控枪议题成为2019年弗吉尼亚州议会选举核心话题
作者：Nianhong Chen
2019年10月16日
2019年不是美国的重要选举年，因为夹在美国的中期选举和总统大选之间，重要的选举不多，于是弗吉尼亚的州议会选举就成为令全国瞩目的选举。
弗吉尼亚州议会选举令人瞩目之处还在于目前州两院都掌控在共和党手里，但都是最低限度的多数，两院同时翻蓝的可能性很大。2019年弗吉尼亚众议院的100席位和参议院的40个席位将全部改选。目前在州参议院，共和党以21比19占据多数地位，而在州众议院，共和党以51比49领先民主党。
图1. 这个2012年奥巴马和罗姆尼在弗吉尼亚的大选结果依然很好地反应了弗吉尼亚目前的政治版图。民主党在人口密集的北维州，维中和维东地区站稳了脚跟，而共和党则占据了除此之外的广大的农村地区。但是位于弗吉尼亚东南沿海的Virginia Beach虽然是本州人口第一大城市却有些例外，共和党在多数选举中依然占据微弱多数。
2019年的州议会选举和以往相比有一个明显的不同，即控枪议题第一次成为选战的关键议题。这个变化是美国近年恶性枪击案愈演愈烈的必然结果。尤其是2018年佛罗里达Parkland Douglas高中发生伤亡惨重的枪击案后，一群年轻的中学生扛起推动控枪运动的大旗，极大地推动了控枪运动在美国政治生态中的地位。
图2. 佛罗里达Parkland Douglas 中学的年轻控枪领导者在成功推动了324全球控枪大游行后，又踏上征程，巡游美国各地，推动把控枪议题变成美国2018年中期选举议题。
在2018年的中期选举中，弗吉尼亚州三位支持控枪的民主党联邦众议员候选人成功击败共和党对手。这其中就有来自弗吉尼亚第二选区的Elaine Luria。
图3. 在2018年的中期选举中，弗吉尼亚三位支持控枪的民主党候选人，Elaine Luria, Jennifer Wexton和 Abigail Spanberger成功地将第2，第10和第7联邦众议院选区翻蓝。
位于弗吉尼亚州东南部的海滨城市Virginia Beach 是一个美丽的城市，也是Elaine Luria 代表的第二选区主要是Virginia Beach 。今年五月，一起造成12人死亡的恶性枪击案发生在Virginia Beach 的市政大楼里，震惊了这个平静的城市，把这里所有认为类似枪击案永远不会发生在自己身边的人惊醒了。
可怕的枪击案可以发生在学校里，商场里，教堂里，音乐会，电影院等等，美国这个世界上最强大的国家如今再也没有一寸安全的土地，这是何等的讽刺。而这一切当然是因为美国枪支泛滥的必然结果。
众所周知，民主党和共和党在控枪问题上有着截然不同的立场，一个原因就是因为美国步枪协会(NRA)在美国选举中的巨大影响力，也是美国在联邦和州一级立法机构中控枪法案屡屡被阻击的原因。以弗吉尼亚州为例，因为共和党长期把持众议院和参议院，过去多年几乎所有的控枪法案都被拦截在州议会。
控枪议题成为弗吉尼亚今年议会选举的关键议题不是偶然，除了前面提到过的佛罗里达Parkland Douglas 高中的学生领袖，众多民间控枪组织已经默默地努力了很多年，现在终于看到了结果。
以弗吉尼亚参议院第8选区为例，民主党候选人Missy Cotter Smasal把控枪作为选战的主要政策，为此她得到一些草根控枪组织资金上的大力支持。她的对手是共和党现任参议院Bill DeSteph，则是一个枪支收藏人和认证的枪支经销商。
图4. 弗吉尼亚州参议院第8选区民主党候选人Missy Cotter Smasal希望通过主打控枪牌，从共和党手里夺取一个席位。
今年七月，就在Virginia Beach 发生恶性枪击案几个星期后，Bill DeSteph在一个NRA 举办的闭门会议上发表讲话，号召NRA会员给自己的议员打电话反对控枪立法。一个星期后，州众议院共和党强行终止了一个关于控枪立法的辩论，此事激怒了弗吉尼亚的民主党议员。
Missy Cotter Smasal在最近的一个电视竞选广告中通过一个五月枪击惨案的现场目击者唤醒选民对那场悲剧的回忆，并指责她的对手在议会阻挡了旨在加强枪支安全立法的投票。
她用下图的民意调查结果说明弗吉尼亚选民现在一边倒地支持加强控枪立法，但是像Bill DeSteph这样的人却设法让选民保持沉默，弗吉尼亚的选民必须勇敢地站起来对他们说不。
图5. 支持更严厉的控枪立法在弗吉尼亚州取得压倒性的民意支持。
在相邻的第七选区，州参议院民主党候选人Cheryl Turpin 也同样的把控枪议题作为选战的重要议题。和Missy Cotter Smasal 相似，Cheryl Turpin 获得控枪组织的背书和资金支持，也是NRA眼里必须阻止的候选人。
图6. 弗吉尼亚州参议院第7选区候选人Cheryl Turpin 也是控枪立法的坚定支持者。
如果Cheryl Turpin 和Missy Cotter Smasal能够在11月的选举中成功击败各自的共和党对手，控枪议题无疑是她们胜选的一个关键因素，也意味着美国的政治生态已经发生了深刻变化。
就在2016年的总统大选期间，民主党在控枪议题上还是小心翼翼担心会起到反作用，但现在的情形已经完全改变，民主党候选人在提出控枪话题时不再有任何顾忌，这种情况在整个弗吉尼亚州应该具有普遍性，而这种情况也可能会成为明年总统大选的普遍现象。这标志着佛罗里达Parkland 中学的学生领袖们提出的把控枪议题变成选举议题的目标已经开始成为现实。美国社会走向有效控枪立法的环境已经不再是梦想。
另外，上面提到的几位已经当选的联邦众议员和州参议院候选人都是女性，也显示了美国政治生态的另一个变化，即女性参政的热情高涨。这些支持更有效控枪立法的女性有望成为将来在联邦和州一级立法机构推动控枪立法的重要力量。
