2022年最后一天和女儿去了图书馆，想着应该少看手机多看一些书籍。她借了Ursula K Le Guin写的《The Lathe of Heaven 》和《Hundred year of solitude》。后面的书是著名的《百年孤独》而前面的我却从没听说过。我却对这种小说已经失去兴趣了，借了一本YOGA和跑步的书。回到家后，女儿很快就把《The Lathe of Heaven 》读完了，放到了我的桌子上。建议我也读读。好吧。随口问女儿，什么是Lathe。她解释说是一种可以给瓷器塑性的工具。查了一下中文解释是：名词【机械工程】车床，镟床 ( ＝ turning-lathe)。 an automatic lathe 自动车床。 an automatic turret lathe 自动六角车床。 a boring lathe 镗床。 a drill lathe 钻孔车床。 a programme-controlled vertical lathe 程序控制立式车床。 a screw-cutting lathe 旋螺丝车床。 a tool-maker lathe 工具车床。 a universal lathe 万能车床。 a vertical lathe 立式车床。 a lathe turner 车工。 a lathe dog 车床夹头。动词：用车床加工。奇怪的名字。好在书只有184页。我就打开，从作者简介读了起来。
乌苏拉·克罗伯·勒奎恩（Ursula Kroeber Le Guin，1929 年 10 月 21 日 - 2018 年 1 月 22 日）是一位美国作家，以其推理小说作品而闻名，包括以她的海尼什宇宙为背景的科幻作品和地海奇幻系列。她于1959年首次出版第一部作品，她的文学生涯跨越了近六十年，除了诗歌，文学评论，翻译和儿童读物外，还创作了二十多部小说和一百多篇短篇小说。勒奎恩经常被描述为科幻小说的作者，也被称为“美国文学中的主流”。勒奎恩说她更愿意被称为“美国小说家”。
我也喜欢科幻小说。既然女儿推荐，我就读读吧。把我的YOGA的书推推后。开始读的第一章我就有点觉得这是一部很神经质的书。
这本书的背景设定在2002年的俄勒冈州波特兰。波特兰有三百万居民而老天还持续降雨。而较贫穷的居民因为低收入，大部分人营养不良。虽然贫穷，但文化与美国1970年代相似。与此同时中东也发生了一场大规模战争。而气候的变化进一步降低了生活质量。书中的主人公乔治·奥尔（George Orr）是一名绘图员，他的特别之处是，他的梦会成为现实，新的现实是其他人唯一的现实，但乔治保留了对以前现实的记忆。他因此痛苦不堪。为了摆脱痛苦，他开始克毒品变成了瘾君子，希望用滥用药物来阻止改变现实的“有效”梦想。久而久之，他被强制戒毒。治疗由雄心勃勃的精神病学家和睡眠研究员威廉·哈伯负责。奥尔向哈伯声称他做的梦会成为现实。通过催眠术，哈伯逐渐相信了。而试图利用乔治的力量来改变地球。让世界变成哈伯想象中的世界。
他用生物反馈/脑电图机器进行的实验，绰号Augmentor，增强了奥尔的能力，同时基于各种乌托邦（和反乌托邦）前提，产生了一系列越来越难以忍受的替代世界：在哈伯催眠下，乔治梦想一个没有种族主义的世界后，地球上每个人的皮肤都变成了统一的浅灰色。在哈伯催眠下，消除人口过剩是灾难性的，因为乔治梦见一场毁灭性的瘟疫消灭了大多数人。在哈伯催眠下，乔治梦想着“地球和平”，导致外星人入侵月球，并团结所有人对抗潜在的威胁。每一个有效的梦想都会给哈伯更多的财富和地位，直到他成为地球的有效统治者。奥尔的财务状况也有所改善，但他对哈伯的干预感到不满，只想让事情顺其自然。奥尔越来越害怕哈伯对权力的欲望和对神性的妄想，他联系了律师希瑟·勒拉什（Heather Lelache），代表他对抗哈伯。他爱上了希瑟，但没有成功从治疗中解脱出来。乔治告诉希瑟，“现实世界”在1998年4月的核战争中被摧毁。乔治梦见它重新存在，因为他躺在废墟中奄奄一息。他怀疑现在存在的真实性，因此他担心哈伯努力改善它。希瑟参加了奥尔的两次治疗，也让她记住了两个现实：一个是她的丈夫在中东战争初期去世，另一个是因为外星人，他在休战前去世。她试图帮助乔治，但也试图改善地球；当她向梦中的乔治建议外星人不应该再在月球上时，他们反而入侵了地球。在随后的战斗中，胡德山被炸毁，“休眠”火山产生了壮观的喷发。
在那场灾难之后，在哈伯的帮助下，乔治梦见了和平的外星人。有那段时间，每个人都过得很平稳。但哈伯继续插手。他的建议乔治梦想远离种族主义导致每个人都变得灰色。希瑟的父母是不同的种族，所以她从未存在于那个替代现实中。乔治梦见一个性格温和的灰色版她，两人结婚。而胡德山继续喷发，奥尔担心地球正在失去连贯性。
奥尔在与其中一个外星人交谈后，奥尔突然开窍了，并与哈伯对抗。在他们的最后一次会面中，哈伯通过建议乔治梦见他的梦不再影响现实来“治愈”乔治有效做梦的能力。哈伯对奥尔的抵抗感到沮丧，并利用他在训练期间研究乔治大脑的研究赋予自己同样的力量。哈伯的第一个有效梦境代表了与奥尔创造的各种现实的重大决裂，并有可能摧毁现实。奥尔关闭了Augmentor，因为连贯的存在正在溶解成无差别的混沌。世界被拯救了，但现在作为来自几个现实的随机元素的混合而存在。 在这个版本中，乔治在其中一个外星人经营的厨房商店工作。哈伯活了下来，他的思想被他对虚幻的知识所粉碎，只是因为乔治的梦恢复了他而存在。希瑟也恢复了，尽管她只剩下乔治的一点记忆。乔治对失去他所爱的希瑟感到不甘心，但决心重塑浪漫。故事以两人喝咖啡而告终，而他高深莫测的外星雇主则在观察。
看完了这部书，我的脑子也有点混沌。看看窗外，有一点岁月静好如初的虚幻的感觉。书一气和成。让人欲罢不能。故事也很新颖。开了一个新的脑洞。而对书的标题的理解有了升华。<<The lathe of Heaven >> 出至庄子：知止乎其所不能知，至矣。若有不即是者，天鈞敗之。（To let understanding stop at what cannot be understood is a high attainment. Those who cannot do it will be destroyed on the lathe of heaven）。
作者对庄子的理解也可见一斑。由此也联想到当今的国内的疫情，也许也是知止乎其所不能知，至矣。若有不即是者，天鈞敗之。新年到了，也用这句古话与君共勉。
