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空军幽灵部队- 第386航空远征联队
第二次海湾战争时，科威特北部靠近伊拉克边境的阿里空军基地，住扎着联军执行伊拉克北部禁飞区的一支多国空军部队，除了几位其他国家飞行员外，其实就是美国空军第386航空远征联队。
中东及非洲城市中大凡有美国公司的地方，都有AWA，类似“妇联”的协会。在科威特则称为AWL(American Woman League), 主要是家属联谊、社交、招呼新来家庭、定期举办文化艺术和募捐活动。临近感恩节某天，一群家属聚会时谈起驻扎在阿里空军基地的美军，感叹他们不过是一群刚离开家庭的年轻人，驻扎在海外，节日吃不到合口饭菜、没有熟悉的“家制”曲奇饼。有人提议，感恩节临近，何不请他们来做客，每人送一包自制曲奇饼。大家同表赞成，说干就干。于是分工制做曲奇饼、准备晚餐、感恩节卡片、写邀请信。
感恩节晚餐、曲奇饼准备就绪。基地果然派来50名年轻男女士兵参加晚会，由公共关系军官带领，列队前来、排队离去。一切顺利，走时每人带着一包曲奇饼和感恩节贺卡，任务圆满完成，皆大欢喜。
不久后，收到基地指挥官来信，表示感谢招待他的士兵，并投桃报李邀请大家周末来基地做客。建议中午来，先吃饭，下午安排活动。协会征集愿意前往基地参观的家庭，结果反应热烈，二十家报名参加，安排了大巴，老少70多人，挤了满满两车 …
空军基地离科威特城70公里，设在与伊拉克交界的三角洲岛上，第一次海湾战争后执行禁飞的联军飞机就是从这里起飞。联军占领伊拉克后，伊境内恐怖袭击仍连续不断。几个月前，基地门前曾发生爆炸。所以戒备森严，严查出入人员。基地入口处有很长一段隔离带，设置各种安全措施，监视镜头密布，地下有随时自动升起的三角水泥拒马，可以阻拦高速冲来的汽车炸弹 …
进入基地正好中午，接待军官将众人引进餐厅，大家眼睛顿时一亮。这是个全自助餐厅，灯光明亮，成排的餐台整齐摆放着各类肉食、沙拉、汉堡、披萨、意大利面条、中东烤肉、米饭焖全羊、甜点（也包括曲奇饼）、饮料和乳制品，还有在中东海湾国家难得一见的猪肉火鸡、整柜的冰激凌、哈根达斯。基地伙食比想象的好多了，除了酒精饮料，应有尽有。相比之下，协会招待年轻士兵的感恩节“大餐”实在有些寒碜，还有那小袋的曲奇饼 …
诺大的餐厅没几个人在吃饭，问了带队军官，他说没有集体开饭制度，士兵饿了随时来吃，全天开放。吃惊的事还不止一件，带队军官接着请大家自己用信用卡刷卡，每位付一个美元，原来“招待”饭不免费！这时几位官兵进来，也是刷了卡，再拿餐盘。官兵访客一视同仁，先付钱再吃饭。
餐厅旁有小买部、ATM自动取款机，均使用美元。店员也是士兵。小买部有各种第386远征联队纪念品，当然也要自掏腰包。一件远征联队队徽，正面标识“第386航空远征之翼”，下面是“1942年组建的第386轰炸联队”；反面在美国国旗下标有日本、西班牙、英国、科威特、韩国旗帜，“联军空中远征军 - 重建自由”，象征联队飞行员中，有少量日西英科韩国飞行员。
下午去基地大礼堂，基地指挥官、也是远征联队上校指挥官蒂姆·黑尔, 给大家介绍基地和联队情况，先使用幻灯片、再放记录片，最后是问答时间，仔细回顾了联队战史。
远征联队成立于1942年11月25日，二战初期，称为第386轰炸联队。作为空军临时单位，可随时激活或关闭。初期配备马丁B-26掠夺者中型轰炸机，拥有作战中队编号552、553、554和555，先后隶属空军第八、九航空队。在本土接受训练后，于1943年6月部署欧洲。6月10日，马丁机首次参与对德低空作战，损失惨重，被合并整编后改做中空高度轰炸。7月起攻袭海峡沿岸德军机场、编组场和枪械库。1943年9月起，作战任务集中到德军机场和炮位。43-44年冬季，对法国沿海德军V型火箭布置地点执行战术攻击，4月攻击比利时沙勒罗瓦，5月参与诺曼底战役，轰炸周边桥梁、补给线、燃料库、炮位和防御区。7月在卡昂和圣洛支援盟军作战，8月参与法莱斯口袋战役 、9月布雷斯特，10月随着战役进展，前进至法国诺曼底附近机场。
二战后返回美国，在韦斯特沃夫空军基地被解散，飞机被分散处理，于1945年11月7日进入“静默”状态，即保留番号、人员解散。冷战时期， 56至57年间，轰炸联队曾被短暂激活。直到1998年伊拉克战争前夕，为准备“沙漠之狐”行动，被再次激活为第386航空远征队，装备C-130大力神机队，供战区空运、伊南部空中监视、搜索和救援，以及航空医疗及伤患后送。飞行员原由国民警卫队和空军预备役人员组成。2001年夏季，联军其它国籍飞行员加入“南方监视”行动远征队。秋季，美军现役空军飞行员加入。
远征联队驻扎在科威特阿里·萨利姆 （Ali Al Salem）空军基地，主要提供联军后勤维修、作战支持和医疗，为科威特战区设施车辆提供安全保障和司机，也是应急航空医学设施（CASF）所在地，配备医疗队。伤患经CASF初步处理后，再由基地转运到德国或美国接受进一步治疗。以后增加预警机队，成为住伊拉克联军主要空中枢纽，并为“持久自由”和“非洲之角”行动提供空运支援。基地人员最多时，曾到达一千五百人。
下个节目是参观飞机，联队的主飞机型为C-130“大力神”，带队军官让大家进驾驶室，轮流坐在飞行员的椅子上体验一下。该机五十年代研制，为四发涡桨多用途战术运输机。60年生产了2300架，有各种任务改进型近40种。C-130可从前线简易机场起降，向战场运送或空投军事人员和装备，返航时撤退伤员。改进型用途包括电子监视、空中指挥、控制通讯、搜索救援回收、空中加油、特种任务、气象探测、海上巡逻及空中预警。
接着参观“沙漠风暴”、第一次海湾战争期间，被美军炸开顶部的伊军机库。这些当时伊拉克隐藏战机的单机机库，分布在跑道两侧的沙漠中，从空中看，难以与沙漠颜色相区分。联军使用红外线制导导弹，穿透库顶炸毁飞机。每个机库顶部，都有一个两米见方的大洞。平时被用作基地活动室，放上乒乓球桌，大洞用来照明。我们到时，几个士兵正在打乒乓球。
参观到下午五时，到了打道还府的时间，…… 大巴穿过基地居住区，经过飞行员、军官宿舍，一栋栋独立可移动式房屋。门前停有私人车辆的房子，据说属于飞行员所有。在街区之间，居然还看到几家美式快餐店，汉堡王和肯塔基炸鸡！不过有些简陋，就是一辆拖车，上面挂个招牌、开个小窗，“店员”也由大兵客串。如果不知道是基地，难免不会当成美国西部荒凉小镇。
两辆大巴到达基地大门停下，军官和上校鱼贯而上，与大家告别。负责接待的后勤总管女少校，拿来果汁饮料分送各家小孩。女少校同我们聊起自己，说她来自阿拉斯加空军基地，这次轮训派来科威特六个月，下个月就要返回阿拉斯加。
第386航空远征队在科北阿里空军基地住驻扎12年，参加过两次海湾战争，2010年后撤回本土解散，重新进入“静默状态”。这支有80年历史的空军幽灵部队，只实际存在过16年，现仍编列于空军预备役序列中，等待下一次危机爆发后再次被激活。
第386航空远征联队队徽
带队参观基地的空军军官
介绍第386航空远征联队
被红外制导导弹穿透的伊拉克单机掩体
二战期间第386轰炸远征联队队徽
二战时隶属于远征队第552中队的马丁B-26B“掠夺者”轰炸机，及第555中队的马丁B-26C机编队。
第386航空远征联队飞行员向C-130飞机致敬。这架飞机由德国飞行员驾驶，刚刚执行完最后一次战斗任务，将飞往亚利桑那州戴维斯-蒙特罕空军基地报废。
一架空军B-1B蓝瑟机正在等待加油，由第386远征联队协助起飞。
第386远征联队飞机维修中队的杰弗里·威克斯在引导改型EC-130H机起降。
队徽反面“联军空中远征军- 重建自由”，标有科威特和伊拉克地图、阿里空军基地，日西英科韩国旗帜象征联队飞行员中，有少量其它国家飞行员。
