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《消亡的美国公民》读后感 - 加州的天堂与噩梦

(2022-01-26 21:12:51) 下一个

 

作者世居加州,亲眼目睹了过去50年加州所经历的天翻地覆的变化,对加州的现状大加抨击。

失去中产的社会,由纺锤型变成蜂腰型,由三级社会变成两级社会。这种社会,在美国已经渐露端倪,加州就是其代表。

California has become the progressive dream for the nation’s future and the middle-class nightmare of the present.

加州代表了美国“进步”人士心目中的未来梦想,但同时也是美国中产阶级的现实噩梦。

天文数字一样的房价,高昂的生活成本,落后的基础设施,恶化的治安,低效的公立学校,加上沉重的税负,成为压在中产阶级身上的大山。

和硅谷造富的神话给大多数人带来的印象相反,过去十年中,加州所增加的工作机会中80%都是低薪服务类职务。他们所替代的,是过去二十多年中消失的40多万制造业岗位,原来意义上的中产阶级主要是指工业蓝领。也就是说即使在加州这个高科技岗位最集中的地方,整个中产阶级的收入也是在降级中。

所以我们惊奇地发现:在大规模移民不断涌入,高科技发展风起云涌的情况下,加州居然成了一个人口净流出的州。

流失的大多是中产。

涌入加州的非法移民,构成了贫民阶层的主体。他们因加州慷慨的福利政策而来,也成功地享受了这些福利。加州的政府健保计划支付了州内一半新生儿的降生费用。其中有30%是非法移民的新生儿。为了这些福利,他们甘愿忍受那些中产阶级所无法忍受的腐败和低效,成为寄生于政府系统之上的依附者。

打击中产,是精英们的既定政策。正如一位著名的硅谷印度裔社会活动家所言:

If everyone in the middle class is leaving, that’s actually a good thing. We need theses spots opened up for the new wave of immigrants to come up.

加州渐渐地变成一个只有巨富和穷人,中产阶级空心化的地方。

第一次来美国的人,行走在旧金山,会惊诧于一座小小的城市,居然将天堂与地狱完美融合在一起。一方面是高科技企业光鲜亮丽,硅谷精英意气昂扬,他们代表着美国的技术霸权。另一方面,在同一座城市里,道路破烂,满墙涂鸦,垃圾遍地,屎尿横流,无家可归者路边结寨,酗酒嗑药者当街咆哮,零元购横行无阻。为了防止盗贼破窗取物,停在街边的的车子齐刷刷将后盖打开,以示车内无物,进出随意,远望去有如等待插入的撅起状态,姿态妖娆。如果你不理解加州二级社会的本质,就会产生诸多困惑和疑问。为什么那些富可敌国资源雄厚手执权柄呼风唤雨的精英们能对此视若无睹,安之若素?这难道不是他们的城市吗?难道他们不知道两极分化的后果吗?

答案是:他们现在可以承担这种后果。在一个封闭体系下,传统社会无法承担中产阶级的塌陷,会马上引发恶劣的后果。但在全球化的格局下,加州的精英可以不需要加州的中产阶级了。服务并维持他们的中产阶级远在中国和印度,或者说他们的韭菜遍布全球,他们可以全球吸血,所以对加州本地的韭菜他们连维护都懒得维护了,甚至欲拔之而后快。

精英们在毁灭美国中产阶级的同时,帮助中国在短短的时间内打造出了一个强大的中产阶级,

We eviscerated the American working class to create a middle class in Asia.

师爷史半农这句话其实挺对的。

码农,是依附于全球化资本和美国高科技霸权的既得利益者,属于上中产专业人群。对目前加州不断恶化的情况,上中产尚可以忍受,因为对中产阶级来说至关重要的向上的流动性,虽然对传统的美国蓝领中产是永远关闭了,但对以码农为代表的上中产还留有缝隙(比如碰上个IPO)。

失去中产的社会,在政治生态方面,就会失去纠偏机制,走向一党长期执政。民主党牢牢地把控着各级议会和政府。2020年没有一位共和党人能够在加州胜选任何公共职务。长期一党执政的社会是不正常的和危险的。

当然,这个全球化割韭菜或者说输血体系并不能永远维持。

历史上的罗马帝国扩张到极限,无法攫取新的领土,没有新的韭菜可以收割,帝国就面临内缩,最终坍塌。

坍塌之际,会来得特别迅速。那时候人们会发现,只有两级的帝国是极端脆弱的,已经没有一支可以依仗的中坚力量来捍卫那些曾经的辉煌与梦想。

加州就是一面镜子,可以照见美国的未来。

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阅读 ()评论 (10)
评论
清漪园 回复 悄悄话 对美国中产消亡的原因分析得有道理。
boarding 回复 悄悄话 好文 一针见血
bingliu94062 回复 悄悄话 想去找到这个本书读一读
西岸-影 回复 悄悄话 抱怨中产阶层没了,不如分析为什么没了,在一个把自由作为文化的core的环境里,赢者通吃的行为准则就是合理的,只有成为南波万才能具有最大的自由。
作为国家如此,作为个体也是如此。美国学校里霸凌现象是普遍,并且被接受的,所谓let boys be boys,而在世界上,美国对其他国家的霸凌现象也是公开的,并且从来认为理所当然,self righteous,而这都是因为文化中具有的基因,我代表自由,我追求自由。
却不认识自由这个概念与社会所要求的维持秩序所基于的规则是完全相悖的,针对这个矛盾,美国人的做法是我自己定义规则,不管别人,也就是丛林法则,社会达尔文主义。
这从根本上是破坏社会的,在世界上是破坏世界,在美国是破坏美国。
在美国濒临破产后,会出现对威权社会的需求,就像中国在文革之后。美国将会是或者社会主义,或者法西斯主义的社会体制,只取决于是左派做大还是右派。因为不论那个,客观上都是强化社会和集体的作用。
后者的可能性在美国大于前者。
西岸-影 回复 悄悄话 从人类社会发展史来看,最基本的活动就是经济活动。
而经济活动的目的是维持和发展社会,而不是仅仅对个人,否则你可能有人类存在,但不会有社会存在。
美国就是进入这样一个误区,在强调个体最大自由的时候,让社会失去了意义。而因为个体自由的最大限度发挥,必然导致最激烈的竞争,也就必然耗费最多的经济资源,美国以5%的世界人口耗费世界25%的经济资源,这种局面是不可能长期维持的。
美国失去的是社会合作,如今面临的问题就是当困难来临时,你说争取合作共同对抗,还是自己争取最多资源逃避?
前者可能整个社会都失败,包括你,后者可以保证你逃脱,最少也是会死在最后,这两个选择是关于世界观问题,也就是哲学基本问题。
从社会学角度,是关于社会的组织性问题。历史上组织性低的人类社会都灭亡了,比如尼安德特人。
美国社会需要一次文化革命。欧洲是在两次大战后学习了自己的教训,走向合作,美国至今还在做南波万的梦,却不意识这个梦的终点就是消灭美国社会。
别说中产,最后什么产都会失去,因为社会这种形态已经没意义了,成为新时代的尼安德特人。
西岸-影 回复 悄悄话 美国失去中产阶层的原因在于背离亚当斯密富国论中的核心观点,即分配领域的合理性,在所有三个方面美国都违反了。
富国论关于分配领域的观点其实就是社会主义,世界上发达国家几乎都是遵循这个模式,只有美国除外。
美国这种例外确实强化了资本主义竞争能力,但导致贫富差距过大就是必然。
其实美国在小罗斯福新政下是开始实行富国论的观点,建立了社会保险,提高了富人税(投资收益税),直到被里根破坏,里根的私有化进程当时就被评论为二十年后就有恶果,就是2008年的金融危机,之后美国再也没有了竞争力。
富国论是几乎三百年前写的,明确提出一个可以使国家富裕的方法是分配领域合理化,国家要有足够的税收提高公益事业和福利,人民工资收入不能差距过大,富人要积极做慈善,所有三个方面都是实现二次分配,避免社会贫富差距太大。
美国在所有三个方面都是反其道行之。
分配领域重视二次分配会降低社会竞争,但为什么要有那么强的竞争?这是哲学问题,也是美国文化不擅长的。
美国的以自由为核心的文化,弱化社会的意义,等于还是停留在动物本能的水平。
选民 回复 悄悄话 从人类历史上看, 民主制度是少有的特例, 不是常态.

古希腊3000多年, 只有 170年, 在雅典及周边的几个城邦国 (当时希腊有超过30个城邦国)实行民主制度. 古罗马1500年, 只有大约200年的罗马共和时期实行民主制度, 罗马帝国不是民主制度. 如今美国的200年民主制度也到了岌岌可危的地位.
ahniu 回复 悄悄话 花街看劳工是成本,越少越好。
主街看劳工是顾客,越多越好。
晓龙东云 回复 悄悄话
不能再沉默 回复 悄悄话 点赞!
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