《资治通鉴》卷四 评说 （6）：周室九鼎的社会功能

原文14：

赧王中三十四年（庚辰，公元前二八一年）楚欲与齐、韩共伐秦，因欲图周。王使东周武公谓楚令尹昭子曰：“周不可图也。”昭子曰：“乃图周，则无之；虽然，何不可图？”武公曰：“西周之地，绝长补短，不过百里。名为天下共主，裂其地不足以肥国，得其众不足以劲兵。虽然，攻之者名为弑君。然而犹有欲攻之者，见祭器在焉故也。夫虎肉臊而兵利身，人犹攻之；若使泽中之麋蒙虎之皮，人之攻之也必万倍矣。裂楚之地，足以肥国；诎楚之名，足以尊主。今子欲诛残天下之共主，居三代之传器，器南，则兵至矣。”于是楚计辍不行。

 

评说14：

      楚国准备攻占周朝。东周武公出使楚国，对楚令尹昭子说周地不可取。楚令尹昭子问为什么。武公说，周地处狭小，取之于强国无益，方而背上反贼之名。如果今天楚国占据了属于天下的祭器，明天就给诸侯上好的机会来攻楚，占楚国土地足以强国，打败楚国足可以显名。于是楚国放弃了伐周的计划。

 

      九鼎是天下权力的象征，并不意味着据九鼎就拥有权力。卷一评论中谈到过权力源于四种权威。权力毕竟不是物理实在，不是一个可以尺量枰称东西，所以权力必须借助于符号和祭器来象征。所以拥有权力后必须还得拥有祭器；但反过来，拥有了象征权力的祭器并不证明拥有权力。

 

      左传·宣公三年记载：定王使王孙满劳楚子。楚子问鼎之大小轻重焉。对曰：“在德不在鼎。昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神、奸。故民入川泽山林，不逢不若。螭魅罔两，莫能逢之，用能协于上下以承天休。桀有昏德，鼎迁于商，载祀六百。商纣暴虐，鼎迁于周。德之休明，虽小，重也。其建回昏乱，虽大，轻也。天祚明德，有所底止。成王定鼎于郏鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。”

 

            楚庄王为霸之时，仅仅问鼎之轻重都不可以，现在秦强楚弱，楚国竟想将鼎据为己有，这在政治上是行不通的。之所以行不通，并不是王孙满所说的“天命未改”，而是九鼎已经由权力象征蜕变为仪式器具了。

 

      祭器最重要的一个用途，就是仪式。一个人一生经历许多阶段，生理发育阶段都有生理特征自然显现出来，如青春期喉突、乳房的发育，老年骨骼萎缩等。但一个人社会身份地位的转变，一定是以仪式的形式来标记，如学生毕业典礼领取毕业证书，总统宣誓就职，移民宣誓入籍等。

 

战国时期国王就职，少不了要到周室举行点仪式，如三家分晋后让周室封他们侯爵。所以说，周室的九鼎簿册等，还有仪式的社会功能，但已经不是周室的权力象征了。如英国和日本的皇室，实际上只有行使仪式的社会职能，而没有实际的权力。

 

周室到了这个阶段，已经没有权力，但由于他的仪式功能，周室还有许多尊严。原始部落中除头人外，最受尊重的人之一就是祭司，祭司组织仪式。西方教堂里的神父或牧师，权力当然没有政客大，但所受的尊重比政客高，因为他们是西方人人生最重要仪式的主持人，他们主持受洗命名，婚礼和葬礼，标志人生三大转折：出生、结婚和死亡。于牧师尊严大于权力相反，警察是权力大于尊严。警察叫你停车你就得停车，权力不容争辩，但难得赢得人们尊重。所以周室据鼎还保存有尊严，但已经没有权力。如果楚国占据九鼎，则即失尊严，又得不到权力。

 

但人类行为心理，往往使一些人产生将祭器与权力等同起来的错觉，这有点像条件反射，因为两者总是同时出现在同一场合，久而久之，就被视为一体了。连张仪这样的政治家，都曾经劝过秦王掠周室而据九鼎，可见人的心理活动规律没有坚强意志几乎难以抗拒。楚王想据九鼎，是以为九鼎本身可以产生号令天下的权力，经东周武公开导，终于明白九鼎不单不能给楚国带来权力，相反会带来祸患。

 

如果没有足够的权威而据九鼎，则楚国据九鼎就是名不副实，即楚国并不具有九鼎所象征的权力，换句话说，既便有人现在送九鼎给楚国，楚国也无福消受。人要量力而为，国家也要量力而为。虚名对人对国家都不是好东西。

 

      周朝据九鼎，已经不是权力得象征了，周朝仅仅是保管九鼎行使仪式服务。九鼎已经不是权力象征了，而仅仅是仪式道具而已。