在合成化学中,碱可以说是不可或缺的角色,通常分为无机碱和有机碱。无机碱比如氢氧化钠,氢氧化钾等。有机碱比如吡啶和三乙胺等。在有机碱中,有一个碱不得不得,那就是DBU,可以说是碱性非常强的一类有机碱,可以促进很多常规有机碱如三乙胺等促进不了的反应。DBU在有机溶剂MeCN中的pKa达到了24.3(DOI: 10.1021/acs.oprd.9b00187),1%的水溶液pH值可以达到12.8,可以说是非常之强了。那么DBU的碱性为什么那么强呢?这个就需要从它的结构说起了。DBU分子中两个氮原子分别为sp2(N1)和sp3(N2)杂化状态,分别类似于吡啶氮和三乙胺的氮,N1和N2都有一对孤对电子,都呈碱性。同时两个氮原子相隔很近,都有烷基侧链,两个氮原子的碱性可相互增强,起到协同作用。
那么,DBU作为一种强碱性的有机碱,有哪些应用呢?接下来,我们一起看一看。如下图所示,在这里我们汇总了常见的8种反应类型。第一种当属硝基烷烃与不饱和单酯的Michael加成反应,由于不饱和单酯相对较低的反应活性,常规的有机碱如三乙胺等,活性不足以催化该反应。第二种就是经典的MBH反应,常用的催化剂是DABCO,在这里DBU也是可以催化该反应的。第三类是Nef反应,可以直接将硝基烷烃转化为酮骨架,非常实用。第四类应用的也非常广,那就是DPPA/DBU组合,直接将醇转化为构型反转的叠氮化合物,是Mitsunobu反应的有益补充。第五和第七个,属于羧酸衍生物转化为酰胺的反应,或通过直接胺酯交换实现,或通过酰基咪唑活化,再与胺反应实现。第六种是Wittig反应,DBU的使用可以避免易燃危险性较大的强碱NaH等的使用。第八种是酰胺重排为异氰酸酯的反应,操作非常简单。