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一年一度，又是圣诞。对于圣诞节，我应该是到了美国后才开始重视起来。
最初留学生的几年，圣诞PARTY就是朋友之间的聚会。大家聚在一起，吃饭、聊天，还有打牌、唱歌。虽然简单，但也其乐融融。
工作之后，第一次见识到美国豪华的圣诞酒会。记得第一份工作在佛罗里达，当时我还很土，对于礼服也没什么概念，简单一条连衣裙就去赴宴。一进去，就见宴会大庭流光溢彩，杯斛交错，鬓影钗光，令人眩目。男的燕尾服、西服，女的晚礼服，无论男女，都以黑色为主。当时觉得自己没有穿对衣服，一时有些不自在起来。同一张桌子上有几个西装革履的男士，携着他们仪态万方的妻子，看上去很有气派。当时我到美国不久，周围的朋友包括老公都还在读书或者打工，对于同桌那些衣冠楚楚、侃侃而谈的美国人不由得心生羡慕。后来去上班，大家又都穿得很随意，再遇到圣诞酒会上同桌的人，几乎没有能够认出来。这个公司其实是个工厂，大部分人都是车间里的工人，平时一身肥大陈旧的蓝工作服，在大车间里埋头干活，真是标准蓝领，和酒会上风度翩翩的样子全然不同。而他们对于象我这样坐办公室的白领，言语中倒是真心羡慕。
第二个圣诞酒会，其实并没有去成。老公第二年毕业，在东部找到了工作，就先行一步，我跟着辞了职。我辞职的时候正好是圣诞前夕，老板问我，会不会去圣诞酒会？因为老公不在，我有些犹豫。老板说，有人期待在酒会看见你。我当时一愣，想着谁会期待我呢？这个谜很快就解开了。老板知道我可能不去参加圣诞酒会，就神秘地把我叫到公司CIO的办公室里，里面还有我们部门的各级管理人员。我满腹迷惑地走了进去，一会儿，CIO郑重其事地开了言，我一听即刻就心花怒放，原来他们是要给我颁奖，年度部门最佳雇员奖。早知如此，我还是应该去酒会，毕竟上台领奖是件很风光的事。
第三个圣诞酒会，已经在美国东部。这次我吸收第一次的教训，为酒会精心准备。当时的我对时尚还处在东西方交融的阶段，所以左挑右拣，挑了一件改良式旗袍。旗袍的面料和衬里质地都很好，黑底金花，虽然是旗袍的式样，其实是后面长拉链，因而非常合身。那天我从头发到妆容精心修饰，还为女儿找好BABY-SITTER。谁知到了临行的时候，女儿突然说肚子疼，真是让我好生失望。懂事的女儿觉察到我的失望，试着说也许她可以去BABYSITTER家里，可是看她疼痛的样子，我终究是不放心。于是所有的准备白费力气，最后放弃这次酒会，只是在家里摆几个POSE让老公拍几张照片。
接着我进了一家大公司。奇怪的是大公司反而没有这样的圣诞酒会，不过倒是有专门的圣诞老人服务。我提供孩子的姓名、年龄以及一些简单的信息，然后有职员扮着圣诞老人打电话到家里，跟孩子聊天。我女儿接到圣诞老人的电话真是惊喜之极，激动地跟我说，妈妈你知道吗，圣诞老人知道我的名字，知道我喜欢POWER RANGE，还知道我朋友的名字，太神奇了。之后有很长一段时间，女儿都坚信圣诞老人的存在。
后来我离开大公司，加入一家很小的CONSULTING公司。这家公司也不办晚会，但是很实惠地给每个雇员送圣诞礼物，都是非常优质实用的礼物，记得有旅行包以及多功能的咖啡机，至今我们依然在用。
2000年的时候，我加入一个STARTUP公司。这个STARTUP公司很会烧钱，平时公司的厨房里琳琅满目堆满免费的饮料和食物，据说往年的圣诞酒会也极尽奢华，所以我也是充满期待。酒会的时间定在一月。然而2000年圣诞左右形势开始急转直下，当时高科技泡沫破灭，美国经济一落千丈。过了新年公司开始大幅度裁员，裁员后CTO给我们这些幸存者人开会，说了几件事，也说到年度酒会。记得CTO语气沉重地说，公司决定取消圣诞酒会，省下来的钱可以少裁几名员工。真是一片繁华落尽后的萧瑟凄凉。
这家STARTUP公司倒闭后，我去了另外一家小公司。公司虽小，但是年年举办圣诞酒会，而我几乎也是年年参加。虽然没有了第一次的那种惊喜和青涩，但是每年这个时候，在豪华的酒店里，看见平时的同事精心装饰后以焕然一新的形象出现在晚会上，幻红霓绿，衣衫鬓影，美味佳肴，大家尽兴享受一个美丽的浪漫之夜，感觉依旧非常美好。有些美国同事还会在酒店留宿，把美丽和浪漫进行到底。
最近几年，我加入了一家大公司。第一年，公司也是有非常豪华的圣诞酒会。因为公司人多，所以包了一个巨大的厅，想找到熟悉的同事都很困难，好在食物非常美味精致，我和老公主要就是享受美食了。可是由于这些年的经济衰退，公司第二年的圣诞酒会级别就降低，食物也大大不如以前。第三年公司索性取消了圣诞酒会，想必这也是一笔不小的开支。
世事轮回，这些年的圣诞节，又变成了朋友聚会或者家人聚会，圣诞PARTY基本就是可以概括为拿一个菜到邻居家去吃。依旧是吃饭、聊天，还有打牌、唱歌。不同的是，当年留学生的时候，朋友都在小公寓，现在的朋友，都是大豪斯，食物也要丰富精良得多了。
祝各位朋友圣诞快乐，新年如意！
现在是普遍听说美国公司的豪华晚会越来越少了。国内是被管制了，美国大概是经济问题吧，还是股东们越来越重“效益”了。