2006 (217)
2007 (225)
2008 (142)
2010 (96)
2011 (174)
2013 (239)
2014 (120)
2017 (1)
2023 (348)
纵观加拿大的历史，一个卑微而深刻的梦想引起了人们的共鸣：相信通过勤奋、诚实的工作，一个人可以过上体面的生活，并确保他们的孩子有一个更光明的未来。在过去的几年里，对于无数年轻和新加拿大人来说，这个梦想迅速破灭，他们发现自己处于住房危机的对立面，2015 年至 2022 年间，房价几乎翻了一番。2023 年，租金激增超过 11%，延续了长达十年的以通胀率两倍的速度增长的趋势。
在同一时间范围内，加拿大的实际人均 GDP（衡量个人经济活动的指标）几乎没有变化，并且到2024 年底可能会低于2015 年。这意味着加拿大在七国集团中表现最差，在 35 个经合组织“富裕”国家中排名倒数第二。严峻的是，经合组织在 2022 年预测将出现长达一代人的停滞，并估计到 2060 年该国的人均增长率将是最慢的。
加拿大的住房危机和经济停滞同时发生应该不足为奇。住房成本不断上升，占用了经济中的可支配收入，并通过减少风险承担抑制了创业活动。难怪加拿大人的创业率是几十年来最低的。
这些事实凸显了许多加拿大人已经知道的一个痛苦事实：那些留下来的人的希望越来越渺茫，这是生活水平下降的结果。由于社会被分为两个不同的阶层，加拿大面临着日益严重的分歧：拥有相当大政治和经济影响力的富裕、拥有财产的阶层，以及新的永久租户阶层，对他们来说，拥有住房和长期经济进步是遥不可及的。
陷入住房陷阱
加拿大经济的萎靡源于根深蒂固的社会经济转变，几十年来一直在缓慢酝酿，让人想起一个早已过去的时代。尽管政治话语陷入了进步主义与保守主义的二分法，但这个国家实际上面临着本质上更加古老和阴险的挑战，类似于瘟疫的死灰复燃。这种转变越来越明显，它正在走向一种“新封建主义”，它避开了贵族制的明显象征，转而采用一种更微妙但更有效的精英统治形式。
封建主义盛行于9世纪至15世纪的中世纪欧洲，其特点是经济停滞和由贵族之间的个人关系定义的社会制度，其中法律地位和权利以世袭地位为基础。与历史上君主和特权贵族通过土地所有权和农奴制征服大众的封建主义不同，今天的“新封建主义”是通过新贵族阶级对监管框架和经济政策的秘密操纵来运作的。
富裕居民和主要土地所有者的行为造成了业主和其他因住房危机而落伍的人之间的鸿沟。几十年来，这些利益集团对地方和省级土地使用政策施加了重大政治影响，并侵占了产权。这些精英奉行邻避主义，试图抬高自己的财产价值并维持邻里的排他性，导致他们提倡限制性的发展政策。他们通过深厚的政治关系对政策进行了数十年的影响，导致了严格的增长监管，导致新住房开发缓慢、昂贵且由大企业主导。因此，对于年轻和新的加拿大人来说，房地产市场变得越来越难以进入，加剧了业主与新兴的永久租户阶层之间日益扩大的鸿沟。
虽然省级和地方政府限制供应，但联邦政府最近对移民的管理（尽管最近政策发生了转变）极大地提振了住房需求并加速了租金上涨。过去两年，超过一百万净临时居民意外入境，尤其是学生，他们在低薪工作中受到剥削，并受到欺诈性教育机构的剥削。导致这一结果的政策得到了有影响力的商业利益集团的大力提倡，作为解决劳动力短缺的办法。人口涌入为他们创造了一批低工资劳动力，使他们能够放弃加薪和提高劳动力生产率的投资。虽然这对这些企业有利，但它损害了现有工人的利益，削弱了对移民制度的信心，并阻碍了经济进步。
以贾斯汀·特鲁多（Justin Trudeau）、道格·福特（Doug Ford）和周奥利维亚（雷顿家族）为代表的政治王朝日益占据主导地位，突显了封建制度中常见的经济和政治权力的交叉，这体现了加拿大社会正在出现的“新封建”结构。道格·福特最近发生的绿带丑闻就是这种纠缠的一个明显例子，该丑闻涉及一项不透明的监管决定，该决定便利地偏向了一个人脉广泛的亿万富翁家族的财产。他们的行动创造了 83 亿美元的土地价值提升，虽然由于公众的强烈抗议而逆转，但它表明了政客和经济赢家如何秘密利用监管体系来损害公共利益。
住房危机：加拿大病的症状
这种黑暗的经济转变超越了房地产行业，渗透到加拿大经济的金融、财富管理、保险、电信、农业、杂货、自然资源和媒体等领域。“五巨头??”或“三巨头”一词几乎可以指加拿大寡头垄断的私营经济的一部分，并暗示我们面临的巨大社会经济挑战。我们太多的国家寡头垄断企业的重大利益掌握在一群精选的亿万富翁、百万富翁及其代理人手中，他们利用其广泛的网络、协会、关系、慈善事业和政治影响力来获得监管机构的青睐。
技术社会的日益复杂性以及我们的治理官僚本能地依赖加强监管来表面上“解决”复杂问题，促进了这一趋势。它忽视了对问题的系统理解和政治执行具有挑战性的改革的必要性，以产生更好的结果。其结果是与现有经济赢家合作制定了一个监管体系，该体系将新规则证明是“符合公共利益”，但却为竞争设置了壁垒。这一过程被称为“监管捕获”，对加拿大经济产生深远影响。它导致了一种不利于创新、公平增长、投资和我们长期繁荣的环境。
加拿大的创新和生产力障碍通常归因于“保守的商业文化”，更准确地说，是不受竞争影响的部门中理性行为者决策的结果。这种“规避风险”的态度和不愿投资并不是固有的，而是源于缺乏竞争的必要性。当同行同样谨慎且新进入者的威胁较低时，企业几乎没有动力进行高风险的资本密集型投资。这也解释了加拿大大型公司在与国内初创公司合作方面犹豫不决的原因，而美国同行则积极参与新想法以保持竞争优势。
此外，加拿大“国内市场小”的借口同样具有误导性。作为按名义GDP计算的世界第九大经济体，加拿大拥有广泛的贸易协定，加拿大的“小市场”反而是自我施加的限制和保护国内产业的监管壁垒的副产品。例如，主要由于特殊利益集团的影响而存在的省际贸易壁垒估计会使商品成本提高百分之七，阻碍我们经济的全部潜力。因此，加拿大在生产力和投资方面面临的挑战并不是“保守的商业思维”的结果，而是政府授予的经济领地主导的私营工业理性选择的结果。
远离自由主义
我们摇摇欲坠的自由经济，受到住房成本不断上升和私营部门萎靡不振的困扰，生活水平不断下降。在多伦多和温哥华这两个生产力最高的城市，严重的增长限制导致住房成本过高，严重阻碍了劳动力流动。这对国家财富和我们的集体繁荣有着深远的影响。
加州大学伯克利分校的一项研究发现，仅纽约市和仅占美国人口 9% 的旧金山湾区的限制性住房政策就在 45 年间使国民收入减少了 36%。换算到加拿大，加拿大工人平均每年损失超过 19,000 美元，令人震惊。鉴于大多伦多和温哥华地区占加拿大人口的30%以上，加上顶尖人才加速外流到美国，加拿大的经济损失可能会更加严重。
加拿大逐渐转向新封建主义，标志着与曾经通过经济自由和有效治理促进繁荣和机会的自由民主制度的根本背离。这种转变的特点是表面上为了公共利益而日益繁重的监管环境，但矛盾的是，它保护了新贵族，并危及我们的社会经济活力。随着家庭财富从对下一代的繁荣有帮助演变为不可或缺，“努力工作可以带来美好生活（包括拥有住房）”这一典型信念正在动摇。
就像过去的黑暗时代一样，加拿大的成功越来越多地是继承和关系的产物，而不是功绩，挑战了加拿大是一个由自由人民组成的自由国家的深刻民族神话。它需要对我们的制度进行深入的重新评估，并致力于实质性改革，以振兴加拿大梦并维护我们作为一个国家的核心价值观。
（谷歌翻译：Eric Lombardi: The death of merit, the birth of aristocracy, and Canada’s quiet descent into neofeudalism）
