虎落硅谷
有兴趣地努力工作，感悟人生。
前文《硅谷简介（二）》介绍了半导体技术到大规模集成电路、软件技术，以及网络和互联网技术在硅谷的高速发展。
上世纪90年代中期，有一批高科技公司，如Intel、IBM、微软等，不仅具备优秀的盈利能力，也具有把握未来市场的能力，更能为投资者带来丰厚的回报，因此人们对科技股热情高涨。这对高科技本该是好事，但是这也被贪婪的“资本（金融业）”看中，有一些互联网企业，在投资人、吹鼓手、分析师、以及其自身的包装下，吹着极其美好的未来，吸纳了大量资金。再加上一些机构的隐秘造假，导致对当时科技股的认识产生了极大的虚高、乃至疯狂。
这些盈利能力极其低下的互联网企业，不可能成为永动机，他们真实存在的问题最终导致危机爆发，使得原本被炒到高的不合理的股价一落千丈，同时那些单纯依靠融资为生的互联网企业再也融不到钱。接近2000年底前，大家都在为Y2K计算机软件的“千年虫”会出问题而担忧，但没有想到的是金融出了大的问题。2000年之后大批互联网企业关门，众多IT工程师失业，网络泡沫开始破灭。
2000年互联网泡沫持续和消退的速度都算比较快的，只是一部分盈利能力低下的互联网公司的倒闭，程序员的失业，互联网就业市场饱和，对互联网的投资也趋于理性和谨慎。然而这次泡沫的结束却在酝酿着另一场更为巨大的泡沫，使得泡沫不是破灭而是转移。贪婪和盲目的逐利并没有因网络泡沫破灭而减退，股市的不景气，逐利者们又重新把目光聚焦到了房地产，疯狂和逐利没有停下，股市下跌，房地产就成为股市释放的投机热潮的主要出口。到了2008年，新一代的泡沫开始，新的庞氏骗局即次贷危机来临。
当潮水再次退去，那些尴尬和狼狈的人自然离开。每一次经济危机，就是一次大浪淘沙，把那些只是为了逐利，而不是为了真正的创新和发展的公司和投资者赶出局。大浪淘过，硅谷才能再次轻身前进。只要还有要改变世界的人在，就会窥见客户的真正需求和社会客观需求，一代一代，如此循环，以螺旋式上升发展，来改变世界。那些抗不过寒冬的公司慢慢凋零，但也有很多新的公司正在蓄力，在下一个爆发期到来时，它们又会像是当初的Google、当初的Facebook一样，成长为新的巨头，推动硅谷下一个黄金时期的到来。互联网技术、移动通讯技术，使得电子商务变得非常容易，飞机定位，网上购物，等都变得非常方便。人们相互间的沟通交流也变得非常实时。
（一）2000年网上支付公司PayPal公司成立。
PayPal是在2000年网络泡沫时，2个互相恶劣竞争的公司抱团取暖的产物。这2个公司分别由马斯克牵头的X.com公司，和彼得·蒂尔牵头的Confinity公司（1999年改名PayPal）。
（1）先表马斯克的出道。埃隆·马斯克出生于南非，他的母亲梅耶·马斯克是加拿大人，父亲埃罗尔·马斯克是南非白人。17岁（1988年）高中毕业后为了避免南非的强制兵役，马斯克离开了南非。1992年，在加拿大皇后大学学习两年后，转而到美国宾夕法尼亚大学学习商业和物理。从宾夕法尼亚大学的沃顿商学院毕业，获得经济学学士学位后，又留校一年，再获得物理学学士学位。1995年，24岁的马斯克进入斯坦福大学攻读材料科学和应用物理博士课程，但在入学2天后，他就辍学创业去了。马斯克与弟弟卡姆巴·马斯克（Kimbal Musk）拿着硅谷的一个小集团的天使投资创办了Zip2公司，这是一家为新闻机构开发在线内容出版软件的公司，当时《纽约时报》和《芝加哥邮报》都成为了马斯克兄弟的客户。
1999年，美国电脑制造商康柏公司以3.07亿美元现金和3400万美元股票期权收购了Zip2公司，28岁的埃隆·马斯克在这笔收购中获利2200万美元。马斯克开始创业看起来顺风顺水。1999年3月，埃隆·马斯克投资1000万美元，与两位来自硅谷的合伙人创办了一家在线金融服务和电子邮件支付业务公司“X.com”。
（2）再表彼得·蒂尔的出道。彼得·蒂尔 (Peter Thiel)是《从零到一》的作者，人称数学天才，是一名学霸，也是一位国际象棋高手（chess master），曾经在全美国际象棋排名前10，在他的棋具上贴着的人生格言“生而为赢”。他本科上了斯坦福，然后又在斯坦福法学院拿到了法学博士(JD)学位，再进入了一家纽约顶级的律所，拥有了很多人羡慕的生活。然而他在里面待了 7 个月后就离开了。后来他得到了一个美国最高法院书记员的面试机会，但他在最后一轮面试的时候失败了。
少年初尝败滋味，从小都是优等生的他开始审视自己。他发现自己太看重这些通过竞争得来的光辉履历，从小开始和人竞争，却忘了自己为什么要做这些事情。他开始思考，循规蹈矩的参与竞争真的是有价值的么？他领悟到：“大部分人都相信的真相往往是没有价值的，而如何发现大部分人都忽视或者不相信的真相才能真正创造价值”。
结束律师生涯后，他在Credit Suisse Group做了三年衍生品交易，然后1996年他成立了基金Thiel Capital，但也不太成功。直到1998年，意识到大部分人都忽视的电子货币可能的巨大价值，彼得·蒂尔跟合伙人Ken Howery、马克斯·列夫琴、Luke Nosek，创立了电子支付公司 Confinity。1999年公司转型发布了PayPal，提供构建在美国银行系统之上的电子转账服务。
（3）竞争恶化
1999年埃隆·马斯克创办从事电子支付的X.com就在Paypal公司旁边。为了赢得消费者，双方竞争逐渐升温。两家公司不约而同的开启了一场“烧钱大战”：PayPal第一天推出“新用户补贴10美元”的政策，X.com第二天就加倍到“新用户补贴20美元”。除了烧钱大战，PayPal和X.com还在业务上互相借鉴，宣传上彼此打压，两家公司的员工忙得焦头烂额，每周工作时间超过了100小时。
当时PayPal 公司中有四个人在高中时就制造过炸弹。双方竞争最恶化的时候，彼得·蒂尔手下的工程师甚至扬言要设计一枚炸弹去炸掉马斯克的公司，幸亏被彼得·蒂尔发现并念及“斯坦福的校友情”，及时将这一危险念头扼杀于摇篮。
（4）合并
彼得·蒂尔理性地意识到盲目的竞争可能对双方都有害无益。他不走寻常路：“如果不能把对手打败，那就和对手联合”。决定以50：50的比例与马斯克共同成立公司，成功化敌为友。马斯克同意合并后的公司仍叫PayPal，事实上，正是得益于彼得·蒂尔的远见，合并后的 PayPal才顺利度过2000年的互联网泡沫。
其后PayPal陆续扩展业务，包括于其他国家推出业务及加入美元以外的货币单位，如英镑、加元、欧元、澳元、日圆、新台币及港元等，并成为全球最大的在线支付提供商。
（5）竞争不断
2002年10月，全球最大拍卖网站eBay以15亿美元收购PayPal，埃隆·马斯克是PayPal最大股东，拥有11.7%股权，拿到了其中的1.65亿美元。eBay收购PayPal后，PayPal花了较长时间和网上诈骗作斗争，一段时间PayPal月收入300万美元，骗子骗走近200万美元。在那种恶劣的环境下，许多软件工程师设法对软件进行改进，尽可能减少诈骗漏洞，这不仅提高了软件安全水平、还锻炼了员工的能力。
eBay收购PayPal一段时间后，PayPal的许多核心成员离开了公司，埃隆·马斯克在彼得·蒂尔离职后接任CEO一职，但之后埃隆·马斯克由于在公司内部的斗争中失败而被逐出公司。
PayPal哺育出的员工都能特立独行，仍然保持收购前的工作模式，有很多工作狂，有一部分老员工锻炼出了不凡的实力，但也有很多人感到压力很大。
来自江苏的王庆根，1990年18岁时获得国际中学生化学奥林匹克竞赛金牌，并因此受到江泽民主席和李鹏总理的接见。2000年28岁时获得美国斯坦福大学计算机科学硕士学位，29岁获得斯坦福大学化学博士学位。2004年32岁时王庆根进入PayPal公司。几年后，他从一名普通员工升为了公司的首席软件工程师。他对工作非常努力、认真、仔细，但是面对公司的竞争环境、老板的压力，得了抑郁症，生生被逼自杀，令人不胜唏嘘。
2004年，陈士骏(Steve Chen)负责的PayPal中国项目反反复复，让他非常沮丧。他意识到，应该离开的时候到了。同年，和他一样不开心的赫利给他打了电话，询问他是否有意和自己一同创业，接下来2005年2月15日成立了YouTube公司。
PayPal公司的竞争文化造成和类似肖克利（肖克莱）实验室的不成熟的恶质文化结果一样，使得一些老员工出走，继而推动了硅谷新一轮科技创新。《财富》杂志给这些PayPal老员工们组成的团体起了一个惊艳的名字：“PayPal黑手党”（PayPal mafia）。
（二）YouTube公司
YouTube是一个顺应时代的产物，说到底它的成功是利用当时能够达到的技术能力来满足人们的新的或更高的需求。同许多创投公司需要先讲故事一样，YouTube公司也有一个典型的硅谷故事：“2005年，陈士骏和赫利在旧金山的朋友家聚会，聚会结束后，他们苦于无法分享聚会录像，于是决定自己琢磨出一个网站，放这些视频”。但是这是一个YouTube的创始与公关团队杜撰出的故事。有媒体还曾跟他们要这些“聚会视频”，实际上它们根本就不存在。
YouTube的创立离不开运气：2005年，一段瑞典修车工人用手机拍摄的印度洋海啸的视频击败了所有电视媒体，成为了关于海啸的第一条视频报道。珍妮.杰克逊在“超级碗”决赛表演时的“露乳事件”成为最热话题，错过直播的人到处在网上寻找视频录像。加上当时互联网技术的成熟与录像工具的流行，让陈士骏与赫利想到了创立视频网站的点子。大家都知道糖和芝麻都很普通和便宜的东西，到处都有卖的，但是陈士骏与赫利就是那种能想到和能做到把糖和芝麻做成更香更可口的芝麻糖的人。当然这种敏锐的创新能力是和陈士骏和赫利他们成长的经历和经验是分不开的。
陈士骏(Steve Chen)出生于台湾，8岁时父母移民美国、并选择定居在伊利诺伊州的库克县的一个小村镇。早期那里除了他们一家，没有其他亚裔面孔。没有亚裔家庭互相影响的氛围，陈士骏的成长经历与其他美国孩子差不多，他无需用高分取悦父母。小学6年级，他就用Basic语言写下了生平第一个程序。读高中时，第一次住校的陈士骏尝试了很多事情，比如抽烟、喝酒、长时间逃课，他唯一感兴趣的就是计算机。在他的大学伊利诺伊大学香槟分校，陈士骏也并不是位乖学生。在人满为患的计算机系，他相信“越是自学，成绩反而越好”。还差几个月大四毕业，他就迫不及待飞往硅谷，投奔校友拉夫琴所在的第三方支付公司PayPal。
1999年，来硅谷上班时，陈士骏只带了200美元，他不得不借住同在PayPal工作的师兄拉夫琴家的地板上。他的工作则是帮助PayPal写一些基础性的代码。当时赫利也在PayPal工作，负责设计，加班到凌晨三四点钟也是他们那时养成的习惯。
三年后，PayPal成功上市，陈士骏分得了200万美元，他立即决定奖励自己，花费上百万买了一套住宅。
由于PayPal卖给eBay后，竞争文化持续恶化，对外和欺诈作斗争（一段时间，PayPal每月能盈利300万美元，但有200万被网上fraud骗走），对内同事竞争也很激烈。2004年和陈士骏一样不开心的赫利给他打了电话，询问他是否有意和自己一同创业，2人一拍即合，于2005年2月15日成立了YouTube公司。
2006年10月9日，Google公司以16.5亿美元收购了YouTube网站，此时距离YouTube在车库里成立不过20个月。
陈士骏大学没有毕业就出来工作并在不久后创业成功，而微软的贝尔盖茨、苹果的乔布斯大学没有上完就出来直接创业并取得成功，这是不是说大学没用？当然不是，而且对很多人来说是必须的，除非他掌握了他所要从事的学科的基础，并且学会了独立思考和独立工作。但对有些人因为中小学的过程中在一些领域培养了兴趣，使得具备一定的天赋，在时机成熟时，不需要等到大学毕业，就可以创业、开公司、把自己的天赋发展成事业。这样的人将会容易成功，人也会很喜乐。
（三）特斯拉公司
埃隆·马斯克并不是特斯拉的创始人，最初他是以投资人的身份出现的，但马斯克后来却是特斯拉公司挥之不去的符号，是因为马斯克成就了特斯拉。
“如果做某件事有万分之一的可能会毁掉你，那么做这件事就是一个非常糟糕的主意”。沃伦·巴菲特在一场演讲中将这种情况比作俄罗斯轮盘赌：“一把6个弹孔的左轮手枪，里面只有一颗子弹、但不知道在哪个弹孔里，开一枪有子弹射出的概率是1/6，给你多少钱你会愿意拿着枪朝着自己的脑袋开一枪？”巴菲特给出的答案是：“无论你给我多少钱，我都不会拿着这样的枪朝自己脑袋开一枪”。像巴菲特这样的特级富豪眼中，与失去生命的风险相比，不断增长的财富显然是微不足道的。但是同样是特级富豪的埃隆·马斯克被人们看上去或许并不认同这个观点，因为特斯拉的成长史不亚于一场俄罗斯轮盘赌，因而马斯克也被很多人认为是“赌徒”。但是当我们认真仔细的研究特斯拉的历史就会得出不一样的结论，对马斯克就会有新的认识。人生经历的磨练使得马斯克具备了一般人没有的、可以穿透左轮手枪腔体的“第三只眼睛”，能看清每一个弹孔是否有子弹，从而可以躲掉子弹。
特斯拉公司的出道对很多人来说就像是一场“赌博”，最初的创业团队主要来自硅谷，用IT理念来造汽车，而不是以底特律为代表的传统汽车厂商思路。硅谷工程师、资深车迷、创业家马丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）在寻找创业项目时发现，美国很多停放超级跑车的私家车道上经常出现丰田混合动力汽车普锐斯（Toyota Prius）的身影。他认为，这些人不是为了省油才买普锐斯，普锐斯只是这群人表达对环境问题不满和想要做出改变的愿望的的方式。于是，他有了将跑车和新能源结合的想法，而客户群就是这群有环保意识的高收入人士和社会名流。于是在2003年7月1日马丁·艾伯哈德和长期商业伙伴马克·塔彭宁创办了硅谷的第一家新能源汽车公司。公司成立后，特斯拉开始寻找高效电动跑车所需投资和材料。由于马丁毫无这方面的制造经验，最终找到AC Propulsion公司。在AC Propulsion公司CEO的引见下，埃隆·马斯克认识了马丁的团队。2004年2月，埃隆·马斯克以750万美元的赌注成为特斯拉最大的股权人。有过Zip2和X．com两次创业经历和PayPal公司CEO磨练的马斯克，在这场投资中表现的更为老练，不仅担当起特斯拉的董事长，还添加了一项投资条件：拥有特斯拉公司所有事物的最终决定权，而马丁·艾伯哈德仍作为特斯拉CEO。
特斯拉花了约五年时间的打磨，才把Roadster推上市。在这期间，主要时间和金钱花在了研发上。比如，特斯拉电动车引以为傲的续航能力，来自由七千多颗电池组成的电池包，即使短路也不会着火，个别电池损坏不会影响其它。这套电池控制系统是特斯拉自己研制的，还没有出现过电池故障。而且，这一模式还能保证它随时可以用到最先进的电池来装备特斯拉电动汽车。
2004年到2006年，公司人数由20人增至150人。但首款车型Tesla Roadster的研发工作却遭遇了瓶颈。2006年，艾伯哈德在特斯拉官网一篇名为《态度》的开篇博客中写道：“传统大型汽车企业制造出来的电动汽车，续航里程有限、性能平平、外形一般”。“特斯拉汽车是为热爱驾驶的人们打造的，我们不是为了最大限度降低使用成本，而是追求更好性能、更漂亮外观、更有吸引力”。
Roadster是特斯拉推出的第一款跑车，第一辆原型车是用路特斯Elise改装的，采用了Elise现成的底盘和车身结构，特斯拉仅仅做了最核心的动力系统。随后马斯克作了改变，只采用Elise的底盘，对外形进行了重新设计。2006年，特斯拉Roadster在加州圣莫尼卡亮相，时任州长阿诺·斯瓦辛格应约赴会，谷歌的联合创始人布林·佩奇以及一票亿万富翁成为首批Roadster车主。只是风光的同时，Roadster却几乎夭折在量产的路上，特斯拉也濒临破产。
2007年，危机集中爆发，而汽车的变速箱问题成为导火索。作为一辆堪比保时捷和法拉利的超级跑车，Tesla Roadster对高性能加速的要求非常高，这时候，普通电动车不配备多级变速箱的情况显然不能满足Roadster的需求，因为异步电机在低转速的情况下功率输出效率较低，所以引入二级变速箱顺理成章。但问题是，如何在高压高功率电控系统和变速箱协调之间做系统性研发，工业界还没有先例。
2007年，由德罗里（Ze'ev Drori）接任特斯拉的CEO职务，德罗里是Monolithic半导体内存公司的创始人，在硅谷同样有相当高的知名度。
2008年，新CEO上台之后解雇了几位关键人物，实际上包括创始人马丁·艾伯哈德以及其搭档Marc Tarpenning，这其中主要原因可能是由于马丁·艾伯哈德在成本控制方面并没有让埃隆·马斯克满意。
2008年2月，TESLA开始交付第一辆Roadster，最初的7辆车作为“创始人系列”提供给马斯克和其他出资人，这份名单里有谷歌拉里·佩奇（Larry Page）、谢尔盖·布林（Sergey Brin），ebay杰夫·斯科尔（Jeff Skoll）等，也包括已离开公司的艾伯哈德。
2008年10月，第一批Tesla Roadster开始交付。但是，原计划售价十万的Roadster实际成本却高达12万，和既定的7万成本相距甚远，马斯克（Musk）不得不将售价提升至11万。这一举动引来预定客户的极大不满，在洛杉矶举行的客户见面会上，愤怒的购买者差点把马斯克围攻晕倒。不过，即使将售价提高1万，Tesla依旧面临赔钱卖车的窘境。随后，Tesla用了8周时间，将一辆Smart改装成电动车，改装项目包括底盘、电池、电机和电控系统。马斯克用先进的技术打动了戴姆勒，后者最终投资7000万美元收购Tesla 10%的股份，两家公司也进入更紧密的战略合作阶段。不久，Tesla又与丰田签订合作协议，为丰田提供电池组以及电动发动机。人们感觉是上帝眷顾了马斯克和特斯拉，背着他们从危机中走出。
2008年10月底（在SpaceX发射成功后几周），马斯克代替德罗里正式出任特斯拉CEO。为了维持现金流，马斯克又拿出了自己仅存的6000万美元，用于生产和工程的流动资金。
如果说Roadster是马丁·艾伯哈德给予特斯拉的礼物，Model S则是埃隆·马斯克时代的开始。不论是戴姆勒的投资，还是美国能源部的贷款，马斯克并没有将这笔钱用在Roadster身上，而是投资Model S的研发。Roadster选择了由路特斯代工，但特斯拉自主设计的Model S显然不愿意假人之手。不同于Roadster的“借壳”，Model S需要从0开始研发和设计。弗朗茨·冯·霍兹豪森曾就职于大众、通用、马自达的灵魂设计师，以极高的效率完成了Model S的外观设计，并在2009年3月正式对外公布了Model S，距离霍兹豪森的就职只有半年时间。在Model S的设计上，马斯克给出了许多具体的建议，比如大面积的触摸屏、比如铝制车身设计等等，这是一个重要的转变，Model S没有延续传统的汽车路线，而是走了“科技路线”，让Model S有着满满的科技范儿。
2009年，奥巴马和朱棣文参观Tesla工厂，Tesla也成功获得美国能源部4.65亿美元的低息贷款。
2008年的经济危机让通用汽车陷入破产保护的泥潭，并在2009年退出了工厂经营，这让硅谷弗里蒙特（Fremont）一家通用和丰田联合建立的汽车工厂成为特斯拉的眼中物。2010年4月丰田宣布工厂停产后，特斯拉开始与通用和丰田周旋，并取得了相当理想的结果：特斯拉以4200万美元就收购了价值10亿美金的工厂，就像免费从自家的后院“捡”到了一家现代化的汽车制造工厂，同时丰田又与特斯拉建立了战略合作，以5000万美元的代价买下特斯拉2.5％的股份。
2010年6月29日，特斯拉成功登陆纳斯达克。
2012年6月，第一批Model S的交付仪式在特斯拉的弗里蒙特工厂举行。这年年底的时候，Motor Trend杂志将北美2013年度车型授予了Model S，击败了包括保时捷911、凯迪拉克ATS、雷克萨斯GS等在内的强劲对手，一时风光无二。第一批参与购买Model S的华人朋友们还专门建立了Model S微信群，据说微信群中的每个人的事业后来都和Model S一样风光。
与传统车企不同的是电动汽车厂商还有另外一个任务：建设充电桩，特别是第一个吃螃蟹的人。早在Model S上市时，特斯拉就已经开始超级充电站版图的扩张，在2020年底，已经在全球布置了超过2200座超级充电站、2万多个超级充电桩。特斯拉车上显示屏会提醒客户附近哪里有充电桩，有些充电站旁设有美味的餐厅，半小时到1小时后就可以充好电，用完餐后可以继续上路，吃饭、充电两不误，客户的体验非常棒。
埃隆·马斯克有超乎常人想象力的野心，先是“怂恿”表弟创办了专门发展家用光伏发电项目的Solar City，4年后来将这家公司和特斯拉合并，在充电桩这盘棋上规划出了理想的家庭模样：特斯拉汽车＋特斯拉的太阳能屋顶＋特斯拉Power Wall＋特斯拉充电设备。特斯拉的理想不只是改变人们的交通方式，还要改变人们的生活方式。
2012年10月，特斯拉汽车公司获得加州能源委员会（California Energy Commission）一项价值1000万美元的专款资金，用以生产特斯拉Model X SUV，并进一步扩建其弗里蒙特（Fremont）工厂。
2013年5月初，特斯拉宣布其2013年第一季度首次盈利后，一时成为全球瞩目的焦点。在一个月内，它的股价涨了约80%，市值突破100亿美元。
2013年5月9日，马斯克在个人博客中写道，“只想对客户和投资人说声谢谢，你们给了特斯拉一个穿越漫漫长夜的机会，没有你们我们走不到今天。”
在Model 3亮相之前，特斯拉可谓顺风顺水。然而，Model 3的难产，改变了故事的走向，让这家15年历史的科技公司进入至暗时刻。特斯拉的初衷是生产普通家庭可以买得起的电动轿车，让特斯拉成为电动车的福特公司。在2016年3月31日，特斯拉发布了Model 3，基础售价是3.5万美元，补贴后的最低价格约为2.5万美元。
在特斯拉官网开放Model 3的预定前，来自门店的订单就高达11.5万辆，6个月后增至50万辆。特斯拉公布的2018财年第一季度财报中，营收为34．09亿美元，高于去年同期的26．96亿美元；净亏损为7．85亿美元，与去年同期的净亏损3．72亿美元相比有所扩大。一季度7．85亿美元的亏损额，让特斯拉看上去离破产又近了一步，媒体也纷纷以这个标题进行报道和渲染。
在6月12日为了止损，特斯拉解雇了4000多名员工，占员工总数的9％。也证明了华尔街数月前的猜测：“目前特斯拉公司确实到了生死存亡的紧要关头，因为在未来18个月内，他们有巨额债务到期，同时还存在大规模的资本开支项目”。特斯拉到了最关键的时刻。
6月16日，扩充产能，埃隆·马斯克在推特上首次发布了一张新流水线的照片，并称之为“大帐篷”。弗里蒙特市已经批准特斯拉使用这个帐篷6个月，并有可能将批准期延长6个月。马斯克的最新目标是：到6月底每周生产5000辆Model 3。可在6月初每周的产量只有3500辆，“帐篷”下的流水线是特斯拉提升产能的激进手段。
2016年11月17日特斯拉电动车收购美国太阳能发电系统供应商Solar City，使得特斯拉转型成为全球仅有的垂直整合能源公司，向客户提供包括Powerwall能源墙、太阳能屋顶等端到端的清洁能源产品。Powerwall设有内置逆变器，可随时与太阳能进行无缝集成，可满足家庭用户的用电需求，甚至在需要的情况下，不依赖于公用电网独立运行。太阳能电池板产生的剩余能量储存在 Powerwall中，可以在夜间为家庭供电。每台Powerwall容量为13.5kWh。
2017年2月1日，特斯拉汽车公司（Tesla Motors Inc．）正式改名为特斯拉（Tesla Inc．），这意味着汽车不再是特斯拉仅有的业务。2018年12月，特斯拉入围2018世界品牌500强，位列第81。
2019年2月，马斯克宣布，将毫无保留地开放所有特斯拉电动汽车的专利，任何人都可以善意使用，以应对环境变化。这是马斯克改善环境的情怀，也是马斯克不怕超越的自信。他坚信特斯拉公司会不断创新，永远走在电动汽车的前列。
特斯拉在2019年9月27日成立特斯拉建设（上海）有限公司。2019年11月13日，特斯拉欧洲超级工厂将选址在德国柏林。欧洲超级工场从Model Y开始，将建造电池、动力系统和车辆。2020年，特斯拉在其位于弗里蒙特的工厂内搭建一条电池芯试点生产线，该公司计划在这里设计自己的电池芯生产设备。
2021年10月7日，特斯拉宣布将其总部从加州硅谷的帕洛阿尔托(Palo Alto)搬到德克萨斯州奥斯汀，在那里它正在建造一个大规模的汽车制造和电池制造综合工厂。有传言说这是因为2020年马斯克与加州政客关系不好所致，但从特斯拉的发展过程中可以看出，特斯拉的生产从2016年以来一直是瓶颈，到德州建厂正是解决量产问题（应该从2016年之后不久就开始计划和筹建的），那里技术工人多，生活费用低，从而可以降低汽车生产成本。德州是全美使用皮卡最多的州，在那里生产皮卡具有天时地利人和。像马斯克这样的人不会处理不好与加州政客的关系的，特斯拉的很多研发部门仍然放在硅谷，智能芯片的开发，脑机芯片的研发正在硅谷弗里蒙特如火如荼、招兵买马。
一个人的外在财富是由他的内在精神财富决定的，如果一个人没有相应的内在财富，就算靠运气获得意外之财，也难以守住。想要积累外在的财富，必须先积累内在的精神财富。一个内在的精神财富丰富的人就会有所追求、逐步提升，到了中年就会衣着得体，仪态端庄，心平气和，神情优雅，气度不凡，让别人看着非常自律。硅谷那些创业道路上出色的人，都是能够充分利用内在精神财富宝库的人，在那广袤无垠的潜意识心理领域中，积累了很多技能，方法，客观规律和真理，正是在这里，思想找到了极富创造性的力量，精神和灵魂得到了升华，人的品质得到提高。所谓“精神”、“灵魂”、“素质”、“修养”、“浪漫”、“情怀”、“情商”、“灵商”等等就是相对应的“潜意识” 的积累。这些“潜意识” 积累能到达的高级境界就是高尚的品质、净化的灵魂、优雅的素质、宽广的胸怀、不朽的精神、很高的悟性。
斯拉的发展史在我们常人看着非常惊险，但马斯克当局者像下棋一样，心中有数。创业的磨练，积累了很多经验，丰富了他的内在精神财富，提高了他的气质，使得他有着与常人不同的眼光（vision）、不同的逆商、不同的情怀和不同的境界。特斯拉的理想和情怀不只是改变人们的环保交通方式，还要改变人们的环保生活方式。
（五）SpaceX公司
SpaceX公司的出道也像是一场“赌博”。连续三次发射失败，马斯克抵押了自己名下的所有资产，进行了第四次发射，最终发射成功，拿到了NASA 的合约，解决了财务危机和公司困境，使得SpaceX公司可以持续运营。
2001年10月下旬，刚过而立之年的埃隆·马斯克在两位好友的陪同下秘密飞往莫斯科，马斯克打算购买洲际弹道导弹。两位好友同行目的是：看住马斯克，因为他沉溺在造火箭中无法自拔，他真是“疯”了。
俄罗斯人没把他们放在眼里，在莫斯科市中心附近的一桩大楼里，无休止的酒肉聚会和推杯换盏过后，俄罗斯人给了报价：“800万美元一枚”。马斯克还价：“800万美元给我两个”。俄罗斯人看着他，说了一句：“好了，小孩，别闹了”，接着讽刺马斯克没钱。
马斯克被激怒了：不仅瞧不起人，还准备敲我竹杠，起身扬长而去。大雪覆盖的莫斯科街头，三人招了一辆出租车驶向机场。两位好友松了一口气，终于不用谈论造火箭这个白日梦了，两人在飞机上享用起了高级酒水。只有马斯克一人在角落里抱着一个笔记本电脑，不一会，他突然蹦出一句：“嗨，兄弟，我觉得我们可以自己造火箭”。
两人惊呆了，眼前这个书呆子已经用一张Excel表格详细拆解了造火箭的各项成本数据。在此之前他不过就是一个写软件的码农，创业撞大运成了亿万富翁，仅在过去几个月，马斯克翻阅了很多的书、自学如何造火箭。
无论亲朋好友怎么劝告，他始终坚信自己造火箭才是唯一出路。莫斯科之旅之后，一个亿万富豪就开始了一场“疯子”之旅。2002年2月，洛杉矶郊区埃尔塞贡多格兰大道东1310号的一间旧仓库里，SpaceX成立了。
2002年，eBay公司以 15亿美元收购了PayPal，马斯克净赚了1.8亿美元。他立刻拿出1亿给了SpaceX，但这个钱拿到航天领域，连个水花都不会有。第一批员工入职时，他们被告知SpaceX的目标是成为“太空行业的西南航空”，这是一家美国的廉价航空公司，能省则省。
马斯克浏览了NASA的主页，却发现找不到火星项目的研究资料。“每个领域的技术都在进步，为什么偏偏火星项目这个领域没有？”太空项目曾是一个100%由NASA（美国宇航局）垄断的市场，高度的国家垄断也带来了弊端。美国的太空技术，近40年之内几乎是原地踏步。SpaceX诞生时，航天业已由“国家主导”逐渐进化到“寡头主导”阶段，这是一批少数具有技术实力和复杂系统项目研制经验的企业集团，他们垄断市场，分享政府订单，以波音、洛克希德·马丁公司为代表。不久后，NASA就把一份价值2.27亿美元的独家供应合同给了另外一家公司，而SpaceX没能一起参与竞标。为此，在NASA供职的一位好友萨斯菲尔德私下安慰他：“别担心，还会有别的。SpaceX的合同马上就要来了”。没想到这反而让马斯克更加愤怒了，把NASA告上法庭：为什么NASA要花纳税人的钱拯救弱者而不是扶持强者？
2004年5月5日，马斯克在参议院作证，借机大倒苦水。律师还拿出了证明NASA程序不正义的证据，这其中，萨斯菲尔德发给马斯克的那段安慰性的谈话也被当作证据昭示天下，这个操作让人大跌眼镜：为了赢，马斯克就这么把NASA里唯一的好友给“出卖”了。参议院听证会最后的结果也让人大跌眼镜：NASA被勒令撤销合同，SpaceX险胜。马斯克将其归功为体制内残存的一批诚实、坚毅官员的努力。但根源上是内部力量的博弈，太空商业化的倡导者需要一个自己可以下注的标的，SpaceX恰好卡在了赛道上。
2006年到2008年，SpaceX一共试射过3次火箭，但都以失败告终。当时所有人都认为这就是马斯克的一个天真幻想，SpaceX自研火箭也被安上了个“橡皮筋+密封蜡的组合”的绰号。三连败严重摧残了员工们的意志，整个公司还要应对外界的冷嘲热讽。洛克希德·马丁公司的头号说客在国会山轻蔑地称SpaceX为“小不点”，波音称SpaceX的火箭是用“自行车零件”造的，还向纽约时报嘲笑：“他们怎么也得发射成功证明一下自己嘛”。
此时的SpaceX面临巨大的财务危机，与此同时，他的特斯拉公司也快要破产，而他自己的钱只够救一个。祸不单行，他和第一任妻子的孩子Nevada在10个月大时意外猝死，孩子被送往医院时已经脑死亡，最终在妻子的怀里拔下呼吸机，妻子悲痛不已，而马斯克却拒绝谈论此事。他和妻子的关系也逐渐走到崩溃的边缘。此时的马斯克从一个赤手空拳来美国打拼，险成亿万富翁的幸运儿，突然身处绝境，成了一个痛失爱子、倾注全部心血却看着公司濒临破产，被记者和妻子在媒体上无穷羞辱的loser。
然而对于像马斯克这样的人来说：在这个世界上，从来就没有真正的绝境，有的只是平庸和绝望的思维，只要心灵不曾干涸，再荒无的土地，也会变成生机勃勃的绿洲，再危险的处境，也会转“危”为“机”。
2008年9月28日，炎热的太平洋夸贾林小岛上风平浪静，被外界认为决定马斯克生死的最后一场赌博就要开始了。这一天，猎鹰1号即将进行第四次发射。空前的压力让员工们的动作都开始“变形”。发射前坏消息不断。发射前2周的凌晨三点，火箭在运输过程中被损坏，紧急补休后才脱离险境。
太平洋时间下午4点15分，猎鹰1号完美地在500多名SpaceX员工的尖叫声中顺利进入太空轨道，成功了！有人激动地留下了眼泪。这次发射，SpaceX还搞起了直播。但实际上此前外界一直看衰，整个火箭虚载了360磅货物，因为政府不希望再有东西爆炸入海。
为了分散注意力，马斯克特意在当天带着孩子们去了迪斯尼，然而在发射前两分钟，他还是赶回了发射控制室，“那是我人生中最激动的一天”。绝地反击，SpaceX反超波音、蓝色起源一众竞争对手，成为了全球第一家成功研发和发射液体运载火箭的私人航天公司。
发射成功后，马斯克接到了NASA的电话，一笔16亿美元的合同从天而降，激动的他在电话里告白：“I love you！”
此后，SpaceX首先将猎鹰1号火箭进行了升级，将原本火箭第一级仅有1台梅林（Merlin）发动机的猎鹰1号，成功升级为由9台梅林发动机组成的猎鹰9号。猎鹰9号作为目前SpaceX最为成熟的火箭，主要负责SpaceX的发射任务。
2012年5月，SpaceX成功发射一架猎鹰9号火箭，火箭顺利将龙飞船（Dragon）送到预定轨道，完成运送物资进入国际空间站的任务。这再次创造了记录，成功制造并发射了第一艘由私人公司研制的航天飞船。而今天载人航天的龙飞船（demo-2）正是在第一代龙飞船基础上改进的龙飞船二代（Dragon V2）。
除此之外，SpaceX还开始了“星链”计划（Starlink）。利用自家发射的猎鹰9号火箭，SpaceX已经将1200多颗通信卫星发射进入地球轨道，依靠低轨卫星组网，逐步实现通网功能。
2020年5月30日硅谷时间中午12点22分，美国SpaceX（太空探索技术公司）商业载人飞船（demo-2）终于迎来载人航天首飞，猎鹰9号火箭从位于佛罗里达州东海岸的肯尼迪航天中心39A发射台顺利升空。9分钟后，一级火箭在海上回收成功，12.5分钟后，火箭二级和飞船顺利分离。这是全球首次由商业公司制造和运营载人航天，为了见证这个历史时刻，川普也亲自赶到肯尼迪发射台目睹火箭的升空和在发射成功后发表演说，并受到民营航天个体户马斯克的亲切接见。
SpaceX的载人航天发射成功，不仅是全球历史上第一次商业载人航天，同时也结束了美国本土自2011年以来没有载人航天发射的窘境，意味着美国再次拥有了稳定可靠的载人航天体系。
在星际飞船（Starship）稳步推进之下，商业航天发展迅速。马斯克大胆给出了火星登陆时间表。如果开发和测试进展顺利，星际飞船第一次搭载100名乘客的火星发射任务最早可能在21世纪20年代中期完成。而到2050年，马斯克计划让100万人登陆火星。30年后登陆火星的言论一出，马斯克又一次成为了别人眼里的“疯子”。
科技的飞速发展使得我们又到了一个新的大航海时代，也许不用很久我们会看见做梦也想象不到的奇景。昔日人们口中嘲笑的疯子之旅，如今已成为一个万众瞩目的英雄之旅。上世纪60年代，阿波罗登月激励了一代人向前奋斗，同样地，马斯克和他的SpaceX公司是这个时代最棒的探索者，他们激励无数人向前，让我们有机会看到头顶的那片星空。
马斯克和SpaceX的成功，影响了美国，改写了人类航天史，这其中有很多东西值得我们深究和学习。这其实不是什么富翁在冒险，归根到底，是马斯克对客观世界的真正了解，抓住了机会。他的底气来自以下2点：
1、美国航天事业快要触底，商业航天时代就要来临
太空项目苏联曾经一度独霸。1969年阿波罗登月成功后，美国抢过了太空一哥的交椅，但整个登月计划耗费了1350亿美元，庞大的成本开支一直是美国政府的心病。1986年“挑战者”号、2003年“哥伦比亚”号接连爆炸，也重挫了航天业的热情。2011年美国最后一架航空飞机“亚特兰蒂斯号（Space Shuttle Atlantis）”退役，自此美国已再无航天飞机可用。此后九年，NASA只能通过与俄罗斯合作，从哈萨克斯坦发射俄罗斯“联盟号”（Soyuz）飞船将美国宇航员送入国际空间站。不仅丢脸，而且费钱，俄罗斯开出的报价是：一个座位约2000万美元。这种感觉跟马斯克去莫斯科购买洲际弹道导弹时的待遇如出一辙。国家队衰弱的同时，美国政府开始对商业航天加强扶持。我们一般人不会对这种变化敏感，但马斯克喜好航空，正是对航天的兴趣看到了这个机会，也顺应了美国航天发展的客观需求。2005年，时任NASA局长格里芬明确表示将会向商业公司购买服务。2015年，众议院通过了《年关于促进私营航天竞争力、推进创业的法案》和《商业航天发射竞争法案》,从政策保障层面进一步刺激了整个商业航天行业的发展。
2、马斯克客观地认识到以目前的科技水平，成立SpaceX可以成为航天界的福特公司。
当年福特公司就是根据当时的科技水平的提高，把极少数人才能买得起的汽车，降低成本，做到一般人都能买得起。作为资深的产业颠覆者和创新企业家，马斯克早在电子支付工具PayPal和电动汽车特斯拉的打造上积累了足够的经验。这一次，他更具理想和情怀，将商业化的触角伸向了浩渺的星空，转换问题思路的创新模式，让航天界见识到了低成本战术的威力：
（1）用软件替代很多以前是硬件或单片机+存储器，马斯克有时只用了几千美金、几十万行C++和Python代码就完成了这个过去航天工业上亿的项目。SpaceX 猎鹰九号和龙飞船用的操作系统用的是Linux、LabView和Matlab，软件用的是C++和Python，整个主控程序只有几十万行代码。另外在硅谷Intel X86的程序员一抓一大把，而专业宇航级器件的程序用的都是特定语言，程序员比宇航级元器件还难找。
（2）利用冗余技术、用现代工业器件替代宇航级器件。宇航级器件价格昂贵，而现代工业器件可靠性远比过去的工业器件高。冗余技术是用多个相同的、便宜的器件来完成一个昂贵的器件的功能。例如路口的交通灯，现在用的每个颜色是很多个便宜的LED组成的，逐步地会有一些慢慢坏掉，但少量的坏掉并不影响交通灯的使用，使用寿命比过去大大提高。而过去的普通交通灯每个颜色只有一个灯泡，一旦坏了就不亮了，所以每半个月就得换掉，除非用价格昂贵的高可靠路灯。SpaceX 猎鹰九号和龙飞船用的都是工业用的Intel双核的x86处理器。
（3）耗资巨大的测试工作，SpaceX一方面引进了3D打印技术，通过3D模型进行产品的预测试，在极大程度上降低了测试的成本。同时，在产品开发层面，马斯克也引入了互联网的“迭代”思想，SpaceX 采用的是工程师们熟悉的持续集成 （CI） 理念，甚至可以根据模拟测试的结果，把新代码和配置每天加入到生产环境（也就是真要上天的飞船）里。这种开发方式能够缩短开发测试发布的周期，显著提高 SpaceX 的效率。
（4）回收和尽量重复使用火箭。重复回收使用的火箭和飞船，极大地降低了发射的成本。猎鹰 9号火箭总共分两级，70%的成本在第一级上，带有 9 个发动机。如果能把一级火箭回收，发射价格就已经降了一大块。此外，当火箭不能回收时，一级火箭掉落区的居民经常被支付疏散费用，甚至如果毁坏财物砸到房子都要赔钱，这都是火箭发射的隐性成本，当SpaceX首次实现了火箭的可回收之后，这些支出就节省下来了。另外能够回收的发射装置也已经被实际验证为工作正常的设备，提高了后续发射成功率。
（5）避免小众市场的产品、尽量和大众市场对接，从而有效降低了NASA定制商品的价格。比如宇航员系的安全带，NASA定制价格都非常贵 ，SpaceX 直接采购最高级的赛车上的安全带，不但使用更舒适，而且比 NASA 定制便宜得多。再比如电脑，NASA 火箭上用的电脑，一台报价要 100 万美元，SpaceX 直接用高可靠的工业的电脑，一台只要 5000美元。
（6）“奥卡姆剃刀”的流程再造，即尽量将不同的产品协同量产，尽量简化制造流程。
例如NASA 发射火星探测器用的阿特拉斯-5型运载火箭总共分三级，每一级使用的发动机都不一样，但SpaceX 的做法不同，猎鹰 9 号火箭只有两级，第一级 9 个发动机，第二级 1 个发动机，这 10 个发动机都是一模一样的梅林发动机。一样就容易量产，不但降低成本而且增加可靠性。而作为猎鹰系列火箭的核心，梅林发动机的迭代对于猎鹰火箭运力的飞速提升功不可没。
通过技术进步，通过批量生产、低成本的技术手段，SpaceX降低了用于航天可靠性和安全性的成本。
（六）本篇总结
在硅谷的一些科技巨头的带领和牵引下，许多新科技的研发如雨后春笋般的蓬勃发展。新能源、自动驾驶、AI、VR虚拟现实、数字货币、高效电池、高速通讯等等等等日新月异。这里到处充满了机会，等待着能抓住机会的人。
当机会降临的时候，周围往往没有提醒的声音，没有人会告诉你，这个事件里是否潜藏了机会。相反，它有时候甚至会“面目狰狞”地朝你走来，让你在手足无措的惊惶中和它失之交臂。什么样的人，才能够很好地把握住它呢？聪慧、果敢，这些当然是不可或缺的因素。但是，最重要的一点应该是他要拥有最宝贵的内在精神财富（从兴趣开始培养出的天赋、认真、诚信、情怀、理想、同情心、博爱、高贵的品格等），具备了它，就生出了非凡的“第三只眼”：在没有光的地方看到光，在没有路的地方看到路。
一个人的外在财富是由他的内在精神财富决定的，如果一个人没有相应的内在财富，就算靠运气获得意外之财，也难以守住。想要积累外在的财富，必须先积累内在的精神财富。
一个内在的精神财富丰富的人就会有所追求、逐步提升，到了中年就会衣着得体，仪态端庄，心平气和，神情优雅，气度不凡，让别人看着非常自律。硅谷那些创业道路上出色的人，都是能够充分利用内在精神财富宝库的人，在那广袤无垠的潜意识心理领域中，积累了很多技能，方法，客观规律和真理，正是在这里，思想找到了极富创造性的力量，精神和灵魂得到了升华，人的品质得到提高。所谓“精神”、“灵魂”、“素质”、“修养”、“浪漫”、“情怀”、“情商”、“灵商”等等就是相对应的“潜意识” 的积累。这些“潜意识” 积累能到达的高级境界就是高尚的品质、净化的灵魂、优雅的素质、宽广的胸怀、不朽的精神、很高的悟性。
而积累内在的精神财富必须从“有兴趣”地“努力”工作开始！
下篇（最后一篇）将介绍硅谷未来可能发展的领域和方向，硅谷将会在技术领域以外的其它领域高速发展。
