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《爱死你,美利坚》第九章 不祥之兆(1)

(2020-01-28 11:42:48) 下一个

一年工作合同期满,老板找袁约亮谈话,希望他续签一年合同,按员工每年涨2%-3%工资的上限给他涨3%的工资。等待转正式职工的人太多,老板答应他一年后优先考虑,袁约亮没有更好的选择,除非找到全职工作。

韩崐提拔为部门主任,打算在一家比较高档餐厅请客。他的妻子丽瑛为此几番与袁约亮联系,非要安排在硕硕能来的时间。儿子上大学后就不愿参加大人的聚会,袁约亮很为难,遂先劝说凤儿参加。沈建发夫妇从不上餐馆,盛情难却时就派女儿做代表。

听到凤儿也去硕硕果然赏脸,并兴致勃勃地驾驶家里破旧的丰田车载着三人一同前往。两个年轻人坐在前面,聊得很欢。

“小心,大坑!”凤儿突然惊呼。

硕硕车速太快,没躲过,咣的一下,车轮陷进路坑又弹了出来。坐在后排的袁约亮身体一颠,右腰背撞了一下身边的大书包。凤儿有学习问题请教硕硕,两人带了书包放在后座。

被撞的腰部虽然传来钝疼,但袁约亮却主要体念心疼。混账的东西,毛手毛脚还非要抢着开车,用不了多久又得花钱做车轮校正,没准还颠出别的毛病,折车的寿。

三人一进餐馆,丽瑛热情招呼,把硕硕引到她儿子涛涛身边坐下,凤儿坐在硕硕另一边。丽瑛冲儿子唠叨开了,要他向哥哥姐姐学习。涛涛的鼻子朝一边轻轻抽动了一下,表情不太自然。不过三个孩子用英语交谈后,涛涛的不安很快就过去了。丽瑛见状笑逐颜开,她最希望儿子受到硕硕和凤儿的影响,让儿子考上名牌大学是她最大的心愿。

不一会儿,李宏明夫妇带着小儿子庆庆来赴宴。大家虽然同住贝镇,除了过年时聚一聚,平时极少见面,有事多半用微信或短信联络。

吃饭时坐在儿子身边的丽瑛竖着耳朵听孩子么讲英语,最多听个半懂,不过一有机会她就向硕硕发问,有时也问凤儿,她上高中最后一年,正在准备申请大学。不过其他几个人热烈地讨论特朗普的税改时,丽瑛的注意力转移过来。

“约亮,”丽瑛问道:“你每年都自己报税吧?”

“那当然,我那点税,简单。”

李宏明说:“约亮可不简单,在莫镇时每年帮我们报税。”

“小巫见大巫,”袁约亮冲着韩崐,“这位才是税法大师,给亿万富翁报税。”

“他呀,只顾西瓜,忽略了芝麻。”丽瑛不屑,“听同事说我赚的那几万美元大多上了税,还不如辞掉工作呆家里。”

“可不是嘛,联邦个税40%,加上社保、医疗和州税,早过50%了。”袁约亮没有注意到韩崐父子的表情变化,涛涛脸色阴沉,韩崐眉头紧皱。

“可如果夫妻分开报,税率不就很低吗?”

“你是少交了,可韩崐的税大增,捡了芝麻丢了西瓜。”

美国联邦个税申报分成四类:未婚个体,户主(主要是单亲家庭),配偶共同和配偶分别报税,税率差别很大。绝大多数情况下,配偶共同报税比分别报税合算。因为韩崐的年收入接近50万美元,跨入最高税率(39.6%)的门槛,家庭任何更多的收入比如丽瑛的工资都将按39.6%纳税。

欧巴马将最高工薪个税从35%升至39.6%,巨富们却偷着乐,薪水在他们的收入中可忽略不计,或根本没有。为使巨富多种途径免税、减税,政客们制定出极其复杂的税法,每个纳税人为此多付出无数的报税时间。复杂税法的另一个大的弊病是审计开销大增,即使雇佣专业报税都有近一半出现各类错误。特朗普不公布税表的理由是因为在审计期间,一审就是好几年。

“嘿,韩崐!”丽瑛有些恼,“你涮我呢,还说分开报税划算。”

“我没说划算,只说税率低,你自己没搞懂。”韩崐搪塞道,“你那么爱热闹,不工作在家还不闷死。”

茶妹热情地说:“不会的,参加我们的合唱团和舞蹈班。”

“我是很想学交谊舞,可是没舞伴。”丽瑛瞟了一眼韩崐,“他那老古董,求不动。”

“用不着舞伴,我们有个民族舞班,全是女生。除了每周固定的班,我们经常聚会和表演,可好玩了,还健身。”

此时袁约亮已悟出韩崐的不安,后悔向丽瑛显摆纳税知识,改了个话题问道:“你父亲还好吧?”

“去年做膀胱镜又查出肿瘤,还好不大,当时就用电烧除去了。”韩崐说,“我妈很担心,听国内亲戚说有个中医能治好膀胱癌,他们打算回国去看看。你说中医靠谱吗?”

“绝对不靠谱,没有科学依据。”袁约亮斩钉截铁,“建议你们看看YouTube上罗振宇的视频《你怎么还信中医》,有理有据,还很幽默。”

 

李宏明说:“你们学西医的都不信中医。”

袁约亮说:“我们都受过高等教育,至少相信统计学。很多人以为治疗疑难绝症要靠中医,结果呢?中国GDP世界第二,虽然有中西医两种手段,但全部癌症五年生存率仅30.9%, 美国全部癌症的五年生存率约为70%。在中国,凡是没有中医掺和的领域,比如外科、传染病、妇幼保健等,疗效已达到或接近世界先进水平。

韩崐说:“你说中医没用,人家还得了诺贝尔奖呢。”

袁约亮笑道:“西医也从植物中提炼有效成分,屠呦呦发现抗疟药属于标准的西医制药方法,现代科学是发掘中医价值的唯一出路,你说现在得了疟疾还有谁去辨证论治,喝一堆无关的汤药。”

李宏明说:“我也不信中医,都是民间和小说渲染的结果,如同轻功点穴。”

袁约亮说:“你注意到没有,在纪实文学里,中医就不灵了。史铁生在他的《合欢树》里写到,母亲花了很多钱,到处求偏方,不仅没用,还闯了祸。王海鸰的自传小说《大校的女儿》中提到她妈得肺癌,买上千块钱的药膏,人财两空。其实我们亲朋好友中这类例子比比皆是。”

酒席进入尾声,袁约亮想去小解,问韩崐:“洗手间在哪儿?”

“一起去,我也想方便一下。”

两人站在相邻的挂墙式陶瓷尿池放松紧张的膀胱,突然袁约亮“哎哟”一声。

“怎么啦?”韩崐转头,眼角余光瞅见袁约亮前面白色尿池里淡红的尿液,“血尿,约亮,你尿血了!”韩崐父亲因膀胱癌常尿血,对此比较敏感。

袁约亮心里首先想到的也是泌尿系肿瘤,接着是其他原因:肾炎、结石、损伤......一想到损伤,他如释重负:“没事,肯定是刚刚右腰被撞了一下,肾脏挫伤。休息几天就好了。”

“去医院查查,可别膀胱有问题。”

“嗯,我先休息几天再说。”

变成合同工后,袁约亮失去公司负担的70%医疗保险福利,同时欧巴马全民医疗导致保险费大涨。为省钱他买了比较便宜的保险,除了每年一次健康体检,一旦有病,自己出满一千美元后才由保险公司和个人共同负担,出满五千美元后保险公司才全部负担。谁知个人付全额保险才两个月就出现胃痛,袁约亮做过医生,猜想最大的可能不是胃炎就是胃溃疡,可万一是胃癌呢?他打算冒点险,请医生按胃溃疡正规治疗一个疗程,但医生苦口婆心劝他做胃镜等进一步检查以防万一。以前看病取药从未超过五十美元,一下要付上千美元,袁约亮很难接受。供儿子上大学已经力不从心,将来上医学院还有大把的学费等着他。

《爱死你,美利坚》第九章 不祥之兆(2)

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评论
实坡 回复 悄悄话 回复 '大姐' 的评论 : 谢谢阅读和鼓励!
大姐 回复 悄悄话 昨晚在城里看到你的这一章,很是诧异,找到您的博客,把发上来的十几篇一口气都看了,并推荐给我家男人看。难得的好,故事好,文字好,还有深度。希望继续写下去。谢谢。
实坡 回复 悄悄话 回复 '爱卿5' 的评论 : 谢谢阅读。因为保险deduction太贵,工作忙,工薪阶层很难有病就去看医生,有时可能会耽误治疗。
实坡 回复 悄悄话 回复 '伍歌' 的评论 : 的确如此。中医理论是基于经验而非科学,中医治疗很大程度是安慰剂效应,所谓信则灵。与各国传统医学本质是一样的,只不过有一套理论。
爱卿5 回复 悄悄话 写的很好,是华人在美的生活写照。儿孙自有儿孙福,做父母的只是要尽到义务和责任,自己的身体健康是非常重要的,保好身体才是对子女和家庭应付的责任。
伍歌 回复 悄悄话 我也是特别支持罗胖关于中医的那个讲座。中医不讲科学
实坡 回复 悄悄话 谢谢伍歌!
伍歌 回复 悄悄话 一口气看完了,写得很好
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