不太清楚,但川普的减税让我从此每年至少要写支票补交1000多刀是确实存在的,尽管我增加了工资的扣税比例,以免被罚款,但在过去几年里,我每年补交上千刀税款是确定的事了。
我以为我是个案,纳闷怎么我这么个挣不了多少钱的小中产在川普的减税行动中反而被扣除更多的税呢?我上网一查,我不是个案,而是普遍现象。一名男子气愤地写道:我没有换老婆,没有换房子,没有换汽车,仍然是两个娃,为什么我要多交XXX美元的税?
当然,在一个月后的投票时,我却不能以我多交了税来决定我的票投给谁。除了钱,还有更重要的事情要考虑。
如果川普的贸易战不好用,为啥拜登哈里斯继续?而且加码?
--------------
这就是拜登政府最愚蠢的地方,本来他上台是有机会修补与中国的经贸关系的,只需要否定川普的贸易战就够了。中国可继续维持美元,美国继续具有竞争力,只不过会局限在教育和科技领域,不会在生产领域。
这是美国人傲慢的代价,以为可以压服中国。也也是美国文化的欠缺导致的,赢者通吃的行为准则不能接受美国第一中国第二的世界环境,因为有第二就会有可能成为第一,美国接受的是美国第一,和其他的概念,所谓America exceptional的概念。
其实中国不在乎是世界第二。
但也导致了大萧条,大萧条的原因是与欧洲的贸易战,关税达到45%。如今川普打算把对中国的关税提升到100%,甚至200%,以史为鉴,会有什么后果?
美国的经济规模早就不是门罗主义时代那种局限在美洲,关门自己发展的水平。而且美国是海权国家,不得不依赖贸易,关税为主的贸易战是自杀的概念,历史一直在证明这一点。美国内战是在门罗主义时代,起因是联邦政府把欧洲工业品的关税增加了两倍,目的是迫使南方不得不买北方的质次价高的工业品,从而促进美国向工业化转型。
红脖子不愿意,宣布独立。
如今对中国汽车的关税,难道不是希望美国汽车能向电动车转型?理想很丰满,现实很骨感。
而这都是川普提倡的。
全球化是资本扩张的结果,而且是美国资本,这个过程是不可逆的,除非不再是资本经济。比如计划经济可以终止全球化,贸易战是计划经济的典型,对抗自由市场。
美国需要的是学习英国,英国在帝国崩溃后一直坚持跟着老大当跟班的模式。最初是二战后
跟着苏联搞社会主义,毕竟苏联是当时欧洲老大。后来是紧跟美国,美国有肉我喝汤,包括脱欧,也是以可以与美国签署FTA作为前提的,不料被川普涮了,不与英国签约。
如今新政府上台,已经公开反省与中国的政策,认为应该与中国交好,而不是跟着美国对抗中国。
中国目前不论经济上还是军事上是事实上的老大,尤其是在实体经济上。
用这种方法,英国保证了二战后的几十年的不错的经济和世界地位,不像历史上的帝国那样几年就崩溃甚至解体了。
美国需要学习英国,计划经济维持一定的制造业能力,不会再是世界上竞争力最强的,但会是有市场的。
走社会主义的路数,或者法西斯主义,两个主义的共同点是计划经济。
川普是想走法西斯主义,不过谁也都不会公开使用这两个词汇就是了。
必须承认帝国是有寿命期的,随着现代生活节奏的加快,一代人可能生活了过去几代人的生活,因此帝国的周期大大缩短。美国成为帝国是在冷战之后,但在二战后就成为经济和商业帝国,几十年的生命期相当于过去几百年。从中国历史看,每一个朝代的帝国阶段至多就是一两百年,因此美国已经是帝国的晚期,这个事实和历史规律要承认。
否则就是经济崩溃联邦内战分解的结局,历史上这种帝国末期不罕见。
选择川普是个很愚蠢的事情,更何况他甚至不是共和党,仅仅是以邪教文化的形式绑架了共和党选民而已。
“如果由创普来决定货币政策”?不要如果,他四年的通胀和这四年的通胀,你没概念?还是要继续回去刻舟求剑,编一点统计数据来自圆其说?