我们的房车营地 (Salt Spring Recreation Campground) 属于Ocala National Forest (Ocala 国家森林),位于森林区的中心。这两周,我们逛了营地周围约30 英哩的主要森林徒步小道,非常喜欢。
Ocala 国家森林的地理位置得天独厚,在佛州半岛南北,东西交界的正中处,即奥南多以北,Ocala 以西约25 英哩。
森林面积约1,600平方公里,分布在起伏的小丘陵地区,波浪形的 I-19 从中穿过。
森林地区在佛州两条大河之间,有众多的温泉,湖泊、和小河温泉支流。丰富的水利资源,温和的气候,养育了独特森林:物种多样、林冠高大、树干粗壮,林下茂密。身临其境,才深深地体会到它的古老、独特、风格、气势、魁力让我们吃惊不已。 如这里有在佛州其它地方和美国东南部消失了的,30多米高大的火炬松loblolly pine林,或混交林。
火炬松(其实我觉得更象火箭松)树干笔直、粗壮、挺拔,除了顶部外没有分枝,高耸于阔叶树之上10多米。让我换想到刚强、巍峨。
看看它有多粗壮;数数它的年轮,至少在200多年以上。
南方橡树live oak与火炬松常常长在同一地点,但它们的外型太不同。南方橡树树干也粗壮,但分枝很多,粗枝、细枝扭扭曲曲地侧向长,形成了巨大树冠。
通常那弯弯绕绕的树枝掛满了Spanish moss , 婆娿多姿,任你遐想。
下张照片是南方橡树(前)与火炬松(后)树干的鲜明对比。
林下呢,各种小灌木和palmetto茂密丛生。这么生气勃勃,壮观的典型针阔叶混交林,不多!
这里物种丰富,既有温带落叶阔叶林的常见植物,又有亚热带常绿阔叶林的常见种。南北植物种交汇在此交汇,共生,共存,共茂密。看吧,这是北方温带阔叶林主要树种分布的最南限。如南方玉兰Southern magnolia, 正开花呢,约20多米高。
上百年的榛子hickory 树干粗壮,已结果了。
美国梧桐American sycamore 处处皆是。
这里也是南方种(如palmetto,下图左前) 分布的最北界。可见这里的环境包容量之大。
早在上世纪初叶(1908),这里就被划为国家森林被保护起来了,至今整整112年了, 是密西西比河以东最古老的国家森林。二百多年的粗壮参天大树在这里比比皆是。
想想吧,佛州半岛是北美大陆最年轻的陆地之一。然而在这年青的土地上,却分布着美国东南部最古老、最茂盛的森林。感谢那些先知灼见的前辈们,为我们留下的宝贵自然遗产。
此外,Ocala National Forest有众多极有特色的徒步小道。我们每天徒步在这巨大的原始森林中,足踏海沙、贝壳碎片,目睹奇观、美景、野花,一个又一个惊讶、惊喜让我们享受了极大的兴奋。
在南佛州生活,工作了几十年,从未见过物种如此丰富,如此高大壮观的森林。有生以来第一次亲临这种地带性植物的交汇处,对于做了几十年植物生态研究的我,那惊喜是难以言喻的。这两周,我们尽情地在这森林徒步爱好者的天堂,环境生态学家研究的宝地, 在大自然的怀抱里漫步,偶尔碰上一两位徒步爱好者,倍感安全,完全忘掉了疫情。只是天气稍热些,各种小虫类也不少,冬春季节可能会更完美。
下面简介几条我们徒步过的,最喜欢的森林小道。
1 Lake George Trail
这条徒步道在美伦美奐Silver Glen Spring 公园内,长约2.5英哩。小道平坦,宽敞,直接联到佛州第二大湖,Lake George。
湖泊宽阔,湖水清澈(主它来源是沿途的温泉水),波浪起伏,湖边分布着高大的杉树和气生根。
这里的美国橡树树冠与Spanish moss 最具特色。用相机无法照出那巨大的魔幻景色。
2 The Yearling Trail
这条小道在Juniper Spring 附近, 有两个loops. 据说冬季能见到此地区闻名的黑熊black Bear. 一百多年前早期先拓者在此定居, 也是1947著名MGM电影,The Yearling, 的主要拍摄地, 著名男星,Gregory Peck 主演。
我们那天的hiking 非常辛苦,主要是去晚了,天气特热。加上小道的标注不是很好,所以情趣不是很高。那里地势稍高、土壤较干,都是较细的火炬松林, 林下灌木婑小、稀稀拉拉。
可是,就在徒步快结束时,眼前的景色深深地印在了我脑海里。
3 Salt Spring Bear Swamp Trail
此小道就在我们房车营地旁边,长约两英哩,loop。是我们这次徒步的第一片森林,去了两次。一走进森林小道,完全被眼前的景观惊呀,树木怎么这么高大(20-30 米)粗壮,林下怎么这么茂密,完全不象在佛州任何其它地方的森林,倒象是在亚特兰大附近和Blue Ridge 的森林,但林下更茂密,还有密密麻麻,具亚热带特征植物的棕榈灌丛。
实际上,我们的房车营地就是在原森林边,除去林下灌木开发出来的。
越走进林中,有亚特兰大的常见植物,如南方玉兰,榛hickory, sweet gum等,还有佛州特征种,live oak, 和南佛州特征种 palmetto。在此道最底处,有三棵古老巨杉,年龄约在300-400岁间。
4 Salt Spring Wildlife Observation Trail
这也是我们徒步了两次的森林小道,离营地约五分钟车程。小道长约两英哩,loop。与Bear Swamp Trail 不同的,没有什松,主要是北方阔叶树种。而且长得更高大,粗状、茂密。如南方玉兰至少20米高,正开花呢。hickory 又高又直。看来这里的森林年纪更老,应地带顶级森林了。
小道最后有一嘹望台,可看到Salt Spring 温泉水形成的支流河, 划船的人们。
本系列:
1 2020年疫情期房车游 1: Salt Spring Recreation Area Campground生活杂记 https://blog.wenxuecity.com/myblog/73542/202007/2856.html
喜爱生活情趣(旅游,植物,野生生物…)更多的请看我的博客http://blog.wenxuecity.com/myoverview/73542/