我知道meetup挺晚的，第一次听说还是2024年11月。
后来听人说，有人通过meetup找到了知己，有人扩大了朋友圈，有人甚至找到了另一半并步入了婚姻。
如果没有meetup，你的社交圈可能屈指可数就那么几个人。能怀旧的，都远隔万水千山；过去数年认识的，大多萍水相逢、友谊脆弱，稍不注意就不知怎么得罪了别人，从而老死不相往来。
我以为这个岁数不会再认识新朋友了，但是参加meetup三个多月，还真结交了新的朋友。
今天下午参加的meetup活动依旧是布莱恩牵头的。这个布莱恩，荷兰后裔加拿大人，不久前我刚写过关于他的故事，虽过着苦行僧般的节俭生活，但是骨子里却要贵族做派——他为这么一个不起眼的活动还特意穿了白衬衣、黑西裤、黑皮鞋，还扎了一个蝴蝶结！
这使得我想起俄罗斯朋友跟我说起的莫斯科——在苏联时期，即便家里穷得揭不开锅了，一家人一个月都吃不上一次肉，人们去莫斯科大剧院听歌剧也穿上自己最体面的盛装！这一点不是虚构或夸张！这种金钱上赤贫但精神上的贵族，正是中国文化缺失的。
我突然想起来有一年我的课上让学生做期末演讲（presentation），有白人男生居然破天荒西装革履打领带来了，也有个别女生穿职业装来了。我感觉我的课被重视，心底一股暖流。
他还带来自己出的佛教书一大堆，每人送一本。搞活动的场租，是他自己出的。搞线上活动交的ZOOM使用费也是他自掏腰包。图钱？他虽然不是视金钱为粪土，但是钱真打不动他，他总是挂在嘴边一句话：退休金够他生活了；他更也没有中国博主那样全民带货直播。图名？他虽自带流量，但从来没有奔走相告求人订阅点赞他的自媒体，也对邀请媒体来采访不甚积极。图过瘾？活动来三个人和来三十个人，他一样认真、积极，一样会自掏腰包。
这一切都为了什么？
我感觉中国人大多很难理解，因为中国文化一定要务实的。所以我叫了几个中国人，都找理由不来。如果找卖保险的、搞传销的，只说这里有商机，他们准来！
今天下午活动精彩之处是主持人、UFO支持者布莱恩和我请来的反对、质疑者鲍勃展开了激辩。
布莱恩曾在泰国出家学佛，且坚信不疑UFO、外星人的存在，多年来致力于线上线下的科普活动。
鲍勃也是我在meetup网上认识的，与布莱恩年纪相差几个月，也是刚刚退休。退休前先后是广播技术工程师和政府的技术人员。他成立了质疑者meetup群，主张对一切至今无令人信服的实证的灵异现象予以驳斥、反对，比如轮回转世说、UFO与外星人说、大脚怪或野人的目击传说、通灵预言等等。
于是，活动上布莱恩和鲍勃展开了唇枪舌剑般的激辩，几次二人提高嗓门，加快语速、打断对方的时候，我甚至担心二人厮打起来。我最担心的是，即便不会动手，但可能会口无遮拦爆粗话和人身攻击，因为以在国内的经历，这种激辩到这般激烈程度，两人一般开始会开始语言动粗了。
还好，二人彬彬有礼收场。
最绝的是，散会时鲍勃走了以后，布莱恩还兴致勃勃、洋洋自得地说，有鲍勃在这里抬杠，二人唇枪舌剑、你来我往，使活动平添戏剧高潮，大大增加了可观赏性。
我说是啊，这总比台下坐着一群默不作声或只点头认可的观众有意思多了啊。
散会后，市政厅广场上正举办印度人的歌舞演出和集市活动。大家饶有兴致逛了一圈。他们一起去吃饭，我则遛宝宝回家了。
