红楼关键人物贾元春，金陵十二钗榜首。《红楼梦》书中的主线贾府，陷入最高权力的斗争之中无法自拔，并最终成为权力斗争的失败者，其中的关键人物或受害者之一便是贾元春。
元春的年龄
贾元春，贾政的长女，因贤孝才德，在《红楼梦》第二回冷子兴演说荣国府时就已经“被选入宫作女史去了”。
全书从贾宝玉0岁衔玉而生开始到第八十回末，一共历时15年，到贾宝玉15岁。
黛玉6岁进府时，是全书第七年，时年宝玉7岁。元春的哥哥贾珠20岁之前娶妻生子，黛玉进府时珠大爷的儿子贾兰5岁，珠大爷如果活着，应该不超过25岁。元春是老二，如果说小珠大爷2岁的话，此时应该不超过23岁，就是说元春比宝玉大15左右，符合“长姐”以及“情同母子”的描述。所以80回结束时贾元春在30岁左右。
第十六回元春封贵妃时是书中的第11年下半年，贾宝玉11岁，元春26左右。
第十八回元春省亲时是第13年初，贾宝玉13岁，元春顶多28岁左右。
从第十九回到第五十三回说的都是同一年里的事情。
第二十五回贾宝玉被魔法所害时，癞头和尚感叹“青埂峰下，别来十三载矣。”完全符合。
第五十四回到第七十回说的是贾宝玉14、元春29那年的事情。
第七十回到第八十回说的是贾宝玉15、元春30那年的事情。
元春的判词
贾府大小姐是正月初一所生，故名元春，抑或“元年之春”，暗示她是元年的春天封的妃。她的画是一张弓（谐音宫），弓上挂着一个香橼（谐音元，也有人说暗示其他意思）。
词曰：
二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。 三春争及初春景？虎兔相逢大梦归。
让我们来逐句分析这四句话。
"二十年来辨是非"：这第一句就让无数人想破了脑袋瓜子也想不明白。所谓的“用20年时间来判定她堂侄媳妇就是废太子的私生女因而向给皇帝丈夫告密出卖自己的娘家”这样雷人的解释简直让人叹为观止到呛饭。
首先，整个大清历史上绝无仅有的公开立储只有一次，那就是康熙的二阿哥、嫡子允礽，做了四十几年太子后被废，也是清朝历史上唯一的废太子。
其次，康熙对二阿哥的感情非同一般，太子废了以后并没有受到迫害。恰恰相反，允礽加封理亲王，康熙还在北京昌平为他现造一座王府，民间称为平西府，现在的昌平还有一地铁站名叫平西府站。康熙还特别嘱咐四阿哥允禛(雍正皇帝）要善待二阿哥和他的后人。
再次，允礽有12子14女记录在侧，多一个女儿还用得着秘密藏起来吗，而且还不敢藏在家里，偏要藏到贾府去。做理亲王的女儿不比做三品爵威烈将军贾珍的儿媳妇强吗？
还有一种解释是说元春特别聪明，到20岁的时候已经很有头脑了，很善于辩别是非。这也是废话，20岁的人了，又不脑残，为什么不能辩是非？
第三种说法就是元春进宫20年，置身于宫内宫外的政治斗争，所以需要辩是非。
第三种说法相对比较合情合理，但也不是一点问题没有。
书中说到贾妃自幼由贾母抚养，后来宝玉出生，长到三、四岁时长姐元春已经教他认识数千字了（神童啊贾宝玉）。贾宝玉5岁时，冷子兴说元春已经进宫去做女史了。按照这个思路，元春是在贾宝玉4岁时入宫的，那她自己就是19岁才进宫的。
那么问题就来了，这么豪门的千金为什么19岁了还不嫁人？她在宫里20年，80回末尾时，元春才进宫11或12年，那么她在80回之后还有8、9年的时间好活。按照曹雪芹的情节设计，75回就“开夜宴异兆发悲音”了，80回后还有那么长的故事可说吗？红楼梦全书前80回很多主要人物的年龄与时间基本符合，很多简直就是分毫不差。很难想象作者在元春这么重要的人物年龄上会出错，可见作者在贾元春进宫的年龄或者宝玉与元春之间的年龄差别上或有难言之隐，或被后人“批阅删增”了。
女史就是宫廷里的女官，负责为皇后或太后掌管礼仪方面的事务，说白了就是皇后或皇太后的女秘书，所以她并非一开始就嫁进宫的。那么她一定是在入宫后才被皇上或皇后或太后指婚给当时还是亲王的未来皇帝的。具体是进宫几年嫁的书上没说，但到肯定是在进宫后没几年，因为进宫后的第8年她的丈夫登基，她自己加封贵妃。
省亲时元春对贾母王夫人说了一句话：“当日既送我到那不得见人的去处，”，说明她并非自愿入宫，而是由父母作为政治资本送进宫的。似乎她爹娘把她养在深闺19年，就是为了找机会把她送到皇上身边去。
“榴花开处照宫闱”：这第二句是说贾贵妃怀上了龙种（石榴花开），而且她在后宫颇有点权力和威望（照宫闱），是罩得住的。但她没有孩子，因为只说石榴花开，没说石榴结籽。
“三春怎及初春景”：这第三句含义比较隐晦，看上去似乎是说迎、探、惜三春不如元春荣耀，但实际的含义肯定不会如此简单，三春可以理解为时间，三个春天，或第三个春天，它没有第一个春天那么美好。
书中反复出现对“三春”的悲叹，除了这一句之外，还有“勘破三春景不长”（惜春判词）、“三春去后诸芳尽”（秦可卿临死前对王熙凤托梦）、“三春事业付东风”（薛宝琴所做柳絮词），等等。可见这三个春天是整部书的关键。勘破三春和三春去后还可以理解为老大、老二、老三去后就江河日下了，但“三春事业”已经无法用三姐妹来解释了，因为迎春、探春并无事业可言。因此这三春只能是三年，而非三人。
对应于《红楼梦》前80回所写故事的时代应该是从康熙五十年到雍正二年这一框架内，再以康熙至雍正皇权接替、或以雍正至乾隆皇权接替后三年（三春之后）所爆发的事件影射全书的转折点 - 贾府抄家。无巧不成书，这两次皇权交替之后的三年时间分别有惊天地、泣鬼神的事件爆发。
“虎兔相逢大梦归”：这第四句也非常神秘。“大梦归”可以理解为大梦惊醒，撒手人寰，死了；但也可以简单地理解为梦想的破灭。而“虎兔相逢”这四个字，一般认为这是一个具有重大意义的时间，发生了重大事件，并不是属虎的人遇到属兔的人，或者是老虎遇到了兔子（最后一句是笑话）。一般认为红楼梦前80回写的是从康熙五十年到雍正四年这十五年之间的事情，其中的“虎兔相逢”之年就是（康熙六十一年的1722年壬寅虎年年底、雍正元年的1723癸卯兔年年初）康熙驾崩、雍正继位的皇权更迭之年。
也有版本写成“虎兕相逢”。兕，古汉语，雄性犀牛。“虎兕”的典故源于论语：季氏“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？”（老虎和犀牛跑出笼子来伤人，好好放在木盒中的玉龟碎了，这是谁的过错？意思是这是看守员和保管员的过错。）
这也不是不可能，红楼梦成书后的前二三十年是以手抄本方式流传的，难免有抄错的地方。如果是这样的话，那这句话的意思就是强强相逢，势均力敌，双方都是凶狠的主，拼了个你死我活。
元春的结局
歌曰：
【恨无常】 喜荣华正好，恨无常又到，眼睁睁把万事全抛，荡悠悠芳魂销耗。望家乡路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵须要退步抽身早!
第一句的意思是，贾贵妃在晋升贵妃后荣华正好时，索命无常驾到，贾贵妃极不甘心地眼睁睁看着死神的到来，这是突如其来的死，是无可奈何的死，是很凄惨的死，是怎么也咽不下最后那口气的死。
第三句号意思也很明确，就是说，爹娘啊，当你们再听到我的消息时，我已经命入黄泉了，我的亲人们啊，快快回头吧，否则性命难保！“天伦”指的是直系亲属的家庭成员。
但中间这一句“望家乡路远山高”让许多人不理解，因为贾贵妃在宫里，贾政、王夫人在京里，何来路远山高之说，又为何临终前连爹娘的面都见不到，而是要托梦相告？有人说是因为贾贵妃随皇上去热河（承德）狩猎了，但河北和北京不能算路远山高吧。贵妃也不可能跟着皇上到内蒙去打猎吧。再者说，皇上出巡或狩猎，就是带嫔妃的话，也都是带品级比较低的侍女级人物，像皇后贵妃这样的权威，是不会跟着去的，不合礼仪。
那如何解释这两句话呢？
元春省亲
我们再来问另一个问题：贾元春在宫里幸福吗？回答是幸福但不开心。夫妻关系肯定不错，要不然不会怀孕，但身陷漩涡，无法自拔，以致于非常孤独，极度想家。这从她省亲时说的话中能看出来。
第16回贾元春加封贤德妃，贾政进宫面圣，接着又去了东宫（清朝从废太子时候就不设东宫了，只有亲王府，但写书不能完全和真事一样），是在新皇刚刚登基，还处于从亲王府往皇宫搬家的节段。新皇登基，大诏天下，对外加官封侯，对内加后封妃。贾元春册封贵妃，但人还在亲王府里，所以贾政陛见了新皇，立即去亲王府陛见新贵妃。不久皇上就准许她回家省亲。
省亲规模之宏伟、礼仪之繁琐、程序之讲究、排场之辉煌就不用细说了，宫里宫外从正月初八就开始忙，一直忙到正月十四才算完。到十五那天，元春的八抬金顶鹅黄绣凤銮舆，戌初（晚上7点）才起身前往贾府，到贾府也该快8点了吧。游完园、看完景、献完茶后，去贾母那儿坐下，这一家子女眷就开始哭开了。元春一手拉着奶奶、一手拉着妈妈，祖孙三人无语相对泪眼，泣不成声。此一哭。元春说到：“当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家......，一会子我去了，又不知多早晚才能一见！”说完，又哽咽起来。此二哭。然后坐下来一一见过家里的女眷，见完了又哭。此三哭。然后见过家里办事的丫鬟媳妇们，再见过薛姨妈、宝钗和黛玉，接着和父亲叙谈，谈完话后要求见宝玉。见到宝玉后情绪更加不能自制，泪如雨下。此四哭。然后拉着宝玉的手登船再去园中赴宴、题字、改题、赋诗。接着看戏。这里贾元春点了四出戏，第一出《豪宴》，第二出《乞巧》，第三出《仙缘》，第四出《离魂》。
看完戏，赏礼物，这就到了丑时三刻，就是后半夜2点半了，拢共在家里待了不到七个小时。太监请驾回銮，元妃又哭开了。此五哭。
这是元宵节。到了端午节，贾贵妃就选定了薛宝钗做弟媳妇。此后在书中，贾妃除了给家里人赐点吃的玩的，给探春和贾母赐点生日礼物，我们基本上看不到她的动静。
前八十回就完结了。后面的手稿丢失，元春之谜的答案石沉大海。
元春省亲时所点四出戏的寓意
《豪宴》是清初李玉所著昆曲《一捧雪》里的一出。说奸相严嵩的同年同僚莫怀古家中收藏一玉杯，名曰“一捧雪”，为连城之价的稀世之宝。严嵩向之索取，莫怀古请巧匠制一赝品，献给严嵩。但是莫怀古有一门客叫汤勤，喜欢莫怀古的爱妾雪艳，但不能得手。莫怀古酒醉漏泄伪造之事，被汤勤偷听到，密告严嵩，欲害死莫怀古后乘机谋取雪艳。这出戏说的是门客恩将仇报、陷害主人。汤勤暗指贾雨村，他加害石呆子夺取名人扇面真迹送给贾赦，事发后反咬贾赦，以致贾府抄家，连累了贾妃。书中不止一处提到这个贾雨村是贾家后来遭殃的导火索。
《乞巧》是昆曲《长生殿》里的一出，清代洪昇所著，演的是唐明皇与杨贵妃七七乞巧的故事。杨贵妃后来命丧马嵬坡，脂砚斋说这出戏“伏元妃之死”，所以很多人认为贾贵妃也是被勒死的。但是，脂砚斋的评论好多都是不着边际的。也有很多人不这么认为。我认为这出戏的寓意只是说明贾妃与皇上之间的爱情像唐玄宗和杨贵妃，三千宠爱在一身。
《仙缘》出自汤显祖名剧《邯郸梦》，说的是一枕黄粱的故事。说卢书生赶考落第，欲回家种田。路过邯郸，下榻旅店。偶遇一老者，老者送他一个青瓷枕头，卢生酣然睡去，恰值店东在蒸黄粱米饭。卢生梦见自己中进士、做宰相、遭陷害、被流放、复平反、封国公。醒来后发现都是梦，而店东的黄粱米饭还没蒸熟。这出戏的寓意不言自明，贾贵妃在宫中的一切到头来都只是一枕黄粱。
《离魂》是昆曲《牡丹亭》里的一出，也是汤显祖名剧。说的是大家闺秀杜丽娘和书生柳梦梅之间生死离合的爱情故事。脂砚斋说暗合贾、林爱情，这恐怕不对，这四处戏应该只与贾妃有关，暗示的是贾妃的死。
更多的迷
我们说过了，《红楼梦》所表达的绝不是表面上的“晨夕风露、阶柳庭花”、闺阁裙钗、饮酒赋诗，而是隐藏着一幅暗流汹涌、惊心动魄的家亡血史（贾王薛史）之画卷。
而在这幅画卷中，贾元春起到什么样的作用？是她失宠连累了贾府，还是贾府获罪连累了她？我认为是贾府连累了贾妃。贾元春在皇上和娘家之间痛断肝肠，自己的老公要搞死自己家人，让她娘家一败涂地、家破人亡，男人问罪女人充官，你说她的心会不会被撕成好几瓣？娘家没了，她自己又没孩子聊以寄托，死应该是一种解脱了吧？
回到上面关于贾元春结局的问题，以及如何解读她的判词问题。要解答这个问题，恐怕首先需要解决贾元春到底是谁这个问题。
红楼梦既然是一本反映历史的小说，书中的皇帝一般认为就是雍正皇帝，那么贾贵妃有没有原型呢？如果有的话，她是谁？
让我们像做课题那样，先假设一个肯定的结论，再去查资料来佐证。结果三天资料看下来，让我相信这个原型不仅有，而且简直就是呼之欲出，跃然纸上、非她莫属，但她绝不是曹寅的女儿曹佳氏。
请看下回分解。
