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廷克空军基地位于美国俄克拉荷马州，是美国空军最主要的维修和物流中心之一，负责维护和改造各种飞机和武器系统。
当地时间8月16日，由美国老兵建立的网站Military.com突然爆出猛料：自今年以来，廷克空军基地已总共发生17起死亡案例，基地官方只公布了其中1人的讣告，但是没有透露其死亡原因。
▲廷克空军基地
消息公布后，美国军人及家属一片哗然。在美国媒体步步逼问下，廷克空军基地证实了17人死亡这一统计数字的准确性，但拒绝向外界公布其姓名和真实死因。
长期为美国军人家庭发声的活动人士特里·卡塞尔塔质疑，廷克空军基地或许发生了某种“自杀潮”，导致自杀倾向和负面情绪在基地内部蔓延。特里的儿子曾在美国海军服役期间因不堪忍受霸凌和侮辱愤而自杀，这也让特里长期关注美军士兵的心理健康问题。
美一空军基地承认17人死亡
但拒绝透露详情
在Military.com爆出猛料之前，关于廷克空军基地死亡人员的新闻报道很少见诸报端，在美国没有引起关注。在公开报道中，公众只能查到一份该基地为今年5月28日去世的高级军官泰勒·乔·劳撰写的讣告。这份讣告列出了泰勒的生平简历和她在基地服役的情况，但没有透露她的死因。除此之外，该基地在事发前未曾透露过其他任何死亡事件。
▲今年5月28日去世的军官泰勒·乔·劳
事发后，有美国媒体联系廷克空军基地，要求对死亡人员情况作出解释，但该基地官员没有回复该请求。美国空军总部官员也只透露，17名死亡人员中既包括美国军人，也有作为平民身份的承包商员工，他们拒绝透露死亡的性质，只表示有“各种死亡原因”。美国空军方面还承认，这17人中还有一部分死因至今成谜。
廷克空军基地指挥官阿比·鲁斯切塔在声明中只是含糊谈到，“我们对在基地发生的生命损失深感悲痛，我们未来的重点是让每个人都知道我们重视他们的生命价值，保持团结一致。”
美国空军发言人安·斯特凡尼克表示，美国国防部负责提供统计军中死亡和自杀的情况，但从不公布具体到每个基地的精确数字。
廷克空军基地发言人金伯利·伍德鲁夫称，该基地“致力于培养一种鼓励寻求帮助和增强个人信心的文化氛围。基地官员在最近发生的生命损失之后与我们的基层人员进行了沟通，基地里拥有一系列支持机构，包括心理健康顾问、随军牧师和为军人家属服务的专业人员”。
美国活动人士质疑基地出现“自杀潮”
其子之前自杀后美国曾通过新法律
特里·卡塞尔塔是一位为军人家庭发声的活动家，她在社交媒体上看到一些帖子，暗示廷克空军基地内出现了一股“自杀潮”。对此，她强烈呼吁该基地向公众透露更多详情。
“我相信我们作为公民，特别是家庭成员里有人在美军服役，有权知道这些空军人员是因为什么死去的，我们需要知道空军是否像他们所声称的那样认真对待所有死亡事件，如果事实证明基地内部文化氛围存在毒性，那他们应该为这些死亡事件负责。”
作为母亲，特里非常清楚美军中出现士兵自杀现象并非特例。特里和她丈夫帕特里克两人都是美国退伍军人，熟悉美军内部的文化。两人的儿子布兰登·卡塞尔塔曾是一名21岁的海军三级士官，于2018年6月25日在弗吉尼亚州诺福克海军基地自杀身亡。布兰登生前曾遭受上级的欺凌和骚扰，并被拒绝接受心理健康治疗。布兰登死前留下的笔记揭露了他的磨难经历，还透露他希望有朝一日服役人员能在不惧怕上级报复或被污名化的情况下大方地寻求心理帮助。
特里和帕特里克决定尽一切力量，帮助儿子实现最后的愿望。他们联系了议员、媒体和军人家庭，在公众中间广为宣传，并要求国会对此采取行动。他们还创建了一个网站来分享他们儿子的故事和他们的使命。
他们的努力最终得到了回报。2020年12月，以他们儿子命名的“布兰登法案”在美国国会获得通过。该法案要求国防部建立工作程序，让服役人员可以自我报告心理需要，进行心理健康评估，并在必要时接受保密和及时的护理。它还规定军方必须每年在军中开展培训，教会军人如何识别心理问题的前兆，以及如何适当地做出反应。
近年来，美军中自杀事件并不罕见。去年美国海军曾将乔治·华盛顿号航空母舰上260名水手调离岗位，原因是舰上发生了多起死亡和自杀事件。仅在去年4月份，该舰就发生了一周内3名舰员自杀的事件。
