如何从IRS那里挣大钱？

我经常开玩笑说：这个世界上有两种人，一种人会用数学解决实际问题；另一种人，不会。

在美国生活的朋友都知道，美国国税局IRS是联邦政府里最重要的部门之一，也是美国家庭和企业年年都要打交道的政府机构。毕竟，终其一生，我们躲不过的事情，除了死亡，还有纳税。

每年的4月15日左右，是大部分美国家庭向IRS填报前一年税表的截止日期。和大约四分之一的美国家庭一样，我家年年都要补税。

最近，通过朋友们的介绍，我发现了一个小窍门！原来，我们在交税时，居然可以从IRS和信用卡公司身上挣钱！

一、从IRS挣钱的基本原理

首先，无论是在每年报税时补税，或者是每个季度交预估税(Estimated Tax, ET)，国税局都允许我们用官方认可的网站用信用卡支付税款。对于普通家庭，可以用网站pay1040.com。

例如，我可以通过更新我在雇主那里的W4表格，从而把我每个月交给联邦政府的税款将为零。但是，每个季度，我可以自己去pay1040网站，用信用卡把该季度预估的税交上。注意，这些网站有信用卡使用频率限制，目前是每个季度最多两次。

每个季度预估税的截止日期是大致是：4月15日(一季度）、6月15日(二季度)、9月15日(三季度)和下年的一月14日(四季度）。

目前，pay1040的收取的信用卡处理费是1.75%。

其次，我需要使用一个有高返现或者高返点的信用卡交税。

比如，我们可以使用Citibank的Double Cashback信用卡；该卡给我们2%的现金返现。Wells Fargo、Chase都有类似的高返现、高返点的信用卡。很多消费者用信用卡积累的点券定机票、酒店等，获得的收益远超2%。

我家使用的是美洲银行(Bank Of America)的Unlimited Cash Rewards信用卡。虽然其基础返现比例只有1.5%，但是由于我在美洲银行旗下的美林证券有10万美元以上的股票基金，我额外获得了75%的信用卡返现加成。因此，我的信用卡返现比例是：

   1.5% + 1.5% × 75% = 2.625%

而且，在开卡的第一年，美洲银行额外给了0.5%返现。因此，这张卡的返现比例为3.125%。

当我用这张卡交联邦税时，我获得现金返现比例就是：

  3.125% - 1.75% = 1.375%

如果我把家庭收入里应缴的联邦税，全部改成用信用卡交税，我能挣到一笔数目不菲的“外快”。

假设我家每年应该交的联邦税是20万美元，那么，我能从IRS和信用卡公司那里挣多少钱呢？

  20万美元 × 1.375% = 2750美元

如果我使用返点信用卡，理论上我可以把返点获得的效益做到5%。那么，用这样的信用卡交税，我获得的收益就是：

  20万美元 × (5% - 1.75%) = 6500美元

二、从州政府和县政府那里挣钱

类似的套路，不仅可以用在国税局，也可以用在州政府和县政府的税务部门身上。

比如，在我所在的硅谷圣克拉拉县，我可以在网上用信用卡交房产税。只不过我们县的网站，要收2.22%的信用卡处理费。

如果我用信用卡交了6万美元的房产税，我获得的收益就是：

    6万 × (3.125% - 22%) = 543美元

同样的，加州政府允许我们用信用卡付每年的欠税或者每个季度的预估税。其网站收取的处理费是2.3%。具体操作细节和用信用卡交联邦税类似，我就不再赘述了。

这些虽然都是小钱，但是我们可以在几分钟内就能挣到，何乐而不为呢？