自1937年“七.七”芦沟桥事件后，日本帝国主义把侵略的魔爪伸向中国。1938年，日本鬼子打到我们家乡，占领了三河镇、丰乐镇等一些城镇和乡村。小日本每到一处，就杀人放火、强奸妇女，无恶不作。老百姓人心惶惶，四处逃难。
1939年初，新四军的一支部队来到庐江县，驻扎在东汤池一带。他们对人民群众秋毫无犯，同时广泛宣传：新四军是穷人的军队，官兵平等，不打人骂人，是最好的军队。同时宣传：只有参加新四军，抗日救国，赶走日本鬼子，老百姓才能过上好日子。在较短时间内，我们村上一些青少年纷纷投奔新四军，参加革命队伍。受到他们的影响，我也对新四军十分向往。
3月1日那天早上，天刚蒙蒙亮，我悄悄地从家里溜出来，撒腿就向新四军所在地飞奔而去。第一天，我一口气跑了五六十里，看看天色已晚，就在一个叫做钱大山的小镇住了一晚。腰间携带的四、五十钱的盘缠勉强够一天的食宿费用。
第二天一大早，我匆忙吃了点饭，又继续赶路。中午时分，终于到了东汤池镇。我见人就打听新四军驻在哪里。正在这时，恰好碰上两名身穿新四军服装的战士。我就上前问道：“老总，你们要不要人当兵”？其中一个是班长，他把我上下打量一番，笑着说道：“我们科长正好缺少一个勤务兵，跟我来吧”。我十分高兴，就跟着他俩来到部队的电台，见到黄荣科长。黄荣科长和蔼地问我：“多大啦”？我说：“17岁”。他又问：“为什么要当兵”？我十分干脆地说：“当兵打日本鬼子”。黄科长见我长得挺精神，就把我留在他身边当勤务兵。
我第一天就当上一名新四军的战士，心里别提有多么高兴了。电台的干部、战士对我都非常好，有的送衣服，有的送帽子、皮带，把我打扮成一个十分英俊的小战士。
三月初的天气，夜里还很凉。晚上睡觉的时候，黄科长怕我着凉，就把他的军大衣拿来，轻轻地盖在我的身上，让我保暖，我心里十分激动。几天后，部队又发给我一套崭新的军装。这个时候，我为成为一名正式的新四军战士而感到十分骄傲和自豪。
注：当时新四军属于国民党中央政府承认的军队，其军饷、服装由政府供给，所以能够很快得到军服。记得当时一个月还可得到1块半大洋的津贴，相当不错。
