柿子树
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工作中接触很多老年人，真是看到老年有伴很重要。两人身体还好的时候可以一起出去做喜欢的事：有钱的可以去旅行；没钱的一起去公园散步也好。一方身体不好了，另一方可以照料。即使两个人身体都不好了，有人作伴也好过孤寡一人。
最后总有一个人先走的。大部分老头子走得快，所以老人院里老太太居多。当然也有老太太先走的，留下老头一个人，日子怎么过的？在美国，老人跟孩子一起过的那是像恐龙一样罕见，所以这种情况几乎都不用考虑。我记录一下见过的几个丧偶老头，都是白人。
S 先生，80出头，第一次见他，他就讲起他去世的太太。他中年跟他太太结婚，觉得彼此是soul mate，过了20多年幸福的生活后太太因病去世了。他们没孩子。S先生此后就一直活在怀念太太的日子里。起先有个比他小10岁的没结婚的弟弟跟他一起住了近10年。去年他弟弟心脏病发作去世了，S 就一个人住了。原来他吐槽他弟弟怎么不好，现在一个人住了才知道孤单。没有任何亲人了，身体尚可，但也就是能自理。问他喜欢干啥？他说每天花好几个小时处理e-mail。别误会，S从来不是领导人物，退休前是个机修工，退休收入刚够吃饭看病的。他热衷于政治新闻，每天收到大量的政治类电邮，他就写回信。要是有人提起TRUMP, 他就异常激动，非常亢奋地控诉TRUMP怎么怎么坏。我可以想象他在网上就是个老年愤青，是个喷子。每天在电脑前呆到凌晨2点睡觉。可能把负面情绪在网上都发泄掉了，老头子精神还挺好，80多的人看着像70出头。有这项寄托，他一个人就这么过着了。跟世界的连接，就是看医生和上网了。他遗嘱写好，找了个律师在他死后会处理他的身后事。
D 先生，80 出头，中产。可以看出年轻时是个帅哥，现在也是身材挺拔比大多数同龄人看着精神好的人。他的太太几年前去世了。他中产阶级，身体好，性格也好，所以很快交了个女朋友跟他同居。老头喜欢逛老爷车展，喜欢走路，经常去一个diner吃早饭，在那里跟一堆老头聊天。可是天有不测风云，他两年前觉得肚子不舒服，看医生，最后诊断胰腺癌。他说他要fight。看了本地医生，又去著名医院看，被告知不能手术，可以化疗和放疗控制癌症生长，从此开始了痛苦的治疗。他身体底子好，还能扛得住，精神一般还可以。只是有一次看到他有点萎靡，跟他聊一聊，才知道他的女朋友离开他了。知道他患了大病，人家二话没说，离开了。他也没说对方什么坏话，就是说很难受。再一次见到他，他给我一本小册子，他说他照着这本册子祷告，神给了他平安。他的胰腺癌虽然是四期，但由于是分化好的癌症，加上他身体底子好，他一直治疗着，拖了两年多了。他的日子不会多了，但他说他不会放弃，他要一直fight。他无儿无女，一个人住着。有一段时间，周围邻居轮班给他送饭。好笑的是，看他一直活下去，邻居送了一阵饭就停了。他勉强还能开车买菜照顾自己 ，不过我估计他很快要去hospice了。
M 先生，70多，我第一次见到他的时候，太太刚去世几个月。他一脸忧郁，非常伤心。他经济条件挺好，身体也好。一辈子喜欢收集汽车模型。整个地下室都是他的收藏。以前他很喜欢在地下室呆着。现在太太去世，他哪里都懒得去。有子女，但是都在外地。每天一个人，孤独难以忍受。过了大半年看到他，他喜笑颜开，给我介绍他的新太太，一个同龄老太太。新太太爱出门玩， 连带着他们经常出门旅游，开始打golf。最后把他的汽车模型收藏都卖掉了。有了新太太，开始了快乐的新生活。离太太去世，不到一年。
L 先生，七十多，太太去世了。太太跟他是高中时的SWEET HEART. 结婚近50 年，生了三个孩子，有好几个孙辈。有两个孩子的家庭就在本地，他女儿每周看他一次。他也去孙子学校的活动。他的太太一直把他照顾得很好，他一辈子都没下厨。现在自己一个人过了，一个大问题就是吃饭。他不会也没有兴趣做饭。早饭吃cereal，中午随便找零食吃，晚上去饭店吃。所以体重飙升，各种毛病都来了。一个人住着无聊，就坐着看电视。孩子们最多一个星期见一次，大部分时间都是自己呆着。我说你每天出去走个路吧，公园就在家门口。他说一个人走多没劲呀。那我说你就去找个女朋友吧。他苦笑说，试过。每次见个人，他都把对方跟他太太比，所以总是不得劲。他说他理智上知道这样做对别人不公平，但是他情绪上做不到。他说多年形成的跟太太一起生活的习惯和期待，很难改。也许过几年会好一点。你看，这大概是幸福婚姻的后遗症：失去了很难被取代。先生被照顾得太好，等要自己过，就不会了。
我的大老板，在靠近退休年龄的时候，太太得癌症了。他就退休去照顾他太太。他说太太得疾病让他反思生命的意义。他一直把工作看得很重，太太生病了才知道她对他有多重要，所以干脆退休了。要是太太不生病，他应该还可以干5年。我们都被他的分享感动了，真是有情有义的一个先生。太太癌症治疗无效去世了。过了一年，听说他再婚了，娶了一个我们系统的行政人员。记得我一个女同事讲这个新闻的时候还撇一下嘴，很不屑的样子。是呀，当年他声情并茂的退休告别词我们还记得呢，一转眼就开始新生活了。但是不难想象，一个身体好有钱有地位的鳏夫，不缺女人扑上去的。
到老年，健康最重要了，那是基础。然后有要基本的经济能力做依仗，如果自己的生活能力强，那丧偶后的日子怎么过都还可以。跟老太太比起来，老头子有点不同的是： 你很少见到一个独身老头子自己过得好的。丧偶后，老头子要么过得不好，要么很快找伴。倒是好多老太太，自己也能过得挺好。
— 我也有此感想，很多男人还是被照顾惯了，自理能力和韧性都没有女人强。