石崇的发家史也很奇特,字季伦,他的父亲是前司徒石苞,临终时给子女分财产时说,小儿子石崇一分钱不给,因为他自有赚钱办法,会比哥姐都富。
果然,石崇20岁利用关系当了修武县令,同时经商发了小财,用钱运动升了城阳太守。他结交了几个生死兄弟,名义上是他手下公差,然后让他们扮成强盗,把属地的有钱大富家室劫掠一空。
又遇上伐吴,他主要供应军需,不但因而发财,而且立了功,竟做到荆州刺史、南蛮校尉、鹰扬将军。这时改变方针,不再抢民间大室,只抢外国商人和外国贡使,因而赃物全是海外珠宝、黄金、贵重药材(人参、龙涎香、犀角等),被杀人越货的多是波斯、阿拉伯商人和一些由海上来的商人,因而他家奇珍无人能比。在基础雄厚之后,主要转向商业(海外贸易)和加工业,单磨米、面的水力磨房就有上百处。
这些的利润,比一般官僚的农业剥削,不知高出多少倍。有了钱之后,自然就有了身份地位,成为贾谧‘洛阳廿四友’集团的核心,同时也就顺理成章当了大官,先是卫尉,后为散骑常侍。石崇发财虽不正当,但确是出身世家,所以没有暴发户的俗气,而是真正呈现‘笙歌归院落,灯火下楼台’的富贵气象。
他也不天天换‘小密’,而是家中上百房姬妾,以美艳和善打扮闻名,所谓皆曳绮绣、珥珠翠,旦暮不绝丝竹,庖膳务极珍馐。当年帮他发财的哥们,自然也发了,多已分出去独立发展享福,少数在身边,石崇把关系处理得很好,没有相互争夺残杀,这可能是他的过人之处。其中最重要的一个人,就是莲花天师张昌。因而,谁都不知道,石崇是一个秘密的天师道信徒。一次,石崇秘密会见张昌后,希望朝拜白莲教。