上个月在学校搞了一次别开生面的京剧活动，一直担心上座率，没想到美国师生对这门艺术如此兴趣盎然。不仅学生参加踊跃，我们这里的钢琴教授还热情洋溢地合作了一曲钢琴伴奏《红灯记》选段。
众所周知，京剧是中国国粹，2010年获选进入人类非物质文化遗产代表作名录，在国际上享有盛名。然而，尽管有各级政府的大力扶持，京剧逐渐式微；除了少数大的院团外，大多数京剧团体都难以维持生计。
但是，通过这次活动，我们在国外学生身上看到了京剧的希望——它的综合性，它的程式化与虚拟化的特征，它的唱念做打、手眼身法步、文武场、脸谱、戏装和头面等等，无不让美国学生着迷。
我请来的嘉宾是英国华人艺术家邱增慧，是我旅居英国的大学同学唐仁芳给我引荐的。我是仔细研究过邱老师的特长、特点、背景，才决定请她来美国的：
首先，邱老师是一位造诣颇深的京剧器乐和民乐演奏艺术家，精通十几种乐器，包括京胡、二胡、月琴、笛子、唢呐、葫芦丝、古筝、中阮等等。第二，京剧是综合艺术，而她十八般武艺皆通：文武场是她的本行，但是生旦净丑她也都能唱些，还会说戏、化妆，自己还备有各式各样的行头，所以请她一个人等于请了一个小班子。第三，据老同学隆重介绍，邱老师德艺双馨，平易近人，很容易合作。第四，邱老师旅居英国二十多年，嫁了英国人，所以完全可以用英语演讲，不用另外配翻译。第五，英国伦敦可以直飞我们这里，只需要八小时航程，交通也比较便利。
有鉴于此，我和邱老师联系上，而且一拍即合。这次活动我们一共只筹备了一个月。
长话短说，邱老师是天津人，受其身为二胡演奏家的叔叔影响，自幼喜爱乐器，立志报考艺术院校。小学毕业那年，只有天津戏校招生，于是踏进戏校学起了京胡。由于成绩优异，天津戏校毕业后又被北京的中国戏曲学院录取。毕业后分配到北京京剧院青年团，后调入梅兰芳剧团，为梅葆玖、梅葆玥等众多京剧大师伴奏，还参加过电影《霸王别姬》、《蝴蝶君》的录音工作。
1999年，英国伦敦大学亚非学院邀请她去讲授京剧，效果奇好。学院不断跟她续签，久而久之，她干脆选择在英国安家立业，并成为当地小有名气的京剧文化大使。2015年，她创建了中英戏曲协会，邀请当时还健在的京剧大师梅葆玖先生担任名誉会长和顾问。2024年二月，鉴于她在推广京剧事业方面做出的贡献，全球公益联盟（LIGUE UNIVERSELLE DU BIEN PUBLIC）在法国参议院拿破仑厅举行授勋仪式，授予她金棕榈银质勋章。
2024年11月19日，邱老师风尘仆仆地赶到我们学校的宾馆大堂，我在这里已经等候半个多小时了。
她拎着一大一小两个箱子，那大箱子几乎成了百宝箱，男帔、女帔数套不说，还有《贵妃醉酒》女蟒一套、《霸王别姬》虞姬服一套、猴戏服装一套，还有髯口、片子、头面、马鞭、化妆用品等等。此外，她当然还带了京胡、唢呐、笛子和一套京剧打击乐用的锣、铙钹、鼓板。一个小女子顶了一个小型京剧团；为了这次活动，可见她煞费苦心。
她还没休息喘口气，就被我校的钢琴教授拉到琴房里排练去了。我提议，二人来个中西合璧的钢琴、京胡伴奏《红灯记》选段《都有一颗红亮的心》。邱老师还准备了五线谱，我还给钢琴教授发过去钢琴家殷承宗文革期间钢琴伴奏《红灯记》的视频。这个教授乐得合不拢嘴，而且和邱老师居然一见如故。
第二天上午，邱老师来到我的两个课堂跟学生见面、热身，初步介绍一下京剧文武场的基本知识和简单的身段、念白。我们的学生很聪明伶利，其中不乏有模仿天才。短短半小时，课堂气氛热火朝天，笑声不断、曲终人醉。
她的讲座则安排在第三天晚上。我们提前一个小时就去布置会场。整个会议室济济一堂。邱老师精心准备了幻灯教案，把花花绿绿、琳琅满目的行头摆了出来。前半程演讲，后半程示范，学生们积极踊跃参与，穿戏装、跑圆场、念韵白，一个个如醉如痴、津津有味。这可是他们一生都未见过的场面。
第四天晚上我们专门抽出时间给学生化妆，有报名化旦角妆的，也有报名化孙悟空的。京剧传统大头弄起来很麻烦，从化妆到梳头到吊眉到贴片子，没有个把小时下不来，所以忙活了两个小时也只化了一个学生，其他的几个学生苦苦等待，最后也只能化个脸穿上戏装而已，难免略有失望。
很明显，美猴王悟空的国际影响力和软实力很大，有不少男生女生都提前报名要画猴的脸谱、扮成孙悟空。邱老师在忙着弄大头，我和学生们手机上找了美猴王脸谱，照葫芦画瓢，自己动手画了起来。虽是第一次，还有模有样，受到邱老师的赞许。
一共停留了四个晚上，邱老师匆匆赶来，又匆匆离去——波士顿那边的京剧票友会还在等她。夕阳西下，我不禁浮想联翩、思绪万千——
有一年回北京，在海淀区一宴席上有一位来自国家汉办的官员吐槽说，从2004年他们在美国马里兰大学开了第一家孔子学院（截至2020年逾百家孔子学院全部关闭），花了那么多钱，效果一直不好，还被人说成是“挂羊头卖狗肉”、干扰外国大学正常教学秩序，甚至还被说成是“文化间谍”。汉办也在头疼，探讨该如何转型，甚至有人提出干脆改办成中医药学院。
我心想，与其大撒币办那么多不讨好的孔子学院，为什么不办京剧学院，向全世界普及京剧呢？君不见世界各地都有西洋歌剧和芭蕾，而京剧却止步于中国和海外华人圈。既然外国师生那么痴迷京剧，为什么汉办不去开京剧课堂、京剧学院？海外登堂入室传播京剧，自然牵扯出来一大堆中国文化产品——音乐、诗词、舞蹈、绘画、服装、武术、历史典故、传统文学，乃至电影、动漫、游戏等等，不一而足。而且，艺术和娱乐无须牵扯到政治，京剧学院不会有“挂羊头卖狗肉”的嫌疑，且各校亚洲学系、东亚系、戏剧系，都可以共享这一资源，何乐而不为呢？
