此时美国总统竞选激战犹酣，两党总统候选人特朗普对阵希拉里已无疑问。那次和韩崐深入讨论美国政治后，袁约亮从多年来被动接受政治信息转变成主动关心和思考。
欧巴马最得意的政绩是全民医疗，袁约亮最恨的就是欧巴马医疗，失去公司福利伴随保险费激增，雪上加霜。欧巴马不敢触动保险公司巨富们的利益，主要靠牺牲中产阶级为昂贵的全民医疗买单。光制定和实施这项两万多页的法律，就耗去巨额税收，国税局为此聘用大量的临时工。只有政客和巨富们喜欢复杂，可以从中渔利。为使开支不那么惊人，很多开销转嫁到保险公司，以牟利为目的的保险公司再加倍地转嫁到中产阶级身上。要么保险费大增，要么同样的钱只能买低挡保险，以前看得起的病现在看不起。
欧巴马第一次竞选总统时那些慷慨激昂诺言依然在耳边回荡：
为中产阶级而战，获得回报的是工薪阶层而非富人；坚决控制医疗费用，降低中产阶级医疗保险开支；控制巨额国债；降低大学学费；大力改善基础设施……
八年过去了，结果呢:
中产阶级医疗保险费猛增；国债猛增；大学生学费和债务猛增；道路依旧破破烂烂，一遇自然灾害，大片停电停气；中产阶级实际收入不增反降；只有巨富的收入爆增；福利开销狂飙。
“我们的国家走在错误的道路上，只有政治说客、利益集团能够玩转我们的政府，他们开支票却让你们付账单。每次选举，两党总统候选人一大堆对承诺，但是一旦当选，所有允诺离去，说客、利益集团进入……”
欧巴马当年竞选说的话正好为他自己的表现作了准确的评价。袁约亮对民主党的看法发生了根本的变化，深感长期受到愚弄和欺骗，他奋笔疾书，写下时评《民主党每一个fight都损害中产阶级》。文章揭露民主党和共和党在维护巨富利益上是一致的，让巨富合法逃避巨额所得税，同时狂增福利和国债，把负担都压在中产阶级身上。最后痛斥福利项目名目繁多的种种弊端。
时评在《文学城》上发表，获得近四万点击，180多点赞。《文学城》是海外华人最有影响力的网站。
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十月十九号星期三，最后一场两党总统候选人辩论。和前两次辩论一样，主流媒体民调希拉里胜，但特朗普的支持者的结论相反。
硕硕周末回家，吃饭时与父亲聊起总统竞选：“特朗普太没风度，不想认输，看吧，下月选举输得脱了裤子，看他还服不服。”
“鹿死谁手现在还不好说。”
“你不看新闻吗？所有的民调希拉里遥遥领先”硕硕接着大骂特朗普种族歧视、白人至上、法西斯、侮辱女性、逃税漏税......
“你说的这些都是主流媒体天天谈的那些观点，你也应该看看狐狸台，比较不同的观点，自己独立分析。”
美国所有大型媒体都支持民主党，只有狐狸台例外，持保守观点。
“你......你什么意思？难道你支持特朗普不成？” 硕硕眼球瞪爆，满脸不可思议的表情。在美国大学，尤其像麻州这样深蓝州的大学，支持特朗普简直就是阶级敌人，言论自由、思想自由都得靠边站。要是儿子知道他在《文学城》发表那种文章，立刻会和老子划清界限。
高中功课特别紧，加上申请大学、毕业活动，儿子本来并不关心政治，没想到上大学后被洗脑了。父子俩平时话不多，也很少谈政治，不过硕硕从小常听大人们议论政治，肯定以为自己是民主党的坚定支持者。
袁约亮说：“我是独立选民。我不同意民主党的福利政策和大量引进中东难民。但民主党的很多理念和观点我还是赞同的，比如：枪支管制，减少军费和战争，关怀弱势群体，妇女早期妊娠的流产权利，同性恋权利……”
“你不反对同性恋？”硕硕的口气带着怀疑。
“当然不。我以前那个公司的比尔你知道吗？”
“那个德国人？”
“对呀，他就是同性恋。我不仅参加他们的婚礼，还帮他筹办。”
硕硕说：“不管怎样，你可不许投特朗普，不然我周末就不回家。”
袁约亮陪笑：“你这不是剥夺我的选举权吗？”
“我现在已成年，有不回家的自由。”
“好了，咱不谈选举。昨天我碰到茶妹，她说盼盼忙着申请大学。你说盼盼明年能上哈佛或麻省理工学院吗？”
“上不了，她成绩还差些。不过盼盼很用功，上排名前5%的大学有希望。”
“南南比她姐姐聪明，人又长得漂亮”
“南南比盼盼差远了，”在老邻居家这些孩子中硕硕最看不起南南，“不好好学习，比蛇还懒，初中就开始交男朋友，将来最多上社区学院。”
“那不一定，南南不学习成绩也能中不溜，很有潜力。我要是校长就给这种有天分但不用功的学生加分，所有的B都加成A，使她有机会上好大学，将来肯定更有出息。”
“这太不公平了，学校应该奖勤罚懒。盼盼和凤儿天天熬夜，她除了睡懒觉就是出去约会。”
袁约亮狡黠一笑：“机会平等可是民主党的理念哟，不能因为懒就得低分。”
“哼！”硕硕明白被父亲耍了，气得甩了碗筷，起身去自己的房间。
转眼又是周末。周五下午袁约亮回家，发现门是虚掩，硕硕回家了？儿子一般都是晚上甚至周六才回来，这么早回家还从来没有过。袁约亮轻轻推门进入，听到起居室的电视声。他关上门，穿过短短的门廊，头先伸向起居室内。这个视角只看到长沙发的侧面，相对隐蔽。
沙发上坐着两个人，另外一个男孩袁约亮在开学典礼时见过，像白人和拉美人的混血后代，非常英俊所以印象深刻。硕硕的两只手将那个男孩的一只手上下环抱，放在自己大腿上，上面那只手缓缓地、柔情地来回抚摸那个男孩的手背。
轰的一下，袁约亮全身的血液都涌向大脑，天灵盖几乎崩裂。
“硕硕！”袁约亮脸色铁青，声音颤抖。
两个男孩霍地抽回各自的手，同时站立，紧张、狼狈。
“爸，他……他是我同学，爱德华。”硕硕介绍。
“你好，很高兴见到你。”爱德华主动打招呼。
袁约亮没有回话，室内空气停止流动。
爱德华打破尴尬：“不打扰你们，我走了。”
“我和你一块走。”硕硕说，然后转向父亲，“我晚上不回家吃饭。”
两个青年人已开门离去，袁约亮这才回过神，赶紧跪在沙发上，撩开沙发后面窗帘的一角，往街道窥视。只有爱德华一人站在人行道，硕硕呢。
好像听到动静，袁约亮回过头，硕硕开门进来。袁约亮急忙爬下沙发，懊恼自己撅着屁股偷看的样子被儿子看见。
“怎么回来了？”
“忘了带信用卡。”硕硕快步进他的卧室，抓了一张丢在桌上的信用卡，猛然转身，与尾随的父亲差点撞个满怀。
袁约亮闪身，抓住时机问道：“你和他是什么关系？”
硕硕此时已经镇定自若：“告诉你了，同学。”
“我不是指这个，你懂的。”
硕硕耸耸肩不回答，继续往外走。袁约亮喘着粗气紧随，别装蒜，老子非要问个究竟。
硕硕拉门的同时，又猛然回头，父子四目相对。
“虚伪！”儿子的脸上洋溢着得意和嘲讽，开门扬长而去。
袁约亮别无选择，又跪在沙发上向外窥望。只见硕硕来到爱德华身边，眉飞色舞地向他描述，接着两个男孩笑得前仰后合。
混账的东西，你玩老子呢！袁约亮突然明白，儿子这是报复上周末耍了他，那天自己还信誓旦旦地对儿子说支持同性恋权利。兔崽子，整天死乞白赖追凤儿，当我不知道，袁约亮心里骂着却如释重负。自己是不是真的很虚伪？别人家孩子出个同性恋什么的他特别豁达，都什么年代了。原来这事落在自己头上就完全不一样，知父莫若子啊，袁约亮胸中又涌出一丝甜甜的感觉。
总统选举当夜，袁约亮一直守在计算机屏幕前。傍晚，各州选举计票数据开始显示，民主党领先。据希拉里回忆，当时她兴高采烈地为胜选演讲作最后的修改。不料形势逐渐变化，逆转，到午夜前特朗普已转后为先，并不断拉大差距，最后以306对232选举人票大幅度领先。不过希拉里全国选民票比特朗普多了两百多万，主要因为她在人口最多的深蓝加州一处就多出两百多万选票。可惜总统选举只看选举人票，特朗普获胜的州多很多，一个州所有的选举人票都归获胜者。
虽然美国是两党政治，但决定选举结果的既不是民主党人也不是共和党人，而是独立选民。他们占选民的1/3左右，以中等收入为主，教育程度也比其他选民高。因为对现政府的不满，他们使权利频繁来回更替。然而希望变革的愿望越强烈，失望的感觉也越深，欧巴马和特朗普就是很好的例子。作为黑人和商人他们都展现出无比的变革潜能，不过选民们忽略了变革可以变好也可以变糟。
