语言杂谈

 

语言杂谈

人们在语言表达时，往往会用不同的词汇来指向同一个意思。说到底，无非一句老话：人有贵贱之分，文有雅俗之别。

单说汉语，一个死字，就分出许多层级：

死、去世、逝世，再往上，是驾崩。

雅俗的区分，往往与社会地位挂钩。

再如排泄。平常百姓说拉屎，到了宫廷，皇帝、皇太后有了内急，便成了出恭。这词不但文雅，还出自典故。明代科举，考场设有出恭入敬牌，士子若要离场如厕，须先领牌，故称通便为出恭；大便称大恭，小便称小恭。语言一旦沾了制度与权力，便自带体面。

英语同样如此，也有低俗与文雅之分。英格兰历史上曾被诺曼人也就是今日法国人的祖先统治数百年。

上层社会说法语，吃肉时自然使用法语词汇：

porc（猪肉）、buf（牛肉）、mouton（羊肉）。

而底层的英格兰人负责饲养动物，仍叫它们原本的名字：pig、cow、sheep。

后来，这些法语词正式进入英语，成了今天的 pork、beef、mutton。语言的阶层分野，就这样被吃了进去。

有意思的是，鸡和鱼却几乎没受法语影响。Chicken 既是鸡，也是鸡肉；fish 也是如此。

直到今天，英语里仍保留着大量法语借词，例如：

ballet（芭蕾舞）

beret（贝雷帽）

bouquet（花束）

buffet（自助餐）

croissant（牛角面包）

gourmet（美食）

一个主流语言吸收其他语言的词汇，本就是文化碰撞与交流的结果。用了人家的字，不算耻辱；给对方添了新词，也未必伟大。

现代汉语同样如此，也吸收了不少外来语，其中包括满语。满人入关后，大量居住北京，满族人学汉语，汉族人也学满语，久而久之，许多满语词便融入了北京话。

有的保留原音原义，有的只取部分音节加以简化。

比如胳肢，源自满语 gejihesembi，意为搔腋下使人发痒、发笑；

邋遢（北京话读 lē te），来自满语 lakda，原意是袍子下摆太长，走路蹭地；

磨蹭，满语 moco，指迟钝、办事缓慢。

再如：

啵棱盖儿，源自满语音 pelegar；

东北话老嘎达，来自满语音 lokata；

北京人说哈喇味，如剩菜隔夜都有哈喇味了，则来自满语音 hale。

语言是有生命的。旧词会随着旧时代、旧风俗一同退场，比如出恭，今天几乎无人再用；而新词则不断冒出来。

甚至可以设想：也许有一天，说英语的国家忽然觉得自家的构词法不如汉语省事，干脆把 pork、beef、mutton 全部废掉，在 pig、cow、sheep 后面统一加个 meat。今后也不必再为狗肉、驴肉、马肉另造新词，天上飞的、地上跑的，只要加个肉字，统统下锅。

当然，词汇也讲时代感，乱用不得。

电视剧《大生意人》中，有人突然来一句：这件事你要给我办好，别掉链子！

可画面里分明是大清国，人人留着辫子。清人说别掉链子，就像今天有人说要去县衙门跑官差，怎能不叫人哭笑不得。

杂谈至此，已然无际。

语言这玩意儿，说不尽，也说不完。

欲知英语里瞎摆乎怎么说，咱们下回再聊。