苦觅春雷与夏霜 （3）

2019-12-20: https://bbs.wenxuecity.com/tzlc/1365300.html

 

刘伯伯帮人管的motel在National City, 离我们住的UTC大约30分钟的车程。老婆和我担心他70多了受这么大打击心里和身体可能会受不了，于是他到的那天我们赶紧开车去看他。

 

没想到老爷子非常乐观，笑呵呵地在门口迎接我们。他说很多年前就想过退休后到San Diego来养老，现在是梦想成真，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫 ，看来一切都是天意。

 

他过来的时候还运来一车的家具，这些是当时卖家具店留下的尾货，都是新的，一时处理不掉，又舍不得扔，只好跟着一块拉来。于是我们忙着帮他卸货，老爷子执意要我们挑几件回家，我拗不过他，从中挑了一个小装饰品，是四只惊叹不已的猴子，过去十几年我们搬了好多次家，这个小礼物我们一直保留至今。

 

忙完了我们请他和他太太去吃Chinese Buffet。 他说，”好啊，但是哪有你请我的道理，肯定我做东！” 但在我的坚持下，最后他还是答应了。看得出他做了几十年的老板，一般都是他买单请别人，今天要他同意一个小辈请他还是有些失落的。

 

席间刘伯伯说：“我这次真是栽了个大跟头了，但我是在逆境中长大的人。哪儿跌倒，我一定要在哪儿爬起来！我唯一对不起的就是我太太，她本是大家闺秀，当初嫁给我时我丈人极力反对。本来已为我已经made it, 没想到她老来还要跟我受苦。” 

 

刘太太是台湾长大的日本人，温文尔雅地笑着说，“这个老头子太倔！儿女们其实都很孝顺，但他不肯跟他们住。以为自己还很年轻，非要东山再起。” 但话语之间感觉不到丝毫的怨气，相反一付不弃不离的样子。

 

看他们心态还好，我忍不住问，“刘伯伯，what happened?”

 

刘伯伯虽然70多了，他是个很好学很容易接受新鲜事物的人，他也很有商人的business sense。当时他觉得互联网会transform the whole society. It will fundamentally change how business is done in the world! 将来几十年一定会是互联网公司的天下。从现在回头看，他的这些判断是100%正确的。只是看对了大势，和profit from 大势完全是两码事！

 

我们上次分别后，他花了大概一年多的时间卖掉他的餐馆和家具店。2000年初他把几乎全部资产转到了股市，而且重仓YAHOO和AOL。没多久股市就开始狂跌，跌到一半多的时候他觉得差不多了，于是他把自住房的equity贷出来抄底。但股市还是跌跌不休，看着一辈子的辛苦转瞬之间就化为乌有，他决定最后一博：借钱，上马金，等反弹。但NASDAQ 从2000年的5000多点到2002年初的1000多点，飞流直下三千尺，哪有什么反弹！

 

期间他被强制平仓，而且因为欠了一些朋友的钱，不好意思通过破产赖账，只能卖掉自住房还债。这样一场折腾下来，一个multi-mallionaire的家底就只剩下不到十万。刚开始他觉得自己有几十年生意和生活中积累下来的人脉，打算在Chicago地区重操旧业，靠开餐馆翻身。

 

于是他找到他一个最好的朋友，说我破产了，房子也没有了，能不能在你们那住上一阵子。朋友以为他开玩笑，说我家有double mater rooms. 以前请你来我家住还请不到，现在哪有不欢迎的道理。等知道他真破产了就开始犹豫了，就说儿女快要回来了，短住肯定没问题，常住就有点困难。

 

没办法只好通过朋友给别人看motel的活，这样可以不用付房租，工钱cover生活费用，希望用剩下的一点点家底来个咸鱼翻身。接下来的五六年间，我大概每三四个月去看他一回，经常是帮他解决一些计算机有关的小问题。 他每天都在看财经消息，研究股市，但他户头钱一年比一年少，我从没看它涨过，

 

见证了刘伯伯悲催的晚年，我跟老婆感慨：所谓的财经消息基本上垃圾，这股市整个就一毒品，这么精明的人染上毒瘾竟然就没办法自拔了！

 

有刘伯伯相伴，我决定远离毒品，远离股市，把自己的全部的精力都放在“创业”上！