中国人常说,富不过三代。富了,劳动力成本提高了,就不愿也不可能去做低级的繁重劳累的工作了。王朝也一样,盛世或中兴之后,都有个长长的骄奢淫逸期,劳动生产率(起码主要是军队嘛)显著长期低于游牧民族或起义军之后,就亡国亡天下了。
西方一样,历次崩溃颇类中原。今次的老欧洲衰落,就摆在眼前。贝尔伯克穿个防弹衣,又去叙利亚作秀作妖去了,这厮是我观察西欧堕落的切入点之一,还有个是冯德莱恩。日本承袭了东亚,似乎还在令人尊敬地勤奋着。
这方面美国算好的,大比例的美国普通人算得上勤奋,中低产业确实落后于“门外的野蛮人”了,但佼佼者仍然很钻研,创造力依然活跃,这是美国的弹性,也是美国的希望,是我对美国的信心所在。
现在的中国是历史上最好的,我们这代人Gen X、Gen Y,勤奋聪明,在大势与大方针对路的情况下,把国家推上去了,但下一代两代如何,不敢乐观。从历史重复看,若无意识形态或科技基础上的大改造,劳动生产率与西方的持平与反转,可能就是西方熬得到头的日子
贫困年代的勤奋动力来自恐惧,承平年代的勤奋动力来自焦虑,繁荣年代的勤奋动力应该是来自使命感。确实要有并非打着幌子的Passion,真的喜欢,自觉自愿地投入,任劳任怨地钻研。成就以后的钱是捎带的,内心的喜悦是极大的,人群中的满足是享受的。
这样有序的社会,才能熬过三代之咒,进入《礼记·大学》的“日日新,又日新”的境界。
以美国为例,上个世纪跨世纪的那一代把美国代入了工业化,爱迪生什么的,算是第一代。伟大的一代从大萧条中奋起,打仗吃苦积累国家财富,对美国付出的最多,这才有了婴儿潮一代的潇洒自如尽情发挥创造把美国带到了历史顶峰的2000年。
之后就是一路下坡,美国的历史顶点已经永远过去,至少在几代人时间里不会再能辉煌。
千禧年一代在美国已经知道他们的生活会比父辈差,而且在他们成为社会主流之前美国就不再是世界第一。以西方历史和文化来看,美国最终会是以分裂为结局。
美国的一个优势是移民,作为世界唯三的移民国家,移民对美国的发展是决定性的,sp500家公司中有263家是第一代或者第二代移民发起的,超过了一半。尤其是新型经济类型的,苹果谷歌特斯拉雅虎英特尔等等,几乎所有美国最挣钱的公司都属于这个范畴。
第一代移民对美国的期望值不高,但工作最勤奋,一般也没用机会享受福利,是效率最高的。而第二代一般具有最好的教育背景,生活水平高于大多数美国人,可以有资源自由发挥,具有美国最高的创造力。
但作为整个国家来讲,社会主流并不是第一和第二代移民,当社会财富下降或者分配不均的时候,反移民就是必然会出现的社会现象,切断了美国未来发展的基础,形成恶性循环。
富不过三代的理论基础是随着生活水平因为财富增加的提高,人员成本会提高,连带其他行业成本也会提高,比如需要大房子,更高级的汽车,更好的服务,导致社会整体成本提高,这就丧失了社会的竞争效率,就会在国际竞争环境下失败,甚至社会破产崩溃。这个过程与历史上任何帝国的衰落是一回事,没人能避免。
人类历史上不是没有试图避免这种现象的社会管理模式出现,共产主义法西斯主义都是为了这个目的,但只要人类还是在竞争为主旋律的生活,这个规律就会反复出现。
中国在两代人之后也会遇到美国今天的麻烦,中国目前的发展阶段类似美国在上世纪二十年代,也就是伟大的一代开始成为社会主流的时代,在下一代人会出现科技和各方面的大爆发,具有世界霸主地位,也就是本世纪中叶左右。
但中国也可能不愿意接受这种地位,这可以从人民币拒绝获得统治地位的做法看出。只要你的货币具有贸易统治地位,就必然会出现巨额贸易逆差的现象,否则无法维持这种地位。但这必然导致大量欠债,走向货币破产。美国不是没人懂,而是美国金融并不是美国社会和政府控制,而是国际资本控制,资本并不在乎在哪个国家,并不需要永远在美国。而具有统治货币的地位,尽管会导致产业空心化最终社会衰败,但在金融界可以很简单地获得资本收益,不劳而获。
这是民主体制的终极硬伤。
我个人认为各种学科中历史是最重要的,因为如今的人类可以借鉴和发现规律,哲学第二,提供了认识历史的工具,数学第三,因为是逻辑的基础。。。