2023年7月1日，位于温哥华唐人街的加拿大首家华裔博物馆经过六年的精心筹备终于对外开张。选择这个日子别有意义，因为7月1日是加拿大国庆日，而100年前的1923年的7月1日，加拿大政府颁布了臭名昭著的“排华法案”，绞尽脑汁要限制华人移民，为的是将加拿大维持成一个纯白人的国度。
博物馆以图文资料、影像资料和实物展示了百年来加拿大华人移民的辛酸历史。博物馆票价为15加元，和一些世界级的博物馆相比，价格不算便宜，但是还是值得一去。
华人移民加拿大可以上溯到十九世纪中后期的加拿大BC省（不列颠哥伦比亚省，当地华人俗称“卑诗省”）的淘金热潮。当时，美国加州的淘金热已开始偃旗息鼓，北方的加拿大BC省于1858年开始发现黄金，开始涌现出淘金热潮，于是加州的那一批怀着发财梦的广东人蜂拥北上，寻求机遇，并在这里建立了多个华人社区。
1882年，加拿大修建太平洋铁路，招募9000多名工人，其中有6500多人是华人。华人的报酬是白人的一半，很多人死于疾病、事故或恶劣的生活环境。
第二次世界大战中，为了获得加拿大公民权，数百名华裔男女纷纷参军作战，为加拿大做出了不朽的贡献。
尽管如此，加拿大政府一直以各种伎俩排斥、限制华人移民，1923年的“排华法案”可谓登峰造极。1885年要求每个华人移民缴纳50加元的人头税，后升至100元，1903年涨到了500元，发现仍然效果不大。一战后的1919年，拒绝技能类及非技能类华工入境；1922年，限制13岁以上的华人儿童随父母入境。1923年7月1日国庆这天，加拿大正式实施“排华法案”，拒绝所有来自中国的移民，且在一年内，所有在加的华人都必须“登记”，否则会罚款500元，或监禁、驱逐出境。这一排华法案持续了近四分之一的世纪。
1923年7月1日，至今被看作是加拿大华人的耻辱日。
“排华法案”实施后，有些华人无奈之下返回祖国，但更多的穷困潦倒，最后在温哥华的唐人街孤独终老、客死他乡。
我在博物馆里停留了一个多小时，抚今追昔、思绪万千，如今，温哥华有了历史上第一位华裔市长。这里，华人已经成为除白人外人口最多的族裔，各族裔加拿大人一起和睦相处，为加拿大社会的多元化添砖加瓦。希望大家有机会一定去看看这家华裔博物馆。
